太阳在渐渐北移，来自海洋的暖湿气流，给北渊的祖庭，也带来了盎然春意。
花开草绿，新枝嫩芽。
在这勃勃生机，万物竞发之际，这座气派宏伟的城池中，却并没有多少春日该有的昂扬与奋发之意。
因为对以此地为根基的拓跋镇与麾下而言，他们虽然在这段时间内，完成了自祖庭到金州府之间的整合，有了直通海岸的银边之地，但他们却始终无法突破朝廷的围困，朝着定鼎天下的方向西进一步。
他们的势力范围被拓跋青龙牢牢阻截在这方寸之地。
胜利从来都能掩盖一切问题。
可若是胜利无法继续，那曾经被胜利所掩盖的种种，都将浮出水面。
如今拓跋镇麾下势力的核心成员，也就是宗室诸王，心头茫然、旁皇、忧虑等种种情绪纷至沓来。
自当初仓促兵变被瓮中捉鳖，失败被擒，而后获救出逃，成功树立起反旗以来，应接不暇的新情况让众人都无暇去细思着未来，拼命谋取着确定性。
但如今，当势头不再，局势陷入僵持；
当天下各处的情况陆续被传达汇总；
他们的心头也难免开始浮想联翩。
最直接的影响便是，整个军中都弥漫着一股低沉的气氛。
已经称帝建制的拓跋镇自然也看到了这一点，在酝酿筹谋了数日之后，决定在今日召集诸王议事。
就算不能商量出什么立刻改变大局的方法，至少也能统一一下思想、提振一下士气。
当诸王按照约定好的时辰来到如今的“皇宫”之中，在议事厅中坐下，一个王爷环顾一圈，开口道：“咦？怎么不见钱先生？”
众人也扭头一看，嘿，还真没见那位钱先生的身影。
对如今的众人而言，这位钱先生，可并非可以随意忽视的无名小卒。
因为其精通南朝语言，又熟悉那帮南朝人的习惯和饮食等，故而被陛下任命管理协调南朝支援的军伍诸事，成为了那帮人事实上的领导者，再加上他自己本身召集的一些兵马，已经成为了他们这方势力之中不容忽视的实权人物。
他还被全面恢复祖制的拓跋镇，任命为了左林牙兼都元帅府副元帅，在整个小朝廷的地位也越来越高。
众人的目光，在悄然间都汇集到了负责召集之事的宝平王身上。
他们都知道，宝平王最近可是与钱先生有些龃龉。
不过，他们的眼底，也带着些迟疑。
因为一码归一码，今日所议之事甚大，于情于理，于公于私，都应该叫钱先生来参会的。
坐在主位上的拓跋镇也皱了皱眉，开口道：“速去请钱林牙过来。”
但就在这时，宝平王却忽然开口道：“陛下，此人不过一家奴耳，陛下恩赏其职，是嘉奖酬谢其功，已然足够，今日臣等商议军国要事，依臣看，就不必叫他了吧？”
众人闻言，神色不由悄然一变，目光皆带着几分凝重地看向宝平王。
居然还真是宝平王阻挠钱先生参加朝堂议事？
拓跋镇也微微眯眼，他这些日子对宝平王和钱先生之间的矛盾隐隐有几分了解。
他也是一个很聪明的人，很快便摸清了这个矛盾的缘由。
在刚到祖庭的时候，宝平王和钱先生之间还没有什么矛盾，甚至互相之间还因为过往瓜葛比旁人更多些亲近。
在前往金州府招降宁海王的过程中，更曾并肩作战，立下大功。
但等钱先生的地位一步步拔高之后，情况就开始有了变化了。
以前钱先生只是一个普普通通的奴才，因为救过众人的命而得以在这个团队之中有些地位，自觉与其地位悬殊的宝平王，可以大度地表示出礼贤下士的姿态，与之亲近。
