柳照夜登上天武台时，中城安静得像一座古庙。
他身穿青衡文府青衫，腰间无剑，手中只持一卷黑皮律书。书页很旧，边角磨损，像被无数人翻过。可当他踏上青铜台的那一刻，四周鼎烟微微下沉，仿佛连烟都要遵守他的脚步。
青衡文府重律。
律不是纸上字。
在神武王朝，律可以调兵，可以定罪，可以开城，可以封山。修士修到深处，一剑断江，一拳崩山；青衡文府修到深处，一字落下，便能让一郡低头。
柳照夜年纪二十二，面容清瘦，眼神干净，却不是温和的干净，而是像冷水洗过的刀面。他看着凌霄，先行一礼。
“青衡文府，柳照夜。”
凌霄回礼：“散修，霄木。”
柳照夜道：“昨日夺牌血咒一事，我看过水镜。你问‘这种手段，也算王朝规矩’，问得很好。”
凌霄道：“所以？”
柳照夜翻开律书。
“所以我想看看，一个敢问规矩的人，是否也愿受规矩。”
天武台四周，许多人神色微妙。这句话太青衡。也太锋利。
凌霄昨日用“规矩”逼迫黑麟卫给交代，今日柳照夜便用“规矩”来问他。若凌霄抗拒，便显得只拿规矩当刀；若他顺从，便会被柳照夜的律意牵着走。
沈观棋在席间轻笑：“柳照夜还是这么讨厌。”
风灵犀看向凌霄。太子风沉舟则重新恢复温润笑意。对他而言，柳照夜是最适合试探霄木的人。文府不是东宫。至少明面上不是。若霄木败，说明其止步于武夫；若霄木胜，也会在青衡律意下暴露更多底牌。黑麟卫裁判举旗。
“天武台第一轮，霄木对柳照夜。”
“开始。”
柳照夜抬手，律书第一页亮起。“神武律，武场第一条。”
他的声音不高，却像有无数人在耳边同时诵读。
“不得杀人。”
四字落下，天武台上浮出一道青色文字。
杀字一出现，凌霄腰间残虹忽然一沉。
不是刀变重。是刀中的杀意被某种力量压住。
凌霄眼神微凝。柳照夜道：“霄木公子，你刀意锐，心中杀念也重。此条律，先封你三分杀机。”凌霄没有反驳。
他确有杀念。从北冥雪域一路走来，赵家暗影堂、白纳川、梅家二房、血咒暗手，许多人都在他的心里留下了该杀的名字。青衡律意不问恩怨。
它只照此刻。
柳照夜翻第二页。
“不得废人根基。”
又一道青字落下。
废。
凌霄体内精元流转一滞。他常以指截脉，以肉身震敌，这条律意正压在他惯用手段上。
第三页。“不得借外物越阶。”
外。
残虹刀鞘上的清光微微暗了一分。三道律字悬在台上。
杀、废、外。
像三枚青色钉子，钉住凌霄三处锋芒。看台上，有人惊叹。
“青衡三律镇身。”
“柳照夜一开始便不让他出全力。”
“这还怎么打？出手重了便撞律，出手轻了破不了柳照夜浩然气。”
秦放脸色紧张。他见过凌霄破符、破局、破刀，却没见过这种战斗，律意不是束缚肉身那么简单，它束缚的是“可为”与“不可为”。柳照夜站在三道律字后，继续道：“请出手。”
凌霄没有拔刀。他向前走。
第一步落下，杀字青光压来。凌霄体内残虹刀意被削去三分锐气。
第二步，废字青光落下，他指尖劲力散去半截。
第三步，外字青光罩住残虹，刀鞘冷光归寂。
三步之后，他像被无形枷锁扣住。
柳照夜抬手，律书中飞出一道青光，化作戒尺。戒尺三尺长，通体古青，向凌霄肩头落下。凌霄抬臂格挡。
砰。
他退半步。戒尺不重，却打在律字压住的地方，让人有一种无法还手的憋闷。柳照夜第二尺落下。凌霄再挡。
第三尺，第四尺，第五尺。
每一尺都不致命，却极稳，像先生训徒，也像官府行杖。看台上渐渐响起议论。
“霄木被克制了。”
“他不敢重手。”
“柳照夜这人太难缠，和他打，像和一部王朝律法打。”
凌霄又退一步。他的手臂已有青痕。柳照夜眉头却微微皱起。因为他发现，凌霄退得很稳。不是狼狈。是在听。听律意落下的节奏，听三道律字之间的空隙，听戒尺中浩然气的来路。终于，凌霄开口。
“规矩只禁我杀人、废人、借外物。”
柳照夜眼神微动。凌霄抬头：“没禁我赢。”
话音落下，他向前踏出一步。杀字压来。他不动杀念。废字压来。他不截脉，不震根基。外字压来。他不借残虹。他只是握拳。很普通的一拳。不带杀意，不伤根基，不借外物。可那拳头是千劫道体的拳头。
纵然他将力量压在玄阶圆满范围内，也依旧沉得像一块被天雷反复锻打过的古石。
拳与戒尺相撞。
砰！
戒尺震退。柳照夜第一次后退半步。天武台四周一静。
沈观棋笑意更深：“他找到缝了。”
柳照夜眼中不惊反亮。
“好。”
他翻开律书第四页。“凡斗武者，当正其名。”
名。
