经过慎重研究後，枢密院细微调整了与占城国的军事条约，随後上报官家，官家予以批准。
而对辽、夏两国的外交，在嘉佑十年同样也取得了重要突破。
经过双方充分但不友好的交流，辽国的耶律洪基迫於耶律重元所带来的军事压力，不敢真的跟大宋撕破脸，最终同意了放弃已占领的北起古长城、南到黄嵬山、西至灰河的这片方圆上百里的土地。
不过，耶律洪基碍於面子，更碍於得给朝野一个交代，所以并不肯无条件放弃，而是要求大宋方面予以金钱补偿。
如果用金钱能买来土地，那大宋早就买回幽云十六州了，有这种好事，官家自无不同意的道理......陆北顾倒是想再跟辽国方面再掰扯掰扯，但官家乃至诸公生怕惹怒辽国导致谈判破裂，最後什麽都得不到，故而也只得作罢。
最终宋辽双方约定，由大宋出钱五十万贯买回这片古长城以南的土地。
喔，原本澶渊之盟约定的大宋对辽输送的岁币，是每年银十万两、绢二十万匹，约合三十万贯铜钱，而後来经过「庆历增币」，约定在原岁币基础上，新增银十万两、绢十万匹，约合五十万贯铜钱。
换句话说，就是多出一年的岁币钱。
而在陆北顾看来，别说用钱买土地，没额外要求来一次「嘉佑减币」都算便宜辽国了，但在诸公乃至官家看来，这已经是很划算的条件了......不出一兵一卒，就收回了一片重要的战略缓冲区，不仅能够使得宋军在代州方向重新占据整个古长城，还能够依托雁门关构建起一道对辽的完整防线。
怎麽说呢？
谈不上「竖子不足与谋」，但大宋中枢确实是缺乏极限施压的意志力，只想着见好就收，实在是令人有些遗憾，颇有些「臣正欲死战，陛下何故先降之感」。
当然了，如果从老成谋国的角度来讲，大宋君臣做出的集体决策也没什麽问题就是了。
而後，宋辽双方约定明年正月正式完成交割，不过这笔钱最後怎麽解决，中枢议了半天也没有议出来。
反正意思就是，车到山前必有路，到时候再说。
最後还是官家带头发扬了一下精神，说这个钱的大头，也就是三十二万六千五百零七贯，可以从「奉宸库」里面出，至於剩下的不到十八万贯，则需要文武百官集体捐款。
如果说「内藏库」是供整个内廷来使用的话，那麽「奉宸库」就纯粹是官家个人的小金库了，乃是康定元年，由官家下令合并宣圣殿库、穆清殿库、崇圣殿库、受纳真珍库与乐器库组建而成，专门收存金玉、珠宝等秘藏珍宝。
三十二万六千五百零七贯这个数字，有零有整，显然官家是把自己仅存的私房钱，或者说棺材本，都给拿出来了。
在这种情况下，文武百官也没什麽好说的，反正这钱摊到每个人头上也不多，而且两府相公们也带头了，最终就是通过按官阶来由高到低扣俸禄的方式，把钱凑了出来，确保做到官阶越高交钱越多，以免太过影响中下级官员的日常生活。
从这一点上来讲，两府相公们还是挺君子的，没想着自己象徵性的交钱，然後把大头都分摊到下面的人身上。
这也是因为在大宋，大多数两府相公都是出身普通家庭，通过科举考试考进士，然後一步步走过来的，都清楚中下级官员在京生活不易，所以也确实不忍压榨。
而不管怎麽样，在大宋君臣看来，通过集体募捐买回了长城故地，这都是一场很了不起的外交胜利，故而也在对内宣传方面，好好地大肆宣扬了一番。
普通百姓没出钱，自然没什麽意见，也颇有些与有荣焉之感。
对於这种赢麻了的操作，顿生无力感的陆北顾自有一番心思不提。
至於对夏，因为有大顺城之战作为前提，取得的外交成果要更加辉煌一些，李谅祚亲笔写就国书，向官家致歉，承认自己御下不严导致嘉宁军司的边将擅起边衅，希望大宋能够予以原谅。
当然了，这话就是骗鬼的。
不过即便如此，求和的态度也算是摆到位了，双方旋即正式结束了短暂的交战状态，重新恢复和平。
夏国嘉宁军司所部兵马已从金汤城、白豹城等处撤回原驻牧地，各城池寨堡的留守兵力恢复到了战前水平，同时因为交战状态结束，大宋这边，沿边三十里内的蕃部熟户也已陆续返回了旧寨。
而大宋方面对夏明显比对辽有心理优势，在谈判中，对榷场贸易和青盐禁运两方面都咬的很死。
