幼兽们开始各自往不同的方向跑了。
最先独立的是顺时针耳纹那只。第十三天清晨，来初照例带着三只幼兽走到水巷分岔口时，顺时针耳纹那只没有像之前一样等来初指示方向，而是自己蹲在左侧清泉支巷的入口处，尾巴末端的小绒球朝着支巷深处持续亮着。它蹲了片刻后回头朝来初叫了一声，声音不大但很确定，然后转身朝清泉支巷里跑去。来初在分岔口站了一会儿，没有跟上去，只是尾巴绒球的光朝支巷方向持续亮着，直到那只幼兽的小绒球光芒从支巷深处稳定地亮起来后才转身走向右侧的北向水道。
逆时针耳纹那只在第二天也独立了。它蹲在右侧北向水道的入口处等来初走到分岔口，朝来初叫了一声后便转身跑进了水道深处。来初在分岔口蹲了一会儿，左看看右看看，然后转身朝浅水洼的方向走去。十字耳纹那只跟在它身后，尾巴末端的小绒球来回摆动着，一会儿朝左一会儿朝右，最后停在了分岔口正中央不动了。
来初回到浅水洼后蹲在干草窝旁，尾巴绒球的光照着十字耳纹那只。小家伙在分岔口中央蹲了大约一炷香的功夫，然后站起来朝浅水洼的方向跑回来，在来初身边蹲下。来初用鼻尖碰了碰它的额头，十字耳纹那只的小绒球亮了一下，然后凑到来初身边蜷了起来。
从那天起幼兽们的分工固定了下来。顺时针耳纹那只每天独自去清泉支巷巡视，逆时针耳纹那只独自去北向水道，十字耳纹那只留在浅水洼和芦湾之间，负责在分岔口迎接两只归来的同伴。来初每天清晨带着三只幼兽从浅水洼出发，在分岔口看着两只分头出发后，带着十字耳纹那只回到浅水洼，然后独自去东泽水泽和北泽湿地做日常巡视。傍晚时分它回到分岔口，等两只幼兽从各自的支巷返回后再一起回浅水洼。
叶清雪在第五天跟着来初走了一趟巡视路线。她在分岔口蹲了许久，将五色本源分别探入清泉支巷和北向水道的芦苇根部。灵丝收回后她朝林辰微微点头：“顺时针耳纹那只负责清泉支巷，清泉支巷的走向对应壁外络标网络的环形结构。逆时针耳纹那只负责北向水道，北向水道的走向对应壁内络标网络的环形结构。十字耳纹那只留在分岔口，对应双环结构在壁络通道中段的对接点。三只幼兽各自守着双环结构的一个核心方向，分工与耳朵纹路的对应关系完全一致。”
林辰将珠子从匣中取出放在分岔口旁的石面上。珠子内部的立体地图中双环结构的光痕在幼兽们各自出发后微微亮起，光芒从珠子表面向三个方向同时延伸——南向的清泉支巷、北向的北向水道和中央的分岔口。光痕延伸的走向与幼兽们的巡视路线完全重合，在珠子地图中形成了一道三岔形的浅蓝色光痕，三岔的中心正好落在分岔口的位置上。
秦瑶从南坡营地赶来时在水巷口遇到了正在巡视的顺时针耳纹幼兽。小家伙从清泉支巷中跑出来，嘴里衔着一粒细小的浅蓝色矿物碎屑，在秦瑶脚边停了一下，尾巴末端的小绒球亮了一瞬，然后继续朝浅水洼的方向跑去。秦瑶在分岔口找到林辰，从怀中取出一枚传讯玉简递过去。沈望岳在传讯中说，壁内中州西北的灵兽孵化点也出现了类似的分工——三只幼兽分别驻守在环状结构的三个关键节点上，顺时针耳纹那只驻守壁内环的南段，逆时针耳纹那只驻守北段，十字耳纹那只驻守环状结构与壁络通道的对接点。沈望岳让秦瑶转告林辰，壁内壁外幼兽的分工模式完全一致，说明双环结构在生物层面的映射是同步的。
来初从东泽巡视回来后在分岔口蹲了一会儿。两只幼兽从各自的支巷中跑出来，嘴里各衔着一粒浅蓝色矿物碎屑，跑到来初面前放下。来初低头嗅了嗅碎屑，尾巴绒球的光亮了一下，然后带着三只幼兽朝浅水洼的方向走去。十字耳纹那只跟在最后面，尾巴末端的小绒球在分岔口中央来回摆了两下后才跟着跑过去。
回到浅水洼时，来初将两只幼兽衔回的碎屑放在干草窝旁边的浅水洼边缘。碎屑在触及水面后微微亮起，光芒从碎屑表面向四周扩散，在浅水洼的水面上形成了一层极薄的浅蓝色光膜。三只幼兽凑在光膜边缘低头嗅了嗅，尾巴末端的小绒球同时亮起，光芒与光膜中的浅蓝色微光持续呼应着。
林辰蹲在浅水洼旁将珠子从匣中取出托在掌心。珠子内部的立体地图中双环结构的光痕在幼兽们衔回的碎屑触及水面后微微亮了一瞬，光芒从珠子核心向四周辐射，在双环结构的三个核心方向上各形成了一枚比周围更亮的浅蓝色光点。光点稳定后不再扩张，只是持续地亮着，与浅水洼边缘碎屑中的浅蓝色微光保持着均匀的同步。
来初从浅水洼旁跳上林辰肩头蹲着，尾巴绒球的光安安静静地亮着。三只幼兽在浅水洼边缘凑成一团，尾巴末端的小绒球依次亮着，光芒在彼此之间来回流动了数次后才缓缓暗去。灰蓝兽从芦苇丛外围走进来在三只幼兽旁边蹲下，尾绒轻轻拂过它们的背脊，幼兽们在接触后安静下来，蜷得更紧了些。
从芦苇水巷返回时天色将暮。来初在林辰肩头蹲着，三只幼兽跟在灰蓝兽身后排成一列，银白色的小爪子在浅水中踩出一串整齐的涟漪。走出芦湾时，水湾浅滩上的石阵在暮色中泛着灰白色的光泽，石柱间的浅蓝色光丝仍在持续游动。三只幼兽在石阵旁停下来蹲了一会儿，尾巴末端的小绒球朝着石阵的方向亮了一阵，然后继续跟着队伍朝青木镇的方向跑去。
回到镇上时老周头正在码头边收网。三只幼兽第一次跟着来初进镇子，在巷口停下来朝码头方向张望了一会儿，尾巴末端的小绒球被海风中的咸味激得亮了好几下。来初从林辰肩头跳下来在幼兽们身边蹲了一会儿，尾巴绒球的光照着它们，幼兽们安静下来跟着它穿过巷子跑回院中。来初跳上窗台在环形光带旁蹲下，三只幼兽在窗台下面各自找了角落蜷起来，尾巴末端的小绒球微微亮着，与窗台上那圈琥珀色光点和白粒保持着极淡的呼应。灰蓝兽在院门外的石阶旁卧下，面朝东面芦苇泽的方向，耳廓微微转动。