八月十七日深夜，南京，官邸。
校长已经躺下了，上海的仗打了五天，他每天只能睡三四个小时，脑子里全是那些番号和地名。
虹口、杨树浦、八字桥、汇山码头，还有那栋灰扑扑的陆战队司令部。
炮兵的报告说主墙打不穿，他批了四个字：“继续轰击。”可他心里清楚，继续轰击也未必轰得穿，只是不能停。停了，士气就散了。
侍从室一处主任，主管军事作战的钱大钧推门进来，手里捏着一封电报，脚步比平时快。
蒋校长坐起来，接过电报，看了一眼，手指停在纸面上。
“264旅旅长黄梅兴，于本日下午五时许，在前线指挥进攻时，中敌炮弹阵亡。”
他把电报重新看了一遍，沉默了很久。
黄梅兴。黄埔一期，广东人，参加过东征北伐，一·二八的时候在庙行跟日本人打过，冲锋在前。姜校长记得他，因为一·二八之后论功行赏，黄梅兴的名字在名单上出现过。那时候他还只是个团长，带兵冲锋的时候喜欢撸起袖子，日本人都叫他“黄老虎”。
因为参加过一二八淞沪抗战，黄梅兴十分痛恨日本人，发誓要报仇雪恨，所以自13日淞沪战火重开，他每战必临前指挥，激励士兵，奋勇向前。
蒋校长穿上衣服，拿起笔，写手谕。第一行是：“黄旅长梅兴，忠勇殉国，殊堪痛惜。着军政部从优抚恤，派专员慰问其家属。”第二行他停了停，又写：“其子年幼，着军委会办公厅妥为照料，将来入学就业，由中央负责。”
写完，他把笔搁下，对钱大钧说：“灵柩运回南京，在中国殡仪馆设灵堂，各机关、各部队派代表致祭。安葬地点，选雨花台附近。”
钱大钧应声出去了。
蒋校长重新站起来，走到窗前。
淞沪开战前夕，黄梅兴的母亲病逝，他放弃回乡奔丧，领兵赶赴上海。
现在淞沪开战才五天，264旅旅长就阵亡了，这是第一个高级将领。后面还会有第二个、第三个……
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上海。
张治中的密电抄件拿在手里，看了两遍，“连夜刻印，明天一早发到各团。口头传达，不要念稿子。”
参谋接过电文，上面写的是：“黄旅长梅兴，于本日下午五时许，在前线指挥进攻时，中敌炮弹阵亡。该旅连日奋勇，身先士卒，迭破敌堡，忠勇可嘉。着即通告全军，以彰忠烈。”
主攻部队得知有高级将领阵亡，受到了极大的震撼，同时也让日军确认，这一次中国军队不再是被动防守，而是集中精锐主动强攻，他们好像受到了某种刺激，变得更勇猛了。
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早在八月十五日，东京，大本营。
海军那帮人吵了好几天，终于把陆军省说动了。米内光政在御前会议上的汇报起了作用，加上长谷川清从上海发来的告急电报一封比一封急，陆相杉山元终于不再推三阻四。
大本营发布临参命第七十三号：编组上海派遣军，任命松井石根大将为司令官，下辖第三师团和第十一师团。
命令发布之后，松井石根在东京的临时司令部里开了第一次幕僚会议。底下坐着的几个参谋都是少壮派，一个个眼睛亮得冒火。
“我们的任务，是把被围在虹口的陆战队救出来。”
一个参谋举手问：“司令官，如果中国军队继续增兵呢？”
松井沉默了一会儿，说：“那就继续打。但我们的底线目标不变，确保上海据点，稳住立足点。不要一开始就往内陆冲，先把滩头拿下来，等后续兵力集齐，再解虹口之围。”
参谋们点头应下，但私下里都在嘀咕。第三师团和第十一师团加起来四万多人，火炮两百多门，还有海军的舰炮掩护。中国军队在上海兵力并不多，兵力差距不大，只要上岸站稳脚跟，虹口之围不攻自破。
八月二十日，吴淞口外。
长江口的江面上，几艘快速运输船趁着暮色靠近岸边。船上载的是上海派遣军的先遣支队，以第三师团步兵第六十八联队第二大队为主，加强工兵和通信兵，总共一千多人。他们的任务不是打仗，是侦察滩头、清除障碍、测水文资料，为主力登陆做准备。
一个中佐站在船头，举着望远镜看着前方的江岸。江岸上黑黢黢的，偶尔有零星的灯火闪过。他知道那是中国军队的监视哨，但他们人不多，火力也弱。先遣支队的任务就是悄悄摸上去，把这些哨点拔掉，然后守住滩头，等主力来了交差。
八月二十一日，先遣支队在川沙口附近登陆。中国守军只有一个连，打了半个小时就退了。先遣支队迅速占领了江边的一个小型警戒点，开始用无线电向海上汇报滩头情况。
情报传到南京的时候，已经是当天深夜。值班参谋把电报送到顾长柏案头，上面写着“吴淞口外发现日军运输船，约十余艘，川沙口有日军小股部队登陆”。
顾长柏看完电报，“终于来了，调集新编第一军，第十八军准备反登陆，炮兵第十四团，炮兵第九团，炮兵第一旅给予炮火支援。”
八月二十二日，吴淞口外。
大批日军运输船在海上集结，密密麻麻的船影从吴淞口一直排到远处的地平线。长谷川清的第三舰队主力舰在江口一字排开，舰炮对着江岸。中国军队的监视哨站在吴淞炮台上，一个哨兵举着望远镜看了一会儿，回头对排长说：“排长，海面上全是船。”
排长接过望远镜看了一眼，脸色变了。“发报。日军大舰队集结，主力即将登陆。”
电报传到南京的时候，顾长柏对满屋子的人说：“日军主力明天拂晓登陆。地点是吴淞、张华浜、川沙口、狮子林。各部队按预案进入阵地，准备迎击。”
一个参谋问：“总长，虹口那边还继续围吗？”
顾长柏说：“继续围。那四门重炮要出场了。”