淮水两岸，浊浪已平。
那巨妖百万丈高的身躯微微佝偻。
他手中的玄水荡世幡低垂着。
猩红双眸呆呆地望着昊天。
“我......”
见淮水巨妖似有疑虑。
昊天微微弯腰，双手合拢，朝着那巨妖郑重地作了一揖。
他的动作不快不慢，姿态庄重而自然。
沉稳的声音响彻淮水两岸：
“天庭愿请先生为天河元帅，不知先生愿否？”
天帝折节！
此言一出，满场皆惊。
罗刹站在昊天身后，望着那道弯下的背影，心中翻涌起复杂的情绪。
她跟随昊天的时间不算长，却已多次见到这位天帝放下身段。
对龙族、对凤族、对麒麟族、对青丘之主……每一次都是这般诚恳，这般不卑不亢。
但这一次，对手不过是一个山野巨妖。
刚刚还在与天庭为敌，甚至都被陛下镇压了。
陛下依旧给予辩解的机会。
陛下仁慈如斯。
罗刹心中感慨，掌中噬魂枪微动，目光冷冽地投向那巨妖。
这丑妖可不要不识趣！
一旁的妲己蹲在罗刹肩头，小嘴巴张得圆圆的，九条尾巴都忘了摇晃。
她那双琥珀色的眼睛瞪得溜圆，呆呆地望着昊天，心中只有一个念头。
天帝陛下竟然给一个山野妖怪行礼？
山地之上。
那些被救下来的人族、山妖、精怪也看傻了眼。
他们跪在地上。
还没来得及起身。
便看到那高高在上的天帝陛下。
朝着那个差点淹死他们的恶妖弯腰作揖。
一时间，人群中响起了低低的抽泣声。
“天帝陛下……一定是为了我们，才如此礼待那妖……”
“是我们没用，让陛下为难了……”
“陛下受委屈了……”
他们心中感动无比，同时对那淮水巨妖的恨意也更浓了几分。
无数道目光如利箭般射向巨妖，恨不得将他千刀万剐。
青龙、白龙、黑龙三位长老侍立一旁，望着昊天的背影，眼中满是赞叹。
这就是陛下啊。
为了众生，甘为孺子牛。
哪怕面对的是手下败将。
甚至是不够陛下一只手打的手下败将。
陛下依然以礼相待，以诚相召。
三龙对视一眼，随即面朝那巨妖，怒目而视。
你这黑厮！还不快答应？
淮水巨妖彻底愣住了。
他活了数万年，从未见过这样的场面。
昊天。
天帝。
道祖钦定的三界之主，挥手间便能镇压他的存在。
地位堪称世间最尊贵的那一批人。
实力也是恐怖无比。
而他呢？
不过是一个山野妖怪，沉睡无数载，连个正经道场都没有。
就算如此。
陛下……依然叫我“先生”。
甚至还对我弯腰行礼。
巨妖双目圆睁，猩红的瞳孔中满是不可置信。
他的嘴唇微微颤抖，想说什么，却一个字也说不出来。
天底下，何曾有这般天帝？
他见过帝俊。
那是威严的、高高在上的，令人敬畏。
他见过太一。
那是霸道的、杀伐果断的，令人胆寒。
但他从未见过一个天帝，会对一个败将弯腰。
会称一个野妖为“先生”。
昊天的话语如春风一般，拂过淮水巨妖的心头。
那风带着温度，将他心中的寒冰，一寸一寸融化。
他的眼眶，竟然有些温热。
“我……”
巨妖张了张嘴，声音沙哑。
下一刻，他不再迟疑。
百万丈高的身躯猛地一缩，滔天的妖气如潮水般退回体内。
墨青色的鳞甲化作一件贴身的黑色劲装。
一个冷酷青年的身形在虚空中渐渐凝实。
那青年身姿挺拔如松，一袭黑衣，身形利落。
他的面容冷峻而刚毅，眉宇间带着一股天然的桀骜。
眼睛由红变黑。
深处更是充满了……敬意。
他落在昊天面前，单膝跪地，双手稳稳地托住了昊天尚未收回的手。
“臣愿意。”
他的声音低沉，带着一种斩钉截铁的坚定。
“陛下以诚待臣，臣又岂能怠慢陛下？”
他抬起头，那双深邃的黑眸直视昊天，一字一句道：
“今日起，朱烈愿为陛下牵马坠蹬。”
“以报陛下知遇之恩。”
昊天看着跪在眼前的黑衣青年，眼中满是欣慰。
“甚好。”昊天的声音温和而沉稳，“先生能以苍生为重，朕心甚慰。”
他将朱烈扶了起来。
负手望着远处渐渐退去的淮水，
望着那些惊惶的人族，山妖，精怪。
将自己的打算说了出来：
“卿即将为天庭中人。”
“而淮河两岸却仍在灾中。”
“朕想让先生在此地治水三千年，用心安抚此地的人族，山妖，精怪。”
“还此地生灵一个安居乐业的家园。”
“届时功德圆满，再回天庭。”
“继任天河元帅之位。”
他转头看向朱烈，目光中带着征询：“先生意下如何？”
“陛下思虑周全！”
朱烈心中感动，对昊天感激道：“臣愿听陛下安排，绝无二话。”
他知道，陛下是为了自己好。
如此一来，自己的劣迹化为了功绩。
以后就算登天为神，也不会被人翻旧账。
陛下，如此恩德。
自己该怎么报答啊。
他有些发愁。
忽然，他眼睛一亮，想起了什么。
“陛下，臣有一事，需禀明陛下。”
昊天目光微动：“讲。”
“不瞒陛下，臣是个惫懒的性子。”
“一旦沉睡，很难醒来。”
“臣算过，就算醒来，也不该在此时。”
朱烈的眉头皱起。
“却不知为何，突然被一道诡异的气息惊醒。”
“那股气息……像是有人故意为之。”
他抬起头，直视昊天：“正是那道气息，让臣感受到威胁，提前惊醒，才引发了这场纷争。”
昊天眼神一凝。
“你是说......正常情况下，你不该醒来？”
“是的，陛下。”
昊天沉默片刻，心中冷笑。
呵呵……果然有人在搞鬼。
昊天负手望向远方，目光深邃如渊，仿佛要穿透万水千山，看到那幕后之人。
越来越近了……
会是谁呢？
昊天将此事压在心底，面上不动声色。
翻手取出一枚莹白玉简。
在玉简上刻下‘天河元帅’四个大字。
盖上天帝印玺。
昊天将玉简递给朱烈：“此物为你的凭证。”
“若是三千年后，朕未及时返回天庭，你便手持此玉简，找太白祖师安顿你。”
朱烈双手接过玉简，郑重地收入怀中，贴身放好。
“朱烈必不负陛下恩德。”
他伸出手，轻轻拍了拍朱烈的肩膀。
“好好干，朕的天河元帅。”
“是，陛下！”朱烈心中如火炉一般。
随即，昊天转向青龙、白龙、黑龙三位长老。
三人连忙垂手侍立，恭恭敬敬。
“三位长老，洪荒广袤。”
“地理繁杂，水患之难频发。”
“而这水患，大多源于长江，黄河，淮水，济水四渎。”
“朕打算一劳永逸。”