天竺山脉的轮廓在黎明前最深的夜色中若隐若现，如同一头匍匐的巨兽，脊背上覆满了墨绿色的密林，山巅隐没在浓稠的云雾之中。
林砚一路奔行，子印的灼烧感被封印压制在丹田深处，但每一次剧烈跳动，都会让他经脉中的星辰之力一阵翻涌。那种感觉就像是心口藏了一颗随时会引爆的雷，不知道哪一刻就会炸开。
天色微亮时，他已经站在了天竺山脉的脚下。
一条石阶古道从山脚蜿蜒而上，隐入密林深处。古道两侧，每隔数丈便立着一尊石雕佛像，年代极为久远，石身斑驳，面目模糊，许多佛像的头颅已经断裂滚落在落叶之间。青苔和藤蔓爬满了石阶，显然常年人迹罕至。
林砚踏上第一级石阶的瞬间，忽然心生警兆。
他猛地抬头，目光如电，扫向古道两侧的密林。
林中看似平静，晨雾在林间缓缓流动，鸟雀无声。但林砚修炼《周天星辰诀》之后，对天地能量变化的感知远超同阶。此刻他能清晰地捕捉到，密林深处，有十二道极其微弱的气息，正以某种规律的节奏，缓缓朝他合围。
这十二道气息，每一道都只有武王境初期的强度，单独来看不值一提，但他们彼此之间气息相连，首尾呼应，隐隐构成了一座困杀阵。
幽冥教的手笔。
林砚停下脚步，神色不变，右手缓缓握住了腰间的墨渊剑。
“既然来了，何必藏头露尾。”
他的声音不大，却灌注了星辰之力，在密林间回荡开来，惊起了大片飞鸟。
林中沉默了片刻。然后，一阵沙哑的轻笑声，从四面八方同时响起。
“林施主好敏锐的感知。”
十二道黑影，从密林的阴影中缓缓走出，立于十二株古树的枝干之上。他们全部黑衣蒙面，额头上纹着一道漆黑的幽冥符文，正是幽冥教的低阶教众。十二人同时双手结印，一股股漆黑如墨的幽冥之力从他们体内升腾而起，在空气中交织成一张巨大的黑网，将整条古道连同林砚一起，笼罩其中！
“幽冥锁天阵。”
林砚认出了这门阵法。幽冥教最常用的合击阵法之一，十二人合力，足以困住天武境以下的任何武者。若是全盛时期，他根本不惧，一剑可破。但此刻，他丹田中的星辰之力已被子印吞噬了近三成，又要分出心力维持封印，实力大打折扣。
“火灵宗刘炎，也是你们幽冥教的人？”林砚没有急着动手，而是沉声问道。
“刘炎？那个贪心的废物。”林中走出一人，身形比其余十一人高大许多，气息也更加强横，已经摸到了半步天武的门槛。他似乎是这支队伍的领头者，语气中带着几分轻蔑，“他连给你种印都差点失手，若非护法大人暗中出手，那枚子印根本打不进你体内。”
护法大人。
林砚眼神一沉。那个在沙丘上远远观望的黑袍人，果然就是幽冥教的护法，天武境的存在。但他此刻不在这里，只是派了十二个教众来拦截。
“你们护法呢？对付我一个武王境的小子，他不敢亲自来？”
领头者冷笑一声：“杀鸡焉用牛刀。护法大人另有要事，你中了子印，一身修为迟早是我幽冥教的养料，何须他亲自出手？今日只要你乖乖束手就擒，交出瑶光传承和星核碎片，还能少受些皮肉之苦。”
林砚缓缓吐出一口浊气，将墨渊剑横在身前。
“既然如此，那就没什么好说的了。”
他话音落下的瞬间，整个人已经化作一道银光，直扑最近的一名幽冥教众！
那教众显然没料到林砚在子印缠身的情况下还敢主动出击，反应慢了半拍。林砚的墨渊剑如同一条银色的闪电，在那人反应过来之前，已经贯穿了他的咽喉！
一击毙命！
“杀了他！”领头者暴怒大喝。
剩下的十一名幽冥教众同时催动阵法，那张漆黑的幽冥大网骤然收紧，朝着林砚碾压而下！黑网之上附着幽冥之力，所过之处，草木枯萎，连空气都被腐蚀得发出嗤嗤的声响！