李谅祚被迫承诺不再袭扰横山沿边熟户，亦不再招降番部，大宋方才同意了暂时恢复边境上的榷场贸易，不过这也是只是暂时恢复，是否完全恢复，要视夏国接下来的态度而定。
但在大宋内部，因为巨大的财政压力，又爆发了新一轮的争吵。
司马光上了一份奏疏。
这份奏疏很长，从头到尾没有提国债，却通篇都在论「信」。
他引经据典，从《尚书》的「民惟邦本，本固邦宁」，到《论语》的「民无信不立」，再到《孟子》的「民为贵，社稷次之，君为轻」，洋洋洒洒数千言，最後归结於一句。
「朝廷之信，不在帐册之详、不在张榜之频，而在朝廷之政，是否以民为贵。若朝廷以民为贵，则不借国债，民亦信之......今日朝廷发国债以纾民困，固是不得已之举，然国债之偿，终究要靠来年之税入，来年之税入，终究要靠百姓之膏血。朝廷今日借民之财以救民，明日取民之财以偿债，救民乎？剥民乎？」
虽然读着会血压飙升，但司马光的有些话，还真不是为了反对而反对。
他认为国债是朝廷向百姓伸手借钱，然後用百姓自己的血汗钱去还，而这笔钱不是朝廷挣来的，实则是朝廷从百姓身上刮来的，所以发国债的本质，是在透支未来的民力。
这个逻辑并非全然无理。
司马光的担忧则在於，国债偿债的「锚」在将来税入增长，而这个「增长」必然来源於对百姓更充分的汲取。
所以发国债跟加税，在本质上有啥区别呢？
但问题是，眼下朝廷面临的根本矛盾，不是未来会不会汲取百姓膏血的问题，朝廷就算没发国债，就不汲取百姓膏血了吗？当然也汲取。
而且，不发国债，眼下饥荒这一关就过不去，饥民要麽饿死、要麽造反，不管哪样，对百姓的伤害都远比未来被朝廷汲取膏血要大得多。
更何况，从「开源」的角度来看，其实司马光的立论前提就不成立，因为大宋不仅是对内通过徵税获取财富，更可以在未来通过对外贸易获取财富。
所以陆北顾不仅并不打算写奏疏去反驳司马光，反而亲自去建议富弼不要在朝会上公开批驳。
「司马君实所论，并非无理。」
陆北顾说道：「若朝廷发债成瘾，年年发、层层发，债滚债、息加息，最终确实会如他所言，变成朝廷向百姓伸手的无底洞。所以这笔国债，必须只发此一次的非常之举，待朝廷渡过难关便立即停止，永不再发......唯有这样，国债才不至於沦为後世子孙的枷锁。」
富弼沉默了片刻，只说了这一句。
「司马君实是君子。」
陆北顾知道富弼的意思。
君子论政，往往只论是非，不论利害。
司马光那封奏疏，通篇论的是「信」与「民」，这是是非之辩，而富弼与陆北顾在此事上的抉择，从来不是基於是非，而是基於利害。
是非与利害之间，有一条很难跨越的鸿沟。
司马光站在鸿沟那一边，富弼与陆北顾站在这边。
两边都认为自己是对的。
那到底谁是对的呢？可能都是对的，也可能都是错的，最终结果如何，还是留给历史去评判吧。
知我罪我，其惟春秋，不是吗？
而朝堂上吵归吵，熬过了这个大坎之後，大宋的国势明显好转了起来。
随後，枢密院行文各路州、军，若有在灾情初期，便按旧例自行招募饥民充厢军者，已招募者，若尚未刺字，即行放还，已刺字者，暂编入各州、军的厢军，由地方支给口粮，待秋後视情形再定去留。
九月初，河东路经略安抚使司呈来的奏报，说麟府路以壮易老之法试行已经成功，汰换老卒三千余人，新补壮丁弓马合式者十之七八，营中士气较前颇有起色。
枢密院正式行文，将以壮易老之法自麟府路推往鄜延、环庆、泾原诸路，以壮易老，不动朝廷一钱一米的军费，只在禁军内部以壮替老，虽进度缓慢，却无扰民之弊，亦无激变之虞，可以说是上上策了。
而前往夏国的使团归国後，贾岩就留在了西北，他通过自己的所见所闻，了解到了很多西军积弊，然後写了一封很长的密信告知与陆北顾。
这封密信，是按照陆北顾事先跟他的约定，用充作密码本的书籍作为对照来写的，故而单看信件，完全不知所云。
陆北顾经过解码後，方才翻译出信件原文。
「子衡如晤。某自二月离京，随王韶使团西行，後归国。此行所见所闻，有可形於公牍者，亦有不可形於公牍者。今悉数写下，不敢隐讳。」
