蔡廷锴在接到张学良电报之后，眼珠子差点瞪出来。
“户城乃华夏领土，一寸山河一寸血，绝不能放弃。”
蔡廷锴把电报念了一遍，猛地把电报拍在桌上，仰头大笑了三声。
“好！好！好！”
他转过身，对副官吼道，“传令全军！行政院院长来电，命令我们死守户城！寸土不让！”
..........
虹口日租界，海军陆战队司令部。
操场上，两千六百名鬼子海军陆战队员已经完成了集结。
他们戴着钢盔，背着三八式步枪，子弹带在胸前交叉成X形，绑腿上缠得一丝不苟。
队伍前面停着十六辆八九式中型坦克和维克斯装甲车，发动机已经启动，排气管喷出黑色的浓烟，在探照灯的光柱里翻滚，像一群躁动的恶兽。
联队长小林大佐站在队伍前面，抽出了指挥刀。
刀刃在探照灯下闪着冷光，刀尖指向西边，那是闸北的方向，是华夏人的阵地，是他今晚要踏平的目标。
“帝国海军陆战队的勇士们！”
小林大佐的声音在操场上回荡，“华夏人拒绝了帝国的最后通牒，这是对帝国尊严的挑衅！”
“今晚，我们将用刺刀告诉那些支那人，拒绝帝国最后通牒的代价是什么！”
“天闹黑卡板载！！”
“板载！”
两千六百条嗓子同时怒吼。
装甲车轰鸣着冲出了操场大门，沿着北四川路向闸北方向推进。
陆战队员们跟在装甲车后面，军靴踩在水门汀路面上，发出整齐的轰响。
路边的鬼子侨民挥舞着旭日旗，女人穿着和服，男人穿着国民服，孩子们被大人举在头顶上，喊着他们听不懂的口号。
进攻部队分成三路，左路沿虬江路向西，中路沿宝山路向北，右路沿宝兴路向西北方向迂回。
三路部队的目标都指向同一个地方，闸北铁路枢纽。
那里是户城北部的交通咽喉，控制了天通庵车站，就等于控制了整个闸北，控制了闸北，就等于掐住了户城的喉咙。
十一时三十分，前出到宝山路与横浜路交叉口的陆战队装甲车，遭遇了第19路军156旅前沿阵地的火力拦阻。
“鬼子来了！兄弟们，给我打！！”
“轰！”
一发迫击炮弹在装甲车前方炸开，火光瞬间撕裂了冬夜的黑暗，将街面上的积雪映得血红。
紧接着是马克沁重机枪密集的扫射声，子弹打在装甲车的钢板上，溅起一串串火星。
“哒哒哒哒！”
“鸭子给给！”
鬼子兵迅速散开，躲在装甲车后面还击。
双方的子弹在街道上空，织成一张密不透风的火网，弹道在黑暗中划出橘红色的轨迹，像无数根烧红的铁丝。
户城保卫战，就此打响。
天通庵车站是闸北铁路枢纽的核心，站房是一栋两层的红砖建筑，站台两侧是货场和机车修理库。
第156旅在这里部署了整整一个加强营的兵力，将站房改造成了碉堡，窗户用沙袋堵死，只留下射击孔。
站台上堆着沙袋和枕木垒成的掩体，货场里的货车车厢，被推翻过来当障碍物，铁轨被撬断，钢轨的断口在月光下闪着狰狞的寒光。
鬼子陆战队从宝山路和虬江路两个方向，同时向车站发起进攻。
装甲车顶在最前面，步兵跟在后面，交替掩护，一步一步地向前推进。
第19路军的战士们躲在掩体后面，等到鬼子装甲车冲到五十米以内，才突然开火。
步枪、轻机枪、重机枪，所有火力同时从掩体后面倾泻出来，子弹打在装甲车的前装甲上，发出叮叮当当的声响。
装甲车的装甲虽然能挡住子弹，跟在装甲车后面的鬼子步兵，就没有这么幸运了。
第一轮齐射就有十几个鬼子中弹倒地，鲜血在柏油路面上流成了一条条小溪。
“八嘎呀路！敌人炮火太过密集，撤退！”
鬼子的第一次冲锋被打退了。
但仅仅过了十五分钟，他们就组织了第二次进攻。
这次他们把装甲车分成两组，一组继续从正面对车站施压，另一组绕到了车站西侧的货场，试图从侧翼突破。
货场里堆着小山一样的煤堆和枕木，地形复杂，掩体众多。
鬼子的装甲车在煤堆之间穿行，车顶的机枪不停地扫射，把货场里的枕木打得木屑横飞。
守卫货场的是第6连的一个排，排长叫沈泉，今年才二十三岁，但已经当了五年兵。
他带着他的兵躲在煤堆后面，等鬼子的装甲车开进煤堆之间的狭长通道时，大吼一声：
“扔！”
一排手榴弹从煤堆后面飞出来，在空中划出黑色的弧线，准确地落进了鬼子步兵的队伍里。
“轰隆隆！”
爆炸声中，七八个鬼子被炸飞，断肢和钢盔碎片在空中翻滚。
有一枚手榴弹，甚至砸在了一辆装甲车的引擎盖上，爆炸虽然没能摧毁装甲车，但冲击波把车顶的机枪手震了下来。
“打得好！”
沈泉吼了一声，端起手里的汉阳造，一枪撂倒了一个正在爬起来的鬼子。
他拉动枪栓，重新瞄准，嘴里还念叨着。
“让你们这群狗娘养的欺负我们华夏人......”
