陈朝奕与朴安一同走向抽签台，各自从木盒中抽取了一支竹签，展开一看，陈朝奕手中竹签上赫然刻着一个“十”字，而朴安手中的竹签，则是“八”字。
朴安快步走到陈朝奕身边，扬了扬手中的签纸：“我抽到了八号擂台，离你这边不远。”
陈朝奕松了口气，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“幸好不在一组，要不然初赛咱们就得刀刃相向，白白内耗了。”
“是啊，这般倒是省心。”朴安点头，神色渐渐凝重下来，语气郑重，“台上凶险，尤其是还有东瀛武士参赛，你务必小心。”
“你也一样。”陈朝奕眼底也满是叮嘱，“莫要轻敌，凡事留有余地，咱们决赛见。”
二人相视一眼，无需再多言语，转身各自朝着自己的擂台走去。
陈朝奕径直走向最东侧的十号擂台，朴安则朝着中间区域的八号擂台行去，不多时便各自抵达了指定位置，静静等候开赛。
此时，十座擂台旁都已聚集了参赛武者，众人或活动筋骨、擦拭兵器，或低声交谈、观察对手，空气中弥漫着一股剑拔弩张的气息。
随着所有参赛人员各就各位，高台上的吴承和缓缓站起身，身旁一名军人手中高举一面铜锣，高声喝道：“比武开始！”
“哐——”
铜锣声清脆响亮，响彻整个演武场，十座擂台同时拉开了较量的序幕。
陈朝奕所在的十号擂台之上，一个身着高丽禁军服饰的壮汉率先迈步上前，身形魁梧，面容刚毅，声如洪钟地喊道：“在下金虎，乃是皇宫禁军副队长！今日负责主持十号擂台比试，诸位比武切磋，点到为止，以武会友，万万不可伤人性命，若有违者，当即取消参赛资格，逐出演武场！”
话音落下，金虎目光扫过台下参赛武者，朗声道：“第一组，崔明浩、柳承宇，上台！”
话音刚落，两个身着劲装的年轻男子应声而出，快步走上擂台。
二人皆是高丽人，一人手持一柄宽刃短刀，一人握着一根熟铜棍，身形都算矫健，上台后各自拱手行礼，语气恭敬：“请多指教！”
“请！”
一声应答过后，二人同时身形一动，瞬间缠斗在一起。
握短刀的崔明浩身形灵巧，脚步轻快，短刀寒光一闪，直刺对方心口；握铜棍的柳承宇身形沉稳，铜棍横挡竖劈，势大力沉，每一击都带着呼呼风声，稳稳格挡对方的攻势。
短刀劈砍在铜棍上，发出“的脆响。
崔明浩身形一矮，避开铜棍的横扫，短刀顺势削向柳承宇的小腿，柳承宇反应极快，纵身跃起，铜棍借力砸向崔明浩后背，崔明浩侧身翻滚，避开攻击，反手一刀划向柳承宇的手臂，柳承宇手臂一缩，铜棍横扫而出，正中崔明浩肩头，崔明浩闷哼一声，踉跄后退两步，却不肯认输，再次挥刀冲了上去。
二人你来我往，缠斗不休，刀光棍影交织，招式虽算利落，却终究少了几分章法与劲道，更多的是蛮力相搏。
擂台之下，围观的百姓早已按捺不住，纷纷踮着脚尖、伸长脖子，目光紧紧盯着台上的较量，欢呼声、叫好声此起彼伏。
“好样的！崔明浩，快避开！”
“柳承宇加油！一棍砸倒他！”
“打得好！这才是咱们高丽男儿的样子！”还有人攥着拳头，满脸紧张，跟着台上的招式暗自比划，整个十号擂台周边，热闹非凡，欢呼声盖过了兵器碰撞的脆响。
陈朝奕站在擂台一侧，双手抱胸，看着二人交手，缓缓摇了摇头，眼底闪过一丝淡然。
这般身手，虽比寻常军人矫健，也确实练过几年粗浅功夫，但在他眼中，终究不值一提，远远达不到能对他构成威胁的地步。
他抬眼扫过十号擂台的所有参赛武者，目光渐渐凝重下来——十号擂台之中，唯有两人，让他感受到了一丝压迫感，一看便知是高手。
其中一人身着一身青色劲装，腰间悬着一柄细长的软剑，身形挺拔，面容冷峻，双手负于身后，站姿沉稳如松，肩颈平直，下盘稳固，周身气息绵长平稳，没有丝毫紊乱，显然是常年习武、根基极为扎实的江湖高手，周身自带一股内敛的锋芒，不张扬，却不容小觑。
另一人，则是一名东瀛武士。他身着黑色武士服，腰间佩着一柄狭长的武士刀，刀鞘漆黑，隐隐透着寒气。
他身形不算高大，却脊背挺直，周身散发着凛冽的杀气，气息沉凝如渊，举手投足间，都透着一股狠戾与霸道，显然是经历过生死厮杀的狠角色。
或许是陈朝奕的目光太过专注，那名东瀛武士忽然察觉到了什么，猛地转头，目光如鹰隼般锁定了陈朝奕，嘴角勾起一抹残忍的笑意，缓缓抬起手，对着陈朝奕做了一个抹脖子的挑衅动作。
陈朝奕见状，嘴角勾起一抹冰冷的冷笑，用眼神回敬。
就在二人眼神交锋之际，擂台上的较量已然分出了胜负。柳承宇一记大力横扫，铜棍重重砸在崔明浩的胸口，崔明浩再也支撑不住，喷出一口鲜血，踉跄着倒在地上，再也无力起身。
台下瞬间爆发出雷鸣般的喝彩声，“赢了！柳承宇赢了！”“好力道！太精彩了！”百姓们拍手叫好，有人甚至激动地跳了起来，脸上满是兴奋与自豪。
柳承宇收起铜棍，对着倒地的崔明浩拱手，语气平淡：“承让了。”
金虎上前查看了崔明浩的伤势，见并无性命之忧，便高声宣布：“第一组，柳承宇胜！”
喝彩声再次响起，其他擂台也陆续分出了胜负，惨叫声、兵器碰撞声、百姓的叫好声交织在一起，演武场的气氛愈发热烈。
而此时，演武场东侧的一处阁楼之上，一道纤细的身影悄然出现。
金雅妍身着一身素雅宫装，眉眼间带着几分淡淡的愁绪，身旁跟着两名贴身宫女，正静静伫立在窗前，目光缓缓扫过下方的十座擂台，神色复杂地注视着这场关乎自己终身大事的比武。