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赵俣给段正严的回信是这么说的：
“尔责朕大宋军纪不修，若伐大理必行剽掠，两军对垒，刀兵相向之际，岂望朕将士温文尔雅、守礼谦让乎？
尔复引武侯七擒孟获、鲜于仲通征南旧事，何其愚也！
朕明告尔等：武侯当年七擒孟获，北有曹魏虎视，东有东吴窥伺，已然两面受敌，若滇南再乱，牵制兵力，蜀汉社稷何以存续？擒孟获后，非武侯不欲留兵镇滇，实乃国力不逮，力不能支也！故许滇南自治，此乃权宜之计，岂为万世良法？尔大理君臣竟视而不见！
至鲜于仲通，纯乃庸碌之辈！起于市井，智短谋浅，若非杨国忠奸佞当道、浊乱朝纲，焉能以其为帅？唐室君臣识人不明，贤愚不辨，方是国势倾颓之根由，与滇南兵败何干！
朕更告尔段氏：昔朕伐中南半岛李朝诸国，若尔段氏能举兵助宋，共平南疆，念尔忠顺，册为云南王亦无不可。然尔段氏反助高棉诸邦与我大宋为敌，朕既定南疆，尔不束身来降，反整军备战，修书胁朕，妄求王爵，真以为朕不敢灭尔大理、擒尽段氏乎？
废话休提，尔等面前唯二路可选：
其一，速奉表无条件归降，尚可保段氏富贵绵长；
其二，高筑墙，深挖沟，与大宋决一死战！
但须知，若战败再求城下之盟，朕必不许，悔之晚矣！
其深思熟虑，毋怠毋忽！”
赵俣这封信火药味十足，大理方面见此，知道大宋攻打大理已经不可避免，索性也就不装了。
段正严给赵俣写的第三封信，明显撕破脸了，就是不装了。
段正严在这封信上说：
“吾窃惑中原亿兆之众，岂无数十明事理、知利害之人哉？
今当春末，转瞬入夏，炎瘴渐生，御汝不必刀兵，灭汝何须流血？
待五月过后，霖雨联绵，江河暴涨，汝粮道必断，进退无路，陛下欲何以应之？
况我大理诸夷部落星罗棋布，弱者截汝粮秣，强者袭汝营寨，陛下岂无惧乎？
吾最后敬告陛下：趁事犹可挽，速与我大理议和，两境相安，共享太平。
古云：宁为中原死鬼，莫作边地幽魂。
伏望陛下三思。”
话说到这个份上，属于说到头了，两国只能开战。
得说，大理人实际上是有跟大宋叫板的理由的。
别看大宋横扫整个北方，又只用了两年时间就消灭了中南半岛上的一众小国，前前后后一共干掉了十几个国家，又有强大的火器和当世最强的骑兵，可大理国仍旧有他们自己的依仗。
这个依仗就是大理国的地利。
大理国的腹地在洱海西侧，苍山以东。
在这个时代，想从东面跨越群山横渡洱海，对西岸的大理国发起攻击，可行性不是很高。而左边的苍山和洱海的相对落差达两千米。
因此，从西面苍山方向发起攻击，也没什么可操作性。
再说南北两头。
南面有一条西洱河，加上此处有一座雄关——龙尾关，高十米，墙基厚七米，自苍山脚下一路延伸至洱海，拦腰将陆路斩断。
当年，唐朝剑南节度使鲜于仲通率十二万大军，便是止步于此。
而北面也有同样的布局，大厘城和三阳城，当然，最令攻方绝望的是龙首关。
——苍山和洱海在此处几乎并在了一起，只留下一个不足六百米的通道，龙首关就卡在这条通道上，从而断绝北路的威胁。
外加北方还有一座邓川城。
双保险。
而就算以上所有防线全都突破了，大理内部的两大堡垒同样坚不可摧。
这两大堡垒分别是：
大理国都——羊苴咩城；
南诏国都——太和城。
这个太和城尤其夸张，它依山而建，外城套内城，内城直接建在山坡上，若再有事，里面还有个小瓮城。
某些古代史料出于对偏远政权的不了解，甚至将太和城描述为九重城。
