吴国贵脸色沉了下来，这群书生，嘴皮子就是厉害，上来就扣大帽子。
韩临猛地指向堂下那几口装满首饰银锭的箱子。
“兵卒满脑子只顾着抢金银、抢女人，把大批军用物资扔在一边！
城外的草料场被乱兵点着了！
大批战马惊散，火药库没人看管，差点炸了营！
大军吃什么？拿什么往山东运？
这些私吞的烂钱，能挡得住建虏的刀子吗？”
众人终于被他的气势压了下去。
韩临目光如刀，横扫周围。
“破城之后鸡犬不留，这消息要是传到海州、传到盛京，建虏守军知道投降也是死路一条，必定人人自危，拼死守城！
攻坚伤亡得翻几倍！
大军被活活耗在辽东，水师的大船在港口等得起吗？辽南的战线拖得起吗？”
韩临一口气说了一大段，陈启元等几个文臣站在他身后，昂着头直视堂上的关宁悍将。
道理切中要害，但在场这帮从尸山血海里滚出来的老兵痞，只觉得刺耳。
一个游击冷笑出声：
“韩大人扯得真好听。
合着我们在前头拿命撞城门，弟兄们流血流汗，打下城来，抢两个钱、睡几个娘们儿，天就塌了？
没这股子杀气，谁他娘的替朝廷去卖命！”
“这是大明的军律！”韩临厉声喝斥。
“闭嘴。”
一直没出声的吴国贵站了起来。
杀气压迫过来，战靴踩在青砖上咚咚作响，停在韩临面前。
“韩大人。”
吴国贵神色出奇的平静。
“你讲的这些道理，老子懂。”
他猛地抬手，一把扯开胸前的铁甲系带，扯碎内衫，露出黑黝黝的胸膛。
那上头横七竖八爬满了伤疤。箭疮、刀痕、火铳打出来的肉瘤，触目惊心。
“看见没？”
吴国贵巴掌拍在胸膛上，砰砰作响。
“这道，是崇祯十三年在锦州，鞑子白甲兵砍的！
这道，是松山溃败，老子替大帅挡的箭！”
吴国贵眼底泛起渗人的血色，逼视韩临。
“你跟我谈民心？谈规矩？谈仁慈？
老子手底下这帮关宁兵，他们的爹娘妻儿，当年在辽阳、广宁，被鞑子当猪狗一样宰的时候，谁跟他们讲过仁慈？
他们祖坟被挖、田地被占、给建虏当奴才的时候，谁给过他们公道！”
吴国贵拔高了声调，唾沫星子喷在韩临脸上，咆哮声震耳欲聋。
“他们憋了整整两年，做梦都想杀回老家！
今天老子要是按着他们的刀鞘，不让弟兄们把这口恶气撒出来，明天谁来先登冲锋？”
吴国贵一指头戳在韩临胸口的补子上，戳得他倒退半步。
“你给我记清楚了！”
吴国贵咬着后槽牙，一字一顿。
“在这辽东，刀子捅得够深，杀得够狠，鞑子才会怕！
我们现在要的是立威！是抢粮抢马！”
吴国贵转过身，大步走回帅案前，一巴掌拍在桌案上，厉声喝道：
“而不是你那不值钱的仁慈！”
几个关宁将领凶神恶煞地盯着这几个酸儒。
韩临冷眼看着，手探入胸襟，摸出一枚覆着朱漆锦套的银符。
督政指挥使信符，背后阴刻八个篆字——代天巡狩，督抚营伍。
韩临开口：
“吴参将的血泪旧事，本官听清了。
关宁军的血债，朝廷没忘，天下汉人也没忘。
但你们现在食的是大明天子的俸禄，穿的是大明天子的战甲，打的是大明的旗号！”
他手指点在银符上。
“督政司奉皇命设立，本官职责所在，巡营纪功，察举违纪。
遇士卒屠戮平民、抢掠私财，本官有权当场喝止、勒令退还！
至于你那句‘破城不封刀’——”
韩临前跨半步，高举信符。
“这是背弃天子明旨、公然践踏军律的悖逆之言！
本官身负督政主官之责，命你即刻收回成命！”
堂内几个脾气暴烈的千总按住刀柄，骨节捏得咯咯响。
吴国贵眼珠子瞪圆，胸膛起伏，脸上的横肉一颤一颤。
“姓韩的，拿朝廷的帽子压我？”
吴国贵身子往前压。
“将在外，君命有所不受！
如今盖州城外全是建虏斥候，海州、盛京的鞑子主力随时扑过来！
现在是战时，夺马、运粮、毁其根本，才是大局！”
他猛拍刀鞘，破锣嗓子震耳欲聋。