但当钱先生凭借着功劳，握住了一部分的兵权，赢得了不俗的声望，更是跻身朝堂与宝平王同殿为臣的时候，向来心高气傲又跋扈的宝平王，如何能接受与一个自己豢养的妻弟豢养的门客平起平坐？
甚至对方还有威胁到自己地位，甚至爬到比自己更高的可能？
他必须以雷霆的手段和坚决的态度打压钱先生，将一切扼杀于萌芽之状，这既是维持他自己的地位，也是在逼着众人表态，试探皇帝的底线。
想到这些，拓跋镇的眼底闪过了一丝一闪而逝的恼怒。
他没想到宝平王在如此大事面前，居然如此拎不清地将个人的想法放在了集体利益之上。
但经历过大起大落和生死危机，他如今也比当初成熟了许多，深知此时远不是与宝平王产生嫌隙的时候，面上维持着平静，直接点头道：“既如此，那咱们便议事吧。”
诸王默默地交换了一个眼神，谁都没有对此提出质疑。
化名钱留的刘潜当然也知道，此刻那些这个小朝廷中的大人物们正在开一场关系重大的会。
他更知道宝平王刻意没有通知自己去参加这个会。
他也不会选择鲁莽地前去，无端承受一次羞辱，激化一场矛盾。
他早就看出来了宝平王对自己态度的转变，并且猜到了其中的根源。
宝平王在试图将他排挤出决策层之外，而想要一步一步走到最高的他，同样也在谋划着要如何对付这位虽嚣张跋扈但手上本事也着实不俗的北渊王爷。
只不过，眼下却并没有什么特别好的法子。
自己手上虽然有些兵权，但宝平王那边更是实力不俗。
自己不论是发动兵变还是试图制造机会暗杀，都没有太大的胜算。
甚至，他现在更应该考虑的是，如果宝平王打算反过来朝他动手，他应该如何防范。
就在他慢慢琢磨着破局之策的时候，一个护卫匆匆前来，开口道：“钱先生，海上有人来了，想要求见先生。”
刘潜眉头一挑，在如今的祖庭政权的公开或私密交流中，海上是一个隐晦的暗语，特指大梁。
这两个字，充满了一种又当又立的虚伪，和欲拒还迎的扭捏。
刘潜有些疑惑，如今并非约定的时间，更关键的是，自己虽然受命管理了许多自大梁送来的汉人战士，但自己实则并非真正的朝堂一极。
就算大梁真的来人，为何会主动来找自己呢？
好在刘潜有个优点，当然也可以说是缺点，那就是：当自己想不明白，又自觉问题不大的时候，那便不去想了。
于是，他点头开口，“让他，哦不，请他进来。”
很快，一个高大魁梧的汉子便跟着护卫走入了房中。
对方朝着刘潜微微欠了欠身，抱拳道：“敢问可是钱林牙当面？”
刘潜淡淡点头，“正是本官，阁下此来所为何事？”
那汉子开口道，“在下奉上峰之命，押运一批钱粮来此。”
刘潜眉头更皱，因为按照往常，这种钱粮一般是会由海上直接交给宁海王，而后宁海王的人押运送至祖庭方向，直接交予陛下的人。
这人来的时间不对，程序也不对，让人不得不心生防备。
刘潜的目光瞥了一眼一旁的侍卫，开口道，“阁下的粮草不按照惯例交给宁海王，而是自己押送过来，抵达之后也不送与陛下，而是送到本官手上，是何缘故啊？”
那汉子神色不慌不忙，开口道，“回林牙的话，此番在下乃是奉汪将军之命前来，汪将军交待了，要在下等人务必确保这批钱粮交付到贵国陛下手中。故而我等百余人跟着一起来了，宁海王的人也在外间，林牙可以自去查看。”
