后土回到巫族祖地时，祝融正拎着一条小山般的赤炎犀牛腿，在盘古殿前的篝火上烤得滋滋作响。
共工抱着酒坛，有一口没一口地喝着。
见她自地脉深处归来，两人眼睛一亮。
“妹子回来了！”
祝融咧嘴，扯下半只烤得焦香的犀牛腿递来，“尝尝，火候正好。”
“大哥他们呢？”
后土接过，却没吃。
“大哥和句芒、蓐收去巡视不周山周边的地脉节点了，最近妖族小动作不少。”
共工灌了口酒，抹嘴道，“对了，你猜前些日子谁来了？”
后土心中微动，面色平静：“谁？”
“孟川小友！”
祝融嗓门洪亮，眼中放光，“嘿，你可没看见，那小子如今了不得！”
他挥舞着油乎乎的手，将孟川如何现身，如何与同境太一激战，以残枪裂混沌钟，最终逼退妖族之事，添油加醋说了一遍。
说到孟川称她为“领路人”时，还挤眉弄眼了一下。
共工在旁补充细节，尤其提到孟川已是大罗后期圆满，且重铸了完整弑神枪。
“若他早几个月来，持完整神枪与太一再战，太一必败无疑！可惜了……”
共工一脸惋惜。
“完整弑神枪？”
后土终于开口，声音听不出波澜。
“对！就在咱盘古殿里重铸的。”
祝融一拍大腿，“枪成当天那动静，杀气冲天，殿顶都差点掀了，幸亏父神意志镇压。那股凶威……嘿，不输混沌钟！”
后土沉默。
她不由想起自己从地脉深处寻到的那枚混沌珠碎片。
原以为他枪残缺，此物或可相助。
不想，他竟已自己补全了。
也好。
祝融与共工仍在兴高采烈地说着，后土却没再接话。
她低头咬了一口手中的肉。
肉很香，是她喜欢的火候。
但她吃得有些心不在焉。
脑海中反复浮现的，是祝融那句“以残枪裂混沌钟”，是共工那句“若枪早一步完整，他可败太一”，是兄长们眼中毫不掩饰的赞赏。
还有……他称她为“领路人”时，那坦然坚定的目光。
她忽然很想见他。
这念头来得突兀，却汹涌。
“我出去一趟。”她放下吃了一半的肉，起身。
“去哪？”祝融一愣。
“北冥。”
话音落下，人已化作玄黄流光，消失天际。
祝融与共工面相觑。
“妹子这是……”祝融挠头。
“嘿。”共工忽然咧嘴一笑，拎起酒坛灌了一大口，“好事，好事啊！”
……
北冥之海，洪荒至北之地。
天灰，海黑。
寒风如刀，卷着冰粒与混沌气流，在无垠海面上呼啸嘶嚎。
此地少有生灵，少有声响，唯严寒与死寂永恒。
海面之下，万丈冰层封冻，其下是粘稠如墨、冰寒刺骨的玄冥真水。
孟川便在真水深处的一处冰窟中盘膝而坐。
混元金斗悬顶，清光垂落，隔绝极寒。
定海珠演化二十四诸天雏形，撑开一片稳固空间。
乾坤尺定住虚空，防止混沌气流侵扰。
弑神枪横于膝上，枪身漆黑，暗红道纹缓缓流转，吞吐着此地的极寒死寂之气，淬炼枪中杀戮道则。
《九转玄功》第七转心法运转到极致，气血如烘炉燃烧，对抗玄冥真水的冰寒。
每一次气血奔流，皆被极寒淬炼得更加凝练。
元神中，三色道花徐徐旋转，吸纳混沌气流中残存的丝缕道韵，试图推演更高境界。
大罗后期圆满到巅峰，看似一步，实则需对自身大道有更深的整合与升华。
他已在临界停留许久。积累已足，感悟已够，只差一线契机。
或许需一场死战，或许需某种外物刺激。
正沉思间，心口骨片微微一热。
紧接着，一股熟悉而厚重的气息，出现在北冥海面之上。
孟川一怔，眼中闪过一丝讶色。
她怎么来了？
身形一动，已破开玄冥真水，现身冰面之上。
后土赤足立于冰雪中，麻衣在寒风中微扬。
见他现身，沉静的眸子望过来，点了点头。
“你来了。”孟川道。
“嗯。”后土应了一声，目光在他身上扫过，见他气息沉凝，无恙，眼中那丝几不可察的担忧悄然散去。
“此处极寒，不宜久留。随我来。”
孟川引她至冰窟，以混元金斗清光撑开一片温暖空间。
两人在冰窟中相对而坐。
一时静默。
“我听兄长说了。”后土先开口，“你与同境太一一战，以残枪裂混沌钟。”
“侥幸。”孟川道。
“能伤混沌钟，非侥幸可成。”后土摇头，顿了顿道，“听说，战后你已重铸完整神枪。很好。”
孟川看着她，忽然道：“你特意来此，不止为说这个吧？”
后土沉默片刻，翻手。
一枚灰蒙蒙、布满裂痕的碎片，静躺掌心。
碎片出现的刹那，冰窟内时空仿佛凝滞一瞬。
混沌气流停滞，玄冥真水微退。
一股凌驾万物之上、包罗三千大道的混沌气息，悄然弥漫。
孟川瞳孔微缩。
“这是……”
“混沌珠碎片。”后土声音平静，“我在地脉深处寻到的。于你修行，或有益处。”
她将碎片递来。
孟川没有接。
他看着她沉静的眼眸，那里面没有不舍，没有犹豫，只有一片坦然。
混沌至宝的残片，其价值不逊完整先天至宝。
若她炼化，参悟混沌大道，修为必可再进，道途坦荡。
可她就这样，轻描淡写地，要送给他。
从巫族祖地，跨越亿万里，抵此北冥，就为送此物？
还有……她在自己离开祖地前，就已入地脉深处千年，便是为了寻它？
“此物太过珍贵。”孟川缓缓道，“你该自己留着。”
“我用不上。”后土摇头，“我修大地之道，与此物道韵不合。你修力之大道，包容万象，或可借此参悟混沌真意，突破瓶颈。”
这借口太牵强。万道皆出混沌，大地之道岂会与混沌至宝不合？
后土顿了顿，又道：“你既称我为领路人，我总要……做些领路人该做的事。”
孟川心头一震。
他看着眼前赤足麻衣的少女，看着她眼中那片澄澈坦然，忽然觉得，任何推辞都似亵渎。
他伸手，接过碎片。
入手温润厚重，混沌道韵流转，与体内《九转玄功》隐隐共鸣，更与元神中对力之大道的感悟遥相呼应。
确是无上至宝。
“多谢。”他郑重道。
后土微微摇头，不再多言。
孟川却忽然想起什么，心念一动。
一道金光自眉心飞出，落于掌心，化作两件交错叠放、形似蛟龙剪尾的奇异兵刃。
正是闲置已久的“金蛟剪”。