九月初十，卯时，晨雾霭霭，郓州城南。
刘鄩走到炮阵後面时，最前头的几架炮还在落楔。
木匠跪在地上，把削尖的硬木塞进架脚与垫梁之间，旁边两人抡起木槌，轮番往下砸。
炮架每震一下，横在上头的长梢便跟着轻颤，悬垂的皮兜也晃来晃去。
三十架炮分作数处，沿官道两侧高地排开，远远看去，好似凭空生出了一片粗木林。
架下散着成束的牵索，拉索的壮卒还没入位，几名炮手正从石堆里挑拣石头，太尖的砸掉棱角，大小差得多的便另外滚到一旁。
前日入营，刘鄩只看到成车木料往这里送，昨日再来，平地上已立起大半炮架。
那些大明军的效率是真的快，只是两日，三十架炮就这样拔地而起。
他绕过一堆木屑，看见有人把饭碗放在车轮上，蹲着吃粥。
那人听见马铃，赶忙端碗起身，刘鄩摆手让他继续，自己往前走去。
然後就看见这一阵地的炮车将梁粟在那边训话：「都听好了，一切听我旗号！」
「运来多少石弹就给我砸出去多少，砸也把那郓州城给砸下！」
各炮车长们纷纷唱喏。
待各炮车长们领命跑了，梁粟回过头，看见刘鄩，显然也是认了出来，脸色一变，上来行礼。
刘鄩摆手，询问何时开始炮击。
梁粟说道：「等弟兄们吃完早饭。」
说着，梁粟还指着前方的城墙，说道：「刘都兵也不用着急，就看城上的情况，今日且有的熬的。」
刘鄩顺着他的目光往前看，隔着清晨尚未散尽的薄雾，城墙外侧那道低矮的羊马墙已能辨清。
墙下插着一排排拒马木，墙脚和外壕之间留下狭窄空地。
层层木架交错咬合，尖头朝外，密密麻麻扎在土里，每一排都排布得整齐规整，不留半点空隙。
羊马墙外，便是绕城一周的护城河。
此时，晨雾轻笼水面，河水静静流淌，是引济水支流活水灌注而成，水面宽阔，甚至能见到些许鸥鹭轻拂水面。
再抬眼望去，河後的城墙巍峨沉厚，夯土为胎、青砖包面，历经数代修缮，墙身坚实厚重。
三丈高墙连绵无尽，墙顶垛口林立、排布齐整，女墙高低错落，缝隙间隐约可见驻守兵卒的甲影微动。
薄雾中，隐隐有角楼探出，凌驾城头之上，视野俯瞰四方郊野，无一处死角，既可了望预警，亦能屯兵架械、居高击远。
城上城垣沿边每隔数丈便设一处戍铺、敌台，错落分布，攻守布局井然有序。
再加上此前敌军已经将近城二里之内的一切林木村舍尽数清扫，他们距离郓州城就这样无遮无挡，直面相对。
所以刘鄩看到如此城防，心里也晓得了梁粟的意思，那就是纵然有炮车，但想要攻破郓州也不是一朝一夕的，让他不要那麽激动。
刘鄩并没有去解释，他只是点了点头，便退回去了。
说到底，梁粟这样的中层军将还是囿於视野和信息，不能如刘鄩这样总览全局，但对
郓州开这第一炮，还是要靠人家！
到了清晨，晨光斜照着城头、垛口间，露出闪亮的兜鍪。
梁粟见弟兄们都吃得差不多了，便爬上了一处阵前望楼，举了下手，身後便竖起了一面旗帜。
得到旗号的一名炮车长，命令将长梢缓缓压下，炮手将挑好的石块放入皮兜，又绕到一旁查看。
几十名壮卒各握一股牵索，前後错开，领头的汉子赤着半边肩，抬眼盯住炮车长。
等炮车长又见望楼上的旗帜挥动，他甩手大喊：「发！」
瞬间，牵索绷直，几十个人同时俯身向前，那根长梢猛地扬起，皮兜从众人头顶掠过，一块灰白石头脱兜而出，划过早晨的天光，直向城上落去。
石头越过羊马墙，撞在大城外侧，只听轰隆一声，城上掉下来一小片灰土。
望楼上的梁粟看到後，大喊一声：「低了。」
於是，赶忙有炮手开始到架旁调整，等二架接着发动，这回石头就直接砸中了城头的木棚，将棚顶直接砸得稀烂。
