陈落芸愣了一下。
马二也摸了摸胸口。
“我还以为刚才吃了灰。”
这片巷子的地面比后面低了两尺，前方又没有明显气流，白灰上散着几只死虫，靠近地面的地方还有一层极薄的雾。
不是闹鬼，是积气。
地下最常见的危险气体，不一定有味，二氧化碳比空气重，容易积在低洼处。
人站着时还能喘气，蹲下捡东西，吸上几口便会头晕。
过去挖老井，有人下去后倒了，上面的人急着救，一个接一个下，最后全死在井底，说的就是这种事。
马二捡起一块碎陶，扔进低处。
没反应。
“看不出来啊。”
“能看出来就不叫无色无味。”
右侧石墙上有一排半人高的孔洞，应该是旧风口，我脱下外套，将衣角伸到洞前，第三个孔有轻微吸力。
“从上面走。”
孔洞下方有一条窄石台，只够放半只脚，我们贴墙横挪，尽量让口鼻高过低洼地面。
陈落芸走在我前面，刚挪到中间，低处忽然传出脚步声。
啪。
啪。
马二僵住了。
“下面有人。”
我往下照。
白雾后出现一道人影，弯着腰手里还提着什么东西。
陈落芸抽出了刀。
人影走了两步，撞在墙上又晃回来。
我看清以后，后背起了一层凉汗。
那不是活人。
是一个穿黑衣的男人，腰上缠着绳，他脸朝下，双臂垂着，绳子另一头伸进旁边黑洞。
洞内有水，水流一涨一退，便扯着尸体向前移动。
一下。
一下。
鞋底落地，听着就像人在走路。
“梁照的人。”陈落芸说。
尸体腰间也挂着帆船打火机。
“什么时候死的？”
“看不出来。别下去。”
尸体旁边有一只手电，灯还亮着。
这个人进入低处后可能先头晕倒地，后来被暗渠涨水拖到这里的。
马二盯着那具尸体。
“他绳子另一头绑着谁？”
没人回答。
黑洞里忽然传来扑通一声。
绳子猛地绷直，尸体被拖着向洞口滑去。
陈落芸脸色一变。
“后面还有人。”
“可能活着。”
“也可能死了。”
绳子又动了一次。
紧接着，洞里响起三下敲击。
这是求救信号。
陈落芸立即想下石台。
我抓住她。
“低处有积气，你下去就是第二个。”
“那是我的人。”
“你刚才说是梁照的人。”
“可能是我的人。”
她挣了一下。
我没松手。
“要救也得从风口绕，不能从这里跳。”
陈落芸盯了我两秒，收刀继续往前挪。
走过低洼区，我们找到黑洞另一侧的入口，入口地势高，里面有风。
三人顺着绳子进去十几米，发现绳尾拴在一根断木上。
没有第二个人。
刚才拉动绳子的，是暗渠里的水轮。
水轮已经烂得只剩两片木板，水一冲就转半圈，木轴扯动绳子，断木便敲击石壁。
三下。
停一阵。
再三下。
马二骂道：“谁给他绑的绳？”
“他自己。发现头晕后想借绳退回来，没来得及。”
陈落芸蹲在断木旁，捡起一枚铜扣。
铜扣上也有帆船标记。
我们原路返回石台，继续向前，谁也没提那具尸体，地下死人不稀奇，稀奇的是死到临头还抓着一条以为能带自己出去的绳。
过了积气区，车道逐渐变宽。
地上的碎料也变了，什么铜矿、木炭、陶片、兽骨、粗盐块，几乎什么都有。
两边石屋门口还出现了相同的圆形凹槽，应该放过木架或秤杆。
我知道找对了。
“中坊快到了。”
马二问：“你怎么知道？”
“所有东西都往这里汇。”
陈落芸说道：“也可能是堆垃圾的地方。”
“垃圾不会分左右摆。”
车道左侧全是矿料和炭，右侧则是碎陶、骨头和生活杂物左边进生产区，右边进住屋。
这里是分路口。
再往前十几米，一块完整石牌横在路中。
牌上有四个字。
白露不在，我只认出第一个“中”和最后一个“门”。
陈落芸蹲下擦了擦。
“中衡之门。”
“你认识？”
“长乐帮不是只会开船。”
石牌后是一间圆形石厅，厅内立着五根短柱，每根柱子上都有一道凹槽。
地面五条车道分别通往不同方向，中间则留着一个磨盘大的圆坑。
圆坑边压着半圈铜屑。
我看了几眼，终于明白炉城为什么会让人一直打转。
“五坊不是按东南西北排的。”
马二说道：“白露猜错了？”
“没全错。它们确实按五行轮转，但方位会变。”
我指着五根短柱。
“炉城建在天然矿洞里，没法照着正方向修路。杜氏先定中衡，再按照工序排五坊。运料的人不认东南西北，只认下一坊。”
矿从西井出来，先入水坊洗，再送南坊烧炼，之后进铸坊成器，废料又送回另一处，路线本来就是一圈。
我们按坊名找方向，等于顺着生产路线绕炉城。
“那出口在哪？”陈落芸问。
“粮食、盐和人，不参与炉料轮转。”
我照向石厅右侧。
那里没有深车辙，只有一排浅而杂乱的脚印状磨痕，石壁上还钉着几枚锈烂的铁环。
牲口不能进冶炼坊，但能走运粮道。
这条路才通外面。
马二一拍大腿。
“早说啊！绕这么久，咱们跟着驴走不就完了？”
“汉代的驴可没等你。”
我们沿浅痕进入右侧通道。
这条路不宽，却没有岔口。
墙上每隔一段便有拴绳铁环，地面偶尔还能看到干透的粪块和草籽印。
走了几百米，前方出现活风。
不是炉城里来回打转的回风，而是带着湿土和树叶气味的山风。
马二精神一振。
“出口！”
陈落芸却忽然停住，然后抬手熄灭手电。
前方有人说话……
“我就知道，一定是陆九峰那小子。”
是周麻子。
紧接着，黑暗里亮起三支手电。
陈把头端着猎枪，站在通道出口前，左脸的刀疤被灯照得发白。
胶鞋男扶着周麻子！
另外两个站在一侧。
陈把头的目光越过我，落在背后的背包上。
“独臂郑不在，那个大个子也不在。”
“陆九峰，把秦鼎放下。甲袋也留下。”
马二慢慢举起撬棍。
“老疤脸，合锅还没散，就想吞货？你这是砸锅！！”