李平踩着没过小腿的积雪，深一步浅一步地往谷底走
山道有些滑，他走得歪歪扭扭，好几次险些一屁股坐下
“石敢，下回挑个平整些的地方设伏，这路走得我脚酸”
李平扯了扯衣领，冲着谷口喊了一嗓子
石敢正用衣袖擦着脸上的血，闻言咧嘴笑，露出一口白牙
“大人，下回一定挑个平坦的道”
谷底的雪地上，苗钧的尸首已经凉了
那支精钢弩箭还结结实实地插在喉咙里，血在雪地里洇开，像一朵开败的红花
胡烈提着九环大刀，大腿上的伤口还在往外渗血
把地上的白雪染得斑斑点点
他看着苗钧的尸首，又看着一步步走近的李平
眼里的凶光闪烁，却掩不住那一丝慌乱
“李平！”
胡烈大吼，刀背上的铁环撞得叮当乱响
“你这卑鄙小人，除了使阴招，你还会甚？有种与老子单挑！”
李平在距离他十步远的地方站定，把玩着手里那柄缺口的短刀
“单挑？”
李平像看傻子一样看着他
“我带了两百号人，个个手里拿着家伙，凭啥跟你单挑？”
“你当我脑子被门夹了？”
胡烈气得浑身发抖，脸上的横肉直颤
“你这凡骨，若无这些泥腿子护着，老子一刀便能把你劈成两半！”
“可如今他们就护着我呢”
李平指了指崖壁上那些拉满弓弦的猎户
又指了指谷口端着短弩的野狐岭汉子
“胡少主，你瞧瞧四周，你手下那些兄弟，还有几个能站着的？”
胡烈环顾四周
原本跟着他下山的一百多号土匪，此时大半躺在雪地里哼哼
剩下的十几个也个个带伤，正缩在石壁底下，手里的钢刀抖得像筛糠
“少主，降了吧”
一个土匪带着哭腔，把手里的刀往雪地里一丢
“这谷口被堵死了，崖上全是毒箭，咱们冲不出去啊”
“闭嘴！”
胡烈回身一脚，将那土匪踹飞出去，撞在石壁上，登时没了动静
他转过头，死死盯着李平，眼里的疯狂之色愈发浓烈
“老子是县尉之子！老子如今是仙师！”
“想让老子降？做你的春秋大梦！”
胡烈大吼一声，浑身黑气翻滚，九环大刀带起一阵刺耳的呼啸，直扑李平而来
他虽然受了伤，可练气初期的力道还在
这一扑之势，宛如一头下山的疯虎
“大人小心！”
钱多在巨石后面吓得尖叫
李平却站在原地，连眼皮都未曾眨一下
就在胡烈冲到他身前五步远时，李平右手一扬
一张发黄的符纸脱手飞出
“吃我一记烟火！”
符纸在半空中被灵气引燃，轰的一声，炸开一大团浓烈的白烟
这白烟里混着石灰和辣椒面，是李平特意让周伯配制的加料版
胡烈一头扎进白烟里，登时被呛得眼泪直流，喉咙里发出剧烈的咳嗽
“咳咳！卑鄙！”
他凭着直觉，大刀在身前疯狂乱舞
带起呼呼的风声，将地上的积雪吹得漫天飞舞
李平身形一矮，脚下一滑，整个人贴着雪地滑了过去
他刚突破到引气中期，神识敏锐，在浓烟中依然能看清胡烈的动作
胡烈的大刀擦着他的头皮掠过，削断了几缕发丝
李平却已经欺身到了胡烈身侧
他左手一扬，又是一张缚灵符拍在胡烈的大腿上
微光闪烁
胡烈只觉得受伤的右腿一僵，仿佛被无形的铁链锁住，身形登时失去平衡，半跪在地上
“死吧”
李平眼神冰冷，手中的短刀化作一道寒光，直直扎进胡烈的胸膛
生锈的铁刃割开皮肉，发出令人牙酸的摩擦声
胡烈浑身一僵，眼里的血丝根根爆裂
他死死抓住李平的肩膀，似乎想把李平一起捏碎
可李平没有给他机会，右手握紧刀柄，狠狠地转了半圈
“噗嗤”
鲜血如泉涌，瞬间染红了李平的衣袖
胡烈眼里的光彩渐渐散去，沉重的身躯扑通一声，倒在雪地里，激起一片白雪
李平拔出短刀，带出一股血箭
他站在雪地里，大口喘着粗气，只觉得浑身脱力，手臂酸痛得厉害
这是他亲手了结的第一个大仇人
风雪呼啸，穿过峡谷，将浓烟渐渐吹散
谷底重新归于死寂
剩下的十几个土匪看着倒在血泊中的胡烈
又看着手提血刀、面色冰冷的李平，个个吓得面如土色
“当啷”
不知是谁先丢了刀
紧接着，稀里哗啦一阵乱响，剩下的土匪全部跪倒在雪地里，连连磕头
“大人饶命！小人愿意归降！”
“小人往后听大人的差遣，绝无二心！”
崖壁上，山民们看着这一幕，爆发出震天的欢呼声
“李大人威武！”
“剿匪成功了！”
欢呼声在峡谷里回荡，震得树枝上的积雪簌簌直落
李平站在尸首中间，看着那些跪地求饶的土匪，又看着高处欢呼的山民
他第一次真切地感受到，这溪云县的势，已经落在了他的手里
“石敢”
李平收起短刀，嗓音有些沙哑
石敢快步走过来，抱拳行礼
“大人有何吩咐？”
“把这些降兵全捆了，带回野狐岭”
“让他们去挖矿、修路，谁敢偷懒，便不用留着了”
“属下明白”
李平走到苗钧的尸首旁，蹲下身子
这邪修死得有些憋屈，堂堂练气中期
连法术都未曾施展几回，便被凡人的阴招给弄死了
李平在苗钧身上摸索了一番
除了一些零散的灵砂和几张符纸外
他从苗钧的内衬里，摸出了一枚黑色的铁牌
铁牌上刻着一个繁复的“司”字，边缘隐隐有灵气流转
“司？”
李平看着这枚铁牌，眼睛微眯
江宁城的大世家，似乎就有姓司的
这苗钧，果然是江宁那边派来的棋子
“大人，这铁牌是何物？”
钱多凑过来，好奇地问
“不该问的别问”
李平将铁牌塞进怀里，站起身来
“把这邪修的尸首烧了，灰洒进山沟里，别留下痕迹”
“是”
李平紧了紧身上的羊皮袄，看着渐渐暗下来的天色
胡烈死了，黑风寨平了
这溪云县的牌桌上，他总算有了掀桌子的本钱
可看着怀里那枚冰凉的铁牌，
江宁城的那盘大棋，已经开始朝这偏僻的小城落子了
“走吧，回城”
李平翻身上了灰驴，慢悠悠地朝谷外走去
风雪又起，将地上的血迹和脚印，一点点掩埋