“这是古筝家里，你就算胆子再大，也不该把手上这个发圈露出来。”
钟银冷着脸，一把将韩昼的袖子拉了下来。
显然，她并没有想起关于这个发圈的一切，只是担心被古筝一家人看到后就没法好好吃这顿饭了。
韩昼张了张嘴，可就在这时，厨房门被人推开，苗燕儿走了进来，笑吟吟地问道：“怎么样，排骨汤炖好了吗？”
“好了。”
韩昼不动声色地又把袖子往下扯了扯，而钟银也悄然将受伤的食指缩进了袖子里。
“尝过味道了吗？”
苗燕儿到水池边洗了洗手，随意在围裙上蹭了两下，便走到灶台边，揭开盖在瓷盆上的盖子，凑近仔细查看。
她唇角带笑，一副温柔太太的模样，脸上看不出别的情绪，似乎并未从古筝那里听到半点风声。
韩昼暗暗松了一口气，据说苗姐年轻时的脾气比古筝还要火爆，不然也做不出把那时身为花花公子的古叔强行掳回家的事，如今虽然有所收敛，总是笑眯眯的，但实际上依然是一点就炸的性格，尤其是事情涉及古筝的时候。
对方进门的第一时间没有把他丢进锅里，说明古筝什么都没有说，至少没有提起那件今早才晾在阳台上的猫耳睡衣。
可一想到古筝明明那么生气，现在却只能将这股气压在心底，既找不到人倾诉，也找不到人发泄，他的心情又愈发沉重起来。
他忽然没了留在厨房做菜的心思，勉强笑道：“尝过了，不愧是苗姐，厨艺越来越好了，既然这样，我就不留在这儿添乱了。”
“不留在这儿想去哪？”苗燕儿嗔怪地看了他一眼，“去客厅偷懒吗？”
韩昼想了想：“好久没回来了，我想和古筝出门转转。”
该来的总是要来的，既然睡衣的事已被撞破，躲着也不是办法。
“你该不会早就和小筝约好了吧？”
“什么？”
“刚刚小筝也是这么说的，非说要和你出门转转。”
韩昼怔了怔，可还不等开口，就听苗燕儿继续说道，“不过我没同意，”
她脸上依然带着笑意，语重心长道：“你们平日里私下在一起的时间难道还少吗？也不差这一时半会儿吧，今天这么多人聚在一起，多难得，别扫大家的兴。”
“可……”
“午饭之前，”苗燕儿打断他，笑容渐渐收敛，声音也陡然一沉，“你们哪儿也不准去。”
突如其来的严厉把韩昼和钟银都吓了一跳。
可下一秒，她又“咯咯咯”地笑起来，似乎刚刚只是开了一个有点恶劣的玩笑，“非要我板起脸来，你才肯听话是吧，韩昼？”
说到“韩昼”两个字时，她有意拖长了尾音，带着一丝危险的警告，韩昼明白，一旦她用这种口吻叫全名，意味着她的权威绝不容挑衅，再敢多言半句，只怕后果难料。
于是他乖巧地点了点头：“全听苗姐的。”
苗燕儿这才满意，解下围裙丢进他手里：“那就让我瞧瞧你的手艺。”
见韩昼自觉地回到灶台边开始忙碌，她转头看向钟银，歉意地眨了眨眼睛：“不好意思，刚刚没吓到你吧？”
“没有。”
被突然搭话，钟银显得有些不知所措，脸上勉强挤出僵硬的笑容——事实上，她已经很久没有和真正意义上的“长辈”相处过了，一时竟无所适从。
欧阳怜玉虽然比她年长些，但两人实际是同龄人，只是出于老师的身份，她才对对方保持着足够的尊重。
“我记得你叫……”
“钟银。”
苗燕儿弯了弯眼睛，相当自来熟地说道：“小银，我可以这么叫你吗？”
听着这个遥远却又熟悉的称呼，钟银怔了一下，无意识地收拢手掌，却不小心牵扯到了手指上的伤口，脸上的笑容更加苦涩：“可以。”
“那么小银，我可得说说你了。”
岂料苗燕儿忽然板起了脸，故作严肃道：“你是客人，哪有让客人进厨房帮忙的道理？快去客厅里坐着。”
韩昼干咳一声：“苗姐，我也是客……”
“嗯？”苗燕儿扫了他一眼。
“没事了。”
韩昼低下头继续忙碌。
不知道为什么，那副没出息的样子忽然逗得钟银想笑，她神色轻松了些，但语气仍有些拘谨：“阿姨，我平日里忙惯了，闲着反而不习惯，所以……”
“就是因为平时一直都在忙，该休息的时候才更要好好休息。”
苗燕儿一句话便让她哑口无言，随即笑眯眯地纠正道，“还有，你也叫我苗姐吧，阿姨听上去显老。”