“为了拿下盖州，老子的弟兄把脑袋别在裤腰带上，刚从城头血窟窿里爬出来！
你现在逼老子收刀，逼老子去砍自己人的脑袋？
韩督政指挥，你在这节骨眼上折腾，是想激起哗变，坏了皇上的伐虏大计吗！”
大帽子反扣了回来。
战时扰乱军心，导致前锋崩溃，这干系就算是督政府也担不起。
跟在韩临身后的陈启元面皮煞白，攥紧了袍袖。
韩临径直越过吴国贵那张凶横的脸，抬手翻开那本沾血的册子，提起毛笔，蘸了半干的墨汁，唰唰写下一行字。
“吴参将言之有理，战事未定，一切以陛下战略为重。”
韩临搁下笔。
“但你记清楚。战马入圈、秋粮登船，是功。
纵兵烧杀、抢掠私财、致使粮仓险遭火焚、工匠险遭流矢所伤，是过。”
韩临伸出两根手指，重重点在册页上。
“督政司掌全军功绩簿。
此战过后，每营每哨斩获多少、缴获多少、有何劣迹，皆由督政官勘合画押，具疏直呈御前。
若无督政官核验用印，兵部不录功，户部不发饷！”
这番话语调不高，威慑力却极强。
“吴将军是从死人堆里爬出来的老将，不在乎升官发财。
难道你手下这几千弟兄，提着脑袋换来的首级和马匹，也不想要朝廷的赏银与田宅了吗？”
满脸煞气的千总和游击们，脸色此刻也变了。
大明军制整饬后，督政官直通天听。
这帮兵痞不怕挨骂，不怕掉脑袋，最怕用命换来的军功被“暂停核销”。
一旦督政官在功绩簿上批一句“暴虐屠良、军纪败坏”，送到京城御案前。
天子震怒，别说银子拿不到一厘，连带着祖宗荫封也得连根拔起。
吴国贵眼角猛跳了两下。
他那张凶脸僵住，搭在刀柄上的五指无意识地收紧。
韩临见好就收，辽东战事凶险，真把这帮兵痞逼急了后果不堪设想。
文武制衡，重在悬刀于顶，不能当场自断臂膀。
他将银符收回怀中，拍了拍官服上的灰土。
“一桩一件，本官与属下皆会记录在案。
待此战功成回师登莱，自有天子圣裁。
本官倒要看看，到那时候，吴将军的战功，能不能抵得过城内冤魂的血债！”
说罢，韩临转身就走。
“陈都事，随我巡查粮库、草场。
凡有敢纵火劫掠官仓者，不论官阶，依大明军律，记录在案！”
“下官领命！”陈启元挺直腰杆，大步跟上。
吴国贵脸色铁青，牙咬得咯吱响，冲着韩临的背影低吼一声：
“好走不送！别耽误弟兄们歇息！”
门外只有夜风卷起的焦糊味，无人搭理。
一个千总擦去额头冷汗，凑上前压低声音：
“参将……这帮京城来的酸儒，手伸得太长了！
咱在前头流血，他们在后头拿本子记仇，简直欺人太甚！要不要给他们找点……”
“闭上你的臭嘴！”
吴国贵一脚踹翻旁边的实木帅椅，满脸烦躁。
“督政府是陛下新设的衙门。
动他一根汗毛，不用等鞑子来，大帅第一个砍了咱们的脑袋给朝廷交代！”
众将面面相觑，噤若寒蝉。
吴国贵喘了两口粗气，抬起粗糙的手掌抹去满脸油汗。
他转过头，扫了一眼后头几口装满首饰金银的箱子，眼底闪过极深的忌惮。
方才在韩临面前摆出的亡命徒架势，不过是为了在手下兵将面前撑门面，稳住军心。
真让他去抗旨，去跟京城那位杀伐果决的天子掰手腕，借他一百个胆子也不敢。
“传令下去。”吴国贵走到门前。
“让各营的把总、千总，把手底下的人拢一拢！
收敛点，别杀得太甚！”
他恶狠狠地瞪着几个心腹：
“抢浮财可以，动作做干净点！汉民老弱别往死里砍了，搜走值钱物件，人赶去南边！
还有，谁要是把火引到官仓和马厩那边，老子亲手剥了他的皮！”
“末将明白！”将领们连忙抱拳。
“赶紧去办！把城里的战马和存粮连夜赶往连云岛，郑森的大船停在口子上，一刻也不能耽搁。
明天日落前，盖州必须搬空！”
“得令！”
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