接着，後面几处炮阵陆续传来吼声。
几十根长梢起落不齐，牵索在晨光里抖成一片，石块有高有低，从不同位置越过壕沟，接连砸向南城。
有炮打中了垛口，有炮打过了城墙，也有一块砸在羊马墙外，沿地滚出老远，激起一条烟尘。
而每见城上炸起灰尘，後面的平卢军里便有欢呼。
刘鄩同样在看前面那群握索的壮卒，他们每拉一次，便得重新退回原位。
接着，长梢压下，炮手添石，整队又往前扑去，如此往复。
如此轰击，未到辰时，远处的郓州城头便已罩着一层灰白烟尘。
但时间长了，刘鄩却发现，城头上的敌军意志并没有被摧毁，反而能看见时不时有人冒着落石，重新布置城头上的防御。
而那些砸在城墙上的，更是除了扬起点灰，便再无任何作用。
大概是到了巳时，城上也终於开始还手。
忽然也有一块石头落在两架炮之间，砸倒了一个搬石的辅兵，随後又有石块越过城墙，一块撞断架旁的支木，另一块从牵索队头飞过去，落在後面的车道上。
但大量的石头却是砸得东一块西一块的，完全没有准点可言。
望楼上的梁粟在城墙上找了好一会，才大声喊道：「敌军在瓮城布置了投石车！」
「不用担心，这种连发石落点都看不清的射击，没有任何威胁！」
於是，望楼下的炮车并没有转移，继续开始向城头发石，而後面，城内的那些投石车果然没有再能将石头发到炮阵左近。
一时间，大明完全是压着郓州在打！
阵地上，淄青猛将秦宗保披着铁铠焦躁地左右在走。
最後他实在等不住了，跑到刘鄩那边，问道：「刘都兵，咱们还要等多久？」
他披着甲，兜鍪却提在手中，头发已被汗浸湿，显然秋老虎还是很凶的。
坡地上，刘鄩指着前方飞沙走石，问道：「让你去打，有几分把握？」
秦宗保看了片刻，咂了咂嘴。
「不近前，哪里晓得。」
「那就近前，先看清楚。」
随後，秦宗保带着三队牙兵，推着十几辆楯车往壕边走，後面带土袋和短木，余下的人仍在炮阵後等候。
另外，东面明军那边也在行动，随着战鼓擂得整天响，也有几队甲士从各自遮蔽的地方出列，向壕沟推进。
而随着城下的出动，城上果然也开始调兵。
不过调来的数目不多，那些沿墙奔走的军士很快分散到垛口後面，敌军依然在另外两个方向保持着大股兵力。
而此时，南城这边，刘鄩数了数，又望向前方的秦宗保等人。
十几辆楯车缓慢往前，车顶盖着湿过的生牛皮，侧边绑了厚木板。
推车的人弯着腰，身体尽量贴住车後，每走一段便停下来，把土袋往前传，再换後一队上去。
很快就进入到了距离城上不到二百步的位置，正式进入敌军的射击区域。
这个位置，城头上的弓弩是没什麽准头的，抛射下全靠感觉。
所以这些楯车继续前进，一直到了距离壕沟还有五六十步的时候，敌军的准头越来越准。
有两个麻痹大意的，没能躲在牌楯後，就被城头上的河东弓手精准射中。
一个捂着肩退回去了，另一个则是直接倒在车轮旁边，要不是楯车後的袍泽死命将他拽过来，这人命也要断送在这里。
而在中间的一辆楯车後，秦宗保忍不住骂了一句，最後还在向前，最後真就是顶着箭矢，一路到了壕沟边。
也是到了这里，秦宗保让人试图去填了一下壕，可发现效果并不理想。
於是，不得以，他们则举着牌楯，列阵向後撤退，留下了牌楯车在壕沟边。
而这返回的路上，有平卢武士没能控制好队形，被箭矢射中，幸得袍泽拉着衣甲这才撤了下来。
剩下的牌楯车见主将如此，便也纷纷放弃楯车，用牌楯撤了回来。
秦宗保这一次撤下来，把兜鍪搁在膝头，对刘鄩闷声道：「都兵，那些河东兵的准头有点吓人，咱们一味猛攻，的确有点危险。」