从某种意义上来说，苗燕儿对称呼的执念堪比古筝对第一的执念。
韩昼无奈道：“苗姐，我叫银姐叫姐，叫你也叫姐，现在银姐还得叫你姐，这辈份不都乱了套了吗？”
话音刚落，他忽然感觉厨房里的气温降低了些，还以为雪又下大了，正要朝窗外看去，却发现钟银不知何时扭头看了过来，眼神冷得像冰碴子。
屋外的雪好像停了，却又像是全都落进了她的眼睛里。
韩昼一个哆嗦，还没反应过来自己说错了什么。
“不是早就乱套了吗？”
苗燕儿白了他一眼，一副“你小子不会说话就少说”的无奈模样，“人家也没比你大几岁，哪来的辈分？”
奇了怪了，这小子看着也不像是会勾搭女孩子的样子，难道是他们多心了？
可那天听到的那些话……
她又花费了些功夫，总算把钟银劝去客厅。随后关上厨房门，走到韩昼身后，饶有兴趣地看着他炒糖色。
韩昼知道她就在身后，忐忑归忐忑，但也无暇他顾——炒糖色对火候的要求很高，分毫之差便是天壤之别，甜蜜，平淡，亦或是苦涩，只在转瞬之间。
透明的糖浆在锅中泛起白色的粗泡，继而转为细小的金黄泡沫。
他手中的锅铲不停搅动，那抹黄色逐渐加深，从浅金过渡到深琥珀色，空气里开始弥漫一股焦甜的香气。
眼看色泽已成枣红，他不再犹豫，“滋啦”一声，一碗热水沿锅边淋入，滚烫的糖色遇水激腾起浓白的蒸汽，瞬间淹没了灶台。
“还不错嘛。”苗燕儿笑吟吟地评价道。
“你不在这里会更不错……”
韩昼不小心把心里话说出来了。
“果然是做亏心事了吧？你平时可没有那么怕我。”
说这话的时候，苗燕儿脸上依然挂着笑意，似乎只是开了个玩笑，她往门口方向看了一眼，并未急着审问，而是好奇道：“不过你似乎更怕那个叫钟银的孩子，这是为什么？”
韩昼一愣，他都已经做好被盘问的准备了，没想到苗姐居然先八卦起这个来，一时间，他竟不知是该吐槽还是该庆幸。
他手上依然还忙碌着，回答道：“你应该还记得吧，暑假有一段时间，我是戴着墨镜来你们家的……”
“你说你的眼睛是被她打的？”苗燕儿惊讶道。
“对，是个误会。”
韩昼将第一次和钟银见面时的情景大致说了一遍，“不过大概是受第一印象的影响吧，我一直都挺怕她的。”
“我才不信你会有害怕的人。”苗燕儿做出一副饶有兴趣的姿态。
“呃……”韩昼面露苦笑，“确实也谈不上害怕，倒不如说尊敬吧，自从银姐的父母去世之后，她就成家里的顶梁柱了……”
“什么？”苗燕儿收敛笑意，神色变得肃穆了些，“她的父母去世了？”
她好像忽然明白那孩子刚刚为什么会露出那样的表情了。
“古筝没和你说过吗？”韩昼意外道。
“她哪会跟我说这些事，一回家不是聊学习就是聊……算了，继续说。”
“说什么？”
“说说其他几个女孩的情况。”
苗燕儿揉了揉太阳穴，似是有些头疼，“要是早知道古筝的朋友里有孤儿，我就不用团圆饭的名义邀请大家来做客了。”
韩昼先是一怔，随即干笑一声，小声道：“苗姐，其实我和孤儿也差不多……”
母亲早亡，父亲不知所踪，他如今和孤儿还真没多大区别。
“就知道瞎打岔。”
苗燕儿已经笑不出来了，闻言没好气地看了他一眼，语气却软了下来，“不是说了吗，我们家就是你家。”
“我知道，可问题是……”
韩昼迟疑片刻，还是小心翼翼地补充了一句，“其实小小也是孤儿，就是那个个子不高的女孩。”
苗燕儿如遭雷击。
“你怎么不早说？”
“你也没早问啊。”
眼见这个总是笑眯眯的女人一脸懊恼，韩昼哭笑不得，安抚道，“苗姐，没你想的那么严重，她们没那么脆弱。”
也不知道苗燕儿听进去没有，她沉默许久，忽然问道：“那那个叫王冷秋的女孩呢，她该不会也……”
“她倒不是孤儿。”韩昼摇摇头。
苗燕儿松了一口气，心说也是，要是那女孩也是孤儿，古筝他们上周也不会去她家里做客了。
下一秒，就听韩昼继续说道，“但胜似孤儿。”
苗燕儿神色一僵。
这算什么……诅咒吗？
难道古筝的朋友全都是孤儿不成？