转眼便到了第二天。
船比高拱预想的还小。
单桅，平底，船身刷了一层桐油，看着跟珠江口跑货的沙船没什么两样。
张元勋挑的三十个人也换了便装，短褐布鞋，腰间缠的不是刀带，是粗布腰巾——刀藏在舱底的鱼篓下面。
高拱上船的时候，脚踩在甲板上打了个趔趄。
陈文远伸手去扶，被他甩开了。
“总督——”
“别叫总督。”
陈文远愣了一下，改口：“老爷。”
高拱没应。
他弯腰钻进船舱，在一堆渔网和缆绳中间找了个位置坐下来。
船舱低矮，他的头差点顶到横梁，腰弓着，袍子下摆沾了鱼腥味。
张元勋最后一个上船。
他也换了便装，但身上那股武人的气势藏不住，走路带风，上船时整条船都晃了一下。
“风向不错，顺着走，今晚天黑前能到。”
高拱掀开舱壁上的小窗板，往外看了一眼。
万山群岛的几座石头岛在晨雾里灰蒙蒙的，像搁浅的老龟。
“到了之后，船停哪儿？”
“濠镜北面有个叫关闸的地方，是咱们跟佛郎机人的分界。关闸以北归大明管，以南……”
张元勋的声音顿了一下，“以南的情况，末将只听说过，没亲眼看过。”
“听谁说的？”
“渔民。这一带跑船的渔民，有些会去濠镜卖鱼。佛郎机人给的价高。”
高拱的手指在膝盖上敲了两下。
“渔民怎么说的？”
张元勋靠着船舱壁，压低了声音：“说佛郎机人在濠镜盖了教堂、炮台、货栈，还有一道城墙——石头砌的，比咱们县城的城墙还高。关闸以南整片地方，街上走的全是红毛夷人和他们带来的黑奴，咱们汉人反倒成了少数。”
高拱的手指不敲了。
整个船舱安静下来，只有水拍船底的声音。
“城墙。”
他把这两个字含在嘴里嚼了一遍，声音很轻，但每个字都带着一股往下坠的重量。
“谁批的？”
张元勋摇头。
高拱心里比谁都清楚——没人批。
或者说，批与不批，已经没有区别了。
嘉靖三十二年，佛郎机人以晾晒货物为由上岸搭棚，二十年过去了，棚子变成了房子，房子变成了街区，街区外面砌起了城墙。
每一步都有人知道，每一步都没人拦。
不是拦不住，是不想拦。
因为每一步都有银子流进某些人的袖子里。
船出了万山群岛的内海，进入外洋航道。
浪头大了起来，船身开始上下颠簸。
高拱没吃早饭，胃里翻涌了几下，他咬着牙忍住了，脸色发灰。
陈文远递了块姜过来。“嚼一嚼，压一压。”
高拱接过去咬了一口，辛辣的汁液呛得他咳嗽了两声，但胃里确实好受了些。
这一路走了将近四个时辰。
日头偏西的时候，船头的哨兵回来报：“看见陆地了。”
高拱从船舱里出来，站到船头。
他看见了。
濠镜——后世叫澳门的那个半岛，从南面的海里伸出来，像一根弯曲的手指。
半岛的轮廓在夕阳里镀了一层金边，远远望去跟大明沿海的任何一处海岬没什么两样。
但是再近一些，就不一样了。
半岛南端的山丘上，矗着一座石头建筑，方方正正，顶上竖着十字架。
那不是汉人的东西。
十字架在夕阳里闪着暗金色的光，隔老远就能看见。
旁边还有一座。
再远处，山脊线上，又是一座。
高拱数了数，目力所及范围内，至少三座教堂。
张元勋站在他身后，没说话。
他看见高拱的手扶在船舷上，指节攥得发白。
船继续往前走。
半岛的面目越来越清楚。
沿海一带的码头上停着七八艘大船，双桅的、三桅的都有，船身涂着深色的漆，跟大明的船完全是两种形制。
船尾高高翘起，侧舷开着一排方形的炮窗——那是炮舰的制式，不是商船。
高拱的瞳孔缩了一下。
“张元勋。”
“末将在。”
“那几条船，你看看，有几门炮？”
张元勋眯着眼看了一会儿。他是水师将领，识船是本行。
“最大那条，侧舷炮窗十二个，两侧合计二十四门。另外两条稍小些，各十六门上下。这不是商船，是武装盖伦。”
武装盖伦。
高拱在北方待了大半辈子，没跟海上的事打过多少交道，但这个名字他在殷正茂送回京师的奏报里读到过。
佛郎机人的主力战舰，能跑远洋，能打海战，一条船的火力顶大明三条福船。
而这样的船，六七条，就这么大咧咧泊在大明的土地上。
“靠近一些。”高拱说。
“再近就容易被他们的哨船发现了。”张元勋提醒。
“我说靠近一些。”
张元勋咬了咬牙，挥手让舵手调帆。
船斜切着浪头往濠镜方向又靠了百来丈。
这个距离上，半岛上的细节暴露无遗。
码头后面是一整片欧式建筑群，白墙红顶，密密匝匝挤在一起，石板路在房屋之间蜿蜒。
有人在街上走动，穿着大明百姓完全不同的衣服，宽檐帽，紧身上衣，皮靴。
码头边上，几个黑皮肤的奴隶正在搬货。
一箱一箱从船上卸下来，木箱上钉着铁皮标签，用高拱看不懂的文字写着什么。
而在半岛连接大陆的窄颈处——那个叫关闸的地方——高拱看见了张元勋说的那道城墙。
石砌的。
不高，目测一丈半左右。
