“传李邦华入宫。”郑成功退下后，朱由检吩咐道。
“奴婢遵旨。”
半个时辰后。
文渊阁大学士、内阁首辅李邦华踏着青石板路走来。
他褪下外罩的油绸雨披，抬手正了正乌纱帽，迈过暖阁门槛。
“老臣李邦华，恭请圣安。”
李邦华大礼参拜，老臣须发斑白，脊背挺得笔直。
朱由检指了指御案旁的绣墩：“先生免礼，赐座。”
待李邦华谢恩落座，朱由检抬了抬手。
王承恩捧着那张羊皮图，轻手轻脚移至李邦华面前的矮几上，仔细展平。
李邦华低头端详。起初他只当是锦衣卫呈递的寻常汛情谍报。
可当他看清“旅顺口”、“盖州卫”、“辽河套”，以及那赫然用朱笔重重圈出的“盛京”二字时，老臣的面皮猛地抽动。
图上密密麻麻标着各处驻防兵额、老弱丁口、官马牧场，连荒废的盐场都画得一清二楚。
大明丢掉这片土地，已经几十年了。
李邦华枯瘦的手指悬在辽南海岸线上：
“陛下，此图所录辽东虚实巨细靡遗。
锦衣卫当真是用了大心思，不知陛下欲以此图作何经略？”
他略一思忖，试探着开口：
“莫非陛下欲循皮岛旧制，遣一偏师渡海，据金州、旅顺沿海城寨，设为牵制？
以此作北方犄角，令建虏首尾难顾？”
朱由检走回御案后坐下，指节敲击着桌面：“依先生看，如今咱们大明，有挥师北伐的实力吗？”
李邦华摇头，极为坦诚：
“回陛下，断无此力。”
“细细说来。”朱由检端起茶盏。
“济宁、九江，乃至近日的荆襄，数战虽捷，将士用命。
然陛下明鉴，此数战者，皆占尽地利之便。襄阳是围城放迸，九江、济宁是设伏诱敌。
皆是城池攻防、水网舟楫之捷！”
李邦华身子前倾，字句沉重：
“建虏之长，在于铁骑野战。
北地自淮北以北，一马平川，无险可扼。
我朝精锐步卒虽练有成效，但缺马甚巨。
若贸然挥师大举北伐，战线拉长数百里，后勤补给断无水路可恃。
一旦深入平原，建虏骑兵纵横穿插，稍有不慎便被分割绞杀。
此前松山、萨尔浒之覆辙，历历在目，老臣不敢妄言北伐。”
朱由检放下茶盏：
“先生老成谋国之言。眼下的大明，确实没有同建虏在大平原上对冲决战的骑兵家底。
即便打得赢两场硬仗，拼光了这点老底子，也是得不偿失。
但这不意味着，咱们只能坐在南边，等建虏来攻！”
朱由检站起身，走到李邦华面前：
“湖广光复，江南粮米断绝北运，山东半数依旧在大明手中。
如今建虏的八旗、数十万降兵，他们吃的是什么？喝的是什么？”
李邦华接话：“陛下圣明。
北直隶、山西、陕西迭遭兵燹，田庐荒芜，岁入微薄；
河南残破最甚，山东半境，单凭关内数省，断断支撑不了数十万大军。
以臣愚见，建虏粮秣命脉实有两处：
一则漠南蒙古各部的牛羊、粮石贡赋；
二则辽东旧日屯粮，由山海关陆路运入关，供其支用。”
“正是！”朱由检手指落在图上的辽南平原。
“建虏自入关以来，精锐全出。
此时的辽东，城郭虽在，内里空虚，只剩老弱妇孺与包衣耕作。
他们以为大明君臣只会闭门守御，断不敢轻涉重洋一步！”
朱由检压低嗓音：
“朕动用这幅图，绝非只是为了占下一城一堡去当靶子。
朕此役，要——抢建虏的战马，杀建虏的丁壮，夺建虏的秋粮！”
“八月中旬，辽东秋收之际，正是大军出击之时！”
李邦华听得心头一震。
八月中旬，正是庄稼成熟、牛羊肥硕之时。