刘鄩笑了笑，随後便传令发饭。
午後，炮阵歇下几处，轮到後队换手。
拉了一上午，许多大明炮手肩背早已僵硬，端碗时连手指都伸不直。
伙夫把盐菜和热粥送到炮架旁边，前队蹲着吃，後队则先试着扯索，又检查了一番，见损耗没那麽严重，便继续用。
这边，光站了一个上午的五千平卢军也在吃午饭。
刘鄩坐在土坡上，嚼着胡饼，脚下都是用树枝划着名的南城头上的兵力情况。
一上午的观察，使得他看清楚了对面城头上各队的战斗意志。
而且，上午的炮击也不是没有效果，至少把南面羊马墙的一段直接砸倒了。
如此，刘鄩将秦宗保叫了过来。
「方才走到壕边，你看清水有多深没有？」
秦宗保过来是正将最後一口肉饼咽下，听到这话，连忙拿手在大腿上比了一下：「其实都不甚深，不是那种依托河道挖掘的护城河，最深估计也就是到腰吧。」
「嗯，我看你们把楯车留在阵地，怎麽想的？」
秦宗保回道：「末将觉得有这些楯车留在阵地，後面再要去阵前总归是方便些的。」
刘鄩笑了：「不错，你很有脑子，但却还不够！」
秦宗保连忙请教：「你们後面直接再推一批楯车上去，直接推入护城河，然後从此前留着的楯车撤下来，如此往复，一直塞出四条道来。」
「最後一次上去，直接投土袋，铺木板。」
秦宗保眼睛一亮，连连点头。
最後刘鄩道：「你们铺出通道过壕後，取羊马墙，摸到大城墙根便回来。」
「哈？不打一打？」
「拿什麽打？」
「今日没有云梯、撞木，你便到了墙根，又能如何？」
刘鄩抬眼看他：「此战为试城，你听命就行了。」
秦宗保这才起身抱拳：「末将领命。」
未时刚过，停歇的炮阵重新响了起来。
梁粟依刘鄩所请，把二十架炮调向南城偏东。
数块石弹先後飞出，专打羊马墙与大城墙之间那一小段。
炮手准头依旧谈不上好，可石头一多，总有几块落在近处。
羊马墙後很快扬起大片尘土，城头弓手刚要露头，平卢弩手便分队发射，弩矢一排排钉上垛口。
如此，秦宗保趁势出阵。
最前面两百人推着牌车，後面是背土袋、芦束与短木的徒附，再後面三百甲士各持牌楯、横刀。
众人一路顶着箭矢，快速冲到了护城壕边，随後将大批楯车推入水中。
车身砸进水里，溅起大片泥水，却也填出一段车桥。
「下芦束！」
秦宗保一声大吼。
紮紧的芦苇与短木接连抛下，塞进车架之间，前队紧跟着投下土袋，一袋压着一袋，水面渐渐露出一道黄褐色脊背。
城头箭矢一下密了起来，射在楯车顶上噼啪乱响，而受伤的武士们也越来越多，接二连三被袍泽拖了回去。
「後队补上！」
又一队武士扛起土袋冲来。
如此前赴後继，前後不过半个时辰，壕中便出现一条三尺多宽、不断向外冒水的便道，等最後的木板压上来，这桥也就成型了。
这桥远称不上稳固，人踩上去，也是左摇右晃，但已能勉强过人了。
秦宗保见此，将槊一举，转身大喊：「牌手先过！」
二十名牌手结成两列，踩着土袋冲向对岸。
第一人走到中间便滑进水里，後面的人抓住肩带，硬将他拉了起来。
待牌手过尽，秦宗保亲自领甲士跟上。
羊马墙外的拒马木以铁索相连，尖头交错，不留空隙。
秦宗保叫人甩出绳套，壕对岸的武士一齐拉拽，连扯两次，终於将整排拒马拽倒。
甲士踩上去，以大斧劈断铁索，又把散开的尖木推向两侧，硬生生清出一道只能三四人并行的窄路。
城上城下，距离已不足三十步，那些河东军开始密集攒射。
十余名平卢武士先後中箭，栽倒在拒马间，後面的人举牌越过他们，继续向前。
羊马墙不过一人多高，却也不是那麽容易爬的。
