四九城的气温一天比一天低。
半夜，北风卷着雪花砸在玻璃上，发出细碎的动静，1959年的第一场大雪就这么落了下来。
次日，西厢房那台飞人牌缝纫机响个不停，“咔哒咔哒”的声音清脆规律。
田桂芳坐在窗前，借着晨光踩着踏板，机针“噔噔噔”上下穿梭，细棉布在她手底下走出一道道匀溜的线脚。
正房里头，炉火正旺，秦雪已经出了月子，身子恢复得不错。
她刚给大宝二宝喂完奶，正拿着条温热的毛巾，轻轻擦去大宝嘴角溢出的奶渍。
门帘掀开，沈砚端着个青花瓷碗走进来，一股红枣山药的清甜味在屋里散开。
“来吃口热乎的。”沈砚把碗搁在炕桌上。
秦雪放下毛巾，端起碗喝了一口，热粥下肚，胃里顿时舒坦了不少，她看向沈砚，指了指睡熟的两个孩子，“今天起得早，没怎么闹腾。”
沈砚在炕沿坐下，看着妻子逗弄孩子的模样，忍不住笑了笑，“田姨给他们做棉袄呢，过两天就能穿上了。”
吃过早饭，沈砚穿上厚实的军大衣，戴上皮手套，推着自行车出门。
胡同里的积雪被人踩实了，车轱辘轧上去发出咯吱咯吱的响声，路过隔壁，阎埠贵正拿着把秃了毛的大扫帚清理门前的雪。
他穿了件袖口都磨破了边的旧棉袄，缩着脖子直哈气，听见动静，阎埠贵停下手里的活，抬头看了过来。
“沈师傅，您上班去啊？”阎埠贵搓着手，挤出个笑脸。
“嗯，扫雪呢阎老师。”沈砚没多停顿，跨上自行车，踩着脚踏板出了胡同。
一路骑到前门大街，沈砚放慢了车速。
这会儿好几家铺子门前都停着印有“国营糕点厂”字样的大卡车。
几个穿着蓝工装的干事拿着本子，正指挥着铺子里的伙计往车上搬东西，案板、烤炉、装点心的玻璃柜，全被抬进车厢里。
门头上的招牌也都被人踩着梯子摘了下来，“哐当”一声砸在雪地里。
沈砚捏住刹车，脚撑在地上。
离他不远处，就是之前暗中举报福源祥的那个钱掌柜的铺子，他这会儿正站在门槛边，怀里死死抱着个旧算盘。
钱掌柜眼瞅着自家那块招牌被两个干事扔进卡车，他嘴唇哆嗦了半天，眼眶憋得通红。
察觉到视线，钱掌柜转过头，正对上路过的沈砚，他吓得一哆嗦，仓皇地错开沈砚的眼睛，把脑袋缩进了棉袄的衣领里。
沈砚收回目光，重新蹬起自行车，直奔福源祥。
刚一迈进铺子的大门，沈砚就察觉到气氛不对。
大堂里没几个客人，陈平安和几个跑堂的伙计凑在柜台后面嘀嘀咕咕，连手里的抹布都放干了。
后厨的门帘挑着一半，杨文学和石头等人也都个个耷拉着脸，时不时往街面上瞅一眼。
赵德柱见沈砚进来，赶紧迎上前，接过他脱下的军大衣，抖了抖上面的雪水。
“沈爷，外面那动静您看见了吧？”赵德柱凑近半步，声音压低，“上面下了命令，物资紧缺，那些小铺子全被国营厂给合并收编了。”
他叹了口气，指着门外，“大伙儿心里都犯嘀咕，怕咱们福源祥也躲不过去，真要被收编了，这好日子可就到头了。”
沈砚没接话，径直走到大堂中央拍了拍手，“都把手里的活停一下，过来！”
陈平安他们赶紧从柜台后走出来，杨文学也带着后厨的兄弟挑开门帘，几十号人呼啦啦的聚在大堂，眼巴巴地看着沈砚。
沈砚的目光扫过众人，“都把心放肚子里！外面那些铺子被合，是因为他们耗不过这灾年，但四九城这么大，总得留几家能撑场面的铺子。”
他走到杨文学身边，拍了拍他的肩膀。
“只要咱们手里有绝活，只要手艺不丢，不管谁来接手都得客客气气请咱们掌勺！”
“咱们后厨这几十号兄弟，随便拉出来一个，最低都是三级技工。这阵容，放眼整个四九城，哪家厂子接得住？”
杨文学听得眼睛一亮，立马接过话茬，“师父说得对！咱们手里攥着的都是真本事。就算去了国营厂，那也是拿顶薪的大师傅！咱们凭手艺吃饭，到哪儿都饿不着！”
石头点了点头，在后面用力附和，“就是！咱们有手艺，怕什么！”
这些话一出，大伙儿心里的那块石头总算落了地，刚才还耷拉着的脑袋这会儿也抬起来了，腰杆子都跟着挺直了不少。
赵德柱咧嘴一笑，“沈爷说得透彻，是咱们自己吓自己了。”
就在这时，门外传来吉普车的刹车声，车门推开，商业局的刘科长走上台阶，推门进了福源祥。
厚重的棉门帘被掀开，冷风呼啦一下灌进大堂，刘科长摘下皮手套，扫了一眼站得笔直的几十号伙计。
赵德柱赶紧迎上去，拎起茶壶倒了杯热茶，“刘科长，您这大冷天的怎么还亲自跑一趟，快喝口热的暖暖。”
刘科长摆摆手，没接茶杯，直接看向人群中央的沈砚。
“沈师傅，外头那些铺子合并的事，没惊着你们吧？”刘科长走上前，“领导特意交代我过来走一趟，给你们吃颗定心丸。”
听到这话，伙计们纷纷竖起耳朵。
刘科长环视了一圈，提高嗓门，“福源祥作为保供先锋和先进集体，技术力量雄厚。组织上决定，福源祥保持独立运营，不参与此次合并！”
大堂里顿时响起一阵嗡嗡的议论声。
“不仅如此，还要给你们加担子！”刘科长看着沈砚，加重了语气，“外头那些铺子关了，四九城老百姓的糕点供应不能断。组织上要求福源祥扩大生产，挑起这保供的大梁！”
伙计们一听这话，差点没欢呼出声，沈师傅刚才交的底，转眼上面就给盖了戳！这哪是躲过一劫，分明是因祸得福了！
沈砚上前一步，握住刘科长的手，“刘科长，福源祥上下肯定卯足了劲干，绝不辜负组织的信任。”
赵德柱机灵地端起那杯热茶，再次递到刘科长面前，“刘科长，您喝茶，我们沈师傅早就安排好了，后厨的兄弟们正准备开工呢。”
刘科长接下茶杯，喝了一大口，“有沈师傅这句话，我回去就好交差了。”