陆府。
欧阳修亲自登门拜访，把富弼所言欲再行新政之事透风给了陆北顾。
「此番不同於庆历，不铺摊子，只从裁冗、抑荫、限荐三处下手，一桩一桩地推。」
「国子监那边的意见不见得能统一，但可先动笔，把裁冗官、抑恩荫的道理讲清楚，把那些反对新政的人驳倒......士林舆论一旦造起来，朝中那些想阻挠的人便不好公然说话了。」
「欧阳公。」
陆北顾认真听完，然後说道。
「新政之事，我自然是支持的，裁冗官、抑恩荫、限荐举，桩桩件件都是该做的，只是这时间......」
「怎麽了？」
「最好在今年秋天以後。」
欧阳修的眉头蹙了一下，随即舒展开来，不解地问道：「为何？既然是该做的，为何还要等？」
「今年夏天需加固河堤，开凿泄洪湖，修缮沟渠。」
欧阳修有点懵，只道：「去岁大旱，黄河、汴河都干了底，朝廷确实在趁这机会清淤，各路州县也在做，这与你方才说的秋天以後再发动舆论，有什麽关系？」
「有关系。」陆北顾说道，「今年秋天，很可能会有大雨。」
「子衡，你这话从何说起？」
陆北顾拿出了一份记录，是沈括的记载，有些地方是潦草的行书，有些地方甚至只是几个歪斜的墨点与简短的批注，但每一页都标注了年月，从嘉佑元年一直记到南征之前是沈括亲自记录的，而之前的则是摘引自存档。
陆北顾直接说了结论：「凡遇大旱之年，次年极有可能有大雨。」
欧阳修摇了摇头，道：「子衡，天下气象万千，岂是数十年之记录便可推演的？旱涝之间固然常有交替，但也并非必然，这番推断，终究只是推断。」
「万一呢？」
陆北顾认真以对：「欧阳公，你想想，要是现在发动舆论推行新政，秋後若真的降下大雨，黄河、汴河大水漫溢，百姓流离，朝野震动，那时候会发生什麽？」
欧阳修没有回答，只是拈着胡须的手停了下来。
「那时候。」陆北顾替他说了下去，「会有人说，这是天降异象，是对新政的警示。庆历新政的时候，那些人就是这样说的，说新政乱了朝纲、逆了天道，所以上天才降下灾异。」
欧阳修听到「庆历新政」四个字时，眼角极轻微地跳了一下，那种跳动非是愤怒，反倒是深藏的记忆被触碰。
陆北顾没有停下来，继续推演道。
「所以如果朝廷在发动新政舆论之後再遭逢大雨，那些反对新政的人，便有了现成的把柄......他们不会说这是去岁大旱的後续，是数十年黄河淤积的恶果，是河道年久失修的天灾，他们只会说，景熙新政逆天而行，天降雨灾以儆之！」
「我以为，庆历新政之所以败，不是因为十条新政不好，也不是仅仅是因为後来官家不支持了，更重要的其实是因为舆论上就没打赢，被人抓住了太多的把柄，让官家不得不信，让士林不得不疑。」
「此番若真的推行景熙新政，不能再重蹈覆辙了。」
欧阳修拈须半晌，缓缓点了点头。
「你这番思虑，确实是未雨绸缪。」
他顿了顿，话锋一转，道：「只是子衡，你说秋後会有大雨，万一秋後没有大雨呢？朝廷大举疏浚河道、开凿泄洪湖，钱粮花费不在少数，到头来若是一场虚惊，朝中那些人又会说，这是劳民伤财、无事生非。」
「没有大雨，便没有大雨。」
陆北顾坦然道：「疏浚河道、开凿泄洪湖，本就是该做的事......黄河、汴河的淤泥积了多少年了，六塔河决堤的时候，淹死了多少百姓？那时候，难道也是大雨造成的麽？其实不过是河道年久失修，淤泥堆积，河床高过堤外，大水一来，自然决堤。」
欧阳修其实已经被说服了，但他还是尽量去想的全面些。
「朝廷眼下根本没钱。」
