次日卯时，天还没大亮。
赵宁换上朝服，出了府门。
街上冷清，只有几个早起的小贩在支摊子。
马车一路往皇城去，到午门外，已经有零星官员在等着。
赵宁下了车，小厮跟在后头，捧着几本奏章。
“云甫兄。”
张居正从侧门走过来，压低声音：“你昨儿送来的那张纸，我看了。这件事影响的范围不小，有一批老臣恐怕坐不住。”
赵宁点头：“坐不住也得坐着。新闻部的事，我今天就定了。”
张居正皱了皱眉，没再说话。
两人一前一后进了午门，穿过广场，往太和殿去。
殿外已经站了不少官员，三三两两聚在一块儿，小声说着话。
赵宁扫了一眼，都是老面孔。
吏部、户部、礼部、兵部，六部的人基本到齐了。
新六部的几个部长，也站在人群里。
赵贞吉瞧见赵宁，走过来拱了拱手：“云甫，听说你要在朝会上宣布新部门？”
“对。”赵宁没多解释。
赵贞吉看了看他，又看了看张居正，欲言又止，最后还是退了回去。
鼓声响起，官员们排成队列，鱼贯进殿。
太和殿里，龙椅空着。
正中摆了一张长案，案后是赵宁的位子。
群臣按品级站定，殿内安静下来。
赵宁走到长案后，也没坐，扫了一眼下头的官员。
“诸位，今日朝会，有几件事要说。”
他顿了顿，声音不急不慢：“第一件，新闻部正式成立。部长，海瑞。”
殿内静了一瞬。
海瑞从队列里走出来，站到殿中，朝赵宁拱手。
“臣海瑞，领命。”
赵宁点头：“新闻部掌天下舆论，发布朝廷政令，刊印报纸，传于各地。凡朝廷大事、政务得失、地方动态，皆由新闻部统一对外发声。”
话音落下，殿内还是没人吭声。
赵宁又说：“新闻部下设三司，采编司、印刷司、监察司。具体章程，内阁已拟好，稍后发往各部。”
户部侍郎王国光终于动了。
他往前走了两步，拱手道：“赵阁老，臣有一问。”
赵宁看着他：“说。”
“这新闻部，每年开销几何？”
王国光声音不大，但字字清楚，“印报纸、设三司、养人手，这些都要银子。户部今年的预算，早就报上去了，哪来的余钱？”
赵宁没急着答，反而问：“王侍郎觉得，这事不该办？”
王国光噎了一下，摇头：“臣不敢说不该办。只是朝廷如今开支已经不小，新六部刚成立，各地一条鞭法还在推，处处都要用钱。再添一个新闻部，户部实在吃不消。”
“吃不消也得吃。”
赵宁声音平静，“朝廷的钱，不能只花在看得见的地方。报纸发下去，百姓知道朝廷在做什么，那些地方官就不敢胡来。这省下的钱，比新闻部的开销多得多。”
王国光还想说什么，教育部部长陈以勤突然开口：“王侍郎，赵阁老说得有理。报纸这事，不光是花钱，也是在省钱。”
王国光扭头看了陈以勤一眼，没再接话。
但人群里又有人出声。
“赵阁老。”
礼部侍郎王希烈站出来，拱手道：“臣也有疑问。报纸上刊登的内容，谁来把关？万一有人借机造谣生事，或是泄露朝廷机密，那该如何？”
赵宁看了海瑞一眼。
海瑞上前一步：“我来把关。报纸上的每一篇稿子，都要过我的手。该登的，我会登。不该登的，我压下来。”
王希烈皱眉：“海大人如何保证，自己不会出错？”
“我不敢保证不出错。”海瑞声音很淡，“但我保证，只说实话。”
“实话？”
王希烈冷笑一声，“海大人，朝堂之事，哪有什么绝对的实话？同一件事，站在不同的位置，看到的就是不同的真相。你说的实话，在别人眼里，可能就是偏颇之言。”
海瑞盯着他，半晌才开口：“那王大人的意思是，朝廷不该说实话？”
王希烈脸色一变：“我不是这个意思。”
“那是什么意思？”
海瑞往前走了两步，“我只知道，朝廷做了什么，就该告诉百姓做了什么。做得好，说好。做得不好，也不能藏着。这才叫取信于民。”
王希烈张了张嘴，没接上话。
人群里又有人小声嘀咕：“取信于民？百姓知道那么多，有什么用？不过是给那些别有用心的人，添了造谣的由头罢了。”
那声音刚落，人群里又是一阵骚动。
杨博从队列里走出来，站到殿中。
