船队入泊的地方，叫马石津。
这名字是海商们叫出来的，不一定是渤海官名。
这里在鸭绿江口以西的一处海湾里，湾口有两道暗礁，涨潮时看不见，退潮後礁石像马背一样露出水面，所以叫马石津。
湾内有一座渤海旧寨，木栅围着土台，土台上立着一面已经被海风吹得褪色的渤海旗。
再往里，是一片低矮仓房和马栏，马栏旁边有草料棚，棚顶用芦苇覆着。
整个寨子看着还是很齐全的，只是实在残破。
船一靠近，孟承远便皱了皱眉。
倒不是这里的破旧，而是大明的渤海贸易也进行了几年了，无论是从吴藩还是现在的大名，渤海国都是挣不少钱的，只是没想到，这麽久了，这边负责主要接洽的港口竟然还这麽破。
管中可窥豹，一叶可知秋，这渤海国啊，也是一副要亡的样子！
哎，其实也正常，除了咱大明，天下哪地方不是这样一副要死的样呢？
……
等船队靠上木栈桥，大明众人也越发看清这处水寨的荒廖。
可偏偏来迎接他们的渤海官员却穿得很体面。
为首一人，自称鸭绿府下属市舶判官，姓高，名文约，身上穿着仿唐制的圆领袍，腰间挂着鱼袋，头上襆头打得很正。
若只看他衣冠，倒真有几分海东盛国的样子。
可此般人物却搭配个残破的港口背景，却只一股外强中乾的感受！
高文约上船时，先看了日月旗，又看了密州市舶分司的印契，脸上笑得很热络，以唐礼叉手：
「原来是大明商船。」
「贵国新立，声威已达海东，我国大王亦常闻南朝兴盛，愿与大明通好。」
这话说得漂亮。
可说完以後，他身边一个仓吏便「小声」提醒：
「判官，这些贵商怕不晓得我们海东的规矩吧！」
高文约像是这才想起来一样，拍了拍额头，笑道：
「是，是，险些忘了正事。」
「贵使勿怪，海东海风急，边口艰难，有些别处没有的规矩，也请贵商谅解。」
孟承远看着他，晓得这海东小吏要说什麽，笑道：
「不知是何规矩呢？」
高文约身边那仓吏立刻上前，清了清嗓子：
「凡外来商船入马石津，先验船契，纳验契钱。」
「上岸开舱，纳验货钱。」
「船上人丁造册，纳验人钱。」
「若交易马匹，还要纳验马钱、草料钱、牵马钱、押栏钱。」
「若泊船过夜，还要纳泊船钱。」
「若请本寨通事、脚夫、马夫、兽医，则另算雇钱。」
「此外，马石津临海，向来祭海神、祭山神、祭河神，诸位远来平安，亦该随喜一份海祈钱。」
仓吏一口气说完，脸不红，气不喘。
孟承远身後的几个商号管事都听得气笑了。
他们这些人不是第一次跑海，也不是没见过贪官，可贪成这样，还能用这麽正经的语气说出来，倒也算是一门本事。
登州王氏的管事忍不住道：
「验契钱，验货钱，验人钱，这也就罢了。」
「怎麽连祭海神的钱都要我们出？」
仓吏看了他一眼，理直气壮：
「贵船从海上来，难道没受海神庇护？」
那王氏管事被噎了一下。
高文约则笑着打圆场：
「诸位勿恼，勿恼。」
「边口旧例如此，不是某一人定的。再说，贵船远来，总要让本寨上下也吃口饭嘛。」
他说这话时，语气很亲切，态度很坚决！
没钱，就是不行！
孟承远没有急着发作，心里也晓得这种边口小吏就是这样，吃拿卡要！
你要是和人家翻脸了，人家也不拿别的逼你，直接就是各种由头上来不让你靠岸，等你淡水粮食都耗光，还能不低头？
但这种事呢，人家要是一张口你就全给了，他们不会觉得你爽快，而是觉得自己是要少了！
那就更要上来给你扒层皮，吸你几口。
所以这事的分寸是要拿捏好的。
而作为业务能力出色的孟承远，则是先让随行书吏取来一份青岛港市舶分司发下的渤海航马市章程，递给高文约，然後恭敬说道：
