接下来的时日里。
罗温开始按着记忆中那些分数，从高到低，依次赴宴。
城主府的灯火、贵族区的马车、高塔区的星辉、港区带着咸味的海风，一幕幕在他眼前流转。
维汐诺城最不缺各种美人，也不缺聪明人。
每一个家族都试图用一位少女的笑容，换一位传奇巅峰的善意。
而罗温恰好也不介意把这份善意落到实处。
其中，也有几位颇有特色的贵女，让他印象深刻。
城防军副统领家的那位小姐，性子比海风还野。
见面第一句话便是：“大人，传闻您一招荡尽魔鬼，我想看看，您在马背上是不是也这么厉害。”
她拉着他去了城西马场。
扬鞭、策马，动作干净利落。
到了终点，她回头笑得张扬：“看来大人也有不擅长的事。”
可笑声未落，罗温已翻身下马，一把将她从马背上揽下。
马场休息室里。
海风把门吹得轻响。
她的不甘化作一声声闷哼，最后又被喘息吞没。
……
还有一位。
是某座魔法高塔塔主的孙女。
长相并非最惊艳，却有一双极生动的眼睛。
晚宴散后，她拉着罗温去塔顶看星星，说塔顶的观星台能看见整个维汐诺城的星轨。
那一夜。
穹顶星图缓缓旋转，观星台上只剩星光、夜风和交叠的呼吸。
……
每一位少女的来历、身份、性情都各有不同。
有的端庄，有的娇俏，有的生涩，有的热切。
罗温都以自己独特的方式，熟悉了彼此的气息。
也顺便留下三道新生气息。
自由属性点就在这样的日日夜夜中稳步攀升。
……
这天深夜。
维汐诺城。
一栋华丽的庄园卧室中。
罗温靠在床头，胸膛上正倚着一位娇俏的少女。
她微微喘息着。
淡金色长发散乱地铺在罗温臂弯与枕边，银灰色的眸子半开半阖，像蒙了一层海雾。
高挺的鼻梁、纤细的眼尾、柔润的唇形，此刻都染着未褪的薄红。
露西亚·克劳福德。
维汐诺城克劳福德公爵的孙女。
母亲伊冯娜是城议会议长之妹。
父亲则掌管着维汐诺城最大的超凡船队之一。
她生来便站在无数人一生都够不到的高度。
罗温垂眸看她，指尖绕起一缕淡金色的发丝，慢条斯理地轻抚。
露西亚被他的动作弄得耳尖发热，半晌才闷声道：
“大人……您方才说魔法构型原理，我一个字都没听进去。”
罗温低笑：“那说明露西亚小姐悟性不佳，需要多补几课。”
露西亚抬起眼，银灰色的眸子里水光未散，却偏要瞪他：
“您分明是故意的。”
“故意什么？”
“故意让我听不进去……”她咬了咬唇，声音低下去。
罗温不置可否，笑了笑：“克劳福德家的船队，常走新大陆？”
露西亚怔了一瞬，像是没料到他会在这时问这个。
但她很快便接上，语调从容：
“嗯。父亲的银潮船队下月要护送商盟一支船队去新大陆。若潮汛稳，可能会在那边停留两个月。”
她顿了顿，又抬起眼看他：
“大人若有意，我让父亲把最好的舱室留出来。”
罗温闻言笑了笑：
“只是随便问问罢了，不知新大陆那边会是怎么样一副光景。”
“那边啊，我听父亲大致说过，好像是由各种城邦联盟维持秩序，还有着各种地下城市。”
“父亲说那边的规则和这边不太一样，很多在大陆上被禁的邪教，在那边反而明面上就能传教。”
“还有……”
她说到这里，忽然停住了，眉尖轻轻蹙起，似乎在努力回忆什么。
片刻后，她像是想到了什么，眼睛忽然亮了一下：
“如果大人感兴趣的话，明天我让人找一些相关的书籍，大人明天可以多留一会吗？”
这话说出口时，她的语气还算自然，可尾音却带着一丝轻得几乎听不出来的试探。
罗温听了，没有立刻回答这个问题，只是轻轻抚过她的脊背。
他当然听得出她话里的试探，也听得出这份试探下藏着的东西。
维汐诺城的贵女们一个个看似主动，实则每一个背后都站着家族、利益和算计。
可露西亚此刻的语气。
至少在这间卧室里，还留着一丝少女自己的不甘和认真。
“露西亚。”罗温叫她的名字。
“嗯？”
“你祖父是公爵，母亲出自议长一脉，父亲握着船队。”罗温轻声道，“你本来不必亲自来做此事。”
露西亚身子微微一僵。
片刻后，她抬起脸，银灰色的眼睛直直望着他：
“我知道，但我想要的更多。”
罗温闻言，看着她的眼睛，了然。
自从西尔维娅和黛芙妮的陆续突破七阶后，维汐诺城的许多人都似乎是意识到了什么。
这个世界上。
七阶，是一个真正的门槛。
就拿北境来说。
曾经的威尔行省，也只有威顿公爵一人达到了这个境界。
还有帝国王室，二王子梅森，亦要为此拼尽全力，乃至殒命。
这是一个极大的门槛。
如果跨过去，实力、寿命、地位等皆会大增。
维汐诺的强者数量看似不少，但实际上却是一批又一批人的大浪淘沙，再加上七阶强者寿命漫长而积攒下的。
至于留不下的……
自然便成了养料。
克劳福德公爵家族，比曾经的威顿家族略强些，但强得也有限。
一共有两位七阶强者。
只是其中一位，已垂垂老矣。
露西亚出身顶级贵族，从小见的例子就太多太多了。
有人年纪数百，依然青春模样。
有人才过半百，却已花容不再。
她不想成为那样的人。
“大人，”她轻声问，声音里已经没有了方才的玩闹和试探，“七阶……我有希望吗？”
罗温垂眸看着她。
那张脸还带着未褪尽的红晕，淡金色的碎发贴在颊边，眉眼间却有一种带着期待的认真。
他忽然想起之前探查过的信息。
这位克劳福德家的大小姐，五阶巅峰，评分九十三，底子不错，却也已经卡在这个境界快两年了。
正常情况下来讲，这一卡，七阶便大概率没了指望。
六阶巅峰能突破到七阶的尚且十不存一，况且她才五阶巅峰。
“难。”罗温说。
露西亚眼神微微一黯。
“但，”他话锋一转，指尖停在她后颈处，轻轻一揉：
“也不是没有办法。”
……