萧烨听完王聪的奏报。
殿上静了好一会儿。
就在王聪以为皇帝要妥协的时候，萧烨风轻云淡地开口了。
“那就……不买了。”
“什……什么？”
王聪一愣，没反应过来。
“陛、陛下？”
萧烨冷冷看了他一眼，平静道：
“朕说，不买了。二百文的粮，一斗不要。”
王聪张大了嘴巴，脑子转了两圈，硬是没反应过来。
“陛下，可是冀州灾荒！还有北境二十万大军的军粮缺口……”
“无妨，朝廷已经通过别的办法补上了。”
“冀州那边挖到的土豆和红薯，已经足够他们撑过三个月。”
“而当地百姓已经在种植第一批土豆了。三个月后正好成熟。那作物能亩产三千斤。”
“冀州十七个县的土豆和红薯加起来，够二十万大军吃半年。”
殿内安静了。
满朝大臣都不敢置信地呆愣在了原地。
王聪站在殿中，只觉得脑子像被雷劈过，嗡嗡直响。
土豆？红薯？
之前民报上是提过这两样东西，说是冀州赈灾时普济堂推广的新粮种。
但那时候谁当回事了？
他们只当是哄哄灾民的权宜之计，产量能有多大？
可如今皇帝说那作物竟然能达到亩产三千斤！
如果这个数字是真的，那崔家花了七八千万两，高价囤的那些粮食……
王聪额头上渗出一层细汗，腿肚子打了个软。
萧烨没给他继续消化的时间，转头看向兵部尚书。
“兵部。”
“臣在。”
“拟旨。让北境军非战时开始种植土豆、红薯，日后作为驻军长期囤粮。具体种植技术可以去请教普济堂冀州分号。”
“臣遵旨！”
王聪站在殿中，脸色由白转灰。
他有一种不太好的预感。
崔家之前的盘算和设计……恐怕全都要落空了！
因为从头到尾，消息都是假的！
皇帝就没缺过粮！
之前让户部高价收粮……发火……死命令……
全是演的？！
王聪的膝盖一软，脚下踉跄。
他猛然想到一件事。
自己给崔渊送的那些密信，那些“皇帝急需粮食”“户部现银紧张”的情报……
其实就是皇帝故意透露出来的消息。
这些都是假的！
是为了引他和崔家上钩！
而他王聪却以为自己探听到了绝密消息。
一封接一封地把这些诱饵送到陵州，喂进了崔家嘴里。
冷汗顺着王聪的后背一路淌到腰间。
崔家……可能要完！
萧烨将满朝臣子的反应，一一扫过，眼底闪过一瞬戏谑。
这就是顾明月跟他联手设好的局。
其实，冀州的土豆和地瓜，最多再支撑当地百姓半个月的口粮。
而北境军的军粮已经快要用尽。
缺粮，是真的。
……
翌日。
天刚亮的时候，报童们就已经出动了。
这一期的大雍民报，总共加印了五万份。
京都两万份，江南三州各一万份。
报童们的嗓门比以往任何一次都亮。
“大雍民报！大雍民报！北境土豆红薯大丰收！亩产三千斤！官兵百姓全吃饱！粮价很快就要降了！”
“陵州某商号涉嫌囤积居奇，粮仓被朝廷查封！恶意垄断粮价，朝廷正在追查！”
“投资有风险！入伙某在建项目的贵族们请注意：该商号已经申请延期尾款，现银流或已断裂！再不拿回本金，老板就要卷钱跑路了！”
三条消息，三道惊雷。
报纸上虽然没有点名“崔家”两个字，但经不住坊间传言飘得快！
安宁县粮仓被封的事，之前只有陵州本地知道。
现在经大雍民报一登，天下皆知。
在那些入伙崔家商品城项目的中小贵族立刻警觉起来。
现银周转不开？这可是商家大忌！
多少大贵族，一夜间败落都是因为现银周转不开，最后成了死局。
崔家如今花那么多钱在炒粮上，现银流转不开确实很有可能。
而他们这些投了钱，入伙商品城的小贵族们，宁可不赚钱也不能让崔家把本钱卷跑了！
最先到崔府大门口的，是庆平伯府的管事。
他是当初掏了六十万两入伙的。
管事站在门外，拿着报纸，手都在抖。
“崔二爷在吗？出来说话！我们伯爷要退股！六十万两现银，一文不能少！”
没人开门。
管事急了，开始拍门。
拍了没几下，身后又来了人。
宁远侯旁支的族长，带了三个家丁到的。
他当初掏了一百二十万两。
“我也要退！把银子退给我！”
后面陆陆续续又到了十几拨人。
最后来的是沈彦卿。
他是入伙最多的那个，掏了五百万两银子。
虽然这个钱是顾东家调拨给他沈家，让他挖坑用的。
但现在到了该讨回银子的时候，他还是得演得像点。
沈彦卿看了看崔府门前火烧眉毛的一群人，对身边下人吩咐：“去喊其他入伙的贵族们来，就说崔家就要卷钱跑路了，快来要回本钱。”
崔府，后院书房。
崔渊坐在太师椅上，面前的书案上摊着今天刚出的大雍民报。
前院传来的拍门声和叫嚷声混成一团，隔着好几重院墙，都听得清清楚楚。
崔鸣在旁边来回走动，眉头拧得能夹死蚊子。
“兄长，这帮墙头草！”
“当初求着咱们入伙的时候，一个个叫爷叫爹。这会报纸上一句话，就上门来堵我们？”
崔渊没理他。
他现在更关注的是报纸上的第一条消息。
“北境土豆红薯大丰收”。
如果这条消息是真的，那他手里囤的粮食，就全砸了。
就在这时，前院管事的小厮几乎是连滚带爬地跑进了书房。
“国公爷！不好了！”
崔渊阴沉沉地抬起头。
小厮身后还跟着三四个人，是崔家在陵州几间粮行的掌柜。
这些掌柜一个个面色惨白，衣衫不整，跑得上气不接下气。
“国公爷！出大事了！”
为首的一个胖掌柜扑通跪到书案前，喘了两口粗气才把话说完整。
“普济堂在陵州城外的物流站门口设了个棚子，开始对外售粮！”
崔渊的手顿住了。
“售什么粮？什么价？”
胖掌柜哆哆嗦嗦，咽了口唾沫。
“八、八十文一斗。每家每天限购一斗。”
书房里瞬间死寂！
崔家卖二百文，普济堂卖八十文？
崔渊的耳朵嗡嗡作响。
他猛地从太师椅上站了起来，怒不可遏！
“普济堂想靠手里那点囤粮，就敢跟我崔家叫板？”
另一个瘦掌柜觉得心里没底，赶紧回话。
“回国公爷，小的在物流站外头看了大半个时辰。”
“一处站点排队的百姓少说有上万人。按照每人每天一斗的量，光今天上午就放出去了至少上千石。”
“可物流站的伙计说了，他们普济堂每天都有！明天继续！后天还有！”
“这最重要的，他们还开始卖土豆！那土豆确实能顶粮食吃！”
崔渊扶着书案的手抖了一下。
只要普济堂的八十文的粮铺继续开着，崔家手中的粮就跟着贬值。
握在手里越久，亏得越惨。
“去查！查清楚普济堂到底还有多少粮！”