「高判官，此前我吴藩便在前些年里，与贵国定下了马市旧约。」
「当时写得很清楚，马石津入泊，只纳泊船、验契二项，其余人丁造册、货物点验，由双方吏员共验，不另取钱。」
「至於马匹交易，验马钱由卖马方出，草料钱按实数折算，牵马、押栏、兽医之类，若用你们的人，我们给雇钱，若用我们自己的人，就不该再收。」
「海祈钱，更是旧约里没有的。」
高文约没有去接文书，只是脸上的笑淡了些，说道：
「要是本官没记错，那时候是和大唐的吴王建立的条律，不是和现在的大明皇帝吧！」
孟承远脸色马上就不好看了。
而那边高文约继续道：
「大唐是我们渤海的挚爱宗国，如太阳一样温暖着我们海东，所以我们自然愿意在一些地方照顾大唐的藩镇。」
「所以，以前我们签了这样的条律。」
「但你们现在已经不是大唐人了，而是大明，又和我们海东有何感情？那就只能在商言商，生意就是生意了。」
此刻船上的大明人已经怒火起来了，这是明显要骑在我们大明的头上拉屎啊！
这是给脸不要脸！
当时就有几个武士的眼神已经非常凶狠！
而边上的几个渤海小吏马上就感受到了，脸上慌了。
前面的高文约也暗道不好，大意了，於是赶忙改口：
「你们也要理解理解我们呀。」
「咱们这几年国内也确实有点艰难啊！」
高文约此时疯狂找补着，连比带划：
「贵使久在南朝，未必晓得我海东这边的情况。」
「如今我大王高卧在上京龙泉府，国中五京十五府六十二州，自然是傲视海东，但不是没有烦恼的。」
「自唐室衰微以後，我国与大唐的朝贡也少了，而国家财政却还是有各项花销，处处要用钱啊！」
说到这里，高文约顿了顿，像是终於找到了一个最体面的理由，立刻接着道：
「更不用说，西边契丹这些年越发不安分。」
「以前契丹、奚人虽然也强横，但各部彼此不服，抢一阵也就散了。」
「可近几年不同，辽西草原上几支大部渐渐被耶律诸酋笼住，往东往南的马队越来越多，时常越过旧境，到边地抢掠。」
「我们鸭绿府这边看着靠海，似乎离契丹远，可真要说起来，边上那些铁利、越喜、拂涅、黑水诸部，哪一处不是牵一发而动全身？」
「北边一乱，马户不敢南下，猎户不敢进山，边兵要增防，草料要加价，那运往这里的马匹、皮货自然是越来越贵的。」
他说着，还特意叹了口气，显得十分为难：
「贵使就看看咱们这马石津，破成这样，我们难道不想修吗？」
「还就是缺钱啊！」
「这几年是挣了点钱，可上京那边要供奉，东京那边要支应，国内高门也要照顾到，哪里有钱再拨到咱们这边？」
「所以只能苦了咱们这些做事的，是夹在中间，两头受气啊！」
这话半真半假。
真的是，渤海这些年确实不复旧日盛况。
昔日大钦茂、大仁秀时那种北收诸部、南压新罗、东通日本、西应唐朝的气势，到当今渤海国王大玄锡这一代，已经明显散了。
边地诸部的离心、贵族的奢靡、地方官的贪取、如昔日的大唐一般，其实只有一副架子而已。
而假不假的，自然就是如高文约这些人又岂是好人？从来都是一线贪得最多！
所以孟承远听完，没有立刻反驳，只是看着高文约，也认真回道：
「高判官说得不错，和那些坐衙听曲的，咱们这些人是难！」
「而贵国边境艰难，我大明自然也能体谅。」
高文约刚松一口气，便听孟承远继续道：
「只是体谅归体谅，却不能说以前签的就不认了吧！」
「休说什麽吴藩和大明的，这种话说来只会让我大明厌恶！」
「难道我大明只有商人没有海军的？」
「难道我大明是只能做生意？不能来树威的？」
「当然了，这种事肯定是没人愿意的，你担不起，我孟承远也扛不住！」