“至于说来找林牙，是在下询问了熟悉此间的弟兄们，知晓如今是林牙在主持我方将士的调度，便想先来林牙这儿打个前站，混个脸熟，请林牙先行验看一番，稍后我等再转交贵国陛下。”
这番话听起来似乎合情合理，但刘潜却敏锐地从中发现了不对。
因为，太草率了。
但想到自己和大梁的关系，想到汪直的身份，以及汪直跟齐侯之间的过往，他看了一眼站在自己身旁，和自己一起看向那汉子的护卫，站起身来，装作沉吟的样子，负手踱步。
等他走到这汉子的身后几步，缓缓道：“阁下所言，可是当真？”
他转身看向汉子，果然瞧见背对着护卫的汉子朝自己眨了眨眼，投来了一个意味深长的眼神。
“林牙这话不知从何说起，我等绝无任何欺骗先生的理由。”
刘潜瞬间心头大定，开口道：“那好吧，待我前去检查一下这批钱粮，查验无误之后，自会领你们呈交陛下，如此也能省省事。”
当众人来到摆放钱粮的校场，走入了车阵之中。
陪着刘潜深入一辆辆运粮车查验的那个汉子忽然低声开口道：“钱先生，左右都是自己人，我就长话短说。”
刘潜表面不动声色，淡淡嗯了一声。
“我等的确是奉汪将军之命前来的，但却不是为了送钱粮，真正要送的是我们这一百号弟兄。我们都是身手不俗的汉子，一百弟兄加在一起，寻常五六百号人士卒根本不是我们的对手。”
“按照将军的军令，在接下来的这段时间里，我们将完全听命于你，你可以吩咐我们做一切你想做的事情，包括去死。”
刘潜的心头巨震，极力维持着神色平静，哈哈一笑，故意大声道：“好啊好啊，你们这个钱粮来得很及时，解了我们的燃眉之急啊！本官很满意，你放心，本官一定尽快转呈陛下，好生利用起来！”
当诸王的会议开完，刘潜便主动及时地将这些钱粮，连带着清点账簿一起转呈交给了拓跋镇。
原本便因为刘潜被宝平王公报私仇排除在议事之外而心里颇为不爽的拓跋镇，瞧见刘潜这严密的办事作风和任劳任怨的态度，神色也不由和缓了许多。
他直接起身，握着刘潜的手臂，温言说了几声辛苦。
在刘潜瞬间惶恐而恭敬的态度中，额外还在一些小事上也给刘潜增加了权限。
他这既是给予刘潜的事后补偿，也希望用自己这样的态度，隐晦地给宝平王提个醒。
就是不知道自己那位跋扈的王叔能不能体会到他这片苦心了
刘潜也从中看出了拓跋镇的态度，心头一个计划也在悄然间清晰了不少。
但即使是拥有了百名死士和陛下这番态度，距离他所想要实现的目标，依旧还差得老远。
当天下午，他水到渠成地顺利将这一百号人留了下来，充作了自己最核心的护卫。
在极大程度上，让承受着宝平王威胁的自己，在人身安全上有了保障。
至于说这些人会不会反过来关押或是伤害自己，完全没那个必要去担心。
朝廷若想伤害自己，自己早就没命了。
更何况，在三番五次见识过了齐政的手段之后，他也早就熄了跟齐政对着干的念头。
若是哪天齐政说让他先把四兴大汉的事情放放，他也只能，略显愤怒地弱弱地言语质问两句。
这就是口碑和威慑啊！
等到了晚上，白天那个汉子敲响了刘潜的房门。
当他得到刘潜的许可走入他的房间之后，看着他，一开口就扔出了震天雷，“刘先生打算什么时候接过此间大权？”
饶是刘潜也算经历过不少大风大浪，饶是刘潜知道对方的身份，也被对方言语中的胆大包天所震惊了。
他连忙朝窗外看去，那汉子却微笑道：“您放心，这房子前后左右，布置的都是我们的弟兄们，不会有任何闲杂人等能够无声无息地靠近。”
