战马冲过断桥残骸，蹄声踏碎谷口死寂。孙孝义握紧缰绳，眼前主道骤然收窄，两侧山壁如刀劈斧削，夹出一条仅容三骑并行的通道。风从谷底往上灌，带着一股子铁锈混着腐草的味道。
他抬手一压，十三骑齐刷刷勒马停步。林清轩策马上前半步，剑尖垂地，低声道：“有埋伏。”
话音未落，前方烟尘扬起。敌军已重新列阵——前排是手持长矛的尸兵，关节处泛着青灰铜锈色，显然是白骨真人炼过的货色；后排弓弩手蹲在石垛后，箭镞闪着幽蓝，不知淬了什么毒；再往后，几面黑幡高竖，幡布上画的不是符，而是一串歪斜眼、滴血嘴的虫形图腾。
赵守一没跟进来，留在断桥那边压阵。钱守静喘着气赶上，药囊贴腰挂着，边跑边喊：“三哥！后军左翼有秽气翻涌，不像是尸毒，倒像是……蛊虫爬出来的味儿。”
孙孝义眯眼望过去。果然，在敌阵后方一座矮坡上，立着个佝偻身影。灰袍裹身，头上插着一圈骨铃，手里拄根蛇头杖，杖尾还吊着半截干瘪的蜈蚣壳。那人不动也不语，只将脸朝天仰着，嘴唇微微开合，像是在念什么。
“巫婆婆。”钱守静抹了把汗，“清雅道长说的人，南疆来的，专治这些邪门东西。”
孙孝义没吭声。他知道这老太婆是友非敌，可她站的位置太靠前，离敌军不过百步。一个搞不好，自己人先中招。
就在这时，那老太婆缓缓抬起双手。掌心摊开，露出一堆暗红色粉末，细得像沙，又不像沙，迎风一扬，竟不落地，反被气流托着，散成一片薄雾，往敌军前排飘去。
没人察觉。连风都停了，蛊粉无声无息，钻进盔甲缝隙，沾在鼻尖唇角。
第一声响动来自右翼。一名披甲将领突然抽刀，一刀砍进旁边同僚脖子里。那同僚瞪着眼倒下，他还站着，嘴角咧到耳根，眼里全是血丝。第二个人抱住脑袋嘶吼，猛地低头，一口咬在自己左手小指上，咔嚓咬断，血喷了一脸，接着扑向最近的亲兵，张嘴就啃脖子。
第三个人开始笑。狂笑不止，笑声尖得刺耳。他一把扯掉铠甲，赤条条跳起舞来，扭得像个抽筋的虾米。身后两名护卫对视一眼，以为他疯了，抬刀就砍。刀光一闪，人头落地，尸体还蹦了两下才倒。
混乱像滚水泼进蚁窝。一个接一个，敌将开始自残：有人拿刀割脸，一道一道划下去，皮肉翻卷；有人用矛柄捅自己肚子，肠子都流出来了还在往前顶；还有个干脆跪地磕头，一下接一下，额头撞地，砰砰作响，最后脑浆都溅到了旗杆上。
尸兵受惊，原地打转，有的互相撞在一起，有的直接瘫倒，关节咔咔作响，像是里头有什么东西在咬。
弓弩手乱了套。指挥官全疯了，谁下令？有人想放箭，可目标是谁？自家兄弟正抱着大腿啃呢。有人转身就跑，刚迈一步，背上就中了一箭——是同伴射的，那人眼神涣散，拉完弓还傻站着。
“我的娘哎……”周守拙骑在马上，八卦镜举在胸前，手有点抖，“这比我们上次喝多了趴桌上啃筷子还吓人。”
吴守朴从侧翼绕回来，抹了把溅到脸上的血点子：“三哥，现在咋办？他们自己杀自己，咱们还上吗？”
“上。”孙孝义声音冷得像铁，“但他们疯了，不代表别人也疯。后头还有清醒的，正在整队。”
他说完，抽出令旗，红旗展开，往空中一指：“压进！不攻主力，直取中枢！”
林清轩立刻调转马头，招呼骑兵：“贴边走！避开疯的！见旗就砍，见幡就烧！”她一夹马腹，战马跃出，剑光一闪，砍倒一面虫纹黑幡。火折子一点，火苗腾起，顺着幡布往上烧，噼啪作响。
赵守一没进来，但雷法队跟上了。五名弟子列阵于后，双拳蓄力，雷光在指节间跳动，随时准备应对突发状况。赵守一蹲在队伍最前，盯着前方，嘴里嘀咕：“别炸到自己人啊，老天爷给点准头。”
钱守静从药囊里摸出个小陶罐，打开盖子，里头是深褐色的熏香块。他点燃一块，放在风口上，让风吹着烟往己方这边散。烟味苦中带辛，闻着不舒坦，但能压住蛊粉残留的气息。
“这玩意儿劲太大。”他低声对孙孝义说，“咱们的人也不能多吸，我这香是正气驱邪的，勉强能挡一阵。”
孙孝义点头，目光扫过战场。敌将虽疯，可后方鼓台还在响，咚咚咚，节奏稳定。那是指挥中枢，还没乱。
“吴守朴。”他喊。
“在！”
“带轻骑绕到西坡，烧他们粮草堆。火一起，乱上加乱。”
“得令！”吴守朴翻身上马，招呼三名骑兵，抄小路去了。
周守拙捧着八卦镜，镜面转向敌军后方高台。那里站着几个穿黑袍的术士，正手忙脚乱地摇铃掐诀，试图稳住阵脚。他眯眼看了会儿，忽然道：“三哥，右后方那个戴铁面具的，一直在看咱们这边。他没慌。”