秦宗保跑到近处，将团牌举过头顶，抓着边缘，踩着牙兵肩膀便翻了上去。
不远处的城头箭矢密集如雨，秦宗保身上叮当作响，很快身上就插了四支箭矢。
可他丝毫不惧，大吼：「我乃青州秦宗保！」
此时，秦宗保站在羊马墙上放声大吼，非常豪，却足够激奋人心。
身後，越来越多平卢武士从缺口攀上，沿墙向两边扩开。
秦宗保没有追着入口往里闯，只命弓弩手占住羊马墙向城头射击，自己则领百余甲士穿过墙後空地，直扑大城。
这一段不过数十步，却比方才填壕还难走。
大城上的守军就在头顶，石块、灰瓶和长木接连落下，两侧敌台也有弩箭斜射过来。
一个平卢队将被石块砸中肩颈，连同牌楯一起扑倒。
身旁牙兵要去扶，秦宗保头也没回：「先到墙下！」
众人顶着落石冲过最後一段空地，紧贴城墙站住。
到了这里，城头弓弩反而难以直射，只能探出长叉往下乱捅。
秦宗保抬头看了一眼三丈高墙。
近地一段新抹过泥浆，连可供攀抓的砖缝都寻不到。
他拿刀敲了几下，又叫人以短斧凿砖，斧刃砍在墙上，只崩下一点碎屑。
「插旗！」
牙兵从背後拔出一面平卢小旗，将旗杆塞进砖缝，拿石头连砸几下，终於使它斜斜立在墙脚。
後方顿时爆发出一片欢呼。
小五千平卢军一齐举起兵器，喊声甚至压过了城头鼓响。
秦宗保也咧嘴大笑，可就在这时，後方传来了铜锣。
一声、两声、三声。
身边牙兵急道：「是都兵的鸣金！」
「可以了，已经一展我军风采了，那就撤！」
说完，秦宗保又将旗帜插得牢了点，一边举盾，一边清理出一条通道，带着人又撤了下来。
将伤者拖到羊马墙後，弓弩手们继续依托低墙压住城上。
而另外一边，秦宗保则带着甲士分作两队，一队过壕，一队举牌遮护。
秦宗保亲自留在最後。
等最後几名伤兵踏上土道，他才倒退着过壕。
忽然，一支箭正中兜鍪边缘，撞得他身子一歪，险些跌进水中，幸好身後两名牙兵抓住甲带，硬把他拽了回来。
如此，至申时，平卢军全部退回炮阵。
此番试探，南城平卢军不仅填好了护城河，还将兵线推进到了羊马墙，并且成功将旗帜插在了城下，大涨士气！
等周德兴赶到时，秦宗保正坐在楯车旁，让医卒替他拔兜鍪上的箭。
周德兴翻身下马，先望了望远处的羊马墙：「打的好！」
说完，他大笑，将秦宗保上下打量一遍，重重拍了拍他的臂甲：「早听说平卢多壮士，今日才晓得不是虚言！」
「奉令进，闻金退，敢先登，也肯殿後。勇而不乱，这才是能领兵的猛将。」
他转头对梁缵笑道：「你看这身形，这胆气，活脱脱一头东国猛虎！」
梁缵也点头：「东国猛虎，名副其实。」
周围平卢武士闻言人人振奋，连负伤躺在地上的也撑起身子，朝这边望来。
秦宗保抱拳道：「末将只是奉刘都兵军令。今日若无右军炮手、弩手压住城头，我等也到不了墙下。」
「功劳是谁的，本帅自然晓得。」
周德兴抬手让他不必谦让：「不过你这东国猛虎的名号，我看就好得很，好得很！」
说完，他又走到刘鄩面前，指了指那乐开花的秦宗保，说道：「今日到此为止。各军收兵，死者记名，伤者送营医。」
「至於这头东国猛虎，给他记首功。」
刘鄩看着秦宗保那乐开花的样子，点头，内心感叹：「连周德兴都晓得重武士，能得士心，此战过後，我平卢军这些猛士，不归心者，又能剩几人？」
毕竟，吃惯大明膏肉的，哪里还能回去吃糠菜啊！
哎，不怪大明，也不怪兄弟们。
也许这就是大势所趋吧！
所以，节帅啊节帅，你还要执迷不悟到什麽时候？
前线的猛士们，他们的心思已经变了，你晓得吗？