十五分钟后，罗根将车停在了伍利奇的贝雷斯福德街。
私信发出去没过半分钟，「鬼魂」就给了回复，只是一句简单的“好的”，没其他太多反应。
贝雷斯福德街16号是一家平平无奇的图书影像店，店旁有一条幽深宅巷。
「鬼魂」是知情者，得知罗根的情况后没有表现出恶意，给出的建议虽然没用但好歹也是建议。
既然对方可能是这种密文体系的研究者，那么也就有可能知道如何排序的，值得尝试。
罗根检查确认身上的武器装备，而后推门下车，步入了巷子中。
巷子昏暗无光，一路深入，直到转角，阴冷气息瞬间从后巷涌泻而来，将他整个人缠裹笼罩。
后巷深处，阳光无法渗入照及的边界之后，幽幽地立着一道细长身影。
黑色罩袍从头披到脚，兜帽下是半张瓷白色的光滑面孔，风穿过巷子，带起袍角，露出一截拼接的木质关节。
一只木偶，没有丝线，没有以太，就这么凭空立着。
它一顿一顿地抬起脖颈，没有五官的瓷白面容正对巷角的罗根，用带有重叠回音的嘶哑腔嗓开口问：
“你能解读那种密文？”
它直接从空气中发声，混沌低沉，分辨不出性别，也没有语调的波动，非人感强烈。
罗根站在转角，没有靠近，插在风衣口袋里的双手分别攥着蛇绳和灵质手铐，保持着充分的警惕。
“是的，我可以解读，但它们的序位是错乱的，这是双重加密。”他说。
“双重加密……”「鬼魂」沉吟片刻，“你是怎么知道这个碰头地点的？你认识结社里的什么人？”
结社？「鬼魂」背靠某个巫师组织？罗根在心里猜想。
“不便透露，我只能表示，我们可能是友方。”他故弄玄虚，当了回谜语人。
“这种密文体系的确采取了双重加密，词汇本身到语序排列，都经过繁复化处理，是哈拉帕文明的密文书写传统。”「鬼魂」并未过多追究这件事，它转向正题。
“所以，你知道怎么排序？”罗根问。
“交易，你给出解密后的文本，我给出排序后的文本。”「鬼魂」淡淡地说。
“没有问题。”罗根一口答应下来。
交易的是文本，而不是什么实际的物品，就算被欺骗了，也不会损失什么，对他来说，怎么都不会吃亏。
他从风衣内侧将事先准备好的羔皮纸取出，而对方也从罩袍下伸出一只漆白的木头手臂，细长指节间捏着一张折叠起来的泛黄信纸。
一阵阴森冷风倏然刮过，将罗根手里的羔皮纸夺走，也顺道将「鬼魂」手中的信纸吹到了他的面前。
罗根接过信纸，搓开一角，暗中发动『知识』，检查确认。
这的确是排序过的文本，可信度很高，拿去再对照一次，就能得到原本的真实内容。
对方显然也已经确认完毕，它将羔皮纸折叠收起，对罗根点了点头。
“交易成立。”「鬼魂」说。
“交易成立。”罗根重复。
这是表示双方都对交易没有意见的确认方式，常用于野巫师私下交易的场合，也是一种告别，两边都说完就应该各自撤离了。
话音落下，披着深黑罩袍的木偶转身，向着后巷的另一头缓缓而去。
罗根也从巷角转身后撤，从贝雷斯福德街16号旁的宅巷原路返回，他眼角余光一直注意身后，谨防突然到来的袭击。
但直到他彻底走出宅巷，来到街道上，也没什么偷袭的迹象出现。
罗根松了口气。
回到车上，他拨动表冠，通过固有咒法『知识』，对刚到手的文本进行密文对照。
对照工作依然需要时间，罗根托管交给『知识』处理，转动钥匙，发动引擎，调头朝艾比伍德方向驶去。
「鬼魂」果断应约，是因为这个碰头地点比较特殊，这应该是它所在结社的成员会用到的地方。
“是他们的结社在研究这种密文？用来做什么的？”罗根蹙起眉头。
这下又没办法判断到底是敌是友了。
只能说，用得到的地方还是得狠狠利用，没有到万不得已的地步，不要跟任何巫师轻易结仇。
……
伦敦东区，贝斯纳尔格林。
摄政运河北岸，某段河堤旁，一栋夹在两座废弃仓库之间的二层坡顶排屋。
它的门牌生锈，门牌号模糊不清，正面朝向运河，背面紧贴窄巷，安静偏僻，在整条街道里显得极不起眼。
赛琳娜·德·克莱尔轻轻揭开眼帘，露出一对玫红色的瑰丽眸子。
她从垫着一条灰色羊绒毛毯的木框扶手椅上缓慢坐直身子，巴洛克式礼裙繁复沉重的纯黑裙摆垂泻倾落在椅子旁的地板上。
扶手椅旁的小圆桌上放着一台平板电脑，屏幕亮着，网页黑底绿字。
壁炉火焰噼啪燃烧，暖黄光芒跳荡，局促拥挤的室内飘弥轻淡的玫瑰花香。
“哦？回来了？”靠窗书桌前坐着一位戴棕色报童帽的红发少女，她正提笔对着一本笔记涂涂改改，注意到赛琳娜从冥想中醒来，眼眸顿时明亮起来。
“嗯。”赛琳娜轻声回应，她提着裙角，缓缓起身。
稍微调整了一下头顶斜戴的女式礼帽，将一缕水银色泽的发丝捋至耳后，她轻步来到书桌边，高跟鞋踩在地板上发出清脆响亮的笃笃回声。
“蒂娜，确认一下，这是不是我们需要的。”赛琳娜从礼裙宽长的袖口里取出一张折叠好的羔皮纸，摆放在桌面上。
“居然能成？不是骗子？我来验验货……”
名为蒂娜的红发少女半惊讶半怀疑地拿起羔皮纸，展开摊放在桌面上，只是随便看了两眼，她的表情就只剩下呆滞和惊诧了。
“天呐……是真货！我们之前足足找了四年的对照规律……赛琳娜，那人的代名叫什么来着？”蒂娜唰一下蹦起，她攥紧手里的羔皮纸，语气激动地扭头询问。
“「智者」。”赛琳娜反应仍是平淡，“昨天聚会结束，我跟你提过他。”
“心灵石英制成的道标容器……难道是智慧升途的巫师？不，比起智慧升途，从哪搞到的对照表才更加关键……”蒂娜捏着下颌，一脸算计，“他到底认识我们结社里的什么人？他怎么知道那个碰头地点的？要去问问艾莉森么？”
“不好，猎魔人盯得很紧，别打扰艾莉森他们。”赛琳娜轻声否决。
“哎，好吧，我的伯爵千金大小姐，你活得久，全听你的。”蒂娜耸了耸肩，一屁股又坐回座位上，“给我些时间，我把它重新排序一下，我们很快就可以知道当年艾比伍德黑死病突然爆发的真相了。”
“嗯，辛苦你了。”赛琳娜没生气，只是轻轻点头。
她抬起头，戴着蕾丝手套的纤长细指轻轻拨开窗帘一角，运河幽幽流淌，窗户玻璃印照出一张苍白冷艳的女性面容。
她不喜欢照镜子，这张六百年未曾变化过的面容令她憎恶。
她常照镜子，因为她不想忘记仇恨。