日本，东京，皇居。
一间书房，四周推拉木门紧闭。
大正天皇中风已有数年，常年卧病在床，连早朝都无法出席，形同废人。
如今的日本国，生杀大权、军政要务，实则全盘落入眼前这位身穿便服，端坐在主位上的年轻人手中，摄政王，裕仁皇太子。
裕仁盘腿坐在榻榻米上，面前矮桌上摆着份刚刚从支那发回的电报。
矮桌下方，陆军大臣宇垣一成、参谋总长等几位军部核心正襟危坐，连呼吸都不敢发出太大声响。
裕仁视线在电报上扫过，脸色一点点阴沉下来。
狭长的眸子，闪过抑制不住的愠怒。
“张作霖，胃口太大了。”
裕仁冷哼一声，将电报随手扔在桌上，纸张滑落，发出轻微沙沙声。
宇垣一成微微欠身，目光扫过电报内容，眼角也忍不住抽了一下。
一千万日元无息贷款。
五万支三八式步枪，一千挺重机枪，五百门新式山炮，海量的配套弹药。
还要派遣三十名帝国最顶尖的兵工专家。
“殿下，这简直是狮子大开口。”
宇垣一成压低声音，语气中透着不满。
“一千万日元，这也太多了，他张作霖以为帝国国库是他奉天钱庄吗？此等无理要求，臣建议直接回绝。”
按照常理，这确实是个荒谬到极点的数字。
后世有个经典的段子，说张作霖拿奉天做抵押借10亿日元，钱到手把奉天改名沈阳，就不认账，协议只签一个“阅”字，不算数。
事实上，奉天改名沈阳，是1929年张汉卿改的，张作霖1928年就被炸死了，他活着的时候根本没有把奉天改成沈阳，不可能玩这个文字游戏赖账。
只签一个“阅”字，完全属于民间演绎。
老胡子确实经常口头许诺权益，拿到钱之后拖延、不落实条约条款，但正式合同上，他是会盖章签字的，不会只写一个“阅”字糊弄。
而且，目前整个岛国国民gdp才八十多亿日元，借八分之一国民生产总值，几乎不可能。
张作霖这次一开口就一千万，外加武器弹药，就已经属于狮子大开口，拿小鬼子当冤大头。
裕仁没有理会宇垣一成建议，他靠在隐囊上，手指在膝盖上一下一下敲着。
本能告诉他，应该立刻拒绝这个贪得无厌的军阀。
可是，当“拒绝”这两个字即将出口瞬间，裕仁脑中，突然跳出另一份调查报告。
前几日，他派人在上海秘密调查回来的报告，关于他贴身卫士小野晋三在十六铺码头遇刺身亡的调查结果。
报告上写得清清楚楚，作案者为两名流窜的江浙溃兵，动机为见财起意，抢劫杀人。
所有现场证据、目击者证词，严丝合缝，没有破绽。
完美。
太完美了。
裕仁生性多疑，从来不相信这个世界上有天衣无缝的巧合。
巧合一旦多得像安排好的剧本，背后必然有只看不见的手在人为操控。
他想到那个在租界别墅，指着世界地图跟他大谈海权论，定下三年之约的年轻人。
林启，林拓之。
“小野的死，真的只是溃兵抢劫吗？”
裕仁心底反复咀嚼这个疑问。
如果不是意外，那就只有一种可能。
林拓之识破小野身份，甚至看穿自己派人去广州的真实意图。
在用这种不见血的方式，斩断自己伸向南方的手。
裕仁只觉得后背升起一股寒意。
那个被他视为帝国未来“诸葛亮”的林拓之，似乎并不像在上海表现出来的那样完美无瑕。
那副感恩戴德、痛哭流涕忠诚面孔下，究竟藏着多少算计？
对自己，对大日本帝国，他到底有几分真心？
裕仁眼神渐渐变冷。
他明白一个残酷的生存法则，鸡蛋，绝对不能放在同一个篮子。
林拓之是把锋利的妖刀，用得好能斩断天下，用不好会反噬自身。
既然南方这条线出现不可控的变数，那么北方就必须留有制衡棋子。
张作霖，这个在白山黑水经营多年，虽然贪婪但必须仰仗帝国鼻息的老牌军阀，就是目前最好的一条恶犬。
只有把这条恶犬喂饱，放他南下，才能死死咬住大本营发展势头，给帝国在满蒙扩张争取时间。
打定主意，裕仁脸上愠怒消失，取而代之的是理智的冷酷。
“宇垣君。”
裕仁坐直身体，目光扫过下方军部高层。
“张作霖的请求，原则上，同意。”
此言一出，书房内几位高官猛地抬起头，满脸错愕。
“殿下！”
宇垣一成急了：“一千万日元，这可是……”
裕仁抬起手，打断他的话。
“我大日本帝国的钱，不是白拿的。”
裕仁声音冷酷，每个字都像淬了毒的刀片。
“可以给他一千万，也可以给他军火，但是，前提条件必须写清楚。”
裕仁身体前倾，看着面前臣子。
“这笔贷款，必须用整个东三省铁路修筑权，以及部分矿产开采权，作为抵押。”
话一出口，书房陷入短暂安静。
随后，宇垣一成等人纷纷点头同意。
铁路修筑权，意味着帝国可以将兵力随时投送到东北任何一个角落。
矿产开采权，意味着大日本帝国战争机器将获得取之不尽血液。
不费一兵一卒，仅用一笔贷款和一批快要淘汰的军火，就能将满蒙经济与交通命脉收入囊中。
“殿下英明！”
宇垣一成带头伏下身子，额头贴在榻榻米。
“殿下此等深谋远虑，实乃帝国之幸！只要拿下路权和矿权，东三省便是帝国的囊中之物，张作霖就算拿了钱，也不过是替帝国守大门的奴才！”
其余高官也纷纷叩首，高呼殿下圣明。
裕仁端起茶杯，看着跪在脚下臣子，露出满意的笑。