小镇上。
罗温没有打断几个老农奴的哭诉，而是等他们的情绪稍微平复了一些后，才开始询问。
他问得很细致。
事发时看到了什么、听到了什么、有没有注意到任何可疑的人或事……
几个老农奴的描述虽然因为恐惧而有些凌乱，但核心内容却大致相同。
昨天傍晚，镇子上空忽然弥漫起一股浓重的红雾。
紧接着镇里的人一接触雾气就变得面色灰白，一个接一个地倒地不起。
他们这些人，不知为何受到的影响较小，才侥幸活了下来。
罗温听完，陷入了沉思。
专业的手法，精准的血源节点定位，以及对灵魂与生命能量的高效抽取……
这一切都表明，动手的人很懂这一套红月仪轨。
就在这时，一直站在他身旁安静倾听的嘉露薇，忽然开口了：
“罗温，这就是你说过的血源地脉节点吗？如果我没有认错的话，这种东西，我在苍原领也见过。”
罗温闻言，眸光微凝：
“苍原领也有？”
嘉露薇点了点头，面色凝重：
“就在之前不久，我巡视领地在一处地方感知到过类似的气息。”
“当时我并不知道这是什么，也没有太过在意。但现在回想起来，那股气息和这里残留的气息，几乎一模一样。”
罗温听完，瞳孔微缩。
结合奥萝拉给他说过的预言。
一条清晰的线索，在他脑海中迅速串联起来……
威顿公爵府必然也知道红月预言！
他们的目标，应该就是，预言中的，红月代行者！
那么，他们到底还知道多少东西？
整个过程究竟如何运转？
而且，他们对金焰领的兴趣恐怕比他想象中还要大！
同时，他意识到了一件事，王室和教会，理应也知道这个预言。
他们为什么没有任何行动？
是不知道威顿公爵的野心，还是知道了却选择了默许？
又或者，他们有着某些更深层次的、他目前还无法窥见的考量？
他站在枯竭的古井旁，思索了片刻。
本来，他只想静静地在城堡里等待三个月后的第二个里程碑到来。
但现在看来，领地里局势的滑落速度远超他的预期。
洛恩镇的惨案只是冰山一角。
随着红月复苏的推进，类似的事件只会越来越多，越来越频繁。
领地处理各种异常事件的人手已经有些捉襟见肘了。
城卫司的巡逻频率已经增加了一倍，但依然疲于奔命。
而且，教会的态度似乎也发生了一些微妙的变化。
他们对处置类似事件的力度明显有所减轻，更多倾向于保存自身力量，将越来越多的麻烦推给城卫司处理。
城卫司的负担骤然加重，与此对应的，财政支出的负担也在不断加重。
他意识到，不能再这样下去了。
他必须知道得更多才行。
关于红月复苏的细节，关于血源地脉节点的分布与作用，关于威顿公爵府可能的下一步动作……
这些信息，坐在城堡里是等不来的。
他需要去找专业人士解惑才行。
于是，他自然想到了那位来自月咏密约巫师学院的女巫小姐，奥萝拉。
想到这里，罗温不再犹豫。
他转过身，挥手示意其他人都退到远处，然后单独对嘉露薇道：
“嘉露薇小姐，对于这里的事情，我准备去一趟阿斯卡隆城，请教一位对这方面有深入了解的专业人士。
“这里的人我打算让他们先返回城堡。你先回城堡休养？”
嘉露薇闻言，直接道：“我和你一起去。”
她顿了顿，眸中闪过一丝锐利：“对于这件事，我也非常感兴趣。”
罗温看着嘉露薇那副认真的表情，心中了然。
他听过嘉露薇说过的苍原城详情。
杀父之仇，毁家之恨。
这里的事看起来和威顿公爵府有一定的联系，她想要调查此事，也正常。
罗温点了点头：“那么，我们一起吧。欢迎合作。”
说完，他唤来亲卫安娜，将自己的决定告知了她，然后交代道：
“你回去后，给海伦娜带一个口信，领地发生突发情况时，优先保障基诺城的稳定。其他事件，如果遇到无法决断的事，等我回去后再处理。”
安娜闻言，虽然脸上带着一丝担忧，但她没有多问，只是郑重地点了点头：
“是，大人。我一定把话带到。”
她转身，带着亲卫队和那几名幸存者，向基诺城的方向返回。
小镇入口。
罗温和嘉露薇站在路边，看着队伍远去的身影渐渐远去。
罗温收回目光，转向嘉露薇，语气轻松却带着一丝认真：
“走吧，我们也该启程了。”
两人各自检查了一下行装和马匹，然后沿着通往北方的官道，策马而去。
一路向北。
天空变得更加高远。
沿途的风景逐渐从金焰领那种温和的丘陵与农田，过渡到了更加苍茫、更加辽阔的北境风貌。
途中，他们经过了一条蜿蜒的小河。
这是金焰领与苍原领的边界。
河的这一侧是金焰领，河的那一侧便是苍原领的土地。
嘉露薇勒住马缰，停在小河南岸，望向苍原城所在的方向。
虽然从这里根本看不到那座城市的轮廓，但她依然朝着那个方向凝视着。
罗温也没有催促她，只是骑在马上，静静等待。
片刻后，嘉露薇收回了目光，深吸了一口气，然后拉动马缰，继续向前。
一路无言，两人继续向北。
经过一天的骑行，他们终于在黄昏时分，抵达了距离最近的一座北境边城——
冰脊城。
冰脊城坐落在一片狭长的丘陵末端，因地势险要而得名。
这里的城墙比基诺城的城墙要高数倍，全部用深灰色的花岗岩砌成。
墙体上覆盖着一层终年不化的冰霜，在暮色中泛着幽冷的光泽。
城墙上每隔数十步便有一座烽火台，此刻已经点燃了照明的火炬。
城门上方，雕刻着一头昂首怒吼的冰原狼浮雕，那是北境边防军的标志。
历经数百年风霜，浮雕的轮廓已经被风雪打磨得有些模糊，但那股属于北境军人的肃杀之气，依然扑面而来。
两人在城门关闭前通过了盘查，进入了城中。
城内街道上的行人不算太多，大多是穿着厚实皮袄的本地居民和少数行商。
偶尔能看到一队穿着统一制式甲胄的边防巡逻队走过。
罗温找了城内最豪华的冰脊旅店办理了入住，是一个套房。
套房包括两间相连的卧室、一间会客厅，以及一座朝向关外的露台。
店员是个头发花白的退役老兵。
看到罗温出手阔绰，态度立刻变得殷勤了许多，亲自领着他们上楼，又吩咐伙计送来了热汤和晚餐。
房间中，壁炉里的火焰正在噼啪燃烧，将室内的寒气驱散了大半。
用过简单的晚餐后，两人不约而同地走到了露台上。
……