他今年五十有三，腰板挺得笔直，官袍上绣着补子，脸上没什么表情。
“王大人这话，臣不敢苟同。”
杨博声音不高，但殿内立刻安静下来。
王希烈扭头看他，眼神有些意外。
赵宁没动，只是看着杨博。
“杨大人有何见教？”王希烈拱了拱手，语气客气，但话里带着刺。
“王大人说，百姓知道太多，会给别有用心的人添造谣的由头。”
杨博往前走了两步，“可依臣看，恰恰相反。百姓不知道真相，才会被人牵着鼻子走。”
王希烈皱眉：“杨大人此言何意？”
“很简单。”
杨博扫了一眼殿内，“朝廷做了什么，百姓不知道，那些地方官就敢胡说八道。一条鞭法明明是减轻赋税，到了地方，就变成了加税。百姓不知道朝廷的本意，自然要骂朝廷。”
“这……”王希烈张了张嘴。
“可要是报纸发下去呢？”
杨博接着说，“百姓知道了朝廷的政令，地方官再想糊弄，就没那么容易。这不是在帮朝廷吗？”
殿内又是一阵窃窃私语。
王希烈脸色有些难看：“杨大人说得轻巧。可地方官要是借机推卸责任，把所有过错都推到朝廷头上，那该如何？”
“那就让报纸说清楚，到底是谁的责任。”
杨博声音很平，“朝廷不怕担责任，怕的是责任不清不楚，黑锅乱扣。”
王希烈还想说话，人群里突然有人冷笑一声。
“杨大人说得好听。”一个声音响起，带着讥讽，“可臣记得，杨大人去年还在吏部，对赵阁老的改革，可是提过不少反对意见吧？”
杨博转过身，看向说话的人。
是吏部侍郎张守直。
张守直站在队列里，没走出来，只是抬着头，眼神冷冷的。
“张大人这是什么意思？”杨博盯着他。
“没什么意思。”
张守直往前走了一步，“只是想问问杨大人，哦不，应该是杨部长！”
“杨部长去年反对改革，今年转头就支持新闻部，这转得是不是太快了些？”
殿内气氛骤然紧张。
杨博脸色没变：“臣去年反对的，是改革的步子太急。但改革本身，臣从未反对过。”
“哦？”
张守直冷笑，“那杨大人现在当了司法部部长，自然就不觉得步子急了？”
这话一出，殿内炸了。
“对啊，杨大人现在可是从二品的部长，比原来的吏部侍郎还高半级。”
“这不就是墙头草吗？谁给官，就跟谁走。”
“既得利益者罢了。”
声音此起彼伏，都压得很低，但每一句都能听得清清楚楚。
杨博脸色沉了下来。
“张大人这是在说我贪图官位？”
“下官不敢。”张守直拱了拱手，“只是事实摆在那里，由不得人不多想。”
“放肆！”
人群里又有人站出来。
是个三十来岁的官员，五品服色，走到杨博身侧，朝张守直拱手。
“张大人这话过了。杨大人在吏部任职多年，清廉正直，有目共睹。张大人若无凭据，就这般污蔑，怕是不妥吧？”
张守直看了他一眼：“你是何人？”
“下官户部员外郎，杨延年。”
那官员声音不大，但很清楚。
“哦，原来是杨部长的门生。”
张守直笑了，“难怪要出来说话。”
“下官说的是事实。”
杨延年往前走了一步，“杨部长去年反对改革，是因为当时的方案确实有问题。吏部的官员考核制度，权责划分，哪一样不是后来又改了好几遍？杨部长当时的反对意见，赵阁老都采纳了不少。这叫墙头草吗？这叫尽职尽责！”
“说得好！”
又有人站出来，是个年轻官员，也是五品。
“臣礼部主事，孙承恩。张大人若要说杨部长是既得利益者，那敢问张大人，您现在还在吏部侍郎的位子上，难道就不是既得利益者了？”
张守直脸色一变：“你这是什么话？”
“臣只是就事论事。”
孙承恩声音很冷，“杨部长支持新闻部，是因为新闻部对朝廷有利。难道张大人反对新闻部，就是因为新闻部对您不利？”
“一派胡言！”张守直怒道。
“那张大人倒是说说，您反对的理由是什么？”
孙承恩逼问，“是怕百姓知道得太多，还是怕报纸把您在地方上干的事都抖出来？”
“你！”张守直指着他，手都在抖。
“够了！”
杨博沉声道：“这是朝堂，不是菜市口！都给我住嘴！”
殿内安静了片刻，但气氛更紧了。