林砚不敢硬接，脚下星罗步展开，身形如同一颗弹射的星辰，在阵法缝隙之间辗转腾挪。他一边闪避，一边挥剑斩向黑网的节点。墨渊剑上星辰之力灌注，每一剑都精准地劈在黑网的灵力交汇处，发出金铁交鸣般的脆响！
黑网不断震颤，幽冥之力四处飞溅，周围的古树被余波扫中，树干瞬间腐朽发黑，轰然倒塌。
但十二人的阵法虽然缺了一人，依然运转得极为稳固。林砚连斩三剑，只破开了黑网的一角，尚未脱困，背后一道幽冥刀罡已经悄无声息地劈来！
他侧身闪避，刀罡擦着他的左肩划过，衣袍破裂，一道漆黑的伤口浮现，幽冥之力顺着伤口侵入体内，与子印遥相呼应，瞬间引发了连锁反应！
封印之下，子印剧烈跳动，吞噬速度猛然加快！
林砚闷哼一声，脚步一个踉跄。趁此机会，三名幽冥教众从三个方向同时扑上，三柄漆黑短刀直取他的要害！
生死之间，林砚眼中银光大盛。
他不再保留，将手中墨渊剑猛然插入地面，同时双手结印，体内所有星辰之力疯狂涌入两块星核碎片！
嗡——！！！
两道银白光柱从碎片中冲天而起，直入云霄！天空之上，明明已是清晨，却忽然暗了下来，仿佛有一片无形的夜幕凭空降临！白昼之间，点点星辰在天穹之上显现，洒下万道星辉！
“星陨！”
林砚暴喝一声，双手猛然下压。那漫天的星辉受到召唤，如同九天银河倾泻而下，化作一片银色的流星雨，笼罩了方圆百丈！
每一颗流星都携带着纯粹至极的星辰之力，威力堪比武王境巅峰的全力一击！
十二名幽冥教众脸色骤变。他们来不及躲避，只能联手催动幽冥大网硬挡。但星辉落下的瞬间，大网如同纸糊一般被撕成碎片！一颗颗流星穿透了他们的身体，有的被直接击飞，有的被钉在原地，还有的当场化为飞灰！
三息之间，十二人只剩四人。
领头者修为最高，勉强挡住了三道流星，但也被砸得口吐黑血，浑身骨骼断裂大半。他瘫坐在地上，看着那个沐浴在星光之中、如同神明降世的年轻人，眼中第一次露出了真正的恐惧。
“你……你竟然能引动……真正的星辰之力……”
林砚一步一步走到他面前，居高临下地看着他。他的脸色苍白，嘴角溢出一丝血迹。方才那一招“星陨”，是《周天星辰诀》入门篇中记载的最强杀招，威力虽大，消耗也同样惊人。此刻他体内的星辰之力已经不足全盛时期的三成，封印也在方才的冲击中出现了裂痕。
“解印之法，说。”林砚将墨渊剑架在他的脖子上，声音冰冷。
领头者咳出一口黑血，脸上忽然露出一个诡异的笑容：“解印？子印无解……除非……”
“除非什么？”
“除非母印之主……亲自收回。”他嘿嘿笑着，嘴角的黑血不断涌出，“护法大人就在山上……他正在极乐寺……等你自投罗网……你以为你在逃命……其实……一直在往陷阱里……”
他的声音戛然而止，头一歪，断了气。
林砚站在原地，脸色变幻不定。极乐寺里有幽冥教的护法？那苦海和尚呢？那老和尚是死是活？
他抬头望向天竺山脉深处。晨雾缭绕之间，隐约可见一座古寺的飞檐，在云雾中若隐若现。而就在他望向古寺的瞬间，怀中那两块星核碎片再次发热，一股微弱的星辰波动，正从古寺深处传来，仿佛在呼唤着他。
林砚咬了咬牙，将墨渊剑归鞘，拖着受伤的身体，一步一步踏上了通往极乐寺的石阶古道。
他不知道的是，在他身后，阳关城的方向，一辆黑色的越野车正沿着古道疾驰而来。车中，苏清禾握着方向盘，目光坚定，油门踩到了底。
更远的远方，幽冥教那座黑色莲花的信号，再一次升上了天空。
而这一次，炸开的莲花有九朵。