陈叙不在意罗文焕，罗文焕却极为在意他。
这一日间，竟是三番五次盯视。
陈叙越是气定神闲，罗文焕越是心绪难平。
但乡试，是一段漫长的征程。
此番合共九日，计有三大场考试。
第一场考的重点是四书五经文，首日的题目则是以墨义帖经形式出现。
这一日，主要的难点就是题量大，记题难。
到日暮时分，整日题量竟达到了三百道之多。
后来，整个考场内都只能听到笔墨落纸的声音，以及许多考生粗重而焦虑的喘息声。
偌大贡院，竟仿佛成了一座深不见底的渊壑一般。
斜阳残照半场，光影拖得很长。
气候闷热，空气稀薄。
呼哧呼哧——
那是考生们在极力压榨自己大脑的声音。
直到梆声又是三响。
梆梆梆！
鉴星台上的仪官拖长了声音高喊：“收卷——”
哗啦啦，有人一急，竟是打翻了墨砚。
顿时场中便响起急促的惨叫声：“不，我的答卷！”
可是没有办法，已经没有时间再让他重新答卷了。
而带有明显污迹的卷子，是注定要被黜落的。
当然，考生仍然可以继续考试，只是最后会考出个什么结果来，那就无需多言了。
也别说这些考生都是秀才了，怎么到了乡试场上还是如此不稳重。
事实上，即便是举人身份的考生到了会试场上，仍然有可能出现各种问题。
什么漏笔错字、答卷污迹、卷纸飞走、半途晕倒……乃至于因为憋不住三急而被盖上“屎戳子”，都是科考场上的常见失误。
甚至考到最后，急病去世的也是不少。
科考场上的冤魂，从府试、院试到乡试、会试，从来都是层层递进。
谁人登顶，不阅遍枯骨？
陈叙不是第一次进考场，但这一次，他的感触又更分外深刻些。
收卷过后，又是进餐时间。
陈叙仍是随意饮了两口清水，吃了一把炒米。
接着就是闭目休憩。
总的来说，第一日的考试其实算不上什么高难度，主要问题还是在于这种考试的模式，对于考生情绪的压迫极大。
夜半，举世清寂。
疏淡的星光从幽青天幕上照射下来，陈叙合衣半躺在小小的号舍内，呼吸低微，几近于无。
这其实是一种内返先天的呼吸方式。
虽然有钧天钟坐镇贡院，使得陈叙不可能在这个时候调息修炼，但他的体魄仍是远超常人。
他静定休憩，似睡非睡。
等到天上星光也暗淡时，他居然做了一个莫名其妙的梦。
梦中，似有无数条颜色幽淡的半透明巨蟒冲天而起。
它们从水火交织的地狱穿梭飞来，浩大而空旷的世界里，没有红尘的五光十色，却有无数奇怪扭曲的声音在呐喊。
“嗡嗡嗡……”
“嘻嘻嘻……”
“天地不公，圣人不明！”
“圣人不明啊……我何不自寻光明？”
“啊啊啊啊！”
“嘻嘻嘻……”
似哭似笑，似乎摧心剖肝，又似乎癫狂欢喜。
还有一个遥远而朦胧的声音在问：
“千年文运，皓首穷经，圣贤语录，青史浩瀚……读书人啊，你们读了那许多书，我只请问，可得一公平否？”
“我请问，请问呐……”
“世间可有公平公正？”
“叫老有所依、幼有所养，长有所进，短有所持……”
“叫所有冤屈尽皆可以申诉，叫所有不公都能回归公平。”
“奉万灵以牺牲，改天换地。”
“拨乱反正！”
“啊啊啊——”
最后，所有的呐喊声一并汇做无穷声浪。
那声浪如狂澜翻滚，轰隆隆倒向天冲。
幽青的天穹上，那些从地狱冲出的巨蟒搭做了一道勾檐翘角的巨大拱门。
拱门之上，龙首昂然。
这是一道龙门！
下一刻，狂澜中竟有一巨物忽而跃出。
但见其通体青黑，身形硕长，却又生着鱼尾鱼鳍，还有一颗短吻的鱼头。
这分明是一头形状怪异、似龙非龙的大青鲤。
鲤鱼跃龙门！
陈叙脑海中瞬间跳出了这样一个词。
然而下一刻，他却立刻警醒，当即便又在心头否定——
不，此物如何能够跃得龙门？
当是时，陈叙分明是在梦中，他自身更有种极度渺小的虚无感，可当他否定的念头一起，这宏大的世界忽然便好似是遭受到了什么无形巨物袭击。
轰轰轰！
巨蟒交织的龙门顷刻断裂，水火翻滚的地狱如烟消散。
还有一道愤怒的惨叫声：“啊！何方妖孽坏我基业……”
砰！
宏大的场景顷刻崩塌，梦中所有一切，至此尽归虚无。
陈叙这才醒过神来，发现自己方才竟是做了一个梦。
然而，他已是金丹期，又如何会轻易做梦？
除非是心神交感，这才于梦中得见玄机。
又或是这考场中有什么异样之物存在，入侵了他的梦境！
会是哪种可能？
陈叙睁开眼睛，目光忽然与号舍顶上悬挂的风灯对上。
灯火幽幽，那泛黄的灯罩摇曳在深沉夜色中，似乎将整个世界都镀上了一层似梦非梦般的老旧颜色。
考场中，远远近近，有呼噜声，有梦呓声，还有啜泣声。
更有偶尔几句惊喊：“不，救我！”
“不，非是小生过错，为何要吃我？”
“啊！救命！放过我……”
也不知那些惊呼的考生，在睡梦中又经历了什么。
陈叙听冯原柏说过，贡院虽是读书人汇聚之所，理论上秉持浩然正气而长存，又有钧天钟坐镇，本该万邪难侵才是。
然而事实上，由于贡院中年年岁岁皆有学子因考丧命，又有无数落榜之人的怨气汇聚。
以至于，贡院中的怨邪实际上是无处不在。
考生心志但凡弱些，便有可能被怨邪影响，乱了心神，损耗精气，影响考试。
更严重的，甚至会被直接吹灭命灯！
而这，其实也是考试的一环。
所有考生皆是同等考试，你若正气不足，受了怨邪侵扰，这又怪谁？
不过是技不如人罢了。
陈叙调理呼吸，镇定心神。
他耳听四周种种杂乱声音，心中却不由生出一个疑问：
方才梦中经历一切，当真只是贡院中怨邪所致吗？