「但我大明从来都是，人敬我一尺，我敬人一丈！」
「要是再说什麽触了我大明底线的，就算是我担不起，哪怕也是没办法了！」
高文约脸色又有些僵。
孟承远语气仍旧平稳：
「所以呢，我是这麽想的，你们有你们的难处，我们有我们的底线。」
「但生意能不能做呢？我看还是能的。」
「就是这约定还是继续执行，只是咱们这边专门给高判官这些兄弟们，一笔润钱，如何？」
「到时候你们要和上头交差，就全往我们头上推，就说我们大明这些商人脾气不好，哎，就是不给！」
「当然嘛，你们也可以拒绝，至於结果……」
此时船上的大明武士也很配合，虽然没有拔刀，却都向前压了一步。
高文约身後的几个渤海小吏顿时紧张起来。
他们刚才敢伸手，也确实是觉得这几年吴藩的海商规矩惯了，这才想拿捏一下。
可如今看这些大明武士的眼神，他们才忽然想起来，为何吴藩能成为现在的大明呢？
甚至为何此时渤海上只见大明的商船呢？
难道是那位大明皇帝陛下是有德的吗？怕也是靠刀枪杀出来的！
他们对於南方虽然不甚了解，却也是晓得，能在大唐土地上公然称帝，甚至还能把船开到他们自己的港口来贸易，其本身就说明了那片圣土的新主人，恐怕就是这大明了！
高文约到底是边府里混出来的，知道什麽时候该硬，什麽时候该软，马上笑着摆手：
「贵使误会了，误会了。」
「本官从来没说过不认约定，毕竟约定就是约定，要是能随意改，岂不是伤了我海东的国体。」
「而且大明既承中原衣冠，那和我海东就是宗亲，如何能不照顾？」
「我看就按平日里的来……」
「至於我这班兄弟们，那就意思意思……」
「意思意思……」
而那边，孟承远转头对书吏道：
「记。」
书吏当即摊开副簿，提笔写下：
「马石津边寨酒肉犒劳钱若干，属本次泊船临时赠与，不作常例。」
写完後，他又递给高文约看。
高文约看着那几行字，嘴角抽了一下，这些大明的吏员是真不好糊弄。
可事都说到这个份上，他也只能点头：
「好，好，贵使做事，果然细致。」
孟承远笑道：
「吃官饭的，若不细致，早晚要吃板子的。」
这话说得寻常，可高文约听在耳中，却莫名觉得刺耳。
……
交涉暂时定下後，双方开始正式验契、验货。
渤海这边的吏员原本还有几分不痛快，可等大明船上一箱箱货物吊下栈桥，所有人的眼神便不由自主跟着货箱走。
第一批下来的，是瓷器。
箱盖一开，稻草之间露出青瓷碗、白瓷盏、细瓷小瓶，釉色在北地灰冷的天光下仍旧温润如玉。
从里到外都透露着一股钱的味道！
高文约身边一个小吏没忍住，伸手摸了一下碗沿，旁边仓吏立刻咳嗽一声，那小吏才赶紧收手。
第二批的主要物资，就是茶。
其中核心的就是最高档的小光山茶，用青瓷包装好，那是价比黄金。
还有一些其他的团茶、茶饼，则是用油纸和竹篾包着，此时只是拆开一角让渤海这边抽检，便已经茶香满鼻。
高文约这次是真有些动容。
渤海贵人最好唐风，饮茶、礼佛、作诗、穿圆领袍、用汉文书写公文，这些都是最时兴的。
而现在还能给渤海供应这些东西的，也就是大明了！
所以其实不是大明离不开渤海，而是渤海离不开大明！
虽然这些东西不能转化为战力，但却是这个国家的贵族们须臾离不开的，如此也就成了国家命脉了。
最後一批就是佛经了。
很多人都不知道，佛经现在都成了大明很重要的出口商品。
而海东这地方又不同，他甚至号称小佛国，国内佛寺众多，从上京到边府，贵族、寺院和官员都喜收藏经卷。
以前手抄经贵，且抄错漏字常有，如今金陵、扬州雕版印出的经卷，整齐、便宜、数量大，一到海东便受追捧。
