屋中重新安静下来。
经过萧尘的劝慰，柳震天脸上那些对朝局的不甘与怒气终于渐渐消散，只剩下几分深深的疲惫。
片刻后，他摆了摆手，沉声开口：
“罢了，咱们不提这些糟心事了。”
柳震天话锋一转：“不过，宫里那边，今日倒是传来了一个让人痛快的消息。”
“惠妃，她疯了。”
此言一出，屋中的气氛微微一变。
萧灵儿神色微动，红袖与柳含烟也同时抬起眼来。
柳震天继续说道：
“太医院与清虚道长一同诊断，药石无救。陛下已经下令封了惠宁宫，除奉旨诊脉的太医之外，任何人不得擅自出入。惠妃这毒妇这辈子作恶太多，如今疯了，也算是恶有恶报。”
柳含烟听到这里，眼中闪过一抹冷意，只淡淡说了四个字：
“咎由自取。”
萧尘靠在椅中，没有接话。
惠妃落到今日的下场，他早已从蛛丝那里知道了原委。只不过，他也没想到蛛丝的那副“梦魇”药力，会在三皇子断臂之后爆发得如此彻底。
听着这个大快人心的消息，萧尘深邃的眼底却并未见多少轻松。惠妃倒台，三皇子废了，旧势力的崩塌只会让各方势力的撕咬变得更加疯狂。
他收拢思绪，将目光移向柳震天，顺着当前的话题沉声开口：
“伯父，惠妃疯了，对咱们而言虽是好事，但这天启城接下来的局势，只怕会比西山案时更加混乱。所以，有件事我想趁早与您商量定夺。”
“你说。”柳震天神色微肃。
“我想带柳安和红袖姐一起返回北境。”
柳震天眉头微动，却没有立刻回答。
萧尘看了红袖与柳安一眼，继续说道：
“其实最初，我的想法是让红袖姐和柳安都留在天启城。”
“北境苦寒，又有战事。相比之下，留在柳府，至少能安稳一些。”
“只是经历了这段时间的事情之后，我改变了主意。”
他略微停顿，眸光渐渐沉了下来。
“天启如今看似繁华，实则各方势力盘踞，暗流汹涌。西山案之后，夺嫡之势已起，接下来只会越来越乱。”
“红袖姐既是萧家义孙女，又是柳家媳妇，身份本就显眼，很容易成为别人用来对付萧家与柳家的目标。”
“若她继续留在京城，便等于将她放在各方势力的眼皮底下。”
“所以，我想带他们一同返回北境。”
“在北境，只要我萧家在一天，便没人能在我眼皮底下动他们。”
柳震天没有立刻表态，而是将目光落在柳安身上。
“这是你与萧尘之间的事。”
“去还是留，你自己决定便好。”
柳安撑着虚弱的身体，郑重说道：
“叔父，侄儿愿随九公子返回北境。”
“天启城里的弯弯绕绕太多，侄儿这副脑子，实在应付不来。留在京城，非但帮不上叔父，反而可能处处给您添麻烦。”
他看了一眼身旁的红袖，声音低沉了几分。
“而且，正如九公子所言，若执意将红袖留在天启，她很容易被有心之人盯上。”
“到时不仅她会身陷险境，别人还可能拿她来威胁萧家，掣肘叔父。”
“与其如此，不如让我们一同返回北境。”
柳震天看着他，久久没有说话。
片刻后，他又将目光转向红袖。
红袖迎着他的目光，轻声说道：
“叔父，我也想回北境。”
“天启城让我很不舒服。”
她略微停顿了一下，似乎是在斟酌该如何说出心中的感受。
“至少到了北境，我们可以不违背自己的本心。”
“杀敌也好，保家卫国也罢，我们都能找到自己的位置，也能做真正有价值的事。”
“我随二嫂学过医，到了北境，也可以救治伤兵。”
“虽然我不会武艺，但我可以做自己能做的事情，不会成为任何人的累赘。”
说到这里，红袖抿了抿唇。
“而且，若是继续留在天启……”
她没有再说下去。
