维芙兰是德维拉克家族的三小姐。
也是整个家族最让人头疼的孩子。
那一年圣白城刚下过第一场雪，德维拉克家的仆人从早上开始就在找人。
“小姐呢？”
“不知道。”
“后院找了吗？”
“找了，没人。”
“马厩呢？”
“也没有。”
管家站在长廊里，急的直搓手。
整个家里都知道，另外两位小姐要是不见了，十有八九是在花园、琴房或者母亲那里。
只有三小姐维芙兰不一样。
她要是不见了，什么地方都有可能。
厨房、马厩、屋顶、树上，甚至外面的街道。
而此时此刻，所有人找得快翻天的三小姐，正蹲在德维拉克家后墙外面，手里捧着半块刚从厨房顺出来的蜂蜜面包。
此时的维芙兰只有八岁，面前几个孩子其实都比她年长一些，只是一个个瘦得厉害，反倒显得衣着整齐、说话又有主意的维芙兰更像领头的那个。
“慢点吃，还有。”
维芙兰把怀里包着的东西打开，里面除了面包，还有两块奶酪和几颗糖。
一个扎着乱糟糟辫子的小女孩偷偷看她：“你又拿家里的东西，不会挨骂吗？”
“会啊。”
维芙兰掰下一块面包塞进嘴里，回答得毫不在意。
“那你还拿？”
“不拿你们吃什么？”
女孩想了半天，似懂非懂的点点头，低头大口吃手里的面包。
吃完面包，维芙兰拍掉手上的面包屑，刚准备从包里拿出奶酪，巷口忽然传来一道声音。
“又是你们几个。”
原本围在一起的孩子一下安静下来。
几个年纪更大的男孩堵在巷口，为首那个至少比维芙兰高一个头，手里还拎着根不知道从哪里捡来的木棍。
维芙兰认识他们，附近出了名的几个麻烦。
平时抢小孩东西，偶尔也偷商铺外面摆着的水果。
她早就看他们不顺眼了。
那个大孩子也认出了她，目光很快落在她手里的吃食上：
“拿过来。”
维芙兰低头看看自己手里的奶酪，又抬头看看他，将手藏在了身后：
“凭什么给你？”
“凭我个子比你高，力气比你大！”
“那又如何？”维芙兰抬了抬下巴，小手往身后的高墙拍了一下，“这堵墙后面是我家，你惹得起吗？”
对方愣了一下，下意识抬头看了眼那堵高墙。
德维拉克家的宅邸在这一带很有名，连附近巡街的骑士路过时都会多看两眼。
大人们平时没少拿这个姓氏吓唬孩子，说什么别去招惹那一家的人，真惹出事，家里都保不住你。
想到这儿，那名大孩子脸上的凶劲一下少了些，连手都往回缩了缩。
可周围几个跟着他的孩子都在看，有人还小声嘀咕了一句：
“你不会怕她吧？”
这句话一出来，为首男孩的脸顿时挂不住了，本来都准备退了，硬是又把脖子梗起来：
“谁怕了？有钱人家的又怎么样？她现在又没带护卫。”
维芙兰一听，反倒咬了口面包，含糊道：“反正不给你。”
这下是真的把人架住了。
男孩脸一沉，像是为了证明自己没被她吓住，几步冲上来，伸手就抢。
维芙兰反应很快，往后一躲，顺手把剩下的奶酪塞进身后孩子怀里：
“跑。”
几个孩子转身就散。
维芙兰却捡起地上一根木棍，学着城里骑士的样子双手握住，摆了个自己觉得很厉害的姿势。
“你再过来试试，看我不把你的牙齿打掉！”
几位男孩相视一笑，没过多久，维芙兰就被按在了雪地里。
木棍飞出去老远，头发也乱了，膝盖蹭破一大片。
明明家就在旁边，她硬是没喊一声。
那个大孩子抓住她的衣领把人拎起来：“还打不打？”
维芙兰疼得眼睛都红了，却还是一脸的不服气：
“打。”
“你还嘴硬？”
“我记住你了。”
“记住又怎么样？”
维芙兰瞪着他：“等我学会用剑了，再回来揍你。”
对方大概第一次见被打成这样还能威胁人的，一时间都被气笑了。
可他刚抬起手，巷口忽然传来一声呵斥。
“住手。”
几个孩子回过头，一名巡城骑士正朝这边走来。
银白色铠甲踩过积雪，腰间佩剑随着步子轻轻碰撞，刚才还嚣张得不行的几个大孩子脸色立刻变了，转身就想跑。
骑士甚至没拔剑，两三下就把人全拦了回来。
维芙兰坐在地上，看得眼睛都直了。
她平时趴在训练场外偷看，隔着墙只觉得那些动作很厉害。
可真正看到骑士站在自己面前，看到刚才还把她按在地上的人连反抗都做不到，那种感觉完全不一样。
骑士教训完那几个孩子，才转头看她。
“还能起来吗？”
维芙兰立刻从雪地里爬起来。
膝盖疼得她龇了下牙，还是站得笔直。
骑士低头看看她乱糟糟的头发，又看看她刚才拿着的木棍，又严肃道：