此时，高文约拿起一卷《药师经》，看着卷首佛像，顿时感受到了上国文化的差距，连语气都不自觉软了许多：
「大明雕版，真是精妙绝伦啊！」
孟承远道：
「这只是寻常经卷。」
「若贵国寺院愿意预订，还可请金陵经坊另印大字本、彩像本，只是价钱另说。」
高文约立刻道：
「这个可以有，可以有。」
……
到了下午，马户终於把马赶来了。
一共八十七匹。
远远看去，尘土扬起，马群还算齐整，颇有声势，随後就被赶入了马栏中。
孟承远向身边的验马使点了下後，後者就走向马栏，准备查看马的品相。
此人原是保义军飞虎卫的老骑卒，早年腿上中过箭，後来伤腿坏了，不能再随军冲阵，便被调入马务司做验马人。
因为资历足，能力强，关系硬，孟承远都要礼敬三分。
此人一到马栏，初见还觉得不错，都是辽东马，骨架比草原马大，鬃毛厚，肩背有力。
可看着看着，他脸色就不好了，但没有做声而是直接上手摸肩背、蹄甲、腿筋，最後走回孟承远身边，低声道：
「三成好马，三成凑合，余下全是糊弄。」
孟承远问：
「怎麽糊弄？」
验马使道：
「都是有伤的，显然是渤海边军自己淘汰下来的，後面又养了段时间，就充样子要卖给咱们。」
「能生吗？」
「这倒是能，他们这边不会骟。」
孟承远点了点头，然後看向了高文约。
高文约仍然笑得温和。
「孟押纲，如何？」
孟承远也笑：
「马是好马，只是还要细验。」
之後两边便是一匹马一匹马的扯皮，渤海这边按八十七匹来报价，其中良马四十，驮马四十七。
但大明这边最後只认良马二十四，驮马三十，其余一律都是废马，只愿意花最少的钱，不然可以不要。
别看只有二十三匹马的差别，但可是把围标这次马贸的渤海马商给急坏了。
他们说这些马从率宾、铁利一带赶来，路上死了好几匹，草料、人手、关津全都要钱，若这样压价，他们得倾家荡产。
这种情况下，孟承远也没惯着他们，直接让人牵住一匹废马，让渤海自己人骑一圈。
那马刚跑起来还稳，转过一圈後，右後腿便明显不敢用力。
看到这一幕，孟承远直接脸黑，指着那些渤海马商骂道：
「我等办的是官差！」
「老子从来不在乎花多少钱，但绝对不能把这种马送上去，那是要死人的！」
「你们是要害老子吗？」
「能做买卖就做，不能？你渤海就你们这几个马商？」
渤海马商们顿时不说话了。
而孟承远依旧不依不饶，直接对那边的高文约骂道：
「我们不辞辛苦，踏海而来，是为了赔你们渤海人逗闷子的？」
「你们要是不想挣这个钱，觉得我大明的南货也就是那样，那你们就可以这麽玩！」
「但我怕你们玩不起！这种事我孟承远最後肯定是要被杀头的，你们？」
「哼哼！怕也是死无葬身之地吧！」
「这事啊，大着呢，深着呢，你我这些小人物，别乱搞，我们啊，把握不住的！」
此时高文约脸色同样惨白，他其实也晓得大明这些商人之所以愿意主动跑到渤海这边，全是因为要马匹。
要是这些马匹再不合格，那他们干嘛还来？
而和大明断贸易这件事，他高文约就是将一宗族都拉上，也不够砍的。
所以，高文约是真的吓得不轻，连忙赔罪带哄。
最後，把那些不合格的战马全部白送後，还保证下次的贸易量再翻上一番，而且不会有任何次马！
这才好说歹说，把这事给糊弄过去。
等这些大明商人将战马装船後离开，高文约才松了一口气，然後赶紧将今日的情况写好摺子，快马送到上京，由大王亲揽。
很显然，这位高文约也不是一般人，而是渤海王亲自放在这里的亲信。
之所以如此，显然是那位海东之主大玄锡，有更深的想法！