「去年大旱，各路赈灾花费几何？去年国债募了一百二十万贯，才勉强撑到占城米运抵开封，这还只是赈灾。若秋後真的再有水灾，朝廷拿什麽来赈？再发一次国债？」
欧阳修捻着胡须，没有接话。
「所以，与其等到灾後再花钱赈济，不如现在花钱防灾。防灾之费，十倍小於赈灾之费，这个道理，欧阳公比我更清楚......今年秋後若真有暴雨，现在不及时拨出人力物力去做，那麽黄河、汴河沿岸那些刚疏浚过的河道，能不能撑得住？那些刚修葺了一半的陂塘、沟渠，能不能蓄得住水？」
「而朝廷趁着去岁大旱、河道乾涸的时机，把该清的淤泥清了，该修的堤坝修了，眼下的工程量其实已经不剩多少了，只需要加固河堤、开凿泄洪湖、修缮沟渠......若有大雨，这些工程便是救命的；若没有大雨，这些工程也是为以後的旱涝做储备，绝不白费。」
「至於新政的事情，其实眼下已经在推行了，只是还停留在一些不大动干戈的制度、人事上，我的意思是，既然已经在做了，那也不急着说，完全可以等舆论发酵一番，等极有可能来临的大雨过後，再反而以此为藉口，请求更易法度，以顺天时。」
「不过。」欧阳修话锋一转，「你这套推算，我能听进去，但富相公是谨慎持重的人，他不会轻易信这一番推断。」
「不必说推断。」陆北顾说道，「只需说，去年大旱，今年秋後水涝之风险远大於常年，为防万一，当趁春夏之际提前疏浚河道、开凿泄洪湖，这些话，有历年灾异的记录作为依凭，富相公不会觉得是妄言。」
「而且提前发动舆论与再等一等之间的利弊，富相公是能想清楚的。」
欧阳修微微颔首。
富弼最终听从了陆北顾的建议，开始先做事，不说话。
而河北与中原各地的防洪工程，也开始了有条不紊的建设，赵拚在河北都转运使任上雷厉风行，先是巡视了各地府库，揪出贪官污吏，随後发动各州县修缮水利设施，保证不令六塔河的悲剧再次重演。
在这个夏天，辽国的内战也彻底进入了僵持阶段。
耶律重元南下的大军，在坝上草原外与耶律洪基集结的大军进行了数场会战，双方互有胜负，却都奈何不了对方。
主要原因，是因为耶律洪基的军队以汉军为主、契丹军为辅，整体上是步兵居多，因此在草原上即便能够取得小胜，也很难扩大战果。
耶律重元几乎全是骑兵，还携带着大量牛羊作为补给，机动力非常强，经常败而不溃，而只要战胜，就能取得不错的战果。
耶律洪基虽然会战不怂，但却无法有效消灭敌军，只能暂时向南退守，南边虽然还不到长城地区，但延绵的山区和水泡子，却可以极大地限制耶律重元麾下大量骑兵的机动力。
而耶律洪基终究是辽国皇帝，名分正，钱粮足，又有幽云十六州汉地的雄厚物力作後盾，拖得越久，优势越大。
耶律重元的联军却在持久战中渐渐暴露出致命弱点，他笼络的这些契丹贵族，眼见无法速胜，而兵马、牛羊日益损耗，就都想回家了。
同时，阻卜诸部见耶律重元久攻不下，率先生出了观望之意，女真诸部更是从未真正出兵，只是口头应允而已。
为此，耶律重元不得已撤兵北返。
但战事并未就此结束，耶律洪基继续调集骑兵，准备组织起一支大规模骑军，从而具备追歼的能力，耶律重元则在重整旗鼓，战局转入了相持，肉眼可见地还会继续打下去，而大宋则在这场辽国内战中则获得了发展的宝贵时机。
时间进入到景熙元年的八月，还没入秋，就果然开始天降大雨。
因为雨量太大，直接导致了开封城的排水系统过载，地面涌出大水，淹没了不少官署和民宅......好在防洪措施被迅速启动了，汴河的水开始泄洪到开凿好的泄洪湖里，开封城的地面水位随之下降。