一个青字落下。凌霄武牌骤然亮起。霄木二字悬在他身前。
下一刻，律书上竟有一道淡淡光芒扫向他的面容、骨龄、气息、血脉。
柳照夜要验名。
全场气氛陡然一变。凌霄眼神冷了。这是擂台，也是问审。青衡文府以律压战不算违规，可当众验他根脚，便越过了线。风灵犀站起。太子风沉舟却先一步开口，声音温和，却传入台上。
“柳学士，问名不问私。大比只验武牌。”
他替凌霄挡了一句。
许多人意外。风灵犀眼神微冷。
她知道太子为何出声。若柳照夜真验出霄木身份，秘密便属于所有人。太子不愿所有人知道，他要霄木这个谜继续留在自己可控范围内。柳照夜合上第四页，向太子席位微微一礼。
“照夜失礼。”
名字青光消散。
凌霄看了太子一眼。太子含笑点头，像方才真的只是公允提醒。凌霄收回目光。天京的笑脸，果然比刀难防。柳照夜重新抬手。
“既不问名，那便问心。”
律书第五页亮起。“王朝律，民为重。”
民。
这一字落下，天武台四周忽然浮现出万千虚影。有农夫，有驿卒，有边军，有哭丧妇人，有卖馄饨的老人，有被妖潮烧毁村庄的孩子。
这些虚影不是幻术。是神武王朝千年民意，被青衡文府以律意借来一缕。柳照夜的声音穿过虚影。
“霄木公子，若你一刀能杀一恶人，却会使十户无辜受牵连，你杀不杀？”
凌霄沉默。这不是战斗。
这是青衡文府最擅长的诘问。若答杀，便显轻狂；若答不杀，便显软弱。无论怎样，心意一乱，三律便会压得更深。看台上所有人都在等他的答案。
凌霄却没有立刻答。
他看着那些虚影，想起废弃烽亭残碑，想起叶无尘说过的话。王朝不是皇帝太子撑起来的，是那些名字撑起来的。
他终于开口。“不让十户无辜受牵连，是王朝该做的事。”
柳照夜眸光一凝。凌霄继续道：“我若杀恶人，王朝该护无辜。王朝若护不住，便不是我该不该杀的问题，是王朝够不够资格立律的问题。”
轰。
民字青光震动。整座天武台一片死寂。
这句话太大胆。它不是无视规矩。它是把规矩推回给立规矩的人。柳照夜盯着凌霄，许久没有说话。
“你这是狡辩。”凌霄道：“你问我，我答了。”
“若王朝失律呢？”
“那便有人问律。”
“谁问？”
凌霄向前一步。三道律字、万千民影同时压来。
他抬拳。
“今日我问。”一拳落下。
这一拳仍不杀人，不废根基，不借外物。却有一股说不出的势。不是王侯之势，不是军门之势，不是宗院之势。
是一个少年从废墟、雪域、祖祠、回声谷一路走来，终于敢站在王朝律书前问一句“凭什么”的势。拳光撞上民字。
民字没有碎。但被轰得倒退三尺。
柳照夜脸色一白，律书哗啦啦翻动。杀、废、外三字青光骤然大盛，要重新压下凌霄。凌霄向前再踏。
第二拳。
第三拳。
第四拳。
每一拳都避开杀、废、外三律边界，却又打在律意最难承受的地方。他不破规矩。他在规矩里赢。柳照夜终于后退。
一步，两步，三步。
退到天武台边缘时，他忽然合上律书。三道律字消散。万千民影也随风而去。他看着凌霄，脸色苍白，却眼神明亮。
“我认输。”
全场哗然。凌霄收拳。柳照夜向他一礼。
“你不是不受规矩。”
他轻声道。“你是不愿跪着受规矩。”
凌霄道：“规矩若正，我会守。规矩若歪，我会问。”
柳照夜沉默片刻，点头。“愿你一直问得起。”他说完，转身下台。
金榜变动。霄木，入天武台第二轮。名次跃至前三十六候选。这一战没有刀光万丈，没有血溅青铜台，却比许多生死战更让人心惊。因为它撕开了一个问题。少年英杰入王朝，是成为王朝的刀，还是成为问王朝的人？
太子风沉舟轻轻鼓掌。掌声温和。随即，东宫席位上也响起掌声。风灵犀没有鼓掌。
她看着凌霄，眼底有一抹更深的复杂。她想要一个人替她看龙气。
可这个人，似乎不只会看。
他会问。而问，有时比看更危险。
第二轮抽签很快开始。三十六座小签飞入半空，化作一道道金光。凌霄的武牌亮起。金光落下，浮出一个名字。
魏沉戟。赤鹰军少将，魏沉戟。
天武台四周的喧哗顿时消失。如果说柳照夜代表王朝之律，那么魏沉戟代表王朝之兵。律书之后，便是军枪。远处，魏沉戟缓缓起身。他取下背后长枪，枪尖在青铜台边轻轻一点。一点火星迸溅。他看向凌霄，眼中战意如火。
“终于轮到我了。”
凌霄握住残虹。残虹在鞘中低鸣。天武台上方，云气翻卷，祖龙台方向传来若有若无的龙吟。而皇城最深处，那口祖钟第三次震动。
咚。
咚。
两声。
像有什么沉睡千年的东西，正被这场少年大比一步步唤醒。。