柳震天却已经听懂了她未尽之言。
天启这座城太大，也太深。
这里的人习惯将情义当成筹码，将亲眷当成软肋。
红袖留在京城，非但未必安全，反而可能在某一天成为别人架在柳家与萧家脖子上的一把刀。
沉默良久，柳震天终于缓缓点头。
“去吧。”
“北境虽然苦寒，却比这座吃人不吐骨头的天启城干净。”
他看向柳安和红袖，眼中既有欣慰，也有几分掩饰不住的不舍。
“不过你俩给老夫记住。”
“往后无论身在何处，都要彼此照应，好好活着。”
“只要你们平安，其他的都不重要。”
“是，叔父。”
柳安郑重点头，下意识握住了身旁红袖的手。
萧尘看着这一幕，眼底也多了几分暖意。
他端起手边的热茶轻抿了一口，待屋内那股离愁别绪稍稍淡去，这才不疾不徐地再次开口，语气里多了一抹温和：
“伯父，既然这第一件事咱们达成了一致，那这第二件事，便也该提上日程了。”
柳震天闻言，转过头来，眉头微动：
“哦？你小子还有何事？”
“是柳安和红袖姐的婚事。”
红袖微微一怔，下意识抬起头来。
萧尘沉吟片刻，缓缓说道：
“柳安和红袖姐的婚事原本早就定下了。如今既然决定要随我返回北境，总不能没名没分地就这样跟着我离开天启。”
“所以，我想在我们动身之前，先把他们的婚事办了。”
柳震天缓缓点头，赞同道：
“确实如此。这本就是柳府定好的安排，如今你们归期将近，这桩喜事不宜再拖。只是时间上难免仓促了些。”
“时间虽紧，但排场绝不能少。”萧尘微微坐直了身体，目光坚定，语气毋庸置疑，“柳家娶亲，萧家嫁女，这场婚事不仅要办，而且我要大办！风风光光地办！”
听到“大办”二字，红袖心头猛地一震。
她深知如今萧家和柳家正处于风口浪尖，西山案刚过，实在不宜为了她如此大张旗鼓。她嘴唇微动，急忙想要推脱：
“九弟！既然时间如此紧促，咱们又即将离开天启，这婚事一切从简就好，只需两家人聚在一起吃个饭便可，实在不必再如此劳师动众……”
“红袖姐，你先听我说完。”
萧尘抬手打断了她，将她到了嘴边的话堵了回去。
萧尘看着她，神色认真，语气中透着不容置疑的坚定：
“我知道你在想什么。你是觉得既然咱们马上就要随军返回北境，这婚事随便办办、走个过场就行了。”
“但这不行。”
“我先前答应过你的十里红妆，一样都不会少。”
“就算婚事提前，就算咱们要离开天启，该给你的，萧家绝不会落下一星半点。”
萧尘顿了顿，余光掠过一旁的柳震天与柳安，声音越发温和笃定：
“我自然相信柳安会一辈子对你好，但一码归一码。作为你的娘家人，这是萧家出嫁女儿必须给的体面，也是独属于你自己的底气和私产。”
红袖眼眶骤然发热，视线瞬间模糊了。
萧尘继续说道：
“不过，这场婚事不能只按照寻常礼数操办。”
柳震天眉头微动。
“你还有别的打算？”
“我想请陛下赐婚。”
此话一出，屋中几人皆是一怔。
柳震天盯着萧尘看了片刻。
“你想借陛下的圣旨，为红袖正名？”
“正是此意。”
萧尘说道：
“红袖姐虽已被萧家认作义孙女，也已经载入萧家族谱，可天启城中，想要知道她从前过往的经历不难。”
“寻常成婚并无不妥，但世上从来不缺多嘴之人。”
“若由陛下亲自赐婚，她便是镇北王府义孙女，奉旨嫁入兵部尚书府。”
“从今往后，谁再敢拿她从前的身份说事，便不只是在轻慢她，也是在质疑陛下的赐婚圣旨。”
柳震天点了点头。
“有了这道圣旨，确实无人再敢拿她的出身做文章。”