使臣之出，国之眉目，节杖所至，皇威所系。
.......
景和十五年，十月十五，晴。
天未明，午门外已列起长阵。
旌节立于队首，竹节朱漆，柄长八尺
黄绡缠之，旄牛尾三重，缀以金饰，晨光之下，粲然生辉。
国书奉于玉匣，由尚宝司双手捧出，交于使臣之手。
《周礼》云：凡邦国之使节，山国用虎节，土国用人节，泽国用龙节。
大周使臣出使，仪仗之盛，冠绝诸邦。
仪仗三十六人，旗幡如林
甲士百名，鞍辔鲜明，护骑百人，皆百战之卒。
长街净道，两侧早已站满了人......
百官相送，百姓围观。
......
晨光初透，鼓乐声起。
魏守正一身上赐绯袍，腰束金带，自东华门徐步而出。
他走得极稳，目不斜视，身后是猎猎旌节。
队伍行至午门外，太子姜珩，已候在那里。
太子今日着了素袍，不乘辇，不张盖，立于道中。
他身后半步，是须发皆白的秦晏，秦晏身侧，站着魏逆生。
魏守正行至太子面前，撩袍，跪拜：
“臣，司经局校书，礼部主客司员外郎魏守正，奉旨出使党项，辞别殿下。”
“魏校书请起。”太子亲自俯身，虚扶一把
“孤奉父皇之命，代天饯行。”
说罢，太子自侍从手中接过酒盏，亲手斟满，递过去：“此酒，敬大周的眉目。
世宗皇帝有言：节臣者，国之眉目也。
眉目不可辱，辱，则国威堕。”
魏守正双手接过酒盏，一饮而尽，叩首：“臣，不敢辱节。”
太子点了点头，退后半步。
魏守正站起身，走到秦晏面前。
他望着老师，望着那张须发皆白的脸，喉头动了动，跪下，端端正正，叩了三个头。
“老师，弟子此去，不能常侍左右。”
“请.....请老师，保重。”
秦晏望着他，没有说话。
半晌，才伸出手，扶住弟子的肩，微微发抖。
“起来。”他道。
魏守正起身。
“到了党项，先见使主，礼数要全，气节要硬。”秦晏字字嘱咐，神色全是不舍
“大周的面子，在使臣的腰杆上。”
“我的徒儿，你的腰杆，硬不硬？”
“硬。”
“《论语》云：使于四方，不辱君命，可谓士矣。”秦晏道
“你此去，辱与不辱，全在你这身骨头上。”
“弟子，知。”
“若被扣下，不要怕。”秦晏的声音，低下去
“苏武北海十九年，节旄尽落，人还是汉臣。
老夫在京，会替你想办法。
你只要不辱节便是立了头功。”
“弟子，记下了。”
秦晏望着他，望了很久，又道：“要回来”
魏守正的眼眶，一下子红了。
他张了张嘴，想说什么，终究，只哑声道：
“弟子，记住了。”
秦晏别过头去，不再看他。
队伍，开始动了。
就在这时，人群里忽然扑出一个人影
“守正！！我的儿！！”
魏明德挣脱了家人的搀扶，踉跄着扑上来，却被甲士拦在道边。
他哭喊着，声音嘶哑：“守正，为父，为父不拦你了！！！
为父只求你，求你平平安安，平平安安地回来啊！！”
魏守正的脚步，微微一顿，没有回头。
崔氏哭着追上来，抱住丈夫：“官人，官人你冷静些！！”
魏明德挣着，哭着，忽然，身子一软，直挺挺向后倒去
“老爷！！老爷！！”
众人大乱。
有人掐人中，有人灌水。
崔氏跪在丈夫身边，哭得肝肠寸断：“官人，守正还没走远，你醒醒啊！！”
魏守成挣开仆妇的手，追出几步，哭着喊：“阿兄，阿兄！！！！”
甲士拦住他，将他轻轻抱回去。
魏守正依然没有回头。
可他的脚步，在那一声“阿兄”响起时，微微慢了一瞬。
随后，他走得，更稳了。
魏逆生立在太子身侧，看着这一幕。
他望着昏厥的魏明德，望着哭喊的崔氏，望着被抱走的守成，又望着那个越走越远的背影.......
他的同胞兄弟。
心里，说不上是什么滋味。
许多年前偏院里，他也曾无数次，望着东边的方向。
他知道那里有父亲，有母亲，有一个被捧在手心的兄长。
他从不去想他们。
想了，也没有用。
如今，那个兄长，正走向虎穴。
“子安。”太子似乎注意到什么，开口。
魏逆生回神：“殿下。”
“魏校书方才，看着你。”太子道：“看了很久，没有说话。”
魏逆生没有答话。
“孤以为，他会与你说些什么。”太子轻声道。
“他不会。”魏逆生道，“他从来不与我说话。”
“那子安，想与他说些什么？”
魏逆生默然。
想说什么？他也不知道。
队伍，已出城门。
旌节上的旄尾，在秋阳下，一闪，一闪，渐渐远去。
太子突然深叹一气，伸出手，轻轻放在魏逆生的肩上。
“子安。”他道
“天行健，君子以自强不息。”
魏逆生怔了怔。
“你自偏院而出，自立于朝堂，自有今日，靠的，从来不是别人。”太子道
“魏校书此去，是走他的道。
道不同而皆自强，此大周之幸。”
魏逆生垂目，半晌，轻声道：“臣，知。”
太子收回手，望着那支远去的队伍，又道：“子安，该回了。”
魏逆生没有答话。
秋阳正烈，长风浩荡。
城门外，官道尽头，那面旌节，已化作一个小点。
魏逆生望着那个小点，望着那道他从未走近，也从未走远的身影，忽然，低声喃喃道：
“你还是这么寡淡啊！”
声音很轻，被风一吹，便散了。
风里，仿佛只有他自己听得见。
......
十月十五，一支使队，出京西去。
一个出塞，一个留京。
一母同胞，两个方向。
终于，一句“寡淡”。