也就是说，太和城有九层城墙。
整个云南洱海盆地，或者准确叫法，洱海坝子，就是这么变态。
羊苴咩城的防御力虽然不及太和城，但也没有差得太多。
这也就不怪段正严君臣会这么有恃无恐，敢跟赵俣叫板了。
这次负责攻打大理国的是陈康伯、王彦和姚友仲。
陈康伯是赵俣钦点的大理宣抚使，王彦是都统治，姚友仲是都监。
陈康伯、王彦和姚友仲率领十万大军抵达昆明。
三人经过商量，将兵马运动到楚雄，然后从楚雄出发，由下关，也就是龙尾关处突破。
而大理方面，在这里纠结了五万重兵据险扼守。
首战，大理方面就仗着地利的优势和会放毒，打退了大宋的先锋——赵撙。
这赵撙可不是一般的将领，他是王彦手下的第一大将，战功赫赫，历史上他出自八字军，后随王彦调往临安，参与了绍兴十年的顺昌之战。
当时，王彦已经死了，八字军由刘锜统帅。
金兀术率领十万大军攻打刘锜镇守的顺昌城。
赵撙奉命率数千人出城攻打金兀术的精锐，身中数箭不退，大破敌军。
刘锜去职后，蔡撙调到马军司中任职。
完颜亮南侵之时，蔡撙为马军司中军统制。
当时马帅成闵为中游宋军总指挥，赵撙受命屯兵德安。
赵撙不甘心消极防守，闻金兵攻信阳，立刻赶去支援，击走敌军。之后留部将宋奕守德安，自己率部渡淮河攻蔡州。
金兵主力在上游，没想到宋军居然会在中游反攻，赵撙军进展顺利，连克褒信、新蔡、平兴等县，围蔡州。
金刺史萧懋德拒城死守，双方相持两月，宋军终于趁夜克之。
金人不甘心失败，连续发大兵反击。
第一次蔡州保卫战，赵撙所部不过三千，金兵以劲矢射城上，守城兵不能挡，金兵登城。
赵撙在城内巷战，大败金兵，将其赶出蔡州。
不久金将费摩又率兵数万来攻蔡州，此时赵撙得到鄂州军区司令吴拱（吴玠之子）部的支援，但总计也不过六千人，金人三次派人招降，都被赵撙射跑。
于是趁黑夜金人填平城壕，猛攻蔡州，攻破南门。
宋将华旺、成皋、焦元等人欲出东门而逃，被守门将刘安阻止。
赵撙又祭出绝招“巷战”，在城中与金兵混战，并派敢死队一举夺回城墙。
金人大惊，纷纷夺门而出，留在城内的被全数歼灭，赵撙积金人尸体为二京观。
此战宋军战死四百余人，负伤三千七百余人，能战者只剩两千。
两日后金兵卷土重来，以大车载柴火欲焚西门，赵撙派壮士伏于瓮城，敌至，开城门突击，金兵弃大车而逃。
不久，吴拱派部将王宣率一万三千人援蔡州，又破金兵于确山县，金人遂解围而走。
尽管宋军连战连胜，但吴拱认为蔡州终不可守，强令赵撙退兵，自己则先行后撤。
赵撙无奈掩护百姓连夜后撤。
因蔡州之战的功劳，赵撙升为鄂州军区司令。
赵撙指挥的蔡州保卫战，绝对是宋金战史中最激动人心的战役之一，甚至足可以与唐张巡守睢阳相媲美，顺昌之战的英雄，终于在二十年后再度爆发。
如此能征善战的赵撙，又处于二十多岁最能打最不服输的年纪，肯定不会轻易认输。
可事实上，赵撙确实被大理军给打退了。
由此不难看出，大理方面引以为傲的天险，确实难打，云南这里特有的毒烟、毒箭，也确实有其可怕之处。
加上大理守军人数确实不少。
所以，赵撙初战没能打破龙尾关，甚至就连他自己都受了不轻的伤，才败退的。
面对这样的情况，陈康伯、王彦和姚友仲一商量，觉得这需要给大理人来点计谋了。
于是，王彦和赵撙顶在龙尾关这里，继续跟大理的主力对抗，而姚友仲则率领一支偏师，大概三千人乘坐小船沿着洱海绕道龙首关，去攻打龙首关。
