篝火烧了一整夜。
歌声唱了一整夜。
纳兰雨诺跳到满头大汗，最后被额嬷心疼地一把拽回来，硬塞了一碗热奶茶。她裹着白狐皮袍，靠在额嬷肩膀上，看着篝火慢慢矮下去，眼睛弯弯的。
呼和在另一边和几个同龄的少年摔跤，摔了个狗啃泥，爬起来嘴里全是雪渣子，还咧着嘴傻笑。
巴特尔喝大了，搂着塔拉的肩膀扯着嗓子嚎了一首走调到不忍直听的草原长歌。唱到最后几句的时候，声音忽然哑了。
塔拉没有推开他。
只是伸手，替大哥紧了紧肩上滑落的皮袍。
钟离燕是最后一个倒下的。
对面三个号称"一人能喝一坛"的壮汉早已不省人事。她又独自干了三碗，第十八碗灌完的时候，碗还攥在手里，人已经歪了。
眼皮耷拉下来，嘴里含含糊糊地嘟囔着："还有谁……不服的……站出来……"
话没说完，脑袋一歪，直接醉倒在了地上。
纳兰雨诺远远看见，忍不住笑了一声。
她拍了拍额嬷的手背，轻声说了句"我去把四嫂弄回去"，便起身朝钟离燕那边走去。
萧尘已经先她一步到了。
他蹲在钟离燕旁边，伸手试了试她的额头，确认只是喝多了，没别的事。然后把她攥在手里的酒碗轻轻抽出来搁到一边。
纳兰雨诺走过来，看着钟离燕那张喝得红扑扑的脸和毫无形象可言的睡姿，又好气又好笑。
"四嫂，回帐篷睡。"
钟离燕迷迷糊糊地睁开一条缝，看见纳兰雨诺，咧嘴傻笑了一下。
"七妹……你跳舞……真好看……"
说完又闭上了眼，彻底没了动静。
萧尘看了纳兰雨诺一眼。
纳兰雨诺无奈地摇了摇头。
两人一左一右，架起钟离燕的胳膊，半拖半扛地往帐篷走。钟离燕脑袋耷拉着，脚在雪地上拖出两道长长的痕迹，鼾声一路不停。
萧尘扛着钟离燕大半个身子的重量，脚步稳得像在平地走路。
纳兰雨诺在另一边使着劲，白狐皮袍的袖子都快滑下来了。她偏过头看了一眼萧尘，忽然轻声笑了。
"九弟，四嫂可比她那柄锤子还沉。"
萧尘嘴角微微一动。
"差不多。"
两人架着烂醉如泥的钟离燕，深一脚浅一脚地踩着积雪，走过篝火的余光，走过安静下来的帐篷群，走进那顶属于她们的营帐。
帐帘掀开，暖意扑面。
纳兰雨诺把钟离燕放到厚厚的褥子上，替她脱了靴子，又拉过一张毛毡盖在身上。
钟离燕翻了个身，抱住褥子，嘟囔了一句听不清的梦话，就彻底安静了。
纳兰雨诺跪坐在旁边，看着四嫂那张睡得毫无防备的脸，伸手帮她拢了拢散落的头发。
萧尘站在帐门口，看着这一幕，没有出声。
片刻后，他轻轻放下帐帘，转身走了出去。
纳兰雨诺替钟离燕掖了掖毡子边角，这才轻手轻脚地起身，掀帘走出帐篷。
外面的篝火已经矮下去了，只剩一堆暗红的余烬在夜风里明明灭灭。牧民们大多散了，只有几个喝多了的汉子东倒西歪地靠在毡包边上打鼾。
萧尘还没走。
他站在帐篷外几步远的地方，仰着头，看着天上的星。
纳兰雨诺走过去，站在他身旁。
草原上的夜空低得仿佛伸手就能触到，漫天繁星像碎银子一样撒在深蓝色的穹顶上，密密麻麻，亮得让人心颤。
两人并肩站着，谁也没说话。
夜风很冷，可方才帐篷里残留的暖意还裹在身上，一时半刻散不尽。
纳兰雨诺轻轻吐出一口白气。
这是她来到白鹿部以来最安宁的一个夜晚。
