交接完成之后，齐昊尘正式开始了他的阁主生涯。
第一天早上，他卯时刚过就起了床。以前当普通弟子的时候，他可以睡到辰时，起来练练功，吃个早饭，然后晃晃悠悠地去上课。有时候还能偷个懒，在被窝里多赖一会儿，反正也没人管他。但现在不行了，他是阁主，阁里上上下下几百双眼睛都在看着他，他得以身作则。要是他睡懒觉，底下的弟子们有样学样，那天机阁还不乱套了？
他洗漱完毕，穿上阁主的服饰，对着铜镜整理了一下衣冠。镜子里的自己看起来比一个月前憔悴了不少，眼袋也出来了，下巴上还有没刮干净的胡茬。他叹了口气，心想这阁主真不是人干的活儿，这才刚开始，就已经累成这样了。
他走出房间，院子里已经有几个早起的弟子在扫地。看到他出来，弟子们连忙放下扫帚，躬身行礼：“阁主早！”
“早。”齐昊尘点了点头，尽量让自己看起来威严一些，“你们继续忙，不用管我。”
他走到演武场，发现苏晚晴已经在练剑了。晨光熹微中，她的剑光如匹练般飞舞，招式凌厉，带起呼呼的风声。她穿着一身劲装，头发扎成马尾辫，额头上已经沁出了细密的汗珠。看到齐昊尘来了，她收剑而立，擦了擦额头上的汗，咧嘴一笑：“哟，阁主大人今天起得挺早啊。我还以为你当了阁主之后，会睡到日上三竿呢。怎么，新官上任三把火，第一把火烧到自己身上了？”
“我可没那么懒。”齐昊尘说，走到兵器架前，抽出一把刀，掂了掂分量，“来，练两招？好久没跟你切磋了，手痒。”
“好啊。”苏晚晴眼睛一亮，挽了个剑花，“正好试试你这个新阁主有没有退步。要是你退步了，那我可就不客气了，非得在你脸上画几道不可。”
两人交手了几十个回合，打得难解难分。苏晚晴的剑法走的是刚猛路子，每一剑都带着呼呼风声，势大力沉；齐昊尘的刀法则更加灵活多变，时而刚猛，时而阴柔，让人捉摸不透。最后两人以平手收场，都累得气喘吁吁，汗水湿透了衣衫。
“不错嘛。”苏晚晴说，把剑插回剑鞘，拍了拍手，“当了阁主之后，功夫没落下。我还以为你会被那些公文压得没时间练功呢。”
“你也不赖。”齐昊尘说，把刀放回兵器架，“不过你刚才那一剑，如果角度再偏左三分，威力会更大。你太追求力量了，忽略了技巧。”
“要你教我？”苏晚晴白了他一眼，双手叉腰，“你还是先管好你自己吧。对了，今天的早会马上就要开始了，你这个阁主可别迟到。第一天就迟到，传出去可不好听。”
齐昊尘这才想起来，今天是他上任后的第一次早会。他连忙拍了拍身上的尘土，整理了一下衣冠，快步向议事厅走去。
议事厅里已经坐满了人。三位长老坐在上首，下面是各堂的堂主和管事，总共二十多人。众人有的在低声交谈，有的在翻阅手中的文件，有的在闭目养神。看到齐昊尘进来，众人纷纷起身行礼：“参见阁主！”
“各位免礼。”齐昊尘在主位上坐下，目光扫过众人，“今天是本座上任后的第一次早会，各位有什么事情要禀报的吗？有什么说什么，不用拘束。”
话音刚落，一个管事就站了起来。此人是负责城西药材铺的张管事，四十出头，精明能干，但此刻脸上的表情却有些为难：“启禀阁主，属下有事要报。城西的那家药材铺，上个月的营收比上上月少了三成。掌柜的说是因为最近市面上药材价格上涨，进货成本高了，所以利润下降了。但属下觉得，这里面可能另有隐情。”
齐昊尘皱了皱眉：“什么隐情？说清楚。”
“属下怀疑，掌柜的可能在账目上做了手脚。”管事说，从袖子里掏出一本账本，“上个月店里进了大批人参，进货量比往常多了两倍，但出货量却没有相应增加。那些人参去哪儿了，掌柜的解释不清。属下问过他几次，他都支支吾吾的，说是什么损耗了。但损耗也不可能损耗那么多啊。”
齐昊尘想起了前几天三长老跟他提到的李富贵的事情，心中一动。看来天机阁内部的财务问题，比他想象的还要严重。他点了点头：“这件事，我会派人去查。你先把相关的账本送到我书房来，我亲自过目。”
“是。”管事应道，坐了回去。
接着，又有几个堂主和管事先后发言，汇报了各自负责的事务。有的是关于弟子训练的，说有几个新来的弟子不太听话，需要加强管教；有的是关于产业经营的，说有几家店铺的租金该收了，但租户一直拖着不给；有的是关于对外联络的，说有几个门派想跟天机阁结盟，需要阁主定夺。
齐昊尘一一听取，并给出了相应的指示。他尽量让自己的语气显得沉稳果断，虽然心里也有些没底，但表面上绝对不能露怯。他告诉自己，你现在是阁主了，你的一言一行都代表着天机阁，不能让别人看出你的犹豫和不安。
早会持续了一个多时辰才结束。齐昊尘回到书房，发现书桌上已经堆满了需要他批阅的文件和账本。那摞文件足有半尺高，像一座小山一样矗立在桌面上，看得他头皮发麻。他叹了口气，坐下来，开始一份一份地翻阅。
这一看就是一整天。午饭是白若曦送来的，她端着一个食盒，里面装着一碗米饭、一碟青菜、一盘红烧肉和一碗鸡汤。她看到齐昊尘埋头在文件堆里的样子，心疼地说：“你先歇会儿，吃完饭再看。工作是做不完的，身体要紧。”
齐昊尘接过饭碗，一边吃饭一边看文件。白若曦坐在旁边，看着他狼吞虎咽的样子，忍不住笑了：“你慢点吃，别噎着。又没人跟你抢。”
“没事。”齐昊尘嘴里含着饭，含糊不清地说，“我习惯了。以前在外面办案子的时候，经常一边骑马一边啃干粮，比这惨多了。”
吃完饭，白若曦收拾了碗筷，叮嘱他早点休息，然后离开了。齐昊尘继续埋头苦干，一直看到傍晚，终于把所有的文件都批阅完了。他揉了揉发酸的眼睛，伸了个懒腰，感觉腰都快断了。
“原来当阁主这么累。”他自言自语道，靠在椅背上，闭着眼睛休息了一会儿，“早知道这么累，当初就不当了。还不如回去当我的游击将军呢，起码不用看这么多文件。”
话虽这么说，但他心里清楚，这个担子，他必须挑起来。天机阁几百号人，都指望着他吃饭呢。他要是撂挑子不干了，那这些人怎么办？再说了，他答应过赵崇山，要守护江南省，要找出真相。这些承诺，他都记在心里，一刻也不敢忘记。
他站起身，走到窗前，看着外面渐渐暗下来的天色。远处传来几声犬吠，更显得夜晚的寂静。他深深地吸了一口气，空气中弥漫着桂花的香味，让他感到一阵放松。
“路还长着呢。”他低声说，“慢慢走吧。”