精锐大军自海路杀入辽东腹地，不攻坚城，只扫荡旷野，焚毁积存，驱赶马匹，收割田麦。
釜底抽薪，一刀扎进多尔衮的心窝子。
辽东一乱，秋粮颗粒无收，关内数万八旗必乱，那些降清的绿营兵更会乱！
“建虏往日入塞劫掠，如今也该轮到咱们了……”
李邦华低声喃喃，随即收束心神，正色躬身：
“陛下，此计神鬼莫测。
但行此雷霆一击，非等闲步卒可堪其任。
海上风涛颠簸，入辽东后又须长途奔袭，必得一支能骑善射、耐战惯战，熟悉辽东的精锐铁骑。
能当此任者，唯有……”
李邦华抬起头：“关宁军。”
“正是关宁军。”朱由检坦然应下。
李邦华面露忧虑：
“朝中耳目众多，地方官吏人多嘴杂。
若调兵风声泄露，建虏在辽南沿海滩涂横置鹿砦、重兵设伏，我大军渡海难取寸功。”
“所以，此事绝不能走兵部的明旨。”
“中旨秘密调度？”
“单凭中旨，依旧容易引人生疑。”
朱由检脸色微沉。
“毫无征兆调动数万精骑，兵部、户部言官必然纷纷弹劾。
届时大军擅动，反而闹得满城风雨，容易让建虏起疑。”
朱由检转向这位辅臣：
“朕要先生替朕演一出瞒天过海的戏。”
李邦华肃然起身拱手：“请陛下示下。”
朱由检从案头抽出一份空白的公文底本：
“明日早朝，授意通政司相熟的言官，上一道奏疏，题名便叫《请饬登莱备海寇疏》。
言辞要切，只说近来倭情叵测，登莱沿海屡有海盗劫掠，地方守备空虚，请朝廷未雨绸缪。”
“陛下要借题发挥？”
“朕会在这道奏疏上，批下‘该部酌议行’。”
朱由检点点头。
“这是明面上的由头。
给天下人看，叫朝臣提议，朝廷准行。
谁也不会把登莱防范几个毛贼，跟辽东的大动作联系在一起。”
李邦华当即接话：
“随后由老臣在内阁牵头，票拟一道兵部题本。
内容空泛模糊，不提大战，不谈辽东，只言：
‘登莱沿海屡报海寇出没，饷防俱急，宜敕蓟镇总兵吴三桂酌量抽调营兵，东移协防，务期有备无患。’”
“妙极。”朱由检点头。
“这道题本走正常的内阁票拟、朕亲手批红，光明正大发往兵部。
吴三桂奉旨巡海岸线，名正言顺。
哪怕是建虏细作探知，也只会当成是南京朝廷防范海盗的寻常调动。”
李邦华抚须：
“如此一来，吴三桂大军调动、粮草开拔，皆披着防备海寇的皮。
待到大军登舟出海、在辽东掀起大浪之时，满朝文武恐怕还被蒙在鼓里。”
“待辽东战事一起，内阁便可顺水推舟，责令兵部、户部将先前的开销、粮饷补办完整。”
朱由检走近李邦华，声音压得极低。
“先生，此计关乎大明国运。若成，中原之局立解，建虏再无余力南侵！”
李邦华整了整衣冠，撩起绯袍下摆，双膝跪地，顿首及地。
“老臣领旨！内阁上下，臣亲自盯着，绝不走漏半点风声。
若有泄漏机密者，臣提头来见！”
朱由检伸手将这位老臣扶起：
“有先生在内阁掌舵，朕无忧矣。去办吧，尽快把那道奏疏递上来。”
“老臣告退。”
李邦华起身，收起那份公文底本，倒退着出了暖阁。
殿外雨声连绵。
朱由检折回御案前，重新铺开一张明黄色的织锦帛书，提起朱笔。
他还需要写一道密旨。
一道给吴三桂的密旨。
这位手握重兵的大明蓟国公，才是这场跨海奇袭最锋利的刀。
让关宁军重返辽东故土，在辽东的平原上策马奔腾！