十月十一，北地渐寒。
北京紫禁城，武英殿。
分列两侧的满汉王公大臣齐齐低着头。
“啪！”
多尔衮一巴掌把军报拍在御案上。
“三千满洲披甲！”
多尔衮的声音透着压抑不住的狂躁。
“和讬被人反诈降！额孟格带着兵马，被人一路撵着屁股赶了十里地，连大营都让人烧成了白地！”
多尔衮再次一巴掌拍在案上。
“大清铁骑入关，打流贼李自成几十万大军也是摧枯拉朽。如今在一个南逃溃将手里，吃这么大的亏！大清的面子，八旗的威风，全丢在青州城外了！”
殿内鸦雀无声。
多尔衮猛地往前迈出一步，一脚踹翻了御案旁的镏金火盆。
通红的兽炭滚落一地，火星子燎着了地上的西域毡毯，焦糊味迅速在武英殿内弥漫开来。
“传本王的军令！”
多尔衮指着殿外，拔高了音量。
“立刻集结京畿周边的驻军！本王要亲自去山东，蹚平青州，扒了吴三桂的皮！”
“摄政王三思！”
西傍座的和硕郑亲王济尔哈朗跨步迈出。
济尔哈朗直视处于暴怒边缘的多尔衮。
“此时绝非攻打吴三桂的良机，请摄政王收回成命！”
多尔衮转头看向他。
“郑亲王，我大清的勇士被人宰了三千，本王连兵都不能发？”
“非是不发，是无兵可调。”
济尔哈朗语速极快。“摄政王，大清当下的主力全在西线。
豫亲王多铎的大军正往河南压进，英亲王阿济格也快到陕西了，正等着对李自成合围。
京畿附近的精锐早就抽调一空，要打山东，只能从西线往回撤兵。一旦撤兵，不仅徒耗粮草，剿灭流贼的大计全盘皆输！”
济尔哈朗双手按在案上，继续陈词。
“退一步讲，登莱两府三面环海，仅西南一隅与内地相通，又有昆嵛、艾山诸岭横亘其间，实乃天设之险。
我大清铁骑在平原上冲杀无人能敌，可若是去攻那等易守难攻的死地，必会陷入旷日持久的拉锯。
大清没有水师，吴三桂据守登州，水陆并进，只凭关宁铁骑在登莱和青州之间来回游走袭扰，就能把咱们的大军牢牢拖在山东泥潭里。进不得，退不得！”
多尔衮不说话了。
胸腔里的邪火还在乱窜，但他清楚，济尔哈朗摆出的全是无可辩驳的实情。
大学士刚林见状，快步走出班列，跪地说道：
“辅政王（济尔哈朗）所言极是。”
刚林叩首。
“臣也恨不得生啖吴三桂的血肉。但大清的国策，是先灭大顺，再图南明。
此时若为了吴三桂一人调转兵锋，反倒是乱了谋取天下的局。”
大清入关不久，家底根本不厚实，多线作战兵力不足的缺点暴露了出来。
多尔衮沉默半晌，缓缓转过身，走回御案前。他目光越过跪地的满洲亲贵，直直刺向殿内另一侧始终低首肃立的汉臣班列。
“范文程，洪承畴。”
多尔衮点了名，声音恢复了往日的冷静。
“你们可有不同的见解？”
范文程掸了掸马蹄袖，从容出列，跪地叩首。
“回摄政王。臣以为，吴三桂青州一战虽胜，但其根本在登莱，孤悬于外，无源之水。当下大清对付他，不在‘攻’，而在‘防’。”
“怎么防？”多尔衮问。
范文程抬起手，在半空中对着舆图虚点。
“立刻在济南府、德州、临清州、东昌府这几处战略要冲，加派兵马，广修壁垒。
把这几座城连成一道铁壁。只要这道防线不失，吴三桂就只能在青州一带打转，绝无兵力袭扰我大清的腹地。”
范文程收回手，声音平稳。
“待西路大军传来捷报，彻底扫平李自成。大清便可腾出手来，集中重兵直下济宁，彻底切断山东与南直隶的陆路官道。
到那时，登莱和青州就成了一块首尾不能相顾的飞地。
摄政王只需徐徐图之，便可瓮中捉鳖。”
多尔衮权衡着利弊。
“依你看，这道防线要多少去守比较稳妥？”
“两万人足矣。”范文程答得干脆，“抽调一万八旗兵作为骨干，再配一万绿营兵协同守城。足以将吴三桂堵死在青州以东。
