这日,两下仍且休兵罢战,梁山军马按兵不动,专候援军。
祝家庄那边不敢松懈,一面加固庄防,一面四处求援。
独龙冈东头的李家庄,扑天雕李应人在家中坐,祸从天上来。
忽有四五十名官差,由两名马步都头统领,径直来到李家庄庄外高声叫门。
庄丁慌忙飞报入内,李应无奈,只得带着鬼脸儿杜兴亲自出庄迎接。
虽不知甚事,也按常例吩咐家仆备好银两,预备打点官差。
庄客放下吊桥,李应迎出庄外。
天富星,扑天雕李应
只见两名都头端坐马上,盛情倨傲,却面生得很,身后四五十名公人各持器械,气势汹汹。
李应陪笑道:“官差前来,有失远迎,望岂恕罪!
二位都头却面生,不知上下尊名?且请进庄少坐,薄备酒食,聊表敬意。”
话音未落,左手马上一名都头厉声大喝:“李应,你的事发了!
祝家庄状告你私通梁山泊强贼,勾结反寇,劫掠祝家庄,快快束手就擒,随我们回州府问话!”
李应闻言大惊,没想到祝家庄如此血口喷人,公报私仇!
正要开口分辩,一众公人一拥上前,不由分说,两条粗绳登时将李应、杜兴捆了个结实。
左右庄客见状,便要上前救护。
李应忙喝止:“休得妄动!我李应行事光明磊落,不曾私通梁山,自可到官府当堂对质。尔等谨守庄寨,不必慌张,是非曲直,府衙自有公断!”
李应自恃无非是被奸人蒙蔽,不知情时出头帮梁山讨人,便有小罪,亦能周全。
若公然抗拒官差,那就是不打自招了,是以不敢反抗。
一行人押着李应、杜兴出了庄门,投大路而去。
行不到二十余里,道旁密林中忽然杀出一彪人马,不问青红皂白,对着一众官差刀枪齐下,顷刻间两名都头被搠死马下,二三十公人被砍死砍伤,其余四散奔逃。
李应见状一声叫苦,不知这伙强人是何方来历。
如今杀了公差,自己纵有百口,也难辩清白。
正惶急间,队中走出一个黑矮汉子,满面堆笑,亲自上前解开李应绑缚。
李应一见此人,险些跌坐在地,叫苦不迭:“宋押司,何苦如此!我本打算自往州府分辨,如今公差被杀,教我如何说得清!”
此人不是别人,正是有心要赚李应上山的及时雨宋江宋公明。
只见宋江神色郑重,大义凛然道:“李大官人休客气,宋江能为大官人作些许事,正当应该,不必谢我!
如今官府昏暗,豪强把持讼事,哪里肯容你分辩?
小可不忍大官人平白身陷牢狱,故此出手相救,且随俺到大寨,见过晁天王再说。”
李应忙道:“宋押司万万不可!如今梁山正与祝家庄厮杀对阵,我若踏入你大营一步,干系再洗脱不清,还请放小人回去,小人自去官府剖白。”
宋江好言劝道:“事已至此,还望官人暂且移步,到营中与众位好汉相见一面。我山寨弟兄久闻官人威名,心向往之。见过晁天王之后,叙过情义,大官人若执意要走,宋江绝不敢强留。”
李应心中两难,一来身陷人手,身不由己。
二来感念宋江方才出手相救,这点情面也难以推却,无可奈何之下,只得勉强跟着宋江一行人,往梁山大营去。
宋江又道:“大官人此去我营中少坐,恐家中惦念,不若书信一封,俺派人送到嫂夫人那里,也免去挂念!”
李应闻听有礼,杜兴大管家随身带有便携笔墨,便给浑家手书一封,只说此去无恙,不必挂念云云。
消息传到寨中,托塔天王晁盖听闻宋江竟将扑天雕李应请了过来,心中大喜,连忙率领一众头领亲自出营迎接。
扑天雕李应,家大业大,又勇略超群,在山东一代颇有名望,众头领都来道过久仰之情。
晁盖命人在营中安排酒宴,留李大官人畅饮。
李应如坐针毡,吃了几杯,勉强还礼应酬几句,便对着晁盖众人拱手道:“小人已与众头领见过,此地不宜久留,不知家中老小安危,还望放我速速归家。”
宋江听罢,仰面大笑:“大官人差矣。府上宝眷,我已遣花荣兄弟尽数接上了梁山山来,只怕此刻贵庄早已一把大火烧成白地,大官人即便回去,又能去往何处?”
李应兀自不信,强要离去。
宋江忽地拜服,痛苦流涕,向李应请罪:“大官人恕罪则个,遮么是兄弟们久闻大官人的好处,因此行出这条计来,只为相邀大官人如伙!万望大官人情恕!”
宋江这才一一到处实情。
原来,昨日宋江便派机灵喽啰假扮祝家庄庄丁,到李家庄故意言语刺激李应,使之深信祝家庄对其不满。
第二日再令人花荣等冒充官军,趁李应不备,就在庄前擒下,假作押解到州府。
接着路上埋伏,杀官救人。
接下来才是宋江的重点,骗李应写下家书。
宋江从事刀笔吏多年,自然会临摹笔迹,这都是基操,哪需要水浒原书中非要圣手书生萧让专干此事?
骗蔡九知府这些大官,可能需要萧让,骗一骗李应浑家这些粗识字的乡下妇人,哪需如此麻烦。
是以,宋江以李应的笔迹口吻,向李应浑家述说:李应被梁上义军搭救,已然入了伙,命人将庄中财物粮草尽皆打并,共投梁山避难。
赚李应如伙,并非宋江所看重,搬取李家庄巨量财物才是终极目标,才是大功。
此计若成,再加上晁盖的香火情,宋江在梁上的处境必能大有改观。
还未等宋江说完,李应已经血灌瞳仁,一声怪叫,合身扑上。
众人猝不及防,待来救时,李应一双大手已经死死掐住了宋三郎的脖子:“宋江,我与你往日无怨,今日无仇。若要厮杀,战场相见便是,何故如此相逼?”
词曰:
巧布机阱陷俊豪,
假官杀吏断归途。
临摹尺素倾家业,
一计阴谋逼入浒。
欲知宋江姓名如何,且看下回分解!