鲁智深问：“高唐府如何收留流民？”
刘华强眼中放光，滔滔不绝道：“大哥有所不知，这高唐府的扈节帅，可是个大大的好人！
俺听人说，他不仅给流民分田地、发种子，还免了三年的赋税。
刚来的头一个月，还发口粮，保证饿不死人。
家里有壮劳力的，可以报名屯田，官府给农具、给耕牛，种出来的粮食只交三成租，剩下的都是自己的。”
他顿了顿，压低声音道：“最难得的是，这扈节帅不扰民。俺还听说，他麾下的破虏军军纪严明，从不欺压百姓。有哪个当兵的敢拿百姓一针一线，轻则军棍，重则砍头，半点不含糊。”
鲁智深显然神色有些不信，眉头微挑：“果真如此？”
刘华强拍着胸脯：“俺骗你作甚？俺有个远房亲戚姓韩，叫跃平，去年就来了高唐府，如今分了二十亩地，盖了三间瓦房，日子过得红红火火。他写信给俺，让俺也来。俺本来还半信半疑，后来亲眼见了，才信了。”
他说着，叹了口气，语气变得沉重起来：“大哥，你是不知道，俺们这些平头百姓，最怕的从来不是天灾，而是兵祸。毕竟天灾不是年年有，兵祸却是从没有停过！”
鲁智深闻言后，疑惑询问“兵祸？齐州哪来的兵祸？”
“那些山贼匪寇啊！”刘华强声音提高了些“那些个张口便自称江湖好汉，还有什么劫富济贫，什么替天行道，什么只杀贪官污吏！实际上吧，都是杀人不眨眼的凶徒。
去年一伙山贼就打的行侠仗义的口号，刚开始还真干了几件好事，教训了几个恶霸，可是他们不耕种，不劳作，没了口粮，就洗劫了我们村落，烧杀抢掠，整座村子就此毁于一旦。俺的弟弟刘华文，便是惨死在那场横祸之中……”
刘华强眼眶泛红，声音渐渐哽咽：“俺恨透了这些贼寇，恨不得将他们剥皮食肉！只可惜俺身无本领，无力报仇。如今只求寻一处安稳地界，没有那些个披着畜生皮的好汉，守着家人，让妻儿能有一口饱饭便满足了。”
鲁智深听罢，心中巨震。
他不由得想起在二龙山落草的岁月。
往日里他自诩替天行道、除暴安良，向来只劫不义之财，从不惊扰寻常百姓。
可他能约束自身，又怎能管得住麾下一众喽啰？
二龙山由他坐镇，尚且能维持规矩，可偌大的绿林之中，梁山、白虎山、桃花山各处山寨，他又如何管束？
多少人打着 “好汉” 的旗号，攻破村镇便烧杀掳掠、凌辱妇孺，无恶不作。
口中高唱替天行道，双手却沾满无辜百姓的鲜血。
他鲁智深虽不曾亲手作恶，却与这般人称兄道弟、同席共饮，这般朝夕相处，何尝不是一种纵容？
昔日青州城破，满城烈焰冲天，百姓哀嚎遍野，妇孺受辱，惨状目不忍睹。
他亲眼目睹一切，却终究无力阻拦。
他从前一心以为自己是行侠仗义的好汉，可在万千百姓眼中，他与那些作恶的贼寇，又有什么分别？
鲁智深的大手微微发颤，额上青筋根根暴起。
刘华强见他面色煞白，以为他身体不适，不由得心头一慌：“大哥，你身子不妥？在坚持坚持，咱们就到了！”
鲁智深深吸一口气，压下胸中翻涌的万千心绪，缓缓摇头：“不妨事，你继续说。”
刘华强见他神色恢复，这才长出了口气，转了话头，细细说起高唐府的种种善政。
言道扈节帅爱民如子，宗通判体恤民情，破虏军军纪森严，临城县更有扈三娘这般巾帼豪杰…… 桩桩件件，如数家珍。
鲁智深默默听着，心中的波澜却越发汹涌。
恍惚间，智真长老昔日的教诲又在耳畔响起：
“智深，你性如烈火，好打不平，此是汝之本性，亦是汝之缘法。日后当知，行事不可只凭一时意气。修行不在古刹青灯，而在人间烟火。记取吾言，日后自有分晓。”
往日懵懂不解的话语，此刻竟渐渐通透。
当夜，行至官道旁的旷野，众人就地扎营。
鲁智深并未入帐歇息，独自行至远处一方青石之上，盘膝而坐。
夜风渐凉，天边乌云翻滚，隐隐传来沉沉雷鸣。
曹正快步追来，神色关切：“鲁大师，眼看就要落雨，还是进帐歇息吧。”
鲁智深微微摇头：“你自去便是，我在此静坐片刻。”
曹正张了张嘴，他知道鲁智深性子，终究只是一声轻叹，转身离去。
不多时，豆大的雨点噼里啪啦坠落，打在草木之上，也尽数浇在鲁智深身上。
他端坐不动，任由雨水浸透僧袍，顺着脸颊缓缓滑落。
雨水寒彻入骨，可他的心，比这漫天冷雨还要寒凉。
他闭上双眼，半生过往如走马灯一般，在脑海中一一浮现。
想起早年在渭州做提辖，性烈如火，见不得半分欺凌弱小。
为替金翠莲父女出头，三拳打死镇关西郑屠，自此亡命天涯。
想起在五台山剃度出家，智真长老亲自为他落发，赐法号智深，直言他酒肉不拘，心底却自有佛性。
那时他浑浑噩噩，哪里懂得什么是佛性，只觉做和尚，比做亡命之人自在许多。
想起在东京大相国寺看管菜园，倒拔垂杨柳威名远扬，与林冲相识结义。
林冲遭高俅构陷，他千里护送、一路相护，情义深重。
又想起落脚二龙山，与杨志、武松聚义，竖起劫富济贫的大旗，一心以为自己便是侠客、是救民的好汉。
可到如今，他才幡然醒悟。
他自以为在替天行道，可朗朗苍天，又在何处，纵然是在，可认此道？
他自以为在除暴安良，可那些被他视作 “恶徒” 之人，何尝不是别家的儿子、丈夫、父亲？
他一心想要护佑百姓，可青州城破那日，眼睁睁看着生灵涂炭，却束手无策。
他鲁智深，究竟算得个什么东西？
在自己眼中，是行侠仗义的好汉；
在绿林同道眼中，是故作清高的异类；
在结义兄弟眼中，是嫉恶如仇的硬汉；
在受苦百姓眼中，却是祸乱一方的贼寇。
“师父……” 鲁智深喃喃低语，声音沙哑干涩“弟子知错了。”
雨势越发滂沱，惊雷划破长空，电光映出他脸上坚毅又满是迷茫的神情。
似有低吟清唱：
善恶不由人，快意终成祸。
青州城头火照天，百姓悲歌破。
修行在红尘，不是深山坐。
一错回头是坦途，心净见真我。
“知错能改即归宗。”他喃喃的说了一句，随后再次闭上眼，就这般枯坐整夜，身形自始至终纹丝不动。
漫天冷雨冲刷着他的身躯，也一点点洗去心中的执念与浮躁。
而在不远处，所有人都已睡下，只有曹正神色担忧的站在帐篷内，看了许久，许久…