布拉马普特拉河沿岸的行省总督府邸里，罗阇铺开一卷贝叶舆图，指尖顺着干流宽阔的河谷平原缓缓划过，几名阿马提亚幕僚围在两侧，案边还放着纳亚卡刚刚送来的贝叶急报，叶片上是铁笔刻出的细密字迹。
罗阇没有像往日那样随口嘲讽边将多疑，反倒指着北侧支流的密密麻麻的山谷纹路，慢悠悠开口，语气带着婆罗门信徒特有的沉稳，句句都是行省层面的战略考量。
“纳亚卡守在边境要塞，目光只盯着身前的山林蹄印，却没有看清整条东线的地利大势。”他点了点舆图上那些交错的密林沟壑，“那些外来的图朗伽轻骑钻进支流山谷来回探查，看着步步逼近，实则被困在破碎山道之间。我们的伽贾战象、罗塔战车兵，都是要在开阔平原才能铺开维乌哈阵型，若是主动把象兵拆分送入山谷追剿，精锐战力反倒会被山林废掉，白白落入对方轻骑擅长的地形里。”
一名幕僚俯身发问：“总督，任由对方游骑长久探查山谷，会不会慢慢笼络河谷里的阿陀毗迦土著，一点点蚕食我们的外围？”
“我并非视而不见，而是在用更稳妥的法子应对。”罗阇摇了摇头，继续拆解自己的思路，“几十万中原大军不可能依靠两千轻骑发起决战。他们若只是勘探地形，我们守住干流各大渡口即可，任凭他们在山谷游走，翻不出大局；他们若是真打算大举进兵，最终必然要走出山谷，来到干流平原寻找渡河地点。到那时我们集结待命的帕达步兵、伽贾象兵以逸待劳，趁着对方大队半渡之时合围冲杀，远比在零散山谷里一次次零星缠斗要高效得多。”
“这是枢密院与塞纳帕蒂定下的东线总方略，以谷地山林为缓冲，诱敌进入我们擅长的平原战场再寻求歼敌，而非被动堵住每一条山间小路。”
说罢，罗阇命文书官取来新的贝叶叶片，以铁笔刻写下回文，把这套顶层战略思路逐条记录下来，送往边境要塞。回文没有训斥问责，只是客观讲明行省的整体防御规划，只准许纳亚卡维持现有帕达步兵驻守要塞，依旧不调拨象兵分队北上山谷。
贝叶文书顺着河谷小路送到要塞，纳亚卡捧着串好的叶片反复读了两遍，终于明白了上层并非傲慢轻敌，而是抱着纵敌出谷、平地聚歼的长远战略。他心里认可这套宏观战术，可站在城头望着连绵无尽的北侧山林，依旧没法完全放下顾虑。
上层赌对方主力必定走干流平原渡河，可河谷里千百条隐秘小径四通八达，若是对方不急于决战，靠着轻骑慢慢拉拢各个小罗阇统领的土著部落，一点点分化外围眼线，日积月累同样会动摇边境防线。
他不再撰写正式贝叶军报向上争辩，免得被行省判定为曲解总方略、扰乱大局。转而私下召见手下掌管流动密探的头目，拿出要塞库存的粗布与谷物，委托各个山林土著首领派出猎人充当民间眼线，不用官方名义巡查，只悄悄盯着山谷里外来骑兵的活动范围，把零散见闻记录在树皮薄片上，留在要塞内部存档。
与此同时，北侧支流的密林深处，我方北疆轻骑的一支偏队顺着溪流测绘路线，迎面撞上了两队孔雀王朝的流动密探。对方借着树丛隐蔽观察许久，被我方外围警戒的骑卒察觉。两边没有拔刀死战，只是隔着林木互相射出几支箭矢威慑，孔雀密探一人肩头中箭，不敢纠缠，丢下记录巡逻点位的树皮手记，匆匆退回密林深处。
中原骑卒捡起这份粗糙的树皮记录，带回小队汇合处，很快层层递送到怒江大营的幕府之中。
折兰骨铺开这份带着雨林草木气息的树皮手记，对照己方绘制的山谷舆图慢慢翻看。手下裨将看着手记上标记的密探巡逻路线，低声提议要不要趁机再往山谷深处多探一段。
折兰骨却轻轻摇头，指尖敲了敲桌面：“对方明明已经发现我们的前锋游骑，却没有封锁山谷入口，也没有大举派密探围堵，反倒只维持松散巡查。这不像是无力防备，更像是刻意留出山谷这个缓冲地带。”
“传令下去，各侦查小队收缩十里范围，不要再继续往山谷纵深突进。我们只管稳步修建沿途补给囤仓，不要过早刺激对方亮出真正的主力布局。”
山林两侧，一边是顶层定下诱敌歼敌的宏观战略，前线守将暗自留下后手防备蚕食；一边是中原大军稳步铺展补给线，侦查小队意外交手后反而收敛锋芒，互相都摸到了对方一丝隐藏的心思，却依旧隔着茫茫河谷，没有迎来真正的正面碰撞。