野狐岭的后山，原本是一片荒芜的乱石坡
如今，这里却热闹得像个集市
几十个精壮的汉子正光着膀子，抬着粗壮的松木往土坡上运木屑飞扬，锯木头的声音此起彼伏
李平站在一处高坡上，手里拿着一卷刚画好的草图，正跟老栓指指点点
“老栓叔，这围墙得建的比城墙还厚”
“山里的畜生力气大，若是墙薄了，一头黑瞎子就能撞塌”
老栓抹了一把额头上的汗，连声应下
“大人放心，大伙都晓得利害”
“如今山里的野兽动静不对，谁也不敢偷懒，只是这木料和石料每日消耗得太快”
“木料不够就去砍，石料不够就去采至于工钱，每日管三顿干饭，月底还有工钱拿”
李平拍了拍老栓的肩膀
“大伙的家眷都安顿好了么？”
“都安顿在后山的窑洞和木屋里了”
“大伙都说，活了半辈子，头一回见到给逃户发粮发钱的官老爷”
“如今就是拿鞭子赶，大伙也不愿走了”
老栓咧着嘴笑，眼里满是感激
李平笑了笑，没说话
他转过身，看着正在空地上操练的几十个汉子
石敢背上缠着绷带，手里拿着一根木棍，正冲着那群汉子大吼
“都给老子站直了！手里的钢弩是用来杀敌的”
“不是用来打鸟的！谁要是手抖，今晚就没肉吃！”
这群汉子里，有野狐岭原本的壮丁，有刚招募的猎户，还有十几个甄别出来的降匪
李平把他们打散重组，分成了三个队
“石敢，过来”
李平招了招手
石敢一路小跑过来，抱拳行礼
“大人，有何吩咐？”
“张铁臂那边，钢弩打出多少张了？”
“回大人，张铁臂带了两个降匪里的铁匠”
“日夜不停地赶工，如今已经攒了三十张钢弩，箭矢打了一千多支只是生铁快用光了”
石敢有些发愁
“生铁的事，我让金富贵去办”
“他那商队过几天就有一批货进山，里面少不了铁料”
李平指了指那群操练的汉子
“这规矩得立下”
“老栓管着后勤和民事，大壮带猎户在山里放哨，降匪里那个懂军械的张铁臂管着铁炉子”
“至于你，石敢，你管着这支武力”
“谁要是敢犯规矩，偷奸耍滑，或者欺负逃户，直接按军法处置”
石敢神色一肃
“属下明白！”
交代完山寨的事，李平回了野狐岭的院子
周伯正在屋里核对账目，算盘珠子拨得噼啪乱响
“周伯，咱们的银钱还够用么？”
李平坐下，端起热茶喝了一口
周伯停下手里的算盘，叹了口气
“大人，这立寨子、养活几百号人，每日的花销如流水一般”
“若非有黑风寨搜出来的银子撑着，咱们早就支撑不住了”
“不过，铁头送来的那批灵砂，倒是值不少钱”
“那批灵砂先别卖”
李平摆了摆手
“那是我用来修炼和画符的白家那边，最近有什么动静？”
“白家倒是一直没动静，只是城里有些风言风语”
周伯压低了话音
“说是大人在山里私聚部众，图谋不轨”
“县衙那边，赵主簿似乎在暗中收集大人的罪证，想往郡里告大人一个‘聚众谋反’的罪名”
李平冷笑一声
“聚众谋反？这帽子扣得够大的”
正说着，钱多急匆匆地从外面跑了进来，连门都顾不上敲
“大人！不好了！”
钱多跑得气喘吁吁，脸上的肉直颤
“城里出事了？陈让那老小子要动手？”
李平挑了挑眉
“不是陈知县，是赵主簿！”
“他今日在县衙大堂上，当着好几个乡绅的面”
“说大人在野狐岭私藏甲兵，意图不轨，还说要派兵来查抄野狐岭！”
钱多急得直跺脚
“大人，咱们这山寨里可有几百号人，还有钢弩和铁炉子”
“要是真被查出来，那可是满门抄斩的罪过啊！”
李平却一点不慌，反而笑了起来
“查抄？他拿什么查抄？县衙里那几十个连刀都拿不稳的衙役么？”
“可……可若是郡里派兵来呢？”
钱多有些害怕
“郡里？任俊师兄还在江宁呢，陈让要是敢往郡里递折子”
“折子还没到郡守案头，就得先被任俊拦下”
李平站起身，拍了拍衣袖
“不过，这‘私聚部众’的名头，确实不好听咱们得换个招牌”
“换招牌？”
钱多和周伯都愣住了
“钱多，你明日去县衙，给陈知县送一封信”
“就说黑风寨虽平，但山里妖兽异动，恐有兽潮危及溪云县”
“本官为了保境安民，特在野狐岭招募乡勇，组建‘溪云防兽民壮营’”
李平嘴角勾起一抹玩味的笑
“就说这民壮营的粮饷，由本官自己筹措，不要县衙出一分钱，只要县衙给个官方的牌子就成”
钱多眨了眨眼
“大人，这……陈知县能答应么？”
“他为什么不答应？山里的妖兽动静，他陈让又不是聋子，自然也听到了风声”
“有人自掏腰包帮他守城防兽，他高兴还来不及”
“至于赵衡，他要是再敢乱咬，就是阻碍防兽大计，通敌误国”
李平冷哼一声
“这牌子一拿，咱们在山里立寨子、打造兵刃，可就都是名正言顺的‘保境安民’了”
钱多一听，顿时一拍大腿
“大人高明啊！这一下，赵主簿的嘴怕是要被生生堵死了！”
“行了，少拍马屁，快去办”
李平挥了挥手
夜里，李平坐在书房里，将那卷地元引气诀展开
石桌上放着几枚幽蓝色的灵砂，散发着微弱的光芒
他深吸一口气，运转体内的灵气，开始尝试按照地元引气诀的路线运转周天
这功法比小周天引气诀要霸道得多，灵气在经脉中穿行”
“隐隐有些刺痛，但带回来的灵气却更加精纯
“嗡”
体内的灵气气旋微微一震，似乎又扩大了几分
李平睁开眼，吐出一口浊气
“引气后期，快了”
他看着窗外漆黑的夜色，山寨的方向隐隐有火光闪烁
有了这块“民壮营”的牌子，他的基本盘总算是在官方过了明路
接下来，就看白家和山里的妖兽，谁先忍不住动手了