与此同时，王彦又派刘安率领一支小股部队在半夜沿着西洱河南岸悄悄走到了苍山脚下，随后渡河绕到苍山西麓，然后爬上了苍山，做出要翻过苍山攻打大理之势。
几日后的夜里，龙尾关、龙首关、苍山上的三处宋军，同时放出热气球飞过险关和高山。
那热气球被大宋的匠人造成了各种各样的怪兽状。青面獠牙者如饕餮奔袭，巨翼展张者似鹏鸟扑空，还有身覆鳞甲、口吐星火之形，暗夜中望去，个个狰狞可怖，煞气冲天。
大理人，久居边荒，又原始落后，哪能受得了这些“怪兽”的视觉冲击。他们只当是天降妖物，魂魄俱裂。
只见，先是苍山之巅火光乍现，数只“巨兽”携风而起，掠过山巅夜空，暗影遮月，唬得镇守苍山的守卒以为山神降怒，哪里还顾得上戍守，他们丢盔弃甲往山下乱窜，踩踏伤者、惊慌失措掉下悬崖山涧者不计其数。
转瞬之间，龙尾关、龙首关上空也齐齐亮起，数十只怪兽热气球悬于夜空，鼓风而行，渐近城头。
大理守军本就因连日对峙心力交瘁，骤见此等从未有过的异象，早已吓得魂飞魄散，有人跪地叩首，直呼天罚将至，有人转身便逃，自相践踏，营垒之内瞬间乱作一团。
未等大理人回过神，宋军便从热气球上掷下炸药包、轰天雷。
龙首关先遭重击，轰天雷落地炸开，火光冲天，碎石飞溅，城楼木栅应声崩塌，守军哭嚎声、惨叫声混作一片，本就军心大乱的兵士更是吓得四散奔逃，无人敢回头抵挡，龙首关防线转瞬溃散。
姚友仲抓住这个战机，迅速率领宋军将士去夺取龙首关，他身先士卒，在亲兵的护卫下，最先登上龙首关。
姚友仲冷静地可怕，他当即下令，一边放火，一边抢占龙首关的各个险要之处，最后再去开城门。
姚友仲之所以做出这样的决定，主要是因为他这次带来的兵马太少，只有区区的三千，他们就算打开城门，也放不进来太多的人马。
而放火，再辅以热气球轰炸，则很可能将大理人全都吓跑。
事实证明，姚友仲是对的。
见天上有天罚降临，地上又到处都是大火，一派末日降临的景象，大理守军，包括大理民众，全都化作鸟兽，四散而逃。
姚友仲见此，赶紧派人去打开龙首关的城门，同时，派人去跟陈康伯、王彦报捷和求援。
龙尾关这边亦是如此，热气球悬于关隘上空，炸药包如雨落下，炸得关墙砖石横飞，烟火弥漫。
大理守军眼睁睁看着“妖物”凌空施威，天罚无差别席卷营寨，早已吓得肝胆俱裂，哪里还有半分抵抗之心？他们纷纷丢刀卸甲，争相往关内奔逃，人马拥挤，自相残杀者无数，守关将领喝止不住，反倒被乱兵冲倒踩踏，龙尾关守御顷刻间土崩瓦解。
不过，不同于龙首关那里全靠吓唬夺关，龙尾关这里的赵撙杀上关隘的第一时间，就派人打开了城门，将十万宋军全都放了进来。
那些怪兽状热气球仍在夜空盘旋，火光映着狰狞兽面，大理残兵只觉妖物追魂，只顾拼命奔逃，连兵器粮草都顾不得携带，沿途尸横遍野，哭声震天，大理倚为天险的龙尾、龙首二关，竟因这漫天“妖物”，一夜之间尽数失守。
苍山西麓的宋军见山下乱势已成，趁势翻山而下，沿着西洱河沿岸掩杀而来，令大理军的主力进一步混乱，无力组织抵抗和反击。
其实——
陈康伯、王彦、姚友仲想的是，三路中，只要有一路成功了，他们就能搅乱大理的部署，然后借着这个机会，大军从龙尾关攻入大理。
换而言之，不论是龙首关，还是翻越苍山，实际上都只是佯攻，只有龙尾关这里才是宋军的主攻方向。
不想，大理人太不禁吓，竟然三处都让宋军给突破了。
那没什么好说的，十万宋军冲破龙尾关后，立即向着大理国内杀去，直扑大理的都城——羊苴咩城……
与此同时，大宋的援军也纷纷涌向大理，准备给大理最后一击……
……