她偏过头，看了萧尘一眼。
少年的侧脸被星光勾出一道清冷的轮廓，黑沉沉的眼睛倒映着满天繁星，安静得不像是那个白天在牙帐里谈笑间定下一族存亡的人。
"九弟。"
"嗯。"
"谢谢你来。"
萧尘偏过头看了她一眼，没说什么，只是微微点了点头。
纳兰雨诺重新抬起头，望着那片星空。
嘴唇微微动了动，声音轻得连风都听不清。
"阿妈，你当年看到的星星，是不是也是这样的？"
萧尘没有追问她说了什么。
他只是安静地站在她身旁，陪她看了很久很久的星。
直到夜风越来越凉，他才开口。
"早点回去歇着。明天我天亮就走。"
纳兰雨诺点了点头。
"九弟也是。早些休息。"
两人在星空下道了别。
各自转身，走向各自的帐篷。
脚步踩在积雪上，咯吱咯吱地响，在寂静的夜色里格外清晰。
次日清晨。
风停雪霁，草原上白茫茫一片。阳光刺眼得让人睁不开眼。
白鹿部营地南门。
二十名黑甲骑士已经翻身上马，队列整齐。
萧尘翻身跨上他的白马。
钟离燕骑着一匹枣红马跟在他身侧，揉着太阳穴，满脸写着宿醉的痛苦。
她一手扶着马鞍，一手捂着脑袋，嘶嘶地倒吸冷气。
"以后……再也不喝了……"
萧尘斜了她一眼。
"你昨晚说的是''老娘今晚不醉不归''。"
"闭嘴。"
纳兰雨诺披着那件雪白的狐皮袍，站在雪地里。
那是额嬷连夜赶工缝完的。针脚密得几乎看不出拼接的痕迹，领口还缝了一圈柔软的白狐毛，暖和得能把整个冬天都裹进去。
宋魁带着几名护卫，如铁塔般立在她身后。
"七嫂，保重。"萧尘坐在马背上，微微低头。
纳兰雨诺仰起脸。琥珀色的眼眸里还残留着昨夜篝火的余温。
"九弟，万事小心。"
她顿了一下，声音轻了几分。
"回去替我跟祖母和嫂嫂们问好。告诉她们……我很快就回来。"
萧尘点了点头。
他的目光越过纳兰雨诺，落在她身后如铁塔般站着的宋魁身上。
"宋魁，记住昨晚我跟你说的话。你们这一百人，保护好七嫂。白鹿部若有需要，全力以赴，共同抗敌。"
宋魁抱拳，声音低沉。
"属下记住了。"
萧尘收回目光。
额尔敦负手立在不远处，花白的眉毛上挂着一层薄霜。巴特尔和塔拉分立两侧。
双方没有多余的客套。
隔着十几步的距离，遥遥地点了点头。
萧尘收回目光，反手一抖缰绳。
"驾！"
二十二骑撕开清晨的宁静，朝着南方的雁门关疾驰而去。马蹄碾碎积雪，卷起漫天雪沫。
呼和不知何时牵着马站在了营门内侧。
他死死盯着那道越来越小的黑影。
"表姐。"他头也不回地开口。"他还会来吗？"
纳兰雨诺站在风中。白狐皮袍的边角被吹得猎猎作响。
她看着地平线上那道转瞬即逝的黑点，唇角弯了一下。
"会的。"
塔拉收回目光，深吸了一口冷冽的晨风。
"阿布，哈丹巴依尔的信虽然没送出去，但他在黑狼部那边不可能没有接头的人。苍狼迟早会知道白鹿部出了事。"
额尔敦眯起眼睛，干枯的手指在袖中缓缓收紧。
"传令下去。从今日起，白鹿部全部外围牧场内迁三十里。所有暗哨，加倍。"
巴特尔握着刀柄的手紧了紧。
"明白。"
塔拉没有再说话。
棋已落，局已开。
剩下的，就看这位镇北军的新主帅，如何下了。