马库斯说完这句话之後，几人的目光都一同看向泽利尔。
对於诅咒这种隐秘恶毒的力量，他们还真的没什麽经验。
「就像瓦莱斯说的那样......任何诅咒，都存在一个力量源泉。」
泽利尔沉吟片刻，缓缓地道。
「而这个力量源泉，离白穗村必然不会很远。」
「有很大的可能，就存在於这片山谷之中......我恰好对这种力量有着敏锐的感知，所以今天晚上，就从周边入手吧。」
「行......就听你的。」
马库斯点点头，「天黑之後就行动。」
「那我们现在分工合作吧。」
格雷拍拍手。
「给我三块雪鳐腹肉......我去帮着泰莎做晚餐，你们就去收拾屋子吧。」
瓦莱斯看着格雷，有些欲言又止......不过最终他还是摇了摇头，选择缄默。
冬末初春的天，总是暗得很快。
太阳刚在山峰尖端隐没，深色的幕布便铺天盖地的笼罩而来。
随着夜色降临，山谷里的气温也开始下降，朦胧雾气在白穗村中游荡。
村落里的几十座房屋，陆陆续续亮起了昏黄的油灯光芒。
这也是一天中最後的温暖时刻。
在泰莎家中享用了一顿丰盛的晚餐之後，小队众人便回到了为他们腾出来的那间屋子里。
几人开始短暂休整，等待时机降临。
村子里的光亮也渐渐一盏一盏偃息下去，归於宁静。
深夜。
山谷之间，已经彻底沉寂下来。
「泽利尔。」
希尔轻轻揉搓了一下泽利尔的脸庞，「该起床了。」
「嗯.
「」
泽利尔的眉头微微皱起，随後才睁开双眼。
首先映入眼帘的，就是兜帽下希尔的面容。
泽利尔缓缓坐起身，揉了揉眼睛。
不能一次性睡爽，还真是有点不习惯啊...
他望向窗外。
月亮已经升到接近天穹中央的位置了。
按照时间换算一下，大概是晚上十一点左右。
像白穗村这种基本不存在什麽娱乐项目的村子，村子里都是入夜之後就睡觉了。
十一点，整个村子都静悄悄的，几乎没有任何杂音，想来所有人都已经入眠了。
屋内的小队众人，此时都在整装。
马库斯的铠甲跟矛盾穿戴完毕，瓦莱斯正在整理箭壶。
就连格雷也时不时抽出双剑查看。
虽说是一次调查诅咒的行动，但他们还是不约而同地做好了战斗准备。
希尔也做足了充分准备，在她的黑色罩袍之下，悬挂着各式各样的工具。
起床活动活动双肩之後，又深吸一口气，泽利尔的精神也很快就振奋起来。
他闭眸感受了一下，夜晚的白穗村安宁静谧，许多嘈杂的因素都被排除掉了。
因此，【旧日的感召】这个特性的探测，就显得更为突出。
那股阴冷邪异的力量，就像是散落在村庄中的火星。
患者居住的房屋之中，都存在着轻重不一的感应。
但那些感应并非独立，只要理清头绪，就能顺藤摸瓜.
很快，泽利尔便根据特性提示，大致锁定了方位。
一个位置逐渐从模糊感应中显现出来。
白穗村所在的地形，大致处於一个山谷之间，周围四面环山，只有一条小路连通着山外。
而泽利尔感应到的位置，就位於白穗村的後山之中。
「你这是还没睡醒呢？」格雷看着闭眸的泽利尔，有些迟疑。
「怎麽可能。」
泽利尔重新睁开双眼，他穿好月影法袍，「走吧......我们出发！」
推开屋门，夜里寒风扑面而来。
晚上的气温还是比较低的，泽利尔紧了紧风衣。
深夜里的白穗村和白天时截然不同。
几十座木石房屋安静伏在山坡上，屋顶在昏暗天光下呈现出模糊而柔和的轮廓。
整座村庄都沉浸在安稳睡梦之中。
从外表来看，这里依旧是一座安宁静谧的山村。
但如果知道其内部还潜藏着邪神的力量的话......那麽静谧就会变成一种异样的恐怖了。
「好诡异啊......明明白天还很舒服，怎麽晚上这麽吓人。」
格雷忍不住缩缩脖子，「我忽然有点後悔了。」
「我们都大半夜去过墓地收拾骷髅兵了.....怎麽你现在还怕上了。」瓦莱斯斜了格雷一眼。
「这是不同的..
