消息传出，许都城里炸开了锅。
有人说曹操要篡汉，有人说曹操早该称王，还有人说曹操称王跟咱们老百姓有什么关系，该吃吃该喝喝。
暖心茶室里，茶客们议论纷纷。
“听说了吗？魏公要称王了！”
“称王？那不就是要当皇帝了？”
“不是皇帝，是王。”
“王跟皇帝有什么区别？”
“区别大了。皇帝是天下的，王是自己的。”
“哦……还是不懂。”
“不懂就喝茶。这茶不错，再来一碗。”
曹叡戴着面具坐在角落里，听着这些议论，心里暗暗感叹。
老百姓才不在乎你称王还是称帝，他们在乎的是茶碗里有没有茶，锅里有没有肉。
“公子，魏公称王，您不高兴？”辟邪站在身后，小声问。
“高兴。怎么不高兴？”曹叡端起茶碗抿了一口，“但我祖父说了，称王不是终点，是起点。以后的路，还长着呢。”
“什么路？”
“打天下的路。”
建安二十一年，四月。
邺城，铜雀台。
曹操站在铜雀台上，看着脚下的漳河水，看着远处的群山，心里涌起一股说不清的豪情。
六年前，他在这里宴请群臣，让曹植赋诗一首。六年后，他要在这里，加冕为王。
“魏公，时辰到了。”荀彧站在身后，轻声道。
曹操转过身，看着铜雀台上黑压压的文武群臣，深吸一口气，一步一步走向那个位置。
不是龙椅，是王座。
曹操逼迫天子册封他为魏王，定魏国都为邺城，带着百官浩浩荡荡迁徙到了属于自己的王国。
每一个官员都在心中无声询问，汉朝的国法，非刘氏不可称王，如今曹操却称王了，离称帝，还有多远?
群臣三拜九叩，高呼“大王千秋无期！”
随着百官的朝贺，曹操稳坐在了那座王座上。
曹操坐在王座上，看着满堂的文武，忽然想起了那个梦。文王坐在河边，看着河水里的影子，说——“有些事，该儿子做。”
他的目光落在曹丕身上。曹丕站在武将那一列，低着头，看不清表情。
随后又落在曹叡身上。曹叡站在曹丕身后，腰杆笔直，一双眼睛亮得惊人，正看着他。
曹操忽然笑了。
“诸位爱卿，平身。”
称王大典之后，曹操没有立世子。
群臣议论纷纷，有人说是曹丕，有人说是曹植——但曹植被曹操留在了许都。
还有人说是曹彰——但曹彰在北方镇守，根本没来邺城。
“魏王为何不立世子？”荀彧私下问。
曹操看了他一眼，说：“不急。”
“不急？魏王今年六十一了——”
“老夫知道。”曹操打断他，“但世子的事，急不得。立早了，兄弟相争；立晚了，群臣不安。老夫得好好想想。”
荀彧沉默了一下，没有再问。
曹丕下了朝，一路上没说一句话。曹叡骑马跟在他旁边，看着他阴沉的脸色，心里暗暗叹气。
“父亲。”
曹丕没应。
“父亲，您别多想。祖父不立世子，不是对您不满意。他是——”
“是什么？”
“是在考验您。”
曹丕转过头，看着他：“考验什么？”
“考验您能不能沉住气。”曹叡认真地说，“祖父这辈子，最看重的就是‘稳’。您稳住了，世子就是您的。您稳不住，那就——”
他没说完，但曹丕懂了。
曹丕沉默了很久，忽然叹了口气：“叡儿，你比爹强。”
曹叡嘿嘿一笑：“父亲，我不强。我就是看得明白。”
“看得明白就是强。”曹丕伸手拍了拍他的脑袋，“走吧，回家。你娘该等急了。”
杨修府。
杨修正打量着自己的新住处，忽听身后有人唤道：“杨兄！”
他回头一看，见是丁仪，便笑道：“正礼没去看看你的新官署？”
丁仪气喘吁吁地走上前，道：“杨兄，我有一事问你——魏王究竟何时才肯召平原侯回邺城？
如今他把修建王宫、安抚百姓、拉拢人心之事，全权交予曹丕父子。莫不是还因上次杀守卫的事耿耿于怀？”
一提到这个，杨修就深感自责，上次确实是他冒失了。
“这确是我的过错。”
“咱们总得替平原侯想想办法。如今丞相已称王，立世子迫在眉睫，总不能因这点小事就满盘皆输吧？”
“输？慈母对幼子依旧宠爱不减。你且放宽心，卞夫人思念娇儿，用不了多久，她自会催魏王召回平原侯。”杨修安慰道。
。。。。。。
铜雀台下的校场上，新招募的魏国士兵正在操练，尘土飞扬，喊杀声震天。
曹操站在台上看了一会儿，转身对身边的荀彧说：“这些新兵，不行。”
荀彧微微一笑：“大王，新兵蛋子，总要练练才能成气候。”
“练？拿什么练？”曹操捋着胡须，“孤当年在兖州练兵，那是真刀真枪打出来的。
这些娃娃，连血都没见过，上了战场就是送死。”
“所以大王才要让他们见见血。”
曹操看了他一眼，没说话。他的目光越过校场，落在远处正在修建的王宫上。
那是他的魏王宫，规模比丞相府大了三倍，金碧辉煌，气派非凡。
“令君，你说孤是不是太奢侈了？”
荀彧顺着他的目光看过去，沉吟片刻：“大王，奢侈与否，不在宫殿大小，在民心向背。民心若在，宫殿再大也是功德；民心若失，草庐三间也是罪过。”
曹操笑了：“你这话，跟没说一样。”
荀彧也笑了：“大王，臣这话，是说给后人听的。”
“后人？”曹操回头看了他一眼，“哪个后人？”
荀彧没回答，目光落在台下一个人身上。曹操顺着他的目光看过去——曹叡正蹲在校场边上，跟一个新兵蛋子聊天，不知道说了什么，那新兵笑得前仰后合。
“你说他？”曹操的眉头皱了一下又舒展开，“他才十二。”
“十二也不小了。大王十二岁的时候，已经在洛阳城里跟人打架了。”
曹操被噎了一下，瞪了荀彧一眼：“老夫那是打抱不平！”
“大王说什么就是什么。”
曹操哼了一声，没再说话，但嘴角微微翘了起来。