西线主力继续围剿顺贼，大局不损分毫。”
但多尔衮心里依旧憋屈。堂堂大清，八旗劲旅，竟然要对南朝的一个军阀采取守势，传出去实在折损士气。
这时，汉臣班列的洪承畴，不紧不慢地迈出了脚步。
他穿着大清的朝服，削瘦的面庞在殿内昏暗的光线下显得格外阴郁。
“摄政王。”
洪承畴双膝跪地叩首。
“范大学士的兵略，老成持重。但臣以为，青州遭遇突变这件事，透着诡异。”
多尔衮眉头一皱。
“何处诡异？”
洪承畴直起身板。
“摄政王细算这日子。
青州出事，至今不过十余天。吴三桂是如何在初八之前，就设下这等天罗地网的？
就算他人在登州，收到了青州前线的急报，再快马加鞭把消息送到金陵，等南朝兵部议定，圣旨军令再下发到登州。
这一南一北一来一回，少说也要大半个月的工夫。”
多尔衮一愣，迅速抓住了话里的关键。
“你是说，吴三桂没有请示金陵，更没有等南朝的圣旨，自己私自调兵布的局？”
“摄政王明鉴。”洪承畴双手拢在袖子里，“破绽就在此处。”
多尔衮不以为意地冷哼一声，手指轻叩着宝座扶手。
“将在外，君命有所不受。他吴三桂打赢了，拿下了青州，斩了我三千披甲。这等大捷摆在那里，南朝那个小皇帝，难道还会因为他没等圣旨就治他的罪？”
他环视殿中众人：“我满洲以弓马取天下，从来只认战功，不认空文。
胜了，便是有功；败了，便是有罪。这道理，放之四海而皆准。”
洪承畴看着多尔衮，缓缓摇了摇头。
“摄政王，这是大清的规矩，不是大明的规矩。”
洪承畴一字一顿。
“据咱们抓捕的溃兵问出的消息，南朝皇帝给吴三桂的旨意，是让他死守登州。
可他吴三桂干了什么？他带着关宁军的主力，倾巢而出，跑去几百里外的青州打伏击。”
洪承畴加重了语气。
“这在摄政王眼里是奇谋。但在南朝那帮文官的嘴里，这就叫擅离职守！这就叫不遵圣意！这就叫跋扈不臣！”
多尔衮站在原地，脑子里飞速转动。
洪承畴伏在地上，声音里透着对故主极度的了解。
“臣太了解南朝那位皇帝了，刚愎自用，刻薄寡恩，生性多疑。
当年袁崇焕镇守辽东，手握重兵，未请旨便擅杀了割据一方的毛文龙。
后来太宗皇帝（皇太极）兵临北京城下，那位皇帝硬是生了疑心，将袁崇焕凌迟处死！”
洪承畴字字句句往多尔衮的心坎上说。
“如今吴三桂的关宁军，恰如当年的袁崇焕。
他不仅不听朝廷的部署，反而擅自调动数万大军。
就算他赢了这青州一战，在南朝皇帝眼里，他吴三桂也是个根本不受朝廷控制的权臣。
武将拥兵自重，这是南朝皇帝最碰不得的逆鳞。”
满洲亲贵们听得心惊肉跳。他们习惯了真刀真枪的厮杀，却在此刻见识到了南朝读书人玩弄人心的毒辣。
多尔衮盯着洪承畴。
“洪先生，照你的意思，该怎么做？”
洪承畴再次叩首，有条不紊地说道：
“臣请摄政王，大张旗鼓地派使者去山东，给吴三桂送一份招降书。
许他裂土封王，高官厚禄。
同时，把吴三桂‘有意降清’、‘暗通大清’的消息，在各府县散布开来！”
洪承畴直起身。
“三分真，七分假。只要金陵城里流言四起，那些御史言官必定闻风而动。弹劾吴三桂图谋不轨、养寇自重的奏疏，会把皇帝的御案堆满。”
“一旦皇帝疑心生暗鬼，必定强行插手山东军务，甚至阵前换将。
只要吴三桂被调离，或者换个不知兵的文官去瞎指挥。
以臣对他们的了解，大清根本不用费一兵一卒，那些胆小的文官大概率会主动退守登州，把青州拱手让出来！”
多尔衮立在原地思索良久。
借南朝皇帝的刀，去砍南朝最能打的将军。
“好。”
多尔衮终于坐下。
“刚林，立刻拟招降书！派人给本王敲锣打鼓地往山东送！”