申时三刻，青幔雕花软轿在驿馆中门前稳稳落下。
轿帘掀开，杨琬由侍女搀扶着步出软轿。
青红相间的礼服在秋阳下泛着柔和的光泽，双环朝髻上的素玉簪微微晃动。
她垂着眼帘，步履稳稳地踏上驿馆正门的台阶。
一步，两步，三步......
每一步都走得端庄从容，不疾不徐，像是一首在心里演练了无数遍的诗。
正堂中，礼官高声唱喏：“吉时已至——新人登堂！”
杨琬跨过门槛，裙裾轻轻扫过青砖地面。
她抬起眼睫，看见了立在香案前的那道身影。
他正望着她，目光温和而郑重。
五步礼仪，如约而行。
杨琬由侍女搀扶着从中门入堂，不绕偏门，不低头掩面。
这是她作为弘农杨氏嫡女的体面，也是他给她的第一个礼遇。
李琚与杨琬并肩立于东侧虚位前，同时双手交叠额前，向那支素玉簪深深一揖。
礼官唱喏声回荡在堂中：“敬拜宗法定命正室——”
这一揖，是她对宗法的敬畏，也是他对妻权的尊重。
二人并肩转向香案，对天地一拜。
然后转过身来，面对面，同时拱手，平等对揖。
杨琬的手微微发颤，但动作一丝不苟。
她弯下腰的那一刻，眼中浮起一层极薄的雾气，被她用力压了回去。
她没有跪——寻常妾室进门，必须向夫君行跪礼，这是铁打的规矩。
可今日，他是与她平揖的。
杨琬走向中席，在长孙无垢面前站定。
两人目光相触，杨琬微微敛衽，行了一个姐妹之间的平揖礼。
长孙无垢起身，回了一揖。
两个女子在秋阳下相视一笑。
“杨门清贵，往后你我姐妹共事郎君，同心睦府，无分厚薄。”
“多谢姐姐。”杨琬轻声说道，声音平静，目光安稳。
礼官捧上合欢醴酒，二人交杯共饮，酒入喉时杨琬微微呛了一下，李琚伸手虚扶了一把。
她抬起眼飞快地看了他一眼，又垂下眼帘，耳尖染上一抹极淡的红。
礼官随即捧出私密均等契约，李琚、长孙无垢、杨府送亲宾、杨琬四方依次画押。
笔落，约成。
礼官最后一声唱喏：“礼毕——杨氏入府，为周国公贵妾！”
没有提“平妻”二字，合规避律，无可指摘。
但从头到尾，没有跪拜，没有侍立，没有卑礼。
纳妾的全部流程一个不落，却每一道仪节都做了微妙的调整——这正是李琚的平衡之道。
在规矩之内，给足了体面。
宴席设在正堂东厅，小范围士族私宴，不铺张，却精心。
东虚位供着韦珪的玉簪，中座是长孙无垢，李琚居主位，杨琬坐西席。
四人席位平齐，桌上菜式一致，没有侍立夹菜、没有斟酒添茶——她与他并肩同席，与长孙无垢平坐同食，如他承诺的那样。
杨家两位送亲叔伯坐在下首，酒过三巡，其中一位年长的举杯站起身来，朝李琚拱了拱手：
“国公，老夫此番送阿琬出门，杨公有句话托老夫当面转达。”他放下酒杯，神色郑重了几分，“国公给阿琬的体面，杨家看在眼里，记在心里。唯愿国公日后待她始终如一，保全她一生体面无辱。”
李琚双手端起酒杯站起身来，朝两位杨家叔伯微微躬身，然后仰头一饮而尽：
“二位长辈放心，琚今日在天地面前行的礼，许的诺，白纸黑字写的契约——每一个字都算数。阿琬进我李家的门，便是我李家的人。护她周全，是我分内之事。”
杨琬坐在西席，垂着眼帘安静地听着，手指在袖中轻轻摩挲着那块暖玉，嘴角浮起一丝极淡的笑意。
宴罢，宾客渐散。
驿馆西跨院被收拾得干干净净，独立厢房，窗前种着一丛秋菊。
器物规格、侍女配置与长孙无垢的居所完全一致——这是李琚事先交代好的。
院门外挂了盏暖黄的灯笼，将阶前的落叶映得发亮。
入夜，新房。
红烛静静地烧着，烛泪沿着烛身缓缓淌下，在铜托上凝成一圈半透明的琥珀。
杨琬独自坐在床沿，已换了一身素红的寝衣，长发披散在肩头。
窗外秋虫低鸣，更漏声声，夜静谧而安宁。
门被轻轻推开，又轻轻合上。
李琚走进来，在烛火下看了她一眼，然后在床沿坐下。
过了片刻，李琚侧过头看她：“累吗？”
杨琬微微摇头，随即又轻轻点了点头。
她抬起眼睫，烛火在她眼中微微晃动：“有些紧张。”
李琚笑了一下，伸手将她搭在膝上微微攥紧的手指轻轻握住。
他的掌心温热而干燥，将她的手整个拢在掌心里，拇指在她手背上轻轻抚过。
“不用紧张，按你舒服的节奏来。”
杨琬垂下眼帘，轻轻地“嗯”了一声。
过了片刻，她抬起头来，看了他一眼，然后伸手去解自己的衣带。
素红的寝衣从肩头滑落，露出里面莹润的锁骨和一抹素白的抹胸。
烛光落在她身上，将皮肤映出一层瓷器般温润的光泽。
李琚轻轻托住她的后脑，手指穿过她的发丝，将她缓缓放倒在锦褥上。
她的身体在他的手掌下微微绷紧，手指不由自主地攥住了身下的褥子，指节微微泛白。
她闭上眼，睫毛轻轻颤动。
她的手指从褥子上松开，攀上了他的肩，指尖轻轻掐进他的肌肉里。
然后她轻轻吸了一口气，身体微微一僵。
“疼吗？”
“有一点，”她的声音有些发颤，但目光清亮，望着他额角细密的汗珠，忽然弯了一下嘴角，“你也很紧张。”
李琚哑然，随即低低笑了一声。
过了片刻，她的眉头渐渐舒展开来，呼吸也平稳了几分。
她抬起手，指尖轻轻触了触他下颌上的汗珠，然后收回手，将脸贴在他肩窝里，声音轻得像梦呓：“好了，不疼了。”
第一次并不长。
她初经人事，他不愿让她受太多罪，收放之间克制而温柔。
结束时她微微喘着气，靠在他怀里，额角沁出一层薄汗。
“在想什么？”李琚低头看她。
杨琬沉默了片刻，然后抬起眼睫：“在想——你方才是不是忍了很久。”
李琚怔了一下，随即哑然失笑。
他没想到她开口第一句竟是这个，一时不知该如何接话。
杨琬却没有笑，她微微侧过身，仰着脸看他，烛火在她眼中微微晃动，目光清亮而坦率。
“出嫁前，族中几位年长的婶母轮流来教过我。”她的耳尖悄悄泛起了一抹极淡的红，“她们说，新婚之夜会很疼，忍一忍就过去了，叫我心里有个底。”