刘潜神色稍缓，拧着眉头道：“原本一切情况都在朝着好的方向发展，但你可知今日朝堂议事，宝平王强行将我排除在了队伍之外。”
他摇着头，带着几分叹息，“此人不除，我难掌大权。”
那汉子两手一摊，“那便除掉就好了啊！”
“哪有那么好办的事？”刘潜略带着几分无语地看了他一眼，“宝平王乃是陛下最信任的王爷，在诸王之中，威望也是最高，如今领着朝廷将近一半的兵权，我对他动手，完全没有胜算。就算有了你们，也不过是堪堪有些自保之力罢了。”
那汉子闻言眉头也是皱起，但旋即又变得轻松，“这等大事，不是我们这些粗汉能够想的，但在下觉得，汪将军既然将我们派过来，说明朝廷那边已经开始行动了，相信事情很快就会有转机的。”
刘潜闻言，笑容带着几分苦涩。
转机？哪里来的什么转机？
大梁如今虽然强大，齐政虽然才智超卓，但毕竟隔着十万八千里。
能送来这些钱粮和士卒提升自己的竞争力，已经做得很到位了。
能想到送来这百余名死士护住自己的周全，更算是非常尽力了。
若还想要求他们做的更多，着实也不现实。
刘潜轻叹一声，陷入了沉思之中。
而另一边，慕容廷也在这个夜晚，风尘仆仆地抵达了祖庭城外的朝廷大营。
得知慕容廷前来的第一时间，拓跋青龙的心头是无比慌乱的，握枪极稳的手，都忍不住一颤。
他主持平叛之事，已经数月，虽然兵力不多，但在旷日持久之下，耗费的钱粮日积月累也是海量，却没有什么能够拿得出手的战功。
如今，叛军依旧占据祖庭，依旧顽固。
如果慕容廷是代表陛下前来问责自己的.
想到这，拓跋青龙登时便坐不住了，连忙主动出营，态度十分恭敬地朝着慕容廷行礼问安。
“慕容大人远道而来，末将有失远迎，还请勿怪。”
慕容廷笑着道：“大帅言重了，走吧，咱们进帐细说如何？”
拓跋青龙连忙伸手一领，“来来来，慕容大人这边请！”
吩咐亲卫奉上热茶，屏退众人之后，拓跋青龙看着慕容廷，几度欲言又止。
慕容廷将他的表情尽收眼底，微笑着道：“大帅不必担心，下官此番前来并非替陛下问责。事实上，虽然眼下战局僵持，但将军的努力都被陛下看在眼里，也知道此事非心急可得。此番下官前来，是要告诉大帅一个喜讯的，陛下想以大帅为南征主将，主持朝廷与西凉共同出兵，收复汉地十三州的具体事宜！”
拓跋青龙闻言精神一振，带着几分惊讶地看着慕容廷，“此言当真？”
说完，他像是反应过来什么，连忙道，“慕容大人勿怪，末将只是觉得惊讶，朝廷要出兵，西凉还会答应与我们一起，陛下还要用末将为主将，这种种事情都太过离奇，着实情难自禁，一时失言。”
慕容庭哈哈一笑，摆了摆手，“如此军国大事，自是真的，陛下素来看重大帅的领军之才，更不怀疑大帅的忠诚，此番收复汉地十三州，不用将军还能用谁？”
他自然不会向拓跋青龙讲述自己与陛下所言的那些个私密想法。
但这个理由也足够让拓跋青龙相信。
拓跋青龙终究是经历过大起大落之人，心态也要成熟许多，在短暂的激愤之后，迅速冷静下来，神色悄然凝重，“但是慕容大人，实不相瞒，祖庭这边确实难办，末将恐难抽身，一旦贸然离去，只恐后方有失，反酿祸患。”
慕容廷微微一笑，神色之间充满了自信，“下官此番前来，正是来解决此事的。”