吴良剑锋一转，从那名军官腋下穿过。
寒光闪烁。
灰衣男子刚刚迈出几步，身体忽然僵住。
一道细小血线出现在他的脖颈上。
鲜血随即喷涌而出。
头颅从肩膀滑落。
周围叛军看见领头高手被杀，心中最后一点希望也随之崩溃。
“降者不杀！”
赵弘毅站在城楼上，声音在内力催动下传遍瓮城。
“放下兵器！”
“跪地免死！”
高唐守军也跟着齐声高喊。
“降者不杀！”
“放下兵器！”
喊声一浪接着一浪。
一个叛军率先扔掉长枪，跪在血泊里。
紧接着是第二个。
第三个。
越来越多叛军丢下兵器。
剩下那些还想抵抗的，很快被守军和擎羊司斩杀。
持续大半个时辰的厮杀，终于渐渐停下。
瓮城里尸横遍地。
火把仍在寒风中燃烧，照出满地残肢、断箭和破碎兵器。
不少高唐守军站在尸体中间，双腿不停打颤。
战斗结束以后，他们才发现自己已经脱了力，连手中兵器都快拿不稳。
周大勇身上多了两道伤口。
一道在手臂，一道在左腿。
伤口不深。
他拄着满是鲜血的长枪，看着自己脚下那几具叛军尸体，胸膛剧烈起伏。
他活下来了。
还亲手杀了三个人。
旁边同袍忽然一屁股坐进血水里，又哭又笑。
“守住了！”
“咱们真守住了！”
周大勇咧开嘴，跟着笑了起来。
越来越多高唐守军开始欢呼。
“守住了！”
“叛军败了！”
“守住北门了！”
欢呼声从瓮城传上城墙，又沿着城墙传向远处。
附近民宅中的百姓纷纷走出房门。
他们不敢靠近，只能隔着街道询问发生了什么。
得知叛军夜袭北门，被守军杀得大败以后，惊喜的喊声很快在城中响起。
吴良站在瓮城上方，望着下面那些激动的军士。
高唐军心终于有了些模样。
他让玄衣卫先把叛军尸体逐一查验，寻找令牌、密信和能够证明身份的东西。
幸存的俘虏全部绑起来，分开关押。
随军书吏也在登记战功。
斩杀多少人。
守住哪处城门。
救下多少同袍。
谁在城门即将失守时仍然坚守原地。
每一件都先记录下来，等玄衣卫核查后再折算成功勋。
那名身受重伤的擎羊司百户躺在担架上，脸色又白又红。
他方才杀了不少敌人。
擅自出城，同样违反了军令。
功劳会记。
过错也不会抹去。
几个原本羡慕他杀敌众多的擎羊司高手，看见万古冷着脸站在担架旁边，顿时不敢再凑过去。
赵弘毅沿着台阶走下城楼。
他身上的甲胄沾了几处鲜血，脸色依旧凝重。
“今夜只是赢了半场。”
“进入瓮城的叛军约有一千四百人，城外至少还有一千多精锐，叛军主力也在往高唐赶。”
“他们既然已经知道城中内应暴露，接下来便不会再玩这些手段了。”
卫长锋擦去刀上血迹。
“今夜折了这么多人，叛军还敢攻城？”
“他们必须攻。”
赵弘毅望向北方。
“大帅的主力距离高唐已经不远。”
“叛军统帅若有些脑子，便该知道高唐是他最后的机会。等八万禁军抵达，他这三万人想攻城也攻不了了。”
吴良揉了揉有些发酸的手臂。
“这么说，今晚还不能睡？”
“王爷若想睡，尽管回去。”
赵弘毅语气平静。
“叛军若是再来，本侯派人叫你。”
吴良看了看他。
“武安侯，你是不是觉得我听不出这是在激我？”
赵弘毅嘴角动了一下。
“那王爷听出来了吗？”
“听出来了。”
吴良把照胆剑上的血往尸体衣服上擦了擦。
“不过你激成功了。”
“本王今晚还真不走了。”
赵弘毅没有再说什么，转身开始安排换防。
受伤军士被送下城墙。
战死之人的尸体也被单独收拢，等天亮以后核实身份，再交给各自家眷安葬。
城头重新补充箭矢、滚木和礌石。
千斤闸被盾车撞坏的地方，也由连夜赶来的工匠检查修补。
严啸山带着几十名铁匠赶到北门时，连外衣都没穿整齐。
他看见瓮城中堆积的尸体，脸色白了一下，却很快咬牙带人走向门洞。
“先架木头，把闸撑起来！”
“炉子搬过来！”
“断掉的铁链重新接！”
铁锤敲击声很快响起。
白天领到采购清单的那些商户，也开始将成捆绳索、木料和备用灯油送上城墙。
整个北城彻夜未眠。
……
高唐以北，二十余里。
一座临时搭建的大帐中，灯火通明。
叛军先锋黄威站在舆图前，脸色阴沉得几乎能够滴出水来。
从高唐逃回来的士卒跪在帐中，浑身都是血。
“进城的一千多人，全完了？”
“是……”
士卒声音发颤。
“彭守义已经投靠朝廷，城里的信号是假的。吴良和赵弘毅提前在瓮城设伏，咱们的人刚进去，千斤闸就落了下来。”
“外门最后也被封死。”
“属下逃回来时，城里已经开始招降……”
帐中几名叛军将领脸色难看。
这一千多人都是从三万大军中挑选出来的精锐，其中还有宁王府这些年招揽的一些江湖高手。
如今连高唐城内什么模样都没看清，便全部折在瓮城之中。
坐在右侧的将领忍不住道：“将军，吴良身边高手太多。”
“听逃回来的人说，城墙上全是披着血红披风的人，其中光是一品金刚便有不少。”
“高唐还有赵弘毅的三千骑兵，强攻恐怕……”
黄威猛然转过身。
“所以你想等萧承岳带着八万禁军赶来？”
那名将领脸色微变。
“末将不是这个意思。”
“萧承岳距离高唐最多还有五六日。”
黄威按住舆图，手指落在高唐所在的位置。
“高唐卫所军已经烂透了。”
“城中真正能战之兵不足三千，赵弘毅又只带来三千骑兵。吴良手下的玄衣卫再厉害，却守不住十余里城墙。”
“这是咱们唯一的机会。”
“五日之内，必须拿下高唐！”
他看向帐中负责斥候的将领。
“城外有多少流民？”
……