景和十六年，二月十三，申时二刻，魏府小院。
张载来时，面色不佳。
“子厚近日可是得了消息？”魏逆生问。
张载闻言自袖中出一薄抄本，拍于案上：“子安，石记之账，有人动过了。”
闻言，魏逆生接过抄本，翻了两页，眉头微皱：“此是你所抄？”
“不是。”张载摇头，“是我岳家商队自南边带来的，石记扬州分号流水账一册。”
“你看此数笔……”张载上前指尖点纸面，“刮账的人，手法甚熟。”
“若非李家商队与石记有暗旧，得了底册摹本，两册一对，断不可见。”
魏逆生放下抄本，目光沉了沉：“京都这边呢？”
“天子脚下，这边的账，更干净。”张载苦笑
“石记京都总号，半月之前，一夜而换掌柜。”
“我寻沈伊借了刑部的手，拿了其新掌柜问话，他却回：旧账册失火，皆焚。”
“那可有人证？”
“人证倒是有一人。”张载道：“一名掮客，名叫何三，以前专为石记在京城各处铺路、递话、送礼。”
不过，他上月因一桩民案，现在被关在顺天府狱里。”
“此人，别可知？”
“不知，毕竟掮客多为流窜，多为加商号行事，我没有声张。”
“行。”
……
是当夜，东华门，谢宅。
一壶茶，两盏灯。
魏逆生与谢临，隔案对坐。
“这是子厚所得消息。”魏逆生推张载抄本于前，
“京都总号的账烧了，南边的账刮过。
唯一的人证，是个叫何三的掮客，关在顺天府狱，他人尚不知。”
谢临接抄本，一页一页翻过。
“账既被刮，是有人先动手了。”谢临放下抄本
“此明二事：其一，石记背后之人，在京中有眼线。”
“其二，他等一直在防你魏子安。”
“防我？”
“子安，你可知石记商铺所司何事？”
魏逆生回忆账上的目数，缓缓道：“盐，铁，木，青盐？”
“没错。”谢临轻笑，“河东之盐、泽州之铁、代州之木、解池之青盐……”
魏逆生抬眸视谢临：“道安，此皆……”
“石记所司，河东盐、泽州铁、代州木、解池青盐，皆山西之利源。
而西安府、太原，一为秦地，一为晋地，皆北地重镇。
此一线所牵，非独商贾之利。
“所以，此一册账，所牵者非一人，乃一线。”
“不过，他们倒是漏了一个人。”谢临道：“便是张载所调出的何三。”
说罢，谢临心中已有算策。
于是端起茶盏，饮了一口，继续道：“子安，这盘棋，你主内，还是我主外？”
“你主外。”魏逆生答道：“如今他们防我，我动则其必疑。”
“行。”谢临放下茶盏，“明面之事，朝堂、弹章、圣意，君任之。”
“暗面之事，狱中、账中、人心中，我任之。”
“《孙子》云：兵之情主速，乘人之不及，由不虞之道，攻其所不戒也。”
“要快。”他一字一句，“快在他们反应过来之前。”
“你要我做什么？”魏逆生问。
“你什么都不要做。”谢临道：“你只要让王堪，盯住御史台，看有谁动。”
“剩下的事，我去找沈伊。”
……
二月十四，刑部。
沈伊方审一漕运旧案，结果谢临书至。
书信甚短，止一行：【有一案，何三在顺天府狱，可协查】
沈伊览尽，合书，起，径赴刑部大堂。
寻一管狱讼郎中，递文书一纸：“何三民案，本司有疑。”
“顺天府狱中掮客何三，请提审。”
狱讼郎中瞧文书，又瞧了瞧沈伊。
何三所犯，乃民案中偷窃小案，卷宗积于架角，久无人问。
于是好奇问道：“沈郎中，你何时对此小案有兴趣了？”
“民案虽小，亦案。”沈伊道：“凡天下刑狱，皆属刑部，此刑部之责。”
闻言，狱讼郎中笑了笑，摇头没有多想。
毕竟刑部谁没有个人情事？加之是小民案，便没有多想签了名。
……
顺天府，衙狱，何三被沈伊私提。
衙狱中，一个三十来岁的汉子，瘦得脱了形，颧骨高耸，眼窝深陷。
“大人！大人明鉴！小的是冤枉的！”
何三一瞧见沈伊这身官服，便扑上前来，扒着栅栏喊冤
“小的是被人诬陷的！那家的东西，小的碰都没碰过！
小的冤枉啊！大人明察！大人......”
沈伊坐在椅上，没有打断他，反而端起茶盏，不紧不慢地吹着。
等何三喊得嗓子都哑了，才缓缓放下茶盏。
“何三。”
“小的在！小的冤枉……”
“谁问你偷窃案了？”
何三哭声，卡于喉间，怔怔望沈伊。
“本官今日提你……”沈伊一字一句，“所问为……石记当铺。”
四字落，何三面色“唰”然白。
方才喊冤之态，一瞬尽散。
跪于地，唇动，半晌，方挤一句：“大人……小人……小人不知石记……”
“不知？”沈伊道：“你若不知，本官只好上刑了。”
“大人你……”何三肩猛地一颤。
“我姓沈。你久混京都，闲汉相交，当知我祖为谁。”
“杀一掮客，呵，无事发生。”
“何况，一个掮客月钱才几？
如果石记重你，你又何故只在其商作了三月？
大人物和小人物，你考虑清楚，本官可保你一条命。
你若不说……”
何三神色剧变，即伏地，肩耸不已。
“大人……小人说！小人全说！”
....
《史记·酷吏列传》载：张汤治狱，先以言探其情，待其词穷，乃以所隐之事叩之，狱囚往往不待刑而自服。
沈伊亦是如此，何况，普通人没有大家想得这么硬气。
.....
只是没想到，沈伊尚离顺天府狱中不久，是当夜，掮客何三，暴病卒。
狱吏验之，无伤无痕，医者道：心疾猝发。
时人疑之，然无验。