巨龙冲入云霄，风声在耳边呼啸。
身后温软的身体忽然紧紧贴了上来，一双手臂从后面死死环住了肖恩的腰。
肖恩转过头，刚想说些什么，话语却被柔软的唇瓣堵了回去。
伊莲娜踮着脚，整个人挂在他的身上，抱得很用力，仿佛要将自己揉进他的身体里。
肖恩愣了一下，随即也伸出手，将她紧紧抱在怀中。
风停了，云散了。
许久，唇分。
伊莲娜的脸颊绯红，眼眶里蓄满了泪水，却倔强地不让它掉下来。
她第一次如此清晰地认知到，自己在肖恩心中的地位。
不是一个发泄欲望的工具，更不是一个任人摆布的俘虏。
而是一个……他愿意用一座王国疆土来交换的女人。
肖恩伸出手指，轻轻揩去她眼角的湿润。“哭什么？这不是好好的吗？”他的声音很柔和。
“我还以为……你会不要我了。”伊莲娜终于忍不住，将头埋进肖恩宽阔的胸膛，声音带着浓重的鼻音。
“傻瓜，怎么会？”肖恩一下一下，轻抚着她的后背，像在安抚一只受惊的小猫。
他沉默了一会儿，问道：“你们是不是都觉得，你们在我心里的位置，没有那么重要？”
怀里的人轻轻点了点头。
肖恩叹了口气。
“我承认，这段时间对你们是严苛了一些。但你们在我心里的分量，远比一座城池重要。”
“别说是一座城池了，”肖恩的声音很平淡，却带着一种不容置疑的分量，“就算是整个德玛西亚帝国，我也丝毫不在乎。”
伊莲娜猛地抬起头，那双被泪水洗过的眸子睁得大大的，里面写满了不敢相信。
“领主大人……你真的打算，把所有城池都还给德玛西亚吗？”
“当然，”肖恩回答得没有丝毫犹豫，“我本来也对德玛西亚的土地没什么兴趣。”
这个回答让伊莲娜更加困惑了。“那你为什么……这段时间一直在攻打德玛西亚的城池？”
肖恩的目光望向远方，那里是德玛西亚王都的方向。
“因为我要救一个女人。”
“什么样的女人？”伊莲娜下意识地问道，声音里带着她自己都未曾察觉的紧张。
“一个……和你们一样的女人。”肖恩的回答意味深长。
他的思绪回到了整个计划的开端。
原本，他的计划很简单。在德玛西亚的边境线上撕开一个巨大的口子，不断攻城略地，将德玛西亚所有的军事力量和高层注意力都吸引到自己身上。
这样，就能为他在王都那边的布局争取到足够的时间和机会，去拯救那个如银色月光般的女人——剑圣达芙妮。
计划的前半部分的确成功了。
他成功地把德玛西亚的兵马大元帅，缇亚娜·冕卫本人给吸引了过来。
可糟糕的事情也随之发生。
缇亚娜这个女人，远比他想象中要棘手得多。
她不愧是执掌德玛西亚军权多年的元帅，第一次交锋，自己就败了。
而且败得很彻底。
从落鹰谷的佯败，到九阶巨龙的伏击，再到奇袭黑铁要塞。环环相扣，精准狠辣，每一步都直戳他的要害。
肖恩第一次意识到，他的要害，不是那些辛苦打下来的城池，也不是他引以为傲的军队。
而是黑铁要塞里的那几个女人。
不过还好。
虽然输了，但这场失败却阴差阳错地为他打开了另一条路。一条更好，也更直接的路。
下方，黑压压的军队正在朝着落日要塞的方向行进，那是阿尔文和格雷戈尔率领的回援部队。
斯莫德扇动翅膀，缓缓降落下去。
“阿尔文。”肖恩站在龙背上，没有下来。
第九军团的统帅阿尔文立刻驱马上前，脸上带着劫后余生的喜悦和一丝困惑。
“将军！您没事太好了！”他看了一眼肖恩身后的伊莲娜，心中更是安定了几分，“这到底发生什么了？我们为什么要撤退？落鹰谷那边，我们不是赢了吗？”
周围的士兵们也都投来了询问的目光。
在他们的认知里，那场伏击战是一场酣畅淋漓的大胜。
肖恩只是摇了摇头。
“我们并没有赢。”
一句话，让周围瞬间安静下来。
阿尔文脸上的笑容僵住了。
“回到落日要塞再说吧。”肖恩没有过多解释。
“斯莫德，走。”
暗金色的巨龙发出一声低吼，双翼卷起狂风，载着两人再次升空，朝着落日要塞的方向飞去，只留下一脸茫然的阿尔文和数万不知所措的士兵。
狂风从耳边呼啸而过，云层在身下飞速倒退。
伊莲娜依旧从身后紧紧抱着肖恩，脸颊贴在他的背甲上，感受着那冰冷金属下传来的，令人安心的体温。
她什么也没说，只是贪婪地汲取着这份失而复得的温暖。
肖恩也没有说话，任由她抱着。
许久，伊莲娜才用细若蚊蚋的声音问道：“将军……你要救的那个女人，她……对你很重要吗？”
这个问题问出口，她自己都觉得心中一紧，带着一丝不易察觉的酸涩。
肖恩的身体微微一顿，随即，他平静地回答：“很重要。和你们一样重要。”
这个回答，让伊莲娜的心彻底定了下来。
她不再追问，只是将他抱得更紧了些。
远方，落日要塞那雄伟的轮廓已经出现在地平线上，如同一头匍匐的钢铁巨兽，沉默而坚定。
当斯莫德那巨大的身影出现在要塞上空时，城墙上立刻爆发出了一阵压抑的欢呼。
巨龙平稳地降落在要塞中央的广场上，肖恩翻身而下，随即转身，向依旧坐在龙背上的伊莲娜伸出了手。
伊莲娜看着那只手，愣了一下，随即脸上绽开一抹动人心魄的笑，将自己的手轻轻放了上去。
肖恩稍一用力，便将她稳稳地抱了下来。