“你也是来打架的？”
“不是。”
“那你拿棍子干什么？”
维芙兰理直气壮：“维护秩序。”
骑士看着面前狼狈的孩子，最后没忍住笑了。
“就你？”
维芙兰不服：“我以后会很厉害的。”
骑士觉得这个小姑娘有趣，单膝跪地视线与她齐平，好笑道：
“你说的厉害，会有多厉害？”
她想了想，认真道：“跟你一样厉害，不！比你还要厉害！”
那天回家以后，维芙兰在家庭晚宴上，第一次正儿八经地告诉父亲和母亲，她以后要当骑士。
家里人都沉默了好一会儿。
她父亲放下刀叉，甚至怀疑自己听错了。
“你说什么？”
“我要当骑士。”
维芙兰坐得端端正正，下巴几乎要扬到天上去。
母亲最先皱眉：“别胡闹。”
“我没胡闹。”
“你知道骑士是什么吗？”
“知道。”
“你根本不知道，以后不许再说这种话。”
维芙兰一下急了：“为什么不能？”
父亲看着她，语气还算平静：“因为那不是你以后要走的路。你是德维拉克家的女儿，再过几年要学礼仪、社交，长大以后会有合适的婚约。你的姐姐是这样，你也一样。”
维芙兰听到“婚约”两个字，脸一下就垮了，“啪”的一声把手里的叉子拍在桌面。
“我不要！”
母亲皱眉：“维芙兰。”
维芙兰却不听，急切道：“我不认识的人，凭什么要嫁？”
“这不是你现在需要考虑的事。”
“那什么时候算我需要考虑？”
没人回答。
八岁的维芙兰已经从他们的表情里看出了答案，大概永远不用她考虑，因为总会有人替她决定。
她一下站了起来：“我就要当骑士。”
父亲脸色沉了下去：“坐下！”
“不坐！”
“维芙兰！”
“我不嫁人，我要去学剑！”
那天的晚餐被一个响亮的巴掌声终结。
德维拉克家的三小姐从餐桌一路闹到了大厅，又从大厅闹到了楼上，最后被父亲一句“关禁闭”结束了整场争论。
房门从外面锁上，女仆把晚饭送进来时，维芙兰泪眼朦胧的正坐在窗台上生闷气。
“小姐，夫人说让您好好反省。”
维芙兰撇过头，倔强的擦掉泪水。
女仆离开后，她又等了一会儿。
直到走廊彻底安静下来，她才从床底摸出一根早就藏好的细铁丝。
锁这种东西，她已经不是第一次撬了。
半刻钟后，空荡荡的房间里只剩下一扇开着的窗。
第二天一早，训练场外的围墙上多了一个小小的人影。
维芙兰趴在墙头，手臂垫着下巴，看下面的骑士操练。
她看得很认真，有时回家还会拿树枝偷偷比划。
训练结束以后，骑士们会列队宣誓。
她最喜欢听那一段，听得多了，连里面的每一句话都背了下来。
其中有四句，她记得最牢。
剑为弱者而拔，不为强者取乐。
身在众人之间，也要站在危险之前。
不问来处，只辨是非。
灯若将熄，骑士当守光明。
八岁的维芙兰其实不太懂这些话到底有多重。
她只是单纯觉得，很好听。
比家里教她的那些“应该坐在哪里”“应该怎么行礼”“以后应该嫁给什么样的人”都好听。
骑士可不会告诉她，你生下来就应该成为谁。
他们只知道，剑应该为了什么而出鞘。
于是从那以后，圣白城里多了一个很奇怪的小姑娘。
有人在街边吵架，她过去管。
商贩发现有人偷东西，她撒腿就追。
哪个小孩被大孩子堵在巷子里，她也要冲过去喝止。
最开始当然没少挨揍，后来她学聪明了一点，打不过就喊巡城骑士。
再后来，她开始记人的脸。
哪个小偷经常在哪条街出现，哪个巷口晚上最容易出事，哪几个孩子喜欢欺负人，她全记得。
十二岁的时候，巡城的骑士慢慢也都认识了她，远远看见那个熟悉的小身影，偶尔还会笑着招呼一句：
“小骑士，今天又忙什么呢？”
维芙兰停下来气喘吁吁道：“抓小偷。”
“抓到了吗？”
“还没有。”
骑士笑道：“人没抓到，你倒先跑得满头是汗。”
维芙兰擦了下额头：“他偷了一个老人的钱袋，我看见了。”
“那你家里知道你又跑出来了吗？”
维芙兰脚步顿了一下，很快又继续往前：“你们不说，他们就不知道了。”
几个骑士顿时笑起来：“那你最好快点，抓不到小偷，回去以后挨罚的可就是你了。”
维芙兰头也不回地摆了摆手：“等着吧，我今天一定抓到他！”
她追一个偷了老人钱袋的小偷追了整整三条街。
最后小偷没抓到，自己却一头撞进了一名白枭铁卫怀里。
“让开！”她推了两下，没推动。