但他的话音还没落，一颗机枪子弹就打在了他身边的煤堆上。
“哒哒哒哒！”
溅起的煤屑迷住了他的眼睛。
他伸手去揉，还没揉开，又有更多的机枪子弹扫了过来，打在煤堆上，发出噗噗噗的闷响。
“排长！鬼子又上来了！”一个士兵尖声喊道。
沈泉用力揉了揉眼睛，勉强睁开一条缝。
他看到煤堆前面的通道里，鬼子的步兵正在借着装甲车的掩护，一波一波地往上压。
他们分散成三四个人的小组，互相掩护，交替跃进，战术动作干净利落。
这些不是菜鸟，是老兵。
沈泉咬紧牙关，朝身边的机枪手吼道：
“敢死队！”
“把那个装甲车给我炸了！”
“我去！”
一名战士抱着炸药包，弯着腰，借助掩体就冲向了装甲车。
眼看着他就要冲到装甲车旁边，突然——
“砰砰砰！”
鬼子步兵发现了他，纷纷开枪。
“噗嗤！”
战士被击中，躺在地上生死未卜。
“六子！”
沈泉一声怒吼，抱着机枪，对着鬼子开始突突。
“狗日的，老子草你们祖宗！！”
“来啊！狗娘养的！来啊！”
“哒哒哒哒！”
“哒哒哒哒！”
鬼子被打的抬不起头。
“轰！”
鬼子的装甲车终于开炮，机枪手戛然而止。
沈泉被炮弹打中，躺在地上奄奄一息。
“排长！！”
副排长扑了上来。
“打距老母......日本仔......”
沈泉留下了最后一句话，死不瞑目。
“啊！”
副排长抱起机枪，对着鬼子疯狂扫射。
“杀！杀光小鬼子！杀！”
.........
与此同时，正面的防线也在激烈交火。
站台入口处，战士们在沙袋垒成的掩体后面。顽强地阻击着鬼子的冲锋，马克沁重机枪每隔一段时间。就要打出一整条弹链、
枪管打得发红，士兵们就把棉衣脱下来裹在枪管上降温，棉衣很快就被烧焦，冒出一股焦糊味。
天通庵火车站的激战持续了整整一夜，鬼子的进攻一波比一波猛烈，但每一次都被第19路军的将士们打退。
当第一缕晨光撕开硝烟照射下来的时候，小林大佐站在阵地上，看着面前横七竖八的鬼子尸体，脸色铁青。
他抽出指挥刀，朝身边的传令兵吼道：
“呼叫航空队！立刻呼叫航空队支援！”
上午十时，黄浦江上响起了隆隆的引擎声。
停泊在江心的“能登吕”号水上飞机航空母舰的甲板上，十六架水上侦察轰炸机，被推上了弹射器。
飞机的螺旋桨开始旋转，引擎的轰鸣声震得江面上泛起了圈圈涟漪。
弹射器发出刺耳的声响，飞机一架接一架地被弹射出去。
它们在黄浦江上空盘旋了一圈，然后排成V字形编队，朝着闸北的方向飞去。
能登吕号虽然只是一艘水上飞机母舰，排水量不过七千吨。
搭载的飞机也只有区区十几架，但在这个国军连防空炮都没有几门的年代，它就是一艘无敌的空中堡垒。
十六架飞机组成的编队，在户城上空投下了一片巨大的阴影。
飞机越过了苏州河，越过了闸北的街道，抵达了天通庵火车站的上空。
刺耳的空袭警报声在阵地上炸开，第19路军的士兵们抬起头，看到了天空中那十六个逐渐变大的黑点。
所有人都是脸色大变。
战士们不怕陆军坦克，鬼子的坦克皮薄，他们还能炸掉，可是面对飞机，他们实在是无能为力。
蔡廷锴看着天上的飞机，双拳紧握，牙齿紧咬，他能想象到接下来第19军，将会遭受如何惨烈的轰炸。
就在他心痛之时，在他身后，同样传来了战机的呼啸声。