第九战区第一兵团指挥部，设在万家岭山外的一座破庙里。
庙门紧闭。
油灯嘶嘶地烧。
烟味混着汗味、霉味，呛得人睁不开眼。
墙上挂着十万分之一的军用地图。
红蓝铅笔勾出的线条密密麻麻，像一张拧成结的网。
桌子两边坐满了人。
中央军的几个师长腰杆挺得笔直。
军装笔挺，胸前的勋章擦得发亮。
脸上带着嫡系特有的优越感。
粤军师长谭邃斜靠在椅背上。
军帽压得低。
指尖夹着根烟，火星明灭。
一声不吭。
川军师长饶国华坐得最端正。
洗得发白的军装缝着补丁。
手放在膝盖上，像个听话的老长工。
可眼底藏着一股子硬气。
还有几个地方保安团的团长。
缩在角落。
连大气都不敢喘。
没人先说话。
只有油灯烧得噼啪响。
衬得屋里更闷。
最终还是谭邃先开了口。
他把烟往地上一扔。
军靴碾了碾。
声音不大，却像石头砸在铁板上，每个字都带着棱角：
“薛长官，命令我们都看了。”
“山口让我们粤军守，侧翼让川军兄弟插，正面留给美械师。”
“我就问一句——凭什么？”
这话一出。
屋里的空气瞬间绷紧了。
中央军新编11师师长赵铭猛地抬起头。
椅子腿在地上刮出刺耳的声响。
“谭师长，你这话什么意思？”
“让你们守山口、插侧翼，是因为你们擅长山地作战，是任务分工！”
“怎么到你嘴里，好像我们占便宜了？”
“分工？”
谭邃嗤笑一声。
抬眼扫过去，目光像刀子。
“赵师长说得好听。”
“山口是松浦的退路，鬼子肯定会死命冲，炮弹子弹全往那砸。”
“侧翼要钻林子、拼刺刀，全是拿人命填的活儿。”
“你们美械师呢？守在正面开阔地，火力占优，伤亡最小。”
“等我们把鬼子耗得差不多了，你们再冲出来总攻，人头功劳全是你们的。”
“这算盘打得，我在广东都听见响了。”
“你！”
赵铭“啪”地一拍桌子站起来。
脸涨得通红。
“谭邃！你不要血口喷人！”
“美械师是委员长亲手组建的王牌，是用来最后一击的！”
“怎么到你嘴里就成了摘桃子？”
“你们粤军装备差，打阻击本来就合适，难不成让我们拿着重武器去钻山沟？”
“装备差是谁弄的？”
谭邃也站了起来。
个子不高，气势却半点不弱。
“淞沪会战，我们粤军六个师打剩一个团，中央补过一杆枪吗？”
“徐州会战，我们在侧翼挡了三天，汤恩伯的嫡系在后面睡大觉，转头还抢我们的缴获。”
“哪次硬仗不是我们杂牌顶在前头？”
“哪次功劳不是你们嫡系拿大头？”
“赵师长，你摸着良心说，这仗打完，报上去的头功，是我们粤军，还是你们美械师？”
“你简直是无理取闹！”
两人针锋相对。
眼看就要吵翻。
旁边的饶国华轻轻咳嗽了一声。
没劝架。
只慢悠悠说了句，四川口音又重又沉：
“二位长官先莫急。”
“我们川军没啥要求。”
“枪是老套筒，人是泥腿子，命不值钱。”
“就是有一样——打完了仗，该给的弹药、该发的军饷，别再扣着不给。”
“上次出川，说好的三个月军饷，到现在都没见着影子。”
“弟兄们光着脚打仗，总不能让他们光着脚下葬撒。”
这话软中带刺。
说得赵铭脸上一阵红一阵白。
角落里的保安团长们低着头。
心里都跟着点头。
谁心里都跟明镜似的。
杂牌打阻击，嫡系摘桃子。
这是国府军的老规矩了。
可规矩是规矩，憋屈也是真憋屈。
“都给我闭嘴！”
薛岳终于转过身。
他手背在身后。
指节上一圈被烟熏黄的痕迹。
脸绷得像块生铁。
声音不高，却像一瓢凉水浇在炭火上。
屋里瞬间静了。
他走到桌前。
把手里攥了半天的电报“啪”地拍在桌上。
纸面都被捏皱了。
“松浦的106师团，已经钻进万家岭了。”
“两翼的友军被甩开了一天路程，整个师团拉成了一条长蛇，头都快伸到德安了。”
“你们倒好，还有心思在这儿争谁吃肉谁啃骨头。”
“再争下去，等松浦反应过来跑了，你们连汤都喝不上！”
他先看向谭邃，语气沉了几分：
“谭师长，山口交给你。”
“我知道这活儿苦，伤亡小不了。”
“但这一仗打完，你的伤亡数字，我亲自向军委会报。”
“该补的兵、该补的枪，我薛岳豁出这张脸去给你要。”
“谁敢扣你的装备，你让他来找我。”
谭邃盯着他看了几秒。
又点了根烟。
猛吸一口。
把火柴棍往地上一扔。
“行。薛长官，我信你这一回。”
他转身往门口走。
走到门口又停下。
背对着屋里的人，声音冷硬：
“但丑话说在前头。”
“山口，我们粤军守。要死，死在山口上。”
“要是我活着下来，看见正面的人磨洋工、抢功劳，别怪我谭邃翻脸不认人。”
门帘一掀。
风灌进来。
吹得油灯晃了晃。
他的身影消失在夜色里。
薛岳又转头看向赵铭，眼神厉了几分：
“美械师正面压阵，没有我的命令，不许提前总攻。”
“仗打起来，该开火就开火，别舍不得子弹，更别想着保存实力。”
“抢了功，我赏你；坏了事，我枪毙你。”
赵铭嘴动了动。
想再说点什么。
可对上薛岳的眼神，终究还是把话咽了回去。
梗着脖子应了声：“是！”
最后他看向饶国华，语气缓和了些：
“饶师长，侧翼山路难走，你们辛苦。”
“迫击炮弹药我尽量给你补，能给多少给多少。”
“记住，不求歼敌多少，只求把鬼子的侧翼钉死，别让他们跑出去一个。”
饶国华站起身。
敬了个标准的军礼。
话不多，却掷地有声：
“薛长官放心。”
“川军出川，就是来打鬼子的。”
“有一口气在，就不让鬼子从侧翼跑出去一个。”
人都走了。
破庙里瞬间空了大半。
参谋长凑过来，低声道：“伯陵兄，就这么定了？”
“谭邃那边还好说，赵铭这边……回去怕是要给陈诚长官发电报，说我们偏袒杂牌。”
薛岳走到地图前。
指尖落在万家岭的位置，久久没动。
“偏袒？”
他自嘲地笑了一声。
“现在是什么时候了？还分什么嫡系杂牌。”
“真让松浦跑了，武汉就危险了。”
“至于功劳……”
他顿了顿，语气里带着点无奈。
“嫡系要脸面，杂牌要活路。”
“我这个当司令的，就得在中间端平这碗水。”
“仗打赢了，怎么都好说。”
“打输了，谁的脸面都保不住。”
窗外的风卷着松涛声传来。
像远处隐隐的炮声。
帐内的争锋暂时落了幕。
可帐外的博弈，才刚刚开始。