夜色沉沉，北逃的骁果残军在旷野中勉强扎下营盘，篝火稀疏而黯淡。
沈光坐在一处背风的土坡后面，手中攥着一块干硬的饼。
旁边，麦孟才蹲在火堆边，目光阴沉地望着远处宇文化及中军帐的方向。
两人身后还坐着七八名同样面色凝重的骁果校尉。
麦孟才压低道：“不能再等了。”
沈光看了他一眼。
麦孟才继续道：“宇文化及已经完了。童山一战，精锐尽丧，粮草断绝，如今只靠沿途抢掠苟延残喘。”
他顿了顿，声音更低了些：“可若是咱们现在动手，在军中树起为陛下复仇的大旗，未必没有人响应。那些校尉、那些兵卒，谁不想杀了宇文化及？”
旁边几名校尉纷纷点头：“麦将军说得对，弟兄们都憋着一口气。”
沈光没抬头望向宇文化及中军帐的方向，缓缓开口：“孟才，你说的都对。可你想过一件事没有？”
“什么？”
“宇文化及现在是什么处境？他被李密打残了，被李靖一路追着跑，身边只剩下两万溃兵。”他回头，看着麦孟才得眼睛，“你觉得他此时此刻，会放松警惕吗？他现在看谁都像要杀他的刺客！”
“咱们若此时动手，他必定会宁杀错不放过，但凡有半点风吹草动，他第一个要清掉的，就是咱们这些从江都跟来的人。”
麦孟才攥紧了拳头，眼中满是不甘。
沈光又道：“咱们要动手，不是现在。等他再跑几天，等他的警惕心松了，等他手里的那两万人再散一半，那才是时机。”
“那要等到什么时候？”
“先问问韩娘子。”
麦孟才愣了一下：“韩俊娥？”
“她一直在盯着宇文化及，知道的事比咱们多。”沈光站起身来，拍了拍身上的土，“明天你安排人去联络她，就说咱们想动，问她怎么看。”
麦孟才犹豫了一下，最终点了头。
第二天傍晚，一名斥候装束的骁果兵卒悄然摸进了一处偏僻的农户院子。
韩俊娥坐在屋内昏暗的灯下，面前摊着一张揉皱的纸，上面只写了三个字：“可以动？”
她提起笔，在纸的反面写了两个字：“再等。”
她将纸折好递给来人，低声道：“告诉沈将军和麦将军，现在不是时候。宇文化及虽然败了，但他手里还攥着最后一点底牌。再等些日子，等他到了河北，等他被地方军缠住，那时候再动手。”
来人点了点头，将纸收入怀中，快步离去。
与此同时，骁果残军后方十里。
李靖勒住马，望着前方那条绵延向北的土路。
路面上满是散乱的脚印、车轮印和丢弃的杂物，一直延伸到视野尽头。裴行俨从后方策马赶来，身后跟着一支满载而归的车队。
“李将军，斥候来报，宇文化及已经过了武阳郡界，正在向魏县方向移动。”
李靖点了点头。
裴行俨又道：“这几天收拢的溃兵，已经有六千余人了。兵器甲仗不计其数，马匹也有两千余。”
“咱们现在离黎阳多远？”
“约一百二十里。”
李靖想了想，拨转马头：“收兵回城，不追了。”
裴行俨一愣：“李将军，不追了？宇文化及还在跑——”
“他跑不远的。”李靖策马朝南走去，语气平淡，“他一路抢掠，河北那些地方豪强不会坐视不理。不用咱们动手，自然会有人拦住他。再追下去，距离黎阳越来越远，若前方有变，咱们就是孤军深入，犯不着为他这点残兵冒这个险。”
裴行俨想了想，觉得有道理，便不再多说，挥手示意后队掉头。
车队缓缓掉头，沿着来路朝黎阳方向而去。
那六千余名被收拢的骁果溃兵跟在车队后面，衣甲残破，神色茫然，但至少手里端着一碗热粥。
武阳郡，魏县。
曹旦站在城楼上，望着城外那片狼藉的田野，面色铁青。
几日前还长着庄稼的田地，此刻已经被践踏得一片狼藉，远处的村庄升起几缕黑烟，还能隐约听见哭喊声。
一名斥候快步登上城楼，单膝跪地：“将军！骁果残军已经过了漳水，正在向魏县方向移动！沿途烧杀抢掠，已经有三个县城遭了殃！”
曹旦猛地攥紧了腰间的刀柄。
“宇文化及！”他咬牙切齿，“杀皇帝、屠宗室、祸害江都还不够，如今跑到河北来祸害百姓！”
他猛地转身，大步走下城楼：“传令！全军集结！所有能拿兵器的人，都给我到校场集合！”
副将跟在后面，低声问：“将军，咱们要与骁果开战？那可是宇文化及的残军……虽然打了败仗，但仍有近两万人……”
“两万人？”曹旦已经走到了城楼下，翻身跨上战马，“他那两万人是饿着肚子跑了一百多里的溃兵，我魏县一万吃饱了饭的兵，还怕他两万饿鬼？”
他勒住马，回头看了一眼城楼上那些正在操练的兵卒，声音沉了下来：“况且，若是任由他在河北烧杀抢掠，等夏王回来，我曹旦拿什么脸去见他？”
他双腿一夹马腹，朝校场奔去。
魏县城中，号角声接连响起。
各处营房中的兵卒放下手中的活计，奔向校场列队。
曹旦站在点将台上，扫视着下方那些年轻的面孔，深吸一口气，开口道：“都听好了！宇文化及来了！他在江都杀了陛下，在童山被李密打残，如今跑到咱们河北来祸害百姓！你们说，该怎么办？”
台下沉默了一瞬，随即爆发出整齐的怒吼：“杀！杀！杀！”
曹旦拔刀指天：“出城迎战！把这群饿狼打回河南去！”
城门大开，一万夏军鱼贯而出，在城外列成方阵，兵甲鲜明，士气高昂。
曹旦策马立在阵前，望着南方地平线上渐渐泛起的烟尘，握紧了手中的缰绳。
远处，宇文化及的残军正沿着漳水河谷缓缓逼近，队列散乱，步履蹒跚。
他们还不知道，在前方那座不起眼的小城前，有一支吃饱了饭的军队正在等着他们。