「延州以北，非沿边城寨烽燧，多有倾颓失修者。某见一处烽燧，燧台坍塌，守燧士卒共三人，一人年过六十，一人才十六，另一人跛足。问其统属，言本寨指挥使已三年未至此地。寨中在籍弓手六十人，实点只得三十一人，余者皆系虚名，粮饷照领不误。寨墙外壕堑填塞过半，问何以不浚，答曰『夏人不至』。」
陆北顾翻过一页。
「金明寨西北三十里有柳树峁，峁上有小寨，某至时，寨主带人在寨外垦荒田。问其故，寨主李某言『军饷折支，到手不及五成，不种地便不得吃』，又问折支何以如此之薄，李某嗫嚅良久，终不肯言。大抵层层盘剥，皆为各级将校所分肥。」
「庆州以北，蕃部情形尤可忧。大顺城之战後，朝廷以解盐盐引安抚沿边熟户，此法本善。然某沿途所见，盐引多被汉商以贱价收买，番民持引不能易粮，复有怨言。」
他停了片刻，端起案上茶汤抿了一口，继续往下看。
「......西军积弊者三也，欠饷、苛虐、虚籍，以上种种，皆某亲眼所见，或亲耳听当事人所言，无一字虚诬。然某所经不过数路，所见不过一隅，西军全貌，远不止此。」
这些情况，陆北顾都是有心理预期的。
没办法，封建军队就是这个鸟样子，就如同你不能指望朝廷按时发钱一样，你也你不能指望将校不吃空饷、不打骂士卒。
你说影响战斗力吗？那肯定是影响的，但问题是，如果所有国家都这样呢？在这个纯比烂的时代，不光是宋军如此，辽军和夏军也是如此，甚至宋军好歹算是封建军队，辽军和夏军还存在着半奴隶军队呢！
当然了，文明不是必然能战胜野蛮，所以有的时候，奴隶军队反而能战胜封建军队......这里特指第一代奴隶军队，因为再往後，一旦有了钱就有了优渥的生活，而贪图享乐是人的本性，这也必然导致军队战斗力迅速下滑。
所以说问题虽然很严重，但在大家都烂的情况下，问题也就没那麽严重了。
而解决问题的办法，肯定不是什麽精兵简政或是整训军队那麽简单，这话谁不会说呢？可钱又从哪来呢？且不说本身这些政策就需要钱来支撑，就说一件事，难道被裁掉的士卒不需要安置吗？那不揭竿而起才怪呢！
再加上，宋军本身就有着吸纳青壮从而达到维持稳定的作用，所以在没搞到足够的钱之前，裁军暂时是不可能的，按时发军饷也没钱，既然做不到，那就只能这麽凑合过了。
「归根到底，还是缺钱闹得。」
陆北顾叹了口气，然後翻出了武举授官名册，准备做一次追踪调查。
今年是恢复武举的第一年，他不指望真能出多少将才，但制度还是要严格维持的，否则後面又搞烂了，成了以前的状态。
他仔细翻阅着，名册上每个名字後面都标注了籍贯、年岁、出身、弓马等第、策论等第。
这些人，被授予了三班借职、合门祗候、殿直、三班奉职等差遣，然後派去了沿边州军历练，其中大部分都派去了西北横山一线。
而到底有哪些人能够在边境真刀真枪地厮杀出来，又有哪些人很快便腐化堕落，陆北顾相信不需要多久，只需要一到两年的时间，就能通过追踪调查看出来了。
翻了许久，确保信息都记在心里了，他才靠在椅背上，阖了会儿眼。
最近感觉因为长时间批阅文书，眼睛已经有点近视了，而在这个时代，眼病是基本没法治的，戴眼镜最多是个帮衬，只能靠自己爱护。
可人就是如此，越宝贵的东西越轻视，总觉得能拖一拖，再拖一拖。
对此，陆北顾也是有所反省。
此时窗外的秋雨已停了，檐角还有残余的雨水在滴滴答答地往下淌。
庭中老树的枝叶被雨水洗得黄亮得很，几只鸟儿在枝头跳来跳去，抖落一蓬细密的水珠。
......还有无穷无尽的事情要做。
不说朝廷，只说他作为枢密副使，手头的事情，就足够他忙到明年也忙不完了。
陆北顾睁开眼，重新坐直身子，将案头堆积的文书一份一份地翻开......耽罗岛的马政情况需要持续跟进，还要保证派往占城国的水师配置合理、整体可靠，除此之外，他还要在年底前完成对河东路兵马的调配，确保能够顺利接手古长城防线。
而後，他则是需要思考，如何才能在整个代州以雁门关为核心，建立起一整套具有相当纵深的防御体系，同时还要考虑择地建立军粮、军械储存基地的事情，以为日後可能的北伐做提前准备。