孙孝义顺他指的方向望去。果然，高台上一人独立，全身罩在黑袍里，脸上扣着一副狰狞铁面，只露出一双眼睛。那双眼一眨不眨，冷冷盯着这边，像是在数他们还有多少人能动。
“记下他。”孙孝义说，“等会儿优先收拾。”
这时，前方火光冲天。吴守朴得手了。粮草堆被点燃，浓烟滚滚，火舌舔上半空。敌军更乱了，连没疯的也开始奔逃。有人想救火，有人想护粮，还有人干脆扔了兵器蹽腿就跑。
“机会！”周守拙一拍大腿，“三哥，现在冲，他们拦不住！”
孙孝义没急着下令。他看着巫婆婆那边。老太婆站在原地，双手垂下，骨铃不再响，整个人晃了晃，差点栽倒。两名杂役弟子赶紧上前扶住，把她架到安全处。
“她撑不住了。”钱守静说，“这种术耗命，一次最多控十来个，再多就得折寿。”
孙孝义收回目光，令旗再展，红旗指天。
“全军压上！不留活口！”
号令一出，鼓声再起。这次不是八面大鼓轮番轰鸣，而是单面牛皮大鼓，由一名老兵执槌，每一下都像砸在人心上。咚——咚——咚——
联盟军呐喊着推进。林清轩率骑兵撕开左翼，剑光所至，无人能挡。雷法队居中策应，赵守一亲自带队，一拳轰出，雷光炸裂，将一群试图重组的弓弩手掀翻在地。周守拙守住右翼，八卦镜不断反射阳光，照得敌军睁不开眼，趁机放倒数人。
孙孝义骑在马上，手按剑柄，缓缓推进。他看见一个敌将正拿匕首往自己胸口戳，一下一下，像是在刻字。另一个躺在地上，双手插进喉咙，拼命往外掏，血糊了满脸。还有一群人抱成一团，分不清是在打还是在抱，最后全倒在血泊里。
他没觉得爽快。这种死法，比一刀砍死还惨。
可他知道，战场上没有仁慈。他们屠他满门时，也没想过什么叫仁慈。
钱守静紧跟在他左侧，一手拎着药囊，一手捏着熏香罐，时不时补一次烟。他的脸色有点发白，显然也被刚才那一幕震得不轻。
“二哥，还能撑？”孙孝义问。
“能。”钱守静咬牙，“就是这味儿……有点压不住心头恶。”
周守拙在右边喘气：“我说，下次能不能换个招？这蛊粉太邪门，我晚上肯定做噩梦。”
没人接话。都知道这是非常之时，用非常之法。换别的，死的就是他们。
前方鼓台终于被攻下。林清轩一剑劈断鼓槌，火把一甩，鼓面烧了起来。那几个黑袍术士想逃，被赵守一带人截住，雷光一闪，全麻在地上。
只有那个戴铁面具的不见了。
“跑了？”周守拙四处张望。
“没。”孙孝义盯着一处塌陷的土坑，“藏那儿了。”
话音未落，土坑里猛地窜出一道黑影，直扑孙孝义面门。速度快得惊人。
孙孝义拔剑格挡，当的一声，火星四溅。那人一击不中，翻身就退，落地时踩到一具疯将尸体，滑了一下，铁面具歪了半边。
孙孝义看清了他的脸——三十出头，瘦脸，鹰钩鼻，左眼下方有道疤。
“你不是姚德邦的人。”孙孝义说，“你是谁？”
那人不答，反手抽出一柄短刃，刀身弯如蝎尾。他低吼一声，再次扑来。
林清轩从侧面杀到，剑锋直取咽喉。那人侧头闪过，短刃划向她手腕。林清轩撤剑回防，叮叮两声，火花连闪。
赵守一赶上来，一拳轰出。那人反应极快，就地一滚，躲过雷光，顺势踢翻一个杂役弟子，夺了把短刀在手。
“三人围他！”孙孝义下令。
林清轩左，赵守一右，孙孝义正面，三面包抄。那人背靠断墙，喘着粗气，铁面具彻底脱落，露出整张脸。
“你们赢不了。”他嘶声道，“这只是开始。”
“开始？”周守拙冷笑，“你人都要没了，还吹？”
那人忽然咧嘴一笑，露出满口黑牙。他举起短刀，不是冲别人，而是猛地扎进自己左眼！
众人一愣。
他拔出刀，血流如注，却还在笑。右手抓起一把地上混着脑浆的泥，往嘴里塞，一边嚼一边含糊道：“吃一口，就能……看到……他们……”
说完，身体一软，倒地不起。
孙孝义走上前，蹲下检查。鼻息全无，死了。
“疯得还挺彻底。”赵守一踢了踢尸体，“临死都不忘害自己。”
钱守静皱眉：“他吃的不是泥。是蛊卵。南疆有种‘观魂蛊’，吃了能短暂通灵，看到远处的事。但这人已经失控，估计什么都没看到，纯属自残。”
孙孝义站起身，看着前方。主道已被打通，敌军溃不成军，火还在烧，烟弥漫山谷。
他知道，这只是个开始。真正的硬仗，还在后头。
他抬手，令旗指向谷内深处。
风卷着灰烬和血腥味扑面而来。