政事堂任命盐铁副使杨佐、权度支副使李肃之为主管文臣，负责修缮各处官署及公共建筑，枢密院则命令殿前副都指挥使郝质、步军副都指挥使宋守约为主管武臣，负责修缮营房和军用设施。
虞部郎中来令孙等八人，则负责前往各地赐给遇水死亡的军士、百姓丧葬钱，对无人认领的屍首加以安葬祭祀。
随後，龙图阁直学士、判都水监韩贽被贬，背了开封城内排水系统瘫痪的锅，但其实这真不怪他，开封城内情况太复杂，想要改排水系统，不仅要动无数达官显贵的宅邸、产业，还要影响城内百姓的日常生活，相当於要整个开封城无故停摆，所以夏天的时候哪怕接到命令，他实际上也做不了什麽，但总得有人为此负责。
政事堂又任命主客郎中、权发遣开封府判官王靖再次担任提举捉杀开封府界及曹州、濮州、澶州、滑州未捕获盗贼的事务。
王靖接受任命之後，开始大肆捉捕盗贼，剩余盗贼纷纷躲入乐於收留江湖人士的员外府中，於是王靖上言说，盗贼不能止息，是由於大姓豪族充当窝藏庇护的囊橐，请求用重法治罪窝藏者。
政事堂同意了，京畿路及周边涉嫌窝藏的大姓豪族随即遭到了严厉打击。
与此同时，苗太后下诏。
诏书大意是问臣工们，此番大雨究竟是认为太后和皇帝德行有亏，还是天下刑罚案件积压冤枉，赋税徭役繁重艰苦，百姓有忧愁叹息、无以为生的声音，以致扰乱了和顺之气？
随後，令中外臣僚都允许密封上奏，谈论时政的阙失以及当代政事的利弊，凡是可以帮助百姓的建议，都要尽心陈述，不要有所隐讳。
台谏官员的上疏，则主要是说执政大臣应当惕惧天变，苗太后对此则专门下诏安抚宰执们，称宰执们都是股肱之臣，应当协同德行，互相匡正，以补救太后和皇帝考虑不周的地方。
监察御史里行吕大防进言认为雨灾是阴气侵凌阳气的灾咎，苗太后并未给他任何处分，只是亲自前去举行祈天仪式。
而针对这场大雨，早有准备的欧阳修随後上疏，称这是国朝积弊过多，以至於民生困苦，因此要更易法度，以顺天时。
两制官员亦有言，以《洪范》「狂，恒雨若」为据，称阴阳失和、政事有阙。
继而士林议论纷起，或谓天变示警，当修德以禳之；或谓积弊招灾，当更法以应之。
两论相持，莫能相下。
国子监作为名义上的国家最高学府，对此也在监内组织了讨论。
判国子监张载以为，《洪范》庶征之本义在警人君修德，非谓一切灾咎皆归咎於政事，汉儒推演过甚，遂使天变之论沦为攻讦之器。
国子监直讲程颢则引《春秋》之义，谓圣人书灾不书祥，非以灾咎归人，乃以灾警人，警人君当修德、警人臣当尽责、警百姓当互助，今秋淫雨若能藉此警醒上下以廓清积弊，则灾异非祸乃福之端。
其弟程颐继而申之，引《易·系辞》「观乎天文以察时变，观乎人文以化成天下」之语，谓天文之变在察不在畏，察其变而应之以人事，此圣人之教。
於是国子监诸儒联名上《应天以实不以文疏》。
疏中首引《尚书·说命》「非知之艰，行之惟艰」，谓人君知天变之可畏不难，难在以实政应之；继而引《诗·大雅·文王》「周虽旧邦，其命维新」，谓本朝立国百年，积弊日深，正宜因天变而自新；又引《孟子·离娄》「徒善不足以为政，徒法不能以自行」，谓有仁心而无仁政则民不被其泽，有良法而无良吏则法不能自行。
疏末归结於三事，裁冗官以省浮费、抑恩荫以清仕途、限荐举以慎铨选，谓此三事乃应天变之实政，非修德之虚文。
疏上，士林翕然。