「」
格雷反驳道。
「鬼不存在，所以我不怕墓地。骷髅兵很弱，所以也没问题......但是谁知道诅咒是个什麽玩意，还怪邪乎的。」
「泽利尔，要从哪开始调查？」马库斯问。
「後山。」泽利尔指了指方向。
夜色遮蔽，不远处那道山岭显露出漆黑模糊的轮廓。
树木枝干交叠在一起，看起来就像一堵沉默的黑墙。
「那我们就从这边绕过去吧。」
马库斯依旧担负着领路的职责。
「不要在村子里穿行......以免引起什麽惊动。」
小队几人保持着安静，先从旁侧下了山坡出村子，然後再向泽利尔指出的後山位置前进。
今夜的月光并不明亮。
天空悬挂着残缺的月牙，乌云也变得厚实起来，将大部分光束都遮掩收拢。
泽利尔释放了一个照明术，以确保他们不会踩到坑里去。
越是靠近後山，【旧日的感召】特性就越活跃。
在泽利尔的感知里，它甚至有点跃跃欲试的兴奋，想要蹦出来一样。
小队已经走出好一段距离了，回头望去，白穗村在夜色下显得有些朦胧。
越往山谷边缘走，脚下的路就开始变得陡峭，呈现出向上延伸的山路趋势。
「接下来往哪走？」马库斯低声问了一句。
「还是继续往前。」泽利尔指了指方向。
小队开始顺着山路往上走。
一开始的坡度还好，不过到了後面就越来越陡峭，有时候不得不需要用手扶着攀爬一下。
山路蜿蜒穿过一片稀疏林地。
又走了一段距离之後，面前终於没路了...
他们走到了一处近乎垂直的崖壁面前。
深灰色岩层在黑暗中层层叠叠，表面分布着许多天然裂缝和凸起。
整座山体高百米有余，想要继续前进的话，就只能攀岩翻山了。
「倒不是我对你有什麽偏见，不过..
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仰望着面前这片崖壁，格雷终於有些忍不住了，「泽利尔，你的感知真的靠得住吗？
「」
「你这句话的偏见就已经很严重了。」
泽利尔又闭眸感受了一下。
到了这里，特性的反应已经比村庄中强烈了数倍。
那股隐秘深邃的邪神力量，就在他们面前。
「没错，就是这里。」
「那就在周围找找线索吧。」
马库斯道，「看看有没有什麽隐藏入口之类的。」
泽利尔加大了照明术的亮度。
柔和的淡白微光骤然明亮起来，迅速驱散黑暗，将方圆数十米内映照得近乎白昼。
小队开始在附近探索起来。
不过一番寻找之後，依然没什麽特别的发现。
他们已经走到了环绕着白穗村的山谷边缘，四周延伸出去，都是高耸的垂直崖壁。
岩壁都是封闭的，并没有什麽山洞入口。
陡峭山路也是稀松平常，找不到有什麽异常。
最终，泽利尔还是把目光望向了面前的崖壁。
「你们说......秘密有没有可能就藏在这片崖壁里？」
泽利尔想了想，「或许这之中，有个被隐藏起来的山洞入口？
「你是说，入口被封住的山洞？」
马库斯上下打量了一下崖壁，「这可不好找吧？」
「让泽利尔开炸不就行了。」
格雷挑眉，「既然有洞，那就总能炸出来。」
他亲眼见识过不止一次泽利尔的炎雷之枪，威力相当惊人。
只要多来几发，把这片崖壁炸得七零八碎不是问题。
「我毫不怀疑泽利尔能做到这一点......但大晚上的要是来这麽一下，恐怕整个白穗村的村民都会被惊醒吧？」
瓦莱斯摇了摇头，」还是尽量不要这麽做吧。」
在此期间，希尔一直没有说话。
她来到崖壁面前，眯起眼眸，开始仔细地探查起来。
片刻之後，她忽然朝某处靠近了几步，经过手指按压之後，希尔开口道。
「这里有问题..