抬头才发现自己撞上的人穿着和普通巡城骑士完全不同的铠甲。
男人低头看着她：“你在追什么？”
“小偷。”
“哪一个？”
维芙兰往前一指，男人伸手抓起旁边武器架上的短矛，随手一掷。
短矛擦着街角飞过去，直接扎进小偷前方的木箱。
那人吓得腿一软，当场摔坐到地上。
维芙兰看呆了。
男人看她：“去啊，不是抓人吗？”
她这才回过神，一路冲过去把钱袋抢了回来。
后来她才知道，那个人叫格兰特，是驻守圣白城的白枭铁卫之一。
也是第一个真正愿意认真问她：
“你为什么想当骑士？”
维芙兰想了很久。
她本来准备说因为厉害，因为可以拿剑，因为不用嫁人。
可真正开口的时候，却变成了另一句话。
“因为骑士能管那些没人管的事。”
格兰特听完，没像其他人一样取笑她，而是看了她一会儿，认真问道：
“谁教你的？”
“没人教。”
“你父亲知道你每天在外面干这些吗？”
“不知道。”
“那你回去就不怕挨罚？”
维芙兰满不在乎：“习惯了。”
面对眼前别具一格的女孩，格兰特笑了一下。
后来很长一段时间，维芙兰都会去找他。
也在这段时间，维芙兰才从别人口中得知，白枭铁卫和她平时见到的巡城骑士完全不是一回事。
整个圣白城只有六人，都是从真正的战场上杀出来、立过战功，又得到英雄王认可的人。
对绝大多数骑士来说，能成为其中一员，几乎是能走到的最高位置，也是成为英雄王的必经之路。
知道这些以后，维芙兰看格兰特的眼神都变了。
开始只是趴在墙上默默观察。
再后来，格兰特随手扔给她一把木剑。
“会拿吗？”
“会。”
“你那叫抱棍子。”
“……”
“重新来。”
维芙兰不服气地举起木剑，格兰特教了她真正的第一个起手式。
十三岁的冬天，德维拉克家因为这件事又吵了一场。
可这一次情况不太一样。
因为提出收维芙兰做学徒的人，是白枭铁卫。
德维拉克家就算再不愿意，也不能把这件事当成小孩子胡闹。
她父亲最后把维芙兰叫进书房，盯着她看了很久。
“你真想去？”
“想。”
“会吃很多苦的。”
“我知道。”
父亲看着她，疲惫的靠回椅背，声音也沉了下来。
“维芙兰，你知道自己选的是什么吗？”
“学剑，当骑士。”
“我问的不是这个。”父亲停了一下，“你看到的是铠甲，是勋章。”
“可真正当了骑士以后，不是每天拿着剑去抓几个小偷，也不是帮人出头那么简单。”
维芙兰没说话，父亲继续道：“你会受伤，会流血，会被派去你根本不想去的地方。你今天认识的人，明天可能就死在你旁边。真到了战场上，也没人会因为你是德维拉克家的女儿就对你手下留情。”
维芙兰低垂目光，像是在思考什么，可她最后只是抬头问：
“那如果我不去呢？”
父亲顿了顿，说道：“你可以留在家里，继续当你的三小姐。”
维芙兰皱眉：“然后学礼仪，参加宴会，再等你们帮我选一个人嫁过去？”
父亲嘴角绷紧，没有否认。
维芙兰低头看了看自己的手，慢慢握紧。
“可继续当一个等待被家族安排的三小姐，也不是我想过的人生。”
书房里安静下来。
她抬起头，很认真地看着自己的父亲，坚定道：
“如果以后真的受伤了，是我自己选的。”
“如果吃苦了，也是我自己选的。”
“就算有一天真的死了……那至少这条路是我自己走的。”
父亲看着她，久久没有说话。
他忽然意识到，眼前这个总让全家头疼的小女儿，好像已经不是那个一不高兴就会从窗户翻出去的孩子了。
可有一点又完全没变。
她还是那么倔，认定的事，谁也拉不回来。
父亲闭了闭眼，像是终于认输了一样，长长叹了口气。
“我只问你最后一次，现在后悔，还来得及。”
维芙兰：“我不后悔。”
父亲看她挺胸抬头的样子，最后才低声道：
“那就去吧。”
维芙兰眼睛一下亮起来。
可父亲马上又补了一句：“别高兴得太早。我答应你去学，不代表你就一定能成为骑士。撑不下来，自己回来。”
维芙兰嘴角已经压不住了。
“我不会回来。”
父亲听完，想骂她两句，最后却只是摆摆手。
“臭丫头，唉——”
维芙兰转身就往外跑。
直到房门关上以后，父亲才重新靠回椅背，看着空下来的书房，再次发出叹息。
他其实早就该明白。
从维芙兰第一次翻出那扇窗，跑去看骑士训练的时候开始。
家里替她安排好的那条路，就已经留不住她了。