皇帝看向那些小太监，小太监们反应极快，十几个人连着磕了几个头，爬起来便往外退。
转眼之间，御书房里只剩曹伴伴一个人跪着。
皇帝盯着他。“伴伴。”
“老奴在。”
“现在没人了。”
皇帝抬手点了点三口箱子。“说吧。”
曹伴伴跪了许久，眼见无法推脱，终于抬起脑袋。“陛下，老奴认为，置之不理就好了。”
曹伴伴的话落下，皇帝盯着他看了好一会儿。
“置之不理？”
“陛下，百官今日闹得厉害，无非是想逼您表态。”曹伴伴跪在地上，斟酌着用词。
“您若立刻召见他们，他们便觉得这招有用。新政是一定要推的，此事便没有回旋的余地。”
“六部停一天，您召见。六部停三天，您退让，往后再想进一步，可就难如登天了。”
皇帝手指敲着御案，这些道理，他自然明白。
可午门外跪着数千人，各处衙门已经停了，地方送来的奏章堆在驿站，朝廷公文也无人批复。
真让他们一直闹下去，麻烦只会越来越大。
皇帝再看向曹伴伴。“那整个朝廷都罢工了，朕若置之不理，天下不得大乱？”
“六部无人办差，各府各级官员跟着效仿，钱粮谁来调，案子谁来审，灾情谁来处置？”
“时间一久，百姓民不聊生，各地再有人趁此机会揭竿而起，朕拿什么稳住祖宗基业？”
几个问题接连砸下来，曹伴伴低着脑袋，半晌没出声。
曹伴伴只好抬头。“陛下，既然不能不管，那就把带头的人镇压了？”
皇帝眉头一动。“镇压？”
曹伴伴赶紧补充。“先抓几个试试，外面虽然有数千人，真正领头闹事的，也就那么几十个。剩下的人，有的是受同僚裹挟，有的是碍于家族情面，还有的是过来凑热闹。”
“把带头的抓走，剩下的人没了主心骨，利益受损的情况下，未必还能凝聚成一条心。”
皇帝靠回椅背，手中捏着那份江宁急报。“若是抓人之后，他们闹得更厉害呢？”
曹伴伴又把头低下去。“那就说明抓少了。”
皇帝抬起头。
曹伴伴赶紧解释。“老奴胡乱讲的，陛下恕罪。”
“继续讲。”
“老奴不敢。”
“朕让你讲！”
曹伴伴咽了口唾沫。“抓一个不行，便抓十个。十个不行，便抓一百个，百官拿辞官吓唬陛下，无非是认定朝廷离不开他们。”
“可大汉这么多读书人，难道还找不出几个想当官的？”
“今日空出一个尚书之位，明日就会有几十个人来争。那些跪在午门外的人舍得辞官，后面自然有人愿意接替。”
御书房里又安静下来。
皇帝看着脚下三口箱子，思索了许久。
只要皇帝退一次，这帮人便会认定，数千人往午门外一跪，就能逼他妥协。
李承泽在江宁掀桌子，朝中世家便跑来逼皇帝低头。
这哪里是在骂靖安王，分明是要试试皇权还剩几斤几两。
皇帝坐直身体。“曹伴伴。”
“老奴在。”
“传旨。”
曹伴伴立刻俯身。
“命郭寻调皇朝护卫军，封锁午门前后各处街道。”
“查清领头的人，全部抓了。”
曹伴伴伏地领旨。“老奴这就去办。”
御书房的门关上，皇帝看了看堆满桌案的奏折，抬手捂住额头。
外面的请愿声仍能传进宫中，一声严惩靖安王，一声收回乱命，喊得很是整齐。
皇帝把江宁急报拿起来，又看了一遍，随后压在那堆弹劾奏折最上方。“老七啊，父皇这是拿祖宗基业跟你赌啊。”
……
河中府，裴府。
管家穿过前院，快步走进大厅。“老爷，怀王殿下求见。”
裴家老爷坐在太师椅上，手里正拿着一封江宁送来的书信。
纸上写了不少事。
江宁改制。
书院学子被抓。
巡抚秦修远也被押走。
江南各家的信鸽来得快。裴家在江宁也有产业，得到的内容比寻常官员详细许多。
裴老爷把书信折起，收进袖中。“不见。”
管家站着没走。
裴老爷看了他一眼。“还有什么事？”
“怀王殿下带了两口箱子。”
“箱子？”
“银子。”管家往门外指了指。“箱子很沉，抬箱子的几个人累得不轻。老奴估摸着，两箱加起来得有二十万两。”
裴老爷手指停在茶盏旁。“二十万两？”
“怀王殿下还让老奴带句话。”
“讲。”
管家清了清嗓子，照着原话复述。“殿下说，之前在河中府做的那些事，都是做给陛下看的。他奉旨救灾，不得不如此。”
“若有得罪裴家的地方，还望老爷海涵，这些银子，算是殿下给裴家的赔罪。”
裴老爷听完，靠着椅背笑了几声。“做给陛下看？查我裴家的粮仓时，他怎么不说做样子？”
“抓我裴家外面的人时，他怎么不提前打个招呼？”
裴老爷一手拍在桌子上。“他别忘了，这里是河中府，我才是这块地的老大。”
“他来河中赈灾，却在老夫的地盘上跟老夫作对，这就不是二十万两银子的事情了。”
“这是裴家的脸面！”
管家连连点头。“老爷说得对。”
“让他带着银子滚。”裴老爷抬起袖子，指了指房门。“老夫不缺他这几两臭银子。”
“他既然已经被陛下贬去封地，就该老老实实上路。还绕到河中府来做什么？”
“真以为送点钱，之前的事情便能揭过去？”
管家躬身。“老奴这就去回绝怀王殿下。”
他转身刚走出两步，门外便传来一阵折扇开合的动静。
“裴老爷，何必跟银子过不去呢？”
管家动作一停，连忙看向门口。
怀王李承弘摇着折扇，从外面走了进来。
守在院里的几个裴家护卫跟在后方，一个个不敢伸手阻拦。
管家急忙挡到前面。
“殿下，我家老爷今日身体不适，不便见客。”
“本王都进来了，见一面便无妨。”
李承弘绕过管家，直接进了大厅。
裴老爷坐着没动，脸色阴沉。“殿下未经通报，闯进别人府中，这规矩可不太好。”