「」
小队几人都凑了过来。
「既然是被後封住的，那麽跟原来的崖壁一定有不同之处。」
希尔摩挲了一下那片山壁，「这里的石头颜色有些不对，而且过於平滑了......应该不是自然生成的，更像是用魔法後来填上去的。」
希尔这麽一说，几人都仔细观察起来。
的确，她指出来的那片崖壁，颜色跟其他的岩壁有些对不上。
而且虽然表面有裂痕，但整体看起来，跟崖壁别的部分比，要平整许多。
很显然，这是後面才制造出来的部分，并非一开始就存在。
「还真的能找到啊...
...」泽利尔低声惊叹。
既然已经确定了具体方位，那麽接下来的事就好处理了。
经过对比确认，希尔大致圈出来了被封住的山洞入口位置，把所有不同的地方都找了出来。
然後，泽利尔沿着这个位置的边缘，开始在崖壁上用魔法生成出横向的石壁来。
在生成石壁之後，周围的岩石质地自然就变得脆弱了许多。
所以这样，即便不用破坏力比较大的魔法，也能够将其击破！
「咚！」
「咚！」
「咚！」
沉闷的撞击声一下接一下地响起。
泽利尔给马库斯施加了一个蛮力之赐增益，马库斯用重盾边缘，接连猛击被那个被封住的山洞入口。
「咚！！！」
终於，被石壁术削弱过後的部位，在接连不断的砸击之下崩溃。
岩壁「哗啦」一下向内部倒塌，一个黑黝黝的洞窟入口出现在众人面前。
洞口延伸向山体内部，两侧岩壁被凿削得相对平整，看起来诡异莫名。
「呼..
」
马库斯松了口气，小队众人都互相对了一下眼神。
现在看来，诅咒的事是真的了。
而且事情比想像中的还要复杂一些。
面前这条通道，并不是什麽自然生成的东西。
很显然是被人工开凿出来的......而且洞口还被隐秘地封存住，就是不想让别人发现。
「我有个阴谋论的想法..
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格雷低声道，「会是村子里面的某些人干的麽？」
「不太像...
「」
马库斯摇摇头，否定了这个猜测。
「如果不藉助魔法的话......以他们的人工，根本不可能在这样的山体中，开凿出一条通道来。」
「那至少需要花费数年甚至数十年的艰苦劳动......而且也绝对不可能瞒得住村子里的其他人。」
「所以是有别人悄悄乾的咯？」
格雷若有所思地道，「别的外来者......掌握着魔法力量的人。」
格雷这句话一说出口，泽利尔心中立马就浮现出了三个字。
邪教徒。
白穗村虽然隐秘......但也不是全然封闭的。
在之前那麽漫长的岁月里，肯定还有别的外来者到过这里。
一般人肯定不会干这种缺德事，能在山洞里悄悄设下诅咒的，便也只有邪教徒了。
而且是信奉【永丰的窃生之母·弥萨洛恩】的邪教徒。
这个念头一旦萌发，便无法遏制。
泽利尔立刻就想明白了邪教徒这麽干的企图。
对於他们来说，白穗村简直就是天然的献祭对象！
如果那些邪教徒胆敢在其他村镇设立这种诅咒的话，那麽最多一两年，这种无法被根治的疾病就会引起注意。
进而引发调查，吸引来教会。
诅咒很快就会被铲除。
但是白穗村不一样。
他们不与外界接触，只是与世隔绝地生活在这个山谷里，甚至在地图上都没有标记。
所以白穗村不会进入官方的视野中，也不会被教会等力量察觉。
这就隔绝了诅咒被发现的风险。
在这里设下献祭仪式，就可以不断抽取村民的生命，向它们信奉的邪神进责。
而且所谓的诅咒，也并不是那种直接要人命的存在，反而还有些克制。
白穗村几十户人家，上百个人，只有十几人不幸患上。
它完美地避开了孩童的成长期，直到十五岁之後才开始显现。
一开始的表现也只是身体变虚弱而已，不影响日常生活和繁衍後代。
到了四十岁之後才会急速衰老下去。
这个病症，恰恰好卡住了人的心理承受上限。
倘若再柔和一些的话，可能就达不到献祭的效果。
倘若再激烈一些的话，可能就会逼得村民向外寻求力量自救。
在邪教徒的谋划中，整个白穗村，就像是泡在温水里的青蛙，对危机一无所知。