但城墙上有垛口，垛口后面架着炮。
高拱的呼吸急促起来。
他在北方见过鞑靼人的营寨，见过倭寇临时搭的木栅栏，但他从来没有见过——这种东西。
这不是临时搭建的。
这是经营了二十年的结果。
教堂、炮台、城墙、武装船队——这是一座城。
一座建在大明领土上的佛郎机人的城。
北方鞑靼入寇，好歹是打进来的。
这里呢？
这里是一两银子、一两银子买进来的。
“够了。”
高拱的声音沙哑。“调头。”
船掉头往北走。
高拱没有回船舱，站在船尾，一直盯着濠镜的方向看，直到半岛的轮廓被暮色吞没。
张元勋在旁边站了很久，偷偷看了他好几眼。
总督的脸在暮色里灰败得不成样子，嘴唇上午被姜辣裂的口子渗出一丝血，他自己浑然不知。
“总督。”
张元勋终于开口，声音放得很低。“您……看到了？”
废话。
高拱在心里骂了一声。
但骂的不是张元勋。
他骂的是自己。
他在肇庆的总督衙门里坐了多少天？
翻了多少文书？
画了多少张纸？
到头来，纸上那些字和线，加起来都不如今天亲眼看一趟。
文书上写：“佛郎机人于濠镜搭棚晾晒货物。”
实际上呢？
实际上是一座配了炮台和战舰的殖民据点。
高拱把手从船舷上松开。
十根手指僵了，费了好一会儿才活动开。
“张元勋。”
“末将在。”
“你方才说，你在这片海域驻了十一天，汪良的巡逻船一次都没出现过。”
“是。”
“那佛郎机人那几条武装盖伦呢？十一天里，有没有出过港？”
张元勋想了想。
“三天前，我的哨船报过，有一条大船出港往南走了，第二天回来的，应该是去吕宋方向跑了一趟。”
“出港的时候，经没经过你的防区？”
“经过了。从万山群岛西侧深水航道走的。”
“你拦了没有？”
张元勋沉默。
高拱也不等他回答了。
答案他早就知道了——不敢拦，也没权拦。
水师操练是操练，缉私归海道副使管，外夷事务归市舶司管。
各管各的，各吃各的，各装各的聋子瞎子。
二十年就是这么过来的。
船在夜色里往北走，海面黑沉沉的，只有船尾划出的一道白色水痕。
高拱终于回了船舱，坐在那堆渔网中间，从袖子里掏出那张折了两折的宣纸。
借着一盏豆大的油灯，他把纸展开。
左边是人，右边是钱，中间一个字：船。
他盯着那个“船”字看了很久，然后拿起笔，在纸的最下面，又加了两个字。
陈文远凑过来看了一眼。
纸上写的是：炮台。
高拱的笔还没放下。
他在“炮台”旁边又画了一条线，线的尽头写了三个字——
关闸墙。
陈文远的脸一下子白了。
炮台加城墙，那就不是走私贸易的问题了。
那是——
“大人。”陈文远的声音发颤。“这个事……是不是得立刻知会京师？”
高拱抬起头，油灯的火苗在他眼底晃了一下。
“京师？知会谁？内阁？六部？”
陈文远答不上来。
“赵宁那边，殷正茂管着市舶司，戚继光在浙江练水师——远水救不了近火。”
陈文远张了张嘴。
高拱把宣纸重新折起来，塞回袖子里。
“现在还不能报京师。报上去，内阁一议就是十天半个月。等批文下来，佛郎机人早把炮台加固完了。”
“那大人打算……”
高拱靠着船舱壁，闭上了眼。
渔网上的鱼腥味熏得他胃里又翻了一下，他忍住了。
“先办汪良。”
“可汪良是海道副使，从三品，大人要动他，至少得有巡按御史的参劾——”
“不需要。”
高拱睁开眼，油灯的火苗映在他瞳孔里，烧成两个小小的亮点。
“我是两广总督。他治下出了佛郎机人筑城设炮的事，我拿他，天经地义。”
陈文远咽了口唾沫。
这话听着硬气，但做起来是要命的。
汪良背后站着的那些人——布政使衙门、巡抚衙门、甚至京里某些伸不到台面上的手——哪一个是好惹的？
船舱外面，海浪拍打船身的声音一下一下的，闷沉沉的。
高拱闭着眼，嘴角抿成一条线。
他想起出京之前，赵宁跟他说的最后一句话。
“两广的事，比你想的要烂。”
当时他觉得赵宁夸大了。
现在他觉得赵宁说轻了。
船头忽然传来一阵骚动。
张元勋的声音从外面传进来，压得很低但很急——
“灭灯！全船灭灯！”
油灯被陈文远一把掐灭。
船舱陷入漆黑。
高拱在黑暗里睁开眼，听见船舱外面的水声变了节奏——不是浪拍船底，是另一条船的桨划水的声音。
很近。
张元勋掀开舱帘探进半个身子，声音几乎是贴着高拱的耳朵说的：
“南面来了一条船，挂的是海道副使衙门的灯笼。”
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两章加更奉上，拜谢各位大大支持！
老规矩，这章催更过五百，加更一章，过一千，再加更一章。
咱们明早八点半，不见不散
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