果不其然，天快亮的时候，院中传来一阵急促的脚步声，听着声音不止一人。
门外似乎有人在小声说话，片刻后，就听见木门被推开的“吱呀”声响起。
“咚咚咚！”只听着屋外有男子声音响起。“屋内可是沈姑娘，我家主子邀姑娘院中品茶。”
陆凝玉倚在榻上，面色惨白如纸，唇色泛青，手中紧攥一方染血的帕子，呼吸微弱而急促。
青烟强作镇定的声音响起：“我家姑娘昨夜咳血不止，今日怕是不宜见客。”
“是么？”一道清冷嗓音响起，不疾不徐，言语中带着不容置疑的威压，“姑娘特意在此等候本王，又何必遮遮掩掩？”
是南阳王。
陆凝玉心头一凛。
听兄长提到过，南阳王赫赫战功的那几年，曾以藩王身份入，言笑宫赴宴过，却在提及北境军务时，一句“李家小儿，不过仗父余荫”，令满座皆惊。
足见此人的狂妄。
她闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片涣散虚弱。
陆凝玉轻轻抬手，示意青烟开门。
风雪扑面，南阳王一头银发，玄色锦袍，外罩银狐大氅，虽然五十出头，可依旧眉目如刀，身姿挺拔如松。
他身后两名侍卫垂首肃立，二人腰间佩刀虽未出鞘，却依旧觉得寒气逼人。
即便是隔着屏风，陆凝玉依旧可以感受到那道带着探究的目光。
“咳咳……咳咳。”陆凝玉在青烟的搀扶下缓缓起身，自屏风后走出，朝着外屋的方向走去。
南阳王抬眸便瞧见，小姑娘整个人瘦得脱了形，眼下青黑，唇无血色，连撑起身都需婢女搀扶。眸子之中更是黯淡无光，整个人仿佛是一盏将熄的残灯。
陆凝玉低咳两声，声音细若游丝，抬眸瞧见面前的人时，眼眸中不禁染上了几分惊讶：“王爷？小女见过南阳王，还请王爷恕罪，实在是身体有恙，是以才想着好些了再去拜见王爷。”
她说话时气息不稳，话未说完又是一阵剧烈咳嗽，帕子再次染红。青烟慌忙替她顺背，眼中含泪。
“王爷请坐，青烟，快些看茶。”
青烟应声退下，不多时便捧了茶盘进来。
茶是寒山寺素斋房常备的野山茶，粗陶碗盛着，热气腾腾，在屋里腾出一团白雾。
南阳王也不扭捏，随即坐下，视线扫过陆凝玉的面庞。
“本王那故人说，你姓沈，可本王却记得，你应该姓陆才对。”低沉的嗓音响起，不是询问，而是肯定：“你与我那故人怎会相熟？”
“你倒是会玩弄心机。”
陆凝玉垂眸，并未丝毫的慌乱，声音虚弱的缓缓开口：“王爷说笑了……臣女不过一介病躯，哪敢在您面前耍弄心机？”
“不过是有难言之隐罢了。”陆凝玉不由苦笑：“小女遇人不淑，被夫家之人陷害，不幸半路遇险，得那位公子相救。”
只见陆凝玉拿起帕子，又低声咳嗽了几声：“当时事出紧急，这位公子身份小女也不知，是以才谎称自己姓沈。”
南阳王眸子微眯，似乎在思考陆凝玉的话是否可信。
只听女子的声音缓缓响起，带着那刻意压低的哽咽声：“说来不怕王爷笑话，小女被歹人所害误食了毒，落下病根，如今惹得旧疾复发，是以才瞒着众人到此地寻神医救治。”
“实在不知这院子是王爷的，那位公子只说安心住下，他会沟通。”陆凝玉说得慌乱：“便是那位公子是何身份，小女更是不知啊。”
南阳王端起桌上的粗陶茶碗，轻啜了一口，茶汤微苦，他却神色不动。
屋内炭盆之中的炭火烧得噼啪作响，就瞧见火星子飞溅。
陆凝玉肩头微颤，她扶住桌沿，作势便要起身，只听她声音细若蚊蝇的道：“王爷……小女所言非虚啊。”
话音未落，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，喉间腥甜翻涌，她猛地捂住嘴，再松开时，帕上血迹已染透三层。
南阳王静静看着她，却瞧见似乎有什么东西落在了他脚边。
下意识弯腰去捡，原来是一张被折起来的纸。
与其说是折，倒不如说说随意揉起来的废纸，他正欲丢弃，却恍然瞧见上头的字迹。
见状，南阳王不由得蹙眉，目光一凝，视线落在这纸上。
他将纸缓缓展开，那熟悉的字猛然撞入眼帘。
就瞧见他捏着纸张的手中急不可察的蓦然收紧，呼吸更是不由得急促了几分。
这字迹他太熟悉了！
上次一别，便久久不曾收到回信，南阳王不由得一目十行。
只见上面只写了这么一句话：临危托孤，凝玉护薇薇周全！
此刻，南阳王愈发的确信，这字迹就是自己想的那个人。
就瞧见他猛然抬头，眸子微眯，目光再次审视着眼前的人，开门见山的问道：“这字迹的主人在何处？”
陆凝玉闻言，身子几不可察地一僵，面上却仍是一片茫然。她疑惑的抬眸：“王爷……说的是什么字迹？小女……”
她话音未落，对面坐着的南阳王已霍然起身，手中纸张被他攥得发皱，他一步跨至陆凝玉面前，居高临的望着她下。
只见那目光如刀般落在她身上：“这纸明明是从你袖中滑落的，你还说不知？”
“王爷说这个？这是我婆母留给我的东西。”她满脸的悲伤，脸色惨白的咳嗽着：“说来也是可笑，婆母将妹妹留在我身边，不曾想却被歹人盯上，害得妹妹也遭了罪。”
“原本想着回府去请罪，可回到沈家，婆母病重，夫君宠妾灭妻，整个沈家都容不下我。”
“……”
“你的婆母是许君蓉，对吗？”不等陆凝玉说完，南阳王蹙眉很是紧张的询问。
“算是前婆母吧，我与沈家已无瓜葛。”陆凝玉故作疑惑的抬眸：“王爷为何会这般问，莫不是与我婆母相熟？”
“你是说，许君蓉病重？”南阳王的声音陡然沉了下去，手指无意识地叩在案沿，发出一声闷响。
“她……何时病的？”
陆凝玉摇头：“如今妹妹知薇还是我在照顾，自一月前寒山寺上香过后，我便再没见过婆母，便是沈家也不曾过问过知薇妹妹这个嫡女。”
闻言，南阳王身形微震，银发下的眉峰紧紧锁起。
他沉默片刻，忽然声音低哑的开口：“你既已与沈家断绝关系，为何还替她护着薇……许君蓉的女儿？”