下值后，沈折枝缓步迈出刑部大门。
破月早就牵着马车候在柳树下，见她出来，赶紧摆好脚凳：“主子，回府？”
沈折枝踩着脚凳上了车，掀开半边车帘：“回。”
“另外，你替我跑一趟顾家带个话，就说这个月的解药，让顾鹤洲提前几日来拿，过阵子本侯杂事缠身，没空搭理他。”
破月一怔。
提前给解药？这么突然？
往常都是卡着日子给的。
但他跟在沈折枝身边久了，知道对方行事自有盘算，当即应声领命。
车帘落下。
沈折枝靠在车壁上，单手支着脸侧，指尖在鬓角一下一下地轻敲。
今日魏一远上报的那几个词在脑子里转了几圈，渐渐拼凑出一个人的影子。
若顾鹤洲真的跟前朝遗党沾边，那很多说不通的事情，就全对得上了。
回想起自己穿进来的那本小皇书，能和女主纠缠的男主们，哪个不是手眼通天、权倾朝野的狠角色？
裴玄是当朝天子，裴凛是手握兵权的摄政王，江寄雪是内阁首辅。
唯独顾鹤洲，头上顶着个皇商的名头，看着最是无害。
一个商贾，凭什么跟皇权兵权相权平分秋色？
难道就凭他长得够骚，嘴上功夫了得？
虽然那书的设定是十八禁，大部分剧情都是肉肉肉，可许多背景和身份也是经得住推敲的。
如今细想，这顾鹤洲的背后，只怕藏着一条见不得光的暗流。
前朝皇室遗孤……
沈折枝睁开眼，眼底一片清明。
“真是会给我找事。”
……
隔天傍晚，沈折枝拖着步子跨进靖北侯府的大门。
刚过影壁，云落便迎了上来，压低声音道：“主子，顾公子来了，按您的吩咐，没让他去别处，直接在书房候着呢。”
“知道了。”沈折枝一边往里走，一边吩咐，“我与顾鹤洲有要事相商，让底下人机灵点，任何人不得靠近书房半步。”
“是。”
推开书房的门，发现屋内没点主灯，只在墙角燃着两盏琉璃灯。
光线影影绰绰，无端给这议事的地方烘托出几分旖旎来。
沈折枝定睛看去。
顾鹤洲正闲坐在茶案旁。
他今日显然是下了一番功夫拾掇自己，一身暗红色的软绸长袍，衣襟微敞，满身的风流韵致。
那头青丝，平时多是用玉冠束起，今日却做成了侧编发。
左侧的头发和金线一起编成几股精致的小辫，顺着耳后垂下，右侧的发丝则慵懒地散在颈间。
这副打扮，配上那双含情的狐狸眼，就差直接明着说：我来献身，瞧好吧您。
听见她开门的动静，顾鹤洲转过头，眼底泛起笑意。
他站起身，几步绕到沈折枝身后，替她解开了官服外袍，搭在一旁的屏风上。
“下值这么晚，累坏了吧？”
沈折枝也不见外，由着他伺候。
解了外面那层束缚后，她走到圈椅前坐下，似笑非笑地打量他：“自然比不得你清闲，还有空做造型。”
顾鹤洲挑眉。
虽然听不懂造型是什么意思，但隐约能知晓，大概是他今日的打扮入了她的眼。
想到这里，他转到沈折枝身后，双手搭上她的肩膀，力道适中地揉捏起来。
“我哪清闲了？忙的都是些上不得台面的琐事，哪比得上侯爷为国事操劳。”
顾鹤洲一边按着，身子一边慢慢压低，用侧脸贴着她的面颊轻蹭。
“听闻朝中近来不太平，怕你伤神，我带了些吃食过来，方才云落已经用银针验过了，你尝尝合不合胃口？”
说罢，他径直走到茶案前，掀开一个精巧的食盒。
上层温着一碗牛乳，散发着清甜的刺玫香气，下层配着几样晶莹剔透的细点。
顾鹤洲端起那碗牛乳，用白瓷勺轻轻搅了搅，舀起一勺先抵在自己唇边试了试冷热，这才坐到沈折枝对面，将勺子送到她嘴边。
“温度刚刚好，润润嗓子。”
沈折枝没急着吃，目光直白地落在他脸上。
那些细碎的编发垂在耳畔，随着动作微微晃动，衬得那张脸愈发惑人。
眼前这人，最擅长做低伏小，哪怕只是喂口吃的，也能弄出一种缠绵悱恻的错觉来。
沈折枝眸光转暗，张开嘴，将那勺牛乳咽下。
入口丝滑，奶香和刺玫的清甜在舌尖散开。
“不错。”
顾鹤洲肉眼可见地愉悦起来，像得了什么了不得的夸赞，一勺接一勺地喂过去：“你喜欢就好，这牛乳是我在小厨房亲自盯着火候熬的，下次再给你多做些。”
沈折枝有些意外，扫了一眼旁边那几碟精致的糕点：“你亲自熬的？这糕点呢，也是你做的？”
顾鹤洲喂食的动作一顿，面不改色地笑了笑。
“那倒不是，糕点太费功夫，是府上厨子做的。”
沈折枝：“……”
合着就是往热牛乳里撒了把花瓣，就巴巴地端来表功。
可给他机灵坏了。
一碗牛乳很快见了底。
顾鹤洲从袖中抽出一方干净的帕子，替她擦去唇角的奶渍。
沈折枝顺势往袖兜里一摸，掏出一个青瓷小药瓶，扔在桌上。
“这个月的解药。”
药瓶在木桌上滚了两圈，停在顾鹤洲手边。
他没急着拿，先转动眸光看向她：“这个月早了五日，突然这般体恤，有些受宠若惊。”
闻言，沈折枝抬起手，手指落在他的细辫上，有一下没一下地拨弄着。
“自然得提前给你。”
“接下来的日子，本侯怕是连合眼的功夫都没有，哪有空见你？”
顾鹤洲眼神微动：“侯爷在忙前朝遗党那桩案子？”
“是啊。”
沈折枝的手指顺着他的发丝往下滑，最后停在他的脖颈处。
指尖看似随意地点在那里，实则正正压在颈动脉上。
“这案子牵扯太广，底下那帮人查了半天，只查出江南有几艘商船的吃水线不对，剩下的烂摊子，还得本侯亲自盯着。”
“商船？”
顾鹤洲的神色没有半点波动，甚至还偏了偏头，将脖颈更顺从地贴向她的手。
“江南水路交错，商船多如牛毛，查起来确实棘手，侯爷若是用得上，我今夜便传信回江南，让顾家名下的商行帮着打听打听？”
沈折枝笑了笑。
“那倒不必。”
话音落下，她指尖骤然用力，按紧了那处跳动的脉络。
“刑部已经查实，那几艘有问题的船，全挂在江南漕运总会的名下。”
“我记得，顾家在江南商界说话极有分量。”
“这漕运总